洞府之内，青光如潮，汹涌澎湃。陆昭昭盘坐于聚灵阵眼，周身气息如同即将喷发的火山，剧烈地波动着。《乙木化生诀》被她运转到了前所未有的极致，经脉中奔腾的液态真元被一次次压缩、提纯，发出江河奔流般的轰鸣。
筑基大圆满的极致屏障，如同一层坚韧的薄膜，阻挡着真元的最终质变。她心神沉入体内，引导着浩瀚的灵能，挟带着落霞谷生死一线的感悟、数月苦修的沉淀以及对乙木生机、神雷毁灭、枯荣轮回的丝丝道悟，化作一柄无形的巨锤，狠狠地向那层屏障撞去！
“轰——！”
意识海中仿佛响起一声开天辟地般的巨响。屏障剧烈震颤，出现道道裂纹，却并未立刻破碎。反噬之力传来，让她喉头一甜，气血翻涌。
“还不够！”陆昭昭眼神锐利，没有丝毫犹豫。她心念一动，气运熔炉中储存的部分精纯灵力被引动，如同甘霖般注入几近干涸的经脉，同时，识海中那丝得自万法楼顶层、蕴含着一缕建木通天之意的道韵微微亮起，散发出亘古、稳固、支撑天地的意境。
“给我破！”
她凝聚起全部的精神意志，融合了建木之佑的沉凝与乙木神雷的决绝，发动了最后的冲击！
“咔嚓……”
细微却清晰的碎裂声自体内深处响起。那层坚固的屏障，应声而破！
刹那间，海阔天空！
原本已雄浑无比的真元，在突破屏障的瞬间，仿佛被再次锤炼、升华，变得愈发凝练、纯粹，流淌之间，隐隐带着一丝若有若无的粘稠质感，这是真元开始向着金丹境的固态真元转化的征兆！她的神识也随之暴涨，覆盖范围扩大了一倍有余，对周围灵气的感知和控制力达到了一个全新的高度。
筑基大圆满，极致之境！
她缓缓睁开双眼，眸中青芒一闪而逝，深邃如同古潭。感受着体内奔腾不息、远超从前的强大力量，一种踏实感油然而生。以此状态进入天穹秘境，她的把握又增添了几分。
出关之后，陆昭昭明显感觉到宗门内的气氛更加紧张和热烈。关于天穹秘境的消息已经正式传开，所有符合条件的筑基弟子都摩拳擦掌，期待着能被选拔进入队伍。
这一日，宗门发布公告，将于三日后的天枢广场，举行天穹秘境入选弟子的选拔大会。由掌门、诸位金丹长老以及三位真传弟子——陆昭昭、凌清砚（他已从落霞谷事件中返回，气息似乎更加凌厉）、以及另一位常年闭关、主修阵法的真传弟子“墨渊”共同担任裁判，选拔二十名最优秀的筑基弟子，组成此次秘境探索的队伍。
选拔大会当日，天枢广场人声鼎沸。几乎所有筑基期，乃至不少炼气期弟子都前来观礼。高台上，掌门司徒策居中而坐，沈郁、凌清砚、墨渊（一位气质沉静、身着玄色道袍的青年）以及陆昭昭分坐两侧。
陆昭昭还是第一次以裁判的身份参与宗门事务，感受着下方无数道或敬畏、或好奇、或期待的目光，她心境平和，目光扫过台下跃跃欲试的众弟子。
选拔方式并非简单的擂台比斗，而是综合考验修为、实战、心性以及对突发状况的应对能力。设置了“幻心阵”考验道心与意志，“万法林”考验法术掌控与应变，“傀儡巷”考验实战技巧与耐力。
选拔过程激烈而精彩。陆昭昭看得仔细，她需要为可能的带队任务挑选可靠的同伴。
她看到了陈渔。这小子虽然刚入炼气后期不久，修为在参选者中垫底，但凭借着一股不服输的韧劲和陆昭昭平日指点的一些精妙木系法术运用，竟也在“万法林”中坚持了不短时间，虽最终未能入选，却赢得了不少赞许的目光。陆昭昭对他微微颔首，表示鼓励。
她也看到了苏浅语。此女果然成功突破到了筑基后期，气息比之前强盛不少。在“傀儡巷”中，她手持一柄新的秋水长剑，剑光凌厉，连破数具筑基后期实力的傀儡，表现颇为亮眼，最终成功跻身二十人名单之列。入选后，她下意识地瞥了高台上的陆昭昭一眼，眼神复杂，有忌惮，有不服，也有一丝难以掩饰的得意。
