星落阁东面的战场初步清理完毕，伤员得到了安置，防御工事也在抓紧修复。胜利的喜悦被后续发现的问题冲淡了不少，尤其是那些难以处理的魔物残骸和诡异的魔核。
沈星落带着那个封印着首块魔核的镇魔石盒子，回到了临时划出的丹器坊区域。这里由玄诚真人暂时负责，聚集了宗门内幸存的大部分炼丹师和炼器师，任务繁重，既要保障丹药供应，还要修复法器，现在又多了一项研究净化污染的任务。
坊内气氛紧张而忙碌，地火熊熊，捶打声和药鼎嗡鸣声不绝于耳。
“师父，您看看这个。”沈星落将盒子放在桌上，解开了上面的封印。
盖子刚打开一条缝隙，一股精纯却令人极度不适的魔气就弥漫出来，带着一种沉甸甸的压迫感。周围的弟子们纷纷感到一阵心悸，下意识地后退几步。
玄诚真人面色凝重，小心翼翼地将盒子完全打开，露出里面那块不规则的黑**核。他取出一根玉质的药杵，轻轻触碰了一下晶体表面。
滋滋…… 玉质药杵的尖端瞬间变得漆黑，并且那黑色还在向上蔓延！
玄诚真人立刻撒手，并指如刀，斩断了那截被污染的玉杵，脸色更加难看：“好强的侵蚀性！这绝非普通魔气结晶！”
他又尝试用几种不同的低阶灵材靠近，结果无一例外，全都被快速污染，甚至有些灵材直接结构崩坏，化为飞灰。
“这东西就像一颗毒种，”玄诚真人沉声道，“它不仅自身蕴含庞大邪能，还能持续散发污染，侵蚀周围的一切。寻常手段根本无法处理，反而会助长其气焰。”
“连诛魔剑净化起来都异常缓慢。”沈星落补充道，并将自己尝试净化的感受详细说了一遍。
玄诚真人听后，眉头紧锁：“看来，它的能量结构极其稳固且排外，抗拒一切形式的净化。强行净化，事倍功半，消耗巨大。除非……”
“除非什么？”沈星落追问。
“除非能找到与其同源，但性质相反，或者能从根本上瓦解其结构的力量。”玄诚真人沉吟道，“比如至阳至刚的雷火，或者……某种能分解万物的奇异能量。但这两种都极为难得。”
就在这时，外面又送来几个同样材质的镇魔石盒子，都是从其他战场区域收集来的魔核，大小不一，但散发的气息同样危险。
看着桌上这几个盒子，沈星落感到一股沉重的压力。这些东西就像是定时炸弹，处理不好，后患无穷。
她尝试着再次将精神力探入最初的那块魔核，这一次更加小心，试图分析其内部结构。
精神力刚一深入，就仿佛陷入了一片粘稠冰冷的黑暗泥潭，无数混乱疯狂的意念碎片试图污染她的感知。她强忍着不适，仔细分辨。
突然，她察觉到在这片混乱黑暗的核心，似乎有一个极其微小的点，异常稳定，甚至……带着一丝诡异的秩序感？仿佛是所有混乱的源头和控制器。
就在她想要进一步探查那个点时，异变陡生！
那块魔核毫无征兆地剧烈震动起来，表面的孔洞中猛地喷涌出浓郁如实质的黑**气，瞬间冲开了镇魔石盒子的盖子，化作一只狰狞的鬼爪，抓向近在咫尺的沈星落！
这变故太快太突然！谁也没想到被多重封印的魔核还能爆发如此攻击！
“小心！”玄诚真人大惊失色。
沈星落反应极快，诛魔剑瞬间出现在手中，一剑斩向那鬼爪！
嗤！
鬼爪被凌厉的剑光斩断，但断裂处黑气翻滚，瞬间又凝聚成形，只是缩小了一圈，依旧扑向沈星落，大有不死不休的架势！
同时，桌上其他几个盒子也剧烈震动起来，里面的魔核受到牵引般，纷纷爆发出魔气，冲击着封印！
丹器坊内顿时大乱！魔气弥漫，弟子们惊慌后退。
沈星落眼神一冷，不再留手。诛魔剑光华大放，一道道净化剑罡如同狂风暴雨般斩向那不断重生的鬼爪，同时分心打出一道道封印灵光，镇压其他躁动的盒子。
那鬼爪极其难缠，被斩碎一次就缩小一圈，但立刻重生，而且速度极快，刁钻狠辣，仿佛拥有自己的战斗意识！
坊内的地火被魔气引动，变得不稳定起来，几个药鼎甚至发出了嗡鸣，里面的药液有报废的风险。
“稳住地火！护住药鼎！”玄诚真人一边帮沈星落镇压其他魔核，一边焦急地指挥弟子。
混乱中，沈星落注意到，那鬼爪每次被斩碎重生，核心处都有一个微不可察的细小光点一闪而逝！
就是她刚才感知到的那个点！
这东西并非魔核本身的力量，而是有某种“核心”在操控！
她心念电转，不再与鬼爪纠缠，身形一闪，避开扑击，剑尖骤然亮起一点极致的锋芒，精神力高度集中，锁定那即将再次凝聚成形的黑气核心！
“找到你了！破！”
一剑刺出，快如闪电，精准无比地点中了那黑气中刚刚浮现的微小光点！
啪！
一声极其轻微、如同琉璃碎裂的脆响！
那微小光点瞬间黯淡崩碎！
正在凝聚的鬼爪猛地一滞，仿佛失去了灵魂，轰然散开，化为普通的黑**气，随即被诛魔剑的净化之光轻易驱散。
桌上其他躁动的盒子也瞬间安静了下来。
坊内一片狼藉，但危机暂时解除。
所有人都心有余悸。
沈星落脸色凝重地看着桌上那块光芒彻底黯淡、甚至表面出现了一丝裂纹的魔核。它不再散发那种活跃的污染，变得死寂，但依旧能感受到内部庞大的邪能，只是失去了“灵性”。
“这东西……里面竟然藏着一丝操控意识？”玄诚真人骇然道。
“不像是完整的意识，更像是一段预设的、恶毒的攻击程序。”沈星落回想起那鬼爪不死不休的攻击模式，做出了判断，“一旦感知到特定条件（比如深入探查），或者有足够能量支撑，就会触发。”
这发现让所有人背脊发凉。这意味着这些魔核不仅是污染源，还是陷阱！幽冥老祖的手段，当真是层不出穷，防不胜防！
同时，沈星落也意识到，那个核心光点，虽然危险，但似乎也是魔核能量结构的关键。击碎它后，魔核虽然依旧蕴含能量，却失去了活性，净化起来的阻力似乎也小了很多。
祸福相依。
她看着那块失去活性的魔核，又看了看诛魔剑。
或许……净化这东西的关键，不在于强行磨灭，而在于……先破其“核”？