宋功辰和杨佳奇站在国际防御总署的办公室内，听着防长一通炮轰。听到防长的话里有了新的转机，宋功辰是谁呀，他不会放过任何机会的。
“防长，什么机会？”宋功辰忍不住问道。
“我派你们俩个去参加‘星盟计划’，什么时候启程离开地球，你们等我通知吧。”
“是，保证完成任务。”两人被骂了近两个小时，终于擦着汗走出了防长的办公室。
“我怎么感觉被骂的时候，比健身还累啊？”宋功辰道出心里话，
“那是因为你想和他对骂！”杨佳奇似乎看穿了宋功辰的心思。
此刻让宋功辰想不到的是，他们前脚刚走，罗林风就走进了国际防御总署防长办公室。
“老张啊，你看这两个孩子还行吧？”
“罗将军，我从来没见过综合条件这么优秀的孩子，唯一不足之处就是他们太有自己的想法了。”防长此时对罗林风说道，
“所以才放到你这里让你严加管教。磨磨他们的个性，要不他们在复杂的环境下，生存都会成为问题。”
“罗将军，请放心，我会完成组织交给我的任务。”张防长表明了态度。
从防长办公室出来后，宋功辰对着杨佳奇就道：“也就是现在的我，以前要是防长这么骂我，我早就一摔门跑了！谁受得了这个。”
“那你现在怎么不跑了？？”
“毕竟我长大了，再说他说的也有道理，人活着不能只在乎自己的感受。”杨佳奇深知宋功辰此话的分量。
“还有啊，我严重怀疑防长就是借着咱俩打架这个事情，给他自己找个台阶下，什么将功补过啊，就是想派咱俩出任务，还绕这么个大圈。”
“你说的兴许全对，即使不用这个借口，执行任务不是我们的职责吗？义不容辞！”杨佳奇的话让宋功辰点头赞同。随着年龄的增长，他感觉自己增加了新的技能——顿悟。
令宋功辰和杨佳奇没有想到的是，他们如此之快的执行新的任务。宋功辰的目光停在控制面板上不断闪烁蓝色光轨时，舷窗外的地球正蜕变成一枚镶嵌在黑色丝绒上的蓝宝石。
他偏头看向副驾驶座，杨佳奇正用激光笔在星图上圈出灶神星的位置，棕色的短发被舱内循环风吹得微微颤动。帅气英俊的面庞带着几分刚毅，那是一张令人过目不忘的脸。
“还有 72 小时进入小行星带。” 杨佳奇突然开口，激光束在虚拟星图上炸开细碎的光点，“最新数据显示，柯克伍德空隙里有不明引力源。”
宋功辰调出引力波监测图，绿色波纹突然在屏幕中央掀起尖刺。他猛地攥紧操纵杆，飞船的人工智能 “智导” 发出蜂鸣警报：
“检测到高密度陨石群，相对速度每秒 17 公里。”
陨石雨撞击防护罩的巨响像是有人在敲打铁桶。杨佳奇扑向武器控制台，电磁炮的充能声在密闭舱室里震颤。
宋功辰盯着全息投影里不断逼近的石群，突然发现最密集的区域有规律地闪烁着金属光泽，那不是自然天体。
“是废弃的卫星碎片！” 他嘶吼着拉升飞船，过载力将两人死死按在座椅上。杨佳奇趁机发射电磁脉冲，成片的碎片在强光中解体，却有块篮球大小的合金块穿透防御网，擦着引擎外壳坠向虚空。
“左引擎功率下降 30%。” 智导的电子音毫无波澜，
“氧气循环系统出现泄漏。”
宋功辰咬开应急包的卡扣时，杨佳奇已经用密封胶堵住了舱壁裂缝。透明胶层外，冰晶般的氧气正簌簌飘散。他们在失重环境里交换着紧张的眼神，防护服头盔的反光里，是彼此年轻帅气却坚毅的脸。
第三日清晨，飞船像条受伤的银鱼滑入灶神星轨道。当杨佳奇打开着陆舱门，赭红色的尘土突然从地表喷涌而出，形成旋转的沙柱。宋功辰注意到沙粒中混杂着金属碎屑，这些碎片在阳光下折射出诡异的蓝光。
“看那里。” 杨佳奇指向峡谷深处，半截埋在土里的探测器残骸正闪烁着信号灯。那是十年前失踪的 “探索三号”，官方记录称其在引力异常中解体。
宋功辰的便携扫描仪突然发出刺耳警报。屏幕上跳动的能量读数让他瞳孔骤缩 ，残骸周围的空间曲率正在发生不规则波动。
他拽着杨佳奇后退时，地面裂开幽蓝色的缝隙，某种粘稠的液态金属正顺着裂缝向上攀爬。
“是外星构造体。” 杨佳奇的声音带着难以置信的颤抖，“它们在改造这颗星球的引力场。”
液态金属突然化作无数细长的触须，如同被惊动的海葵般朝他们袭来。宋功辰启动喷气背包的瞬间，杨佳奇将电磁手雷掷向裂缝。
剧烈的爆炸让整个峡谷都在震颤，却也暴露了更深层的秘密，触须连接着埋在地下的巨大机械核心，无数发光的线路像神经网络般蔓延至星球内部。
撤离时，飞船的警报声几乎要撕裂耳膜。智导投射出外部影像：数百条金属触须正从地表升起，在灶神星轨道编织成闪烁的能量网。
宋功辰看着不断逼近的网墙，当飞船终于冲出能量网的那一刻，宋功辰回头望向那颗正在改变颜色的星球。
杨佳奇的手掌覆在他的手背上，两人都没有说话。舷窗外，灶神星的红色正在褪去，取而代之的是一种介于金属与生物之间的诡异光泽。
“智导，” 宋功辰的声音有些沙哑，“记录下所有数据，设定返回航线。”
“已记录异常空间波动 27 次，未知能量反应 117 组。” 人工智能平静地播报，“建议提交至星际安全理事会。”
宋功辰看着屏幕上不断跳动的星图，突然在太阳系边缘的位置停住手指。那里有片从未被探测过的星云，形状像极了正在张开的眼睛。
他和杨佳奇交换了一个眼神，都从对方眼中看到了同样的决心。“修改航线，” 宋功辰的声音带着不容置疑的坚定，“我们去看看那片星云。”
飞船调转方向的瞬间，灶神星的能量网突然发出刺眼的光芒。