归墟之球静静悬浮，如同亘古长存的巨大眼眸，漠然注视着前方喧嚣而徒劳的钢铁洪流。极限战士舰队的所有攻击，都如同投入无底深潭，连一丝涟漪都未能持久。尝试强行登陆的部队更是狼狈退回，士兵们灵魂受创，心有余悸。
马库拉格之耀号的舰桥上，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。失败的味道混合着困惑与愤怒，在每一位军官和战士的心头蔓延。他们经历过无数惨烈的战斗，面对过可怖的异形和混沌恶魔，却从未像现在这样，有力无处使，仿佛在与整个宇宙的规则为敌。
基里曼屹立在观景窗前，庞大的身躯如同一尊冰冷的钢铁雕像。他的目光死死锁定着那吞噬了山门的归墟之球，原体的超级大脑以前所未有的速度运转，分析着一切可能。
“报告损失和评估。”他的声音听不出情绪，却让所有人感到无形的压力。
“所有攻击均无效化，能量消散模式无法解析。登陆部队七成人员出现不同程度的精神萎靡和灵能紊乱，需要静养。物理层面…无损失。”战术官的报告带着一丝屈辱。
“那个结构…‘归墟’…”蒂格瑞斯脸色苍白地上前，他的灵能在之前的试探中受损最重，“它并非单纯的物质或能量屏障。它更像是一个…‘概念’的具象化？是‘终结’、‘回归’、‘虚无’这些概念的宇宙实体体现？我们的攻击，无论多么强大，只要仍属于‘存在’的范畴，似乎都会被其‘归无’…”
“概念实体？”一位战团长低吼，“馆长，你的意思是我们在和一个想法打架？”
“或许比那更糟。”蒂格瑞斯艰难地说，“我们是在用‘有’去攻击‘无’，用‘生’去冲击‘死’。这从根本上…就注定无效。”
“难道就没办法了吗？”另一位连长 frustration地捶打着控制台。
“或许…有。”基里曼突然开口，吸引了所有人的目光。他转过身，眼中闪烁着冰冷而理性的光芒，“既然外力无法破坏，那就从内部寻找答案。既然它被称为‘门’，就必然有‘开启’的方法。”
他看向蒂格瑞斯和那些学者：“‘众妙之门’…‘门’意味着通道，意味着可以进入。玉清山门进去了，证明这条路是通的。我们需要找到它的‘钥匙’，或者…理解它‘开启’的条件。”
“那些异端文本！”老学者突然激动起来，“《道德经》有言：‘玄之又玄，众妙之门’。又言：‘谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地根’。是否意味着，需要某种特定的‘虚无’、‘守静’、‘合道’的状态，才能被其接纳，而非我们这样充满‘杀意’和‘有为’的冲击？”
这个观点让众人一愣。用敌人的哲学理念去打开敌人的门？
“荒谬！”首席牧师沃尔托厉声反对，“难道要我们向异端思想投降，放弃帝皇的荣光才能进去吗？这本身就是亵渎！”
“并非投降，而是理解其运行机制！”蒂格瑞斯反驳，眼中闪烁着求知的光，“就像破解密码，我们需要正确的‘频率’或‘密钥’！这无关信仰，而是方法！”
基里曼抬手制止了争论：“蒂格瑞斯，由你主导，成立‘启门’小组，基于所有破译的文本和观测数据，尝试建立与归墟结构的非敌对性接触模型。尝试发送非攻击性的、平和的信息流，甚至…尝试模拟玉清山门的能量签名。”
这是一个极其冒险且近乎异端的命令。模拟异端的能量签名？这几乎等同于尝试拥抱异端思想。
“原体大人！这太危险了！”沃尔托牧师惊呼。
“这是命令。”基里曼的语气不容置疑，“我们需要答案，需要进入那扇门。所有尝试必须在绝对控制下进行。同时，舰队保持包围态势，继续监视，寻找任何物理层面的周期性弱点或波动。”
帝国的智慧再次被调动起来，只是这次的方向，充满了令国教和传统派战士不安的意味。
就在帝国舰队忙于研究如何“敲门”时，归墟之球内部，又是另一番景象。