除了苏浅语，还有其他一些熟悉或陌生的面孔入选。主峰一位名叫“秦烈”的弟子，筑基大圆满，一手火系法术刚猛爆裂，实力强劲；器阁一位叫“铁心”的女弟子，筑基九层，擅长炼制和操控多种法器，攻防一体；丹霞峰一位叫“木婉清”的女弟子，筑基八层，不仅医术精湛，一手“青藤鞭法”也使得出神入化，更难得的是心性沉稳，在“幻心阵”中表现最佳。
选拔结束后，二十名入选弟子名单确定。司徒策宣布，此次前往天穹秘境，将由真传弟子陆昭昭、凌清砚共同带队。凌清砚负责应对主要强敌与突发危机，陆昭昭则负责日常指挥、资源调配与团队协作。
对此安排，无人有异议。凌清砚的实力有目共睹，而陆昭昭在五峰小比和落霞谷事件中展现出的实力与智慧，也足以服众。
散场后，陆昭昭正准备离去，一个略带清冷的声音叫住了她。
“陆师妹。”
陆昭昭回头，见是凌清砚。他依旧是那副冷峻的模样，但眼神似乎比以往少了几分纯粹的冰寒，多了一丝难以察觉的……认可？
“凌师兄。”陆昭昭拱手。
“秘境之中，危机四伏，不仅在于秘境本身，更在于人心。”凌清砚言简意赅，“你我既为带队，当互为倚仗。你的雷法，对幽冥道及其爪牙颇有克制，届时或有大用。”
这是他第一次如此正式地肯定她的能力。陆昭昭微微点头：“我明白。届时还需凌师兄剑锋所指。”
凌清砚微微颔首，不再多言，化作一道剑光离去。
望着他离去的方向，陆昭昭心中稍定。有这位强大的剑修同行，队伍的安全系数无疑提高了不少。
接下来的日子，整个青岚宗都围绕着秘境之行运转起来。宗门开放了部分资源库，为入选弟子配备更好的法器、符箓和丹药。陆昭昭作为带队者之一，也忙碌起来，与各位入选弟子沟通，了解各自所长，初步拟定了一些在秘境中可能用到的战术配合。
她也抽空去了一趟万法楼，利用隐星令再次观摩大道碎片，巩固境界，并试图寻找更多关于天穹秘境的有用信息。沈郁也来找过她一次，给了她一枚记载着秘境内部几个已知危险区域和可能存在珍稀灵药地点信息的玉简，算是雪中送炭。
出发前夜，陆昭昭将自身状态调整至最佳。检查了所有的准备：八荒镇岳塔、紫金令牌、隐星令、各类丹药符箓、新炼制的几件护身法器，以及气运熔炉中那已积累至两万八千点的功德值和处于随时可激发状态的功德金身（初级）。
她站在洞府外，仰望星空。夜空深邃，繁星点点，仿佛隐藏着无数未知与机遇。
天穹秘境，一个汇聚了南荒、东域乃至中州无数筑基天骄的舞台，一个机缘与死亡并存的古老之地。
她即将踏上征程。
翌日清晨，朝阳初升，为青岚宗的山峦镀上一层金边。
天枢广场上，二十名入选弟子精神抖擞，列队整齐。他们穿着统一的青岚宗制式法袍，眼神中充满了对未知的期待与一丝紧张的兴奋。
掌门司徒策、沈郁、墨渊等金丹长老前来送行。
司徒策目光扫过众人，沉声道：“天穹秘境，机缘无数，亦危险重重。尔等代表青岚宗前往，当同心协力，互帮互助，谨慎行事，以保全自身、获取机缘为要！望尔等皆能有所获，平安归来！”
“谨遵掌门谕令！”众弟子齐声应道，声震云霄。
凌清砚一步踏出，周身剑意凛然，无需多言，便已是最好的表态。
陆昭昭站在队伍前方，青衫拂动，腰间紫金令牌与八荒镇岳塔在晨光下熠熠生辉。她目光清澈而坚定，扫过在场的每一位队员，包括神色复杂的苏浅语，沉稳的木婉清，刚猛的秦烈……
她深吸一口气，清越的声音响起：
“出发！”
一道巨大的青色飞舟早已悬停在一旁。众人纷纷掠上飞舟。
凌清砚与陆昭昭最后登舟。凌清砚立于船首，如同一柄出鞘的利剑，目视前方。陆昭昭则站在他身侧稍后的位置，回望了一眼逐渐远去的青岚宗山门。
飞舟化作一道流光，承载着青岚宗的希望与弟子们的憧憬，撕裂云层，向着南方天际，疾驰而去！
天穹秘境，我们来了。
而与此同时，在南荒、东域广袤的土地上，乃至遥远的中州，无数道代表着各派天骄的流光，也正从不同方向，朝着同一个目的地汇聚。
风云际会，龙争虎斗，即将在那古老的秘境中上演。