玉清山门仿佛航行在一片光的海洋，或者说是一片“无”的海洋。周围没有上下左右，没有时间空间的概念，只有无数流淌的、蕴含着无穷信息的柔和光辉。那些光辉中，时而浮现出星辰生灭的景象，时而闪过文明兴衰的片段，时而又是某种至深至简的几何真理。
这里感觉不到任何威胁，只有一种回归本源的无尽安宁与浩瀚。山门自身的灵脉与此地的能量和谐共鸣，甚至变得更加活跃和纯净。
卢克走出偏殿，被眼前的景象震撼得无以复加。他感到体内的帝皇血脉和太初元气都在欢欣雀跃，仿佛游子归乡。同时，那些他一直诵读却不甚理解的《道德经》句子，在此地仿佛有了生命，自然而然地在他心间流淌、明晰。
“这里…就是归墟？”他喃喃自语。
“是，亦不是。”青玄子的声音在他身后响起。不知何时，祖师已来到他身边，遥望着无垠的光之海，“此乃门内之径，非门后之实。归墟乃万有之终，亦万有之始。此地乃‘无’之境，映照‘有’之万象。”
他看向卢克：“汝感觉如何？”
“感觉很…平静。很…广阔。好像一切都变得可以理解，又好像一切都无需理解。”卢克努力描述着自己的感受。
青玄子微微颔首：“善。此乃近道之象。汝之血脉特殊，于此地感应尤甚。静心感悟，或可见前所未见之景。”
卢克依言盘膝坐下，闭目凝神。很快，他的意识便融入周围的光流之中。他仿佛看到了银河的诞生，看到了帝皇的崛起，看到了人类帝国的辉煌与挣扎，也看到了无数其他文明、其他世界的生灭轮回…一切纷繁万象，在此地都褪去了表象，呈现出其最根本的运行法则——阴阳消长，有无相生，循环不息。
他甚至模糊地感知到了归墟之外，那支依旧不肯离去的帝国舰队，感受到了其上的焦躁、愤怒、困惑，以及…一丝微弱的、试图模仿此地频率的试探性信号。
“他们…还在外面。”卢克睁开眼说道。
“尘缘未了，执着难消。”青玄子淡然道，“然强求不得，终须自悟。”
“我们要一直在这里吗？”卢克问。
“时机未至。”青玄子望向光海深处，“待汝有所得，待彼有所变，方是前行之时。”
山门静静地悬浮在光海之中，如同回到了母体，汲取着养分，等待着下一次变化的契机。
归墟之外，帝国舰队的尝试进展缓慢且挫折重重。
蒂格瑞斯小组尝试了各种频率的能量脉冲、信息流，甚至动用灵能模拟那种“宁静”、“虚无”的意境向外发送，但归墟之球毫无反应，如同沉睡。
尝试模拟玉清山门的能量签名更是困难重重，那种与环境和宇宙本身高度协调的状态，绝非机械模仿所能达成，几次尝试甚至引发了小范围的灵能反噬，伤及了几名操作的技术神甫。
时间一天天过去，僵局持续。舰队士气开始出现微妙的下滑。无所事事的等待和对未知的恐惧，开始侵蚀士兵们的神经。尤其是那些之前接触过玉简诵经声或目睹了云晔演示的人，心中的困惑和疑虑在寂静中被放大。
一种难以言喻的、对帝国传统强硬方式的怀疑，如同幽灵，在走廊和舱室间悄然传播。
“我们的方式…真的永远正确吗？”
“那样强大的防御…如果能为帝国所用…”
“那些话…‘无为而无不为’…到底是什么意思？”
这些低语虽然微弱，却真实存在。牧师和政委们加强了巡视和思想工作，将任何苗头强行压制下去，但那种压抑下的暗流，却愈发明显。
基里曼感受到了这种变化。他知道，时间并不站在他这边。每多耽搁一天，士兵们的士气就低落一分，那异端思想腐蚀的风险就增加一分。
他必须做出决定。
这一天，他再次召集了高层会议。
“我们的‘敲门’尝试基本失败。”基里曼开门见山，语气沉重，“归墟结构对外界互动似乎完全惰性，除非符合其特定的、我们尚未知的‘密钥’。”
“或许那根本就不是一扇能从外面打开的门！”一位连长闷声道。
“或者，它的‘开启’需要里面的人同意？”老学者小心翼翼地推测。
基里曼沉默了片刻，目光扫过众人，最终缓缓开口：“还有一个方法。一个更直接，但也更危险的方法。”
所有人都看向他。
“强攻无效，模拟失败。那么，或许我们可以尝试…‘融入’。”
“融入？！”众人愕然。
“不是思想上的投降！”基里曼强调，“是技术上的！蒂格瑞斯，我们能否制造一种设备，创造一个极小的、局部的空间场，模拟出尽可能接近归墟内部能量环境的状态？然后，派遣一支最精锐的小型特遣队，乘坐特制的载具，尝试像一滴水融入大海一样，‘融入’归墟的表层屏障？”
这个想法太大胆了！几乎是在刀尖上跳舞！
蒂格瑞斯眼中爆发出精光：“理论上…或许可行！但需要巨大的能量支持，而且极度危险！模拟场稍有偏差，或者归墟结构稍有波动，载具和里面的人瞬间就会被‘归无’湮灭！”
“所以需要最优秀的志愿者，和万全的准备。”基里曼看向那些目光坚定的连长们，“我们需要知道门后面到底是什么！需要确认玉清山门的目的是什么！这是唯一的办法了！”
经过激烈的争论和风险评估，计划最终被确定下来。代号：“滴水行动”。
一艘经过特殊改造、加装了最强波动稳定锚和能量模拟器的小型高速侦察艇被选为载体。志愿者名单迅速报满，最终由一名意志极度坚韧、经验丰富的一连老兵连长卡西乌斯（cassius）带领四名同样精锐的阿斯塔特修士入选。
整个舰队的资源向这个项目倾斜，技术神甫和智库们日夜不停地工作，试图将那稍纵即逝的“和谐”频率捕捉并稳定下来。
这是一场豪赌。赌上最优秀战士的生命，去换取一个渺茫的答案。
数日后，一切准备就绪。
小型侦察艇“探索者号”如同离弦之箭，脱离母舰，驶向那巨大的、流光溢彩的归墟之球。
舰桥上，所有人的心都提到了嗓子眼。基里曼亲自坐镇指挥，蒂格瑞斯全力维持着模拟场的稳定。
侦察艇越来越近，归墟之球那吞噬一切光线的表面就在眼前。
“模拟场启动！频率同步！”蒂格瑞斯的声音因紧张而嘶哑。
侦察艇表面覆盖上一层微弱的、不断波动的青黑色光晕，试图与归墟的表层达成一致。
接触！
没有爆炸，没有湮灭。
侦察艇的头部，如同烧热的刀子切入黄油一般，缓缓地、一点一点地，融入了那琉璃般的光滑表面！
“成功了！我们进去了！”舰桥上爆发出一阵压抑的欢呼！
然而，欢呼声只持续了不到三秒。
就在侦察艇大半融入归墟之球，即将完全没入的瞬间，归墟表面的流光猛地一阵剧烈紊乱！仿佛平静的湖面被投入了一块巨石！
模拟场的频率瞬间被强大的、无法理解的力量干扰、扭曲、击碎！
“不！稳定场崩溃！”技术神甫尖叫！
“卡西乌斯！立刻撤回！”基里曼大吼！
但已经晚了。
探索者号侦察艇如同被一只无形巨手猛地攥住，然后狠狠吐出！
它没有被“归无”，而是以惊人的速度被弹射出来，艇身扭曲变形，表面覆盖着诡异的、不断闪烁的能量残留，如同断了线的风筝般翻滚着撞向一艘外围的护卫舰！
轰！
剧烈的爆炸照亮了虚空，侦察艇连同里面的五名精锐阿斯塔特，化为了一团绚烂而短暂的火焰。
“滴水行动”彻底失败。
代价是五名最优秀的战士的生命。
舰桥上死一般寂静。失败的阴影和战友牺牲的悲痛，沉重地压在每个人心头。
基里曼闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼中已只剩下冰冷的绝望和决绝。
强攻无效。
敲门不应。
融入失败。
所有理性的、非理性的手段都已用尽。
难道真的无可奈何了吗？
就在这绝望的氛围中，一个意想不到的转折点，却悄然出现在山门内部。
光之海中，一直静坐感悟的卢克，身上突然爆发出一股奇特的气息！那不再是纯粹的帝皇血脉，也不再是纯净的太初元气，而是两者融合后，孕育出的一种带着某种“调和”特质、既神圣又自然的全新力量！
他猛地睁开眼，看向青玄子，眼中闪烁着明悟与决断的光芒。
“祖师，”他清晰地说道，“我或许…知道如何打开一扇‘窗’。”
青玄子静静地看着他，仿佛早已料到。
“缘法…已至。”