王曜抱着那具温软身躯，步履如飞，穿行于田埂之上。
怀中人儿气息微弱，双目紧闭，额角鬓发被汗水黏连，瞧着确有几分中暑的狼狈。
然则方才触及她额头，虽觉温热，却远非灼烫，且其晕倒时机未免太过凑巧，王曜心下已是疑云密布。
只是众目睽睽，董家丫鬟家丁惊慌失措，母亲亦面露忧色，他纵有疑虑，亦不能置之不理。
一脚踏入自家小院那熟悉的柴扉，葡萄架下的阴凉顿时驱散了周身燥热。
王曜将董璇儿轻轻放置在院中那张低矮的木榻上，此榻平日乃陈氏午后小憩或王曜夜观星宿所用，铺着干净的竹席。
丫鬟碧螺早已哭哭啼啼地扑上来，用帕子不住给小姐扇风。
陈氏也急忙端来一盆刚从井中打起的凉水，浸湿了布巾。
“曜儿，快，给董小姐擦擦额角，降降温。”
陈氏将布巾递过，眼中满是担忧。
“这千金之体，若是在咱家地头上出了岔子，可如何是好？”
王曜接过布巾，触手冰凉。
他俯下身，正欲将布巾敷于董璇儿额际，却见那长长睫毛几不可察地颤动了一下，虽依旧闭目，但那微小的动静岂能瞒过他的眼睛？
他心中冷笑更甚，动作却不停，将布巾轻轻覆上，同时指尖看似无意地在她腕间脉门处一搭。
脉搏跳动虽略快，却平稳有力，绝非中暑虚脱之象。
王曜收回手，站直身子，语气平淡无波：
“娘，不必过于惊慌。董小姐或许只是日头下站得久了，有些气闷，歇息片刻便好。”
说着，他目光如炬，直射向榻上“昏迷”的少女。
“若是真中了暑气，岂会脉象如此平稳？董小姐，戏演到这份上，也该醒了吧？山野之地，没有长安城里的冰盘玉簟，只有这粗木硬榻和山泉凉水，怕是委屈了小姐金躯。”
此言一出，院内顿时一静。
碧螺的哭声戛然而止，瞪大了眼睛。
陈氏也愣住了，看看儿子，又看看榻上的县令千金。连跟进院中、扒着门框看热闹的王铁等少年也屏住了呼吸。
只见木榻上的董璇儿，眼皮轻轻掀开一条缝，偷眼觑了觑王曜那似笑非笑、带着了然与讥诮的神情，知已被识破，索性也不再装。
她“嘤咛”一声，缓缓睁开双眼，用手扶着头，故作虚弱地道：
“哎呀……方才真是晕得厉害……多谢王郎君援手。此刻……倒是觉得好些了，只是仍有些口渴心慌……”
她声音娇软，带着几分恰到好处的委屈，目光却清亮狡黠，毫不避讳地迎上王曜的视线。
王曜见她如此坦然地“醒转”，倒觉此女脸皮之厚，出乎意料。
他冷哼一声：“小姐既然无碍，便请早些回府将养。这山村僻壤，缺医少药，若是再有个‘不适’，王曜可担当不起。”
董璇儿却仿若未闻，自顾自地坐起身，理了理微乱的鬓发和衣裙，姿态优雅，全无方才“晕倒”时的狼狈。
她抬眼环顾这小院，葡萄架绿荫婆娑，几株野菊、凤仙在墙角开得正好，虽无奇花异草，却收拾得干净利落，透着一种山居的安宁与温馨。
她嘴角噙着一丝笑意，对王曜的逐客令充耳不闻，反而叹道：
“王郎君何必如此拒人于千里之外？璇儿此番前来，确是诚意相邀。那赵贵一案，扑朔迷离，关乎人命公道。郎君既有经世之才，何不借此机会一展身手？难道真甘心埋首于这田垄之间，与草木同朽么？”
话语间，带着几分激将的意味。
王曜拂袖转身，走向水缸旁舀水洗手，语气冷淡：
“王曜志趣所在，不劳小姐费心。经世济民，未必唯有断案一途。深耕畎亩，使乡邻多收三五斗粟，亦是实实在在的功德。至于那赵贵之死，自有官府法度，王曜一介白身，不便僭越。”
“法度？”
董璇儿轻笑出声，声音如珠落玉盘，却带着一丝讥讽。
“若官府法度真能迅捷清明，又何须悬案至今？王郎君，你可知如今城中已是流言四起，人心惶惶？家父身为县令，寝食难安，璇儿虽为女子，亦知‘国家安危，黎元有责’的道理。郎君身负才学，却固守山野，独善其身，岂是真正大丈夫所为？”
她言辞渐渐锋利起来。
王曜洗净手上泥垢，用布巾擦干，回身直视董璇儿，目光锐利：
“小姐此言差矣，王曜是否大丈夫，非由小姐一言而定。倒是小姐，口口声声为民请命，却用这装晕讹诈的下作手段，纠缠不休，这便是长安贵女的家教风范？若论起‘责任’，小姐与其在此浪费唇舌，不如回城督促令尊多派得力人手，仔细查案，强过在此与我一个村夫空谈。”
他这话已是相当不客气，直指董璇儿行为失当。
碧螺在一旁听得脸色发白，紧张地看着自家小姐。董璇儿却并未动怒，反而眨了眨那双杏眼，露出一副无辜又委屈的神情：
“王郎君怎可如此冤枉好人？璇儿方才确是头晕目眩，险些跌倒，若非郎君及时抱住，只怕真要摔伤了。郎君怀抱温暖有力，璇儿感激还来不及，怎会是讹诈？”
她话语暧昧，故意将“抱住”二字咬得清晰，眼角余光瞥向一旁的陈氏和王铁等人，果然见他们神色各异。
王曜岂会听不出她话中暗藏的机锋与挑逗，老脸一红，心中更是厌烦，俊脸微沉，喝道：
“休得胡言！男女授受不亲，方才事急从权，小姐莫要自误名节！”
“名节？”
董璇儿以袖掩口，咯咯笑了起来，声音清脆，却带着几分邪气。
“在这山野之地，又有几人认得我是县令千金？再说，郎君抱也抱了，摸也摸了（指探脉），如今却来跟璇儿讲什么名节，岂不是可笑？”
她越说越离谱，竟是耍起了无赖。
王曜气得脸色发青，从未见过如此难缠的女子，简直如同市井泼皮，偏又生得一副好皮囊，言辞刁钻。
他强压怒火，不欲再与她做口舌之争，转身便欲回屋。
“哎，王郎君别走嘛！”
董璇儿见状，忙唤住他，语气一转，又变得娇弱起来。
“说了这许多话，璇儿真是口渴得紧，嗓子都要冒烟了。郎君家中，可否赏碗水喝？”
她眼巴巴地望着王曜，一副可怜兮兮的模样。
王曜根本懒得理她，只当没听见，脚步不停。
一旁的陈氏却看得心下不忍。
她虽觉这县令千金行事有些古怪难测，但见其娇滴滴一个女娃，又口称口渴，淳朴善良的本性使她无法硬起心肠。
她忙道：“有有有，小姐稍等。”
说着，便走到院角的水缸旁，用葫芦瓢舀了满满一瓢清冽的山泉水，双手递给董璇儿。
“小姐，山野人家，没有香茗，只有这山里刚打上来的凉水，最是解渴，您别嫌弃。”
董璇儿见到陈氏递来的水瓢，立刻收敛了方才与王曜斗嘴时的刁蛮无赖，瞬间变作一副乖巧知礼的淑女模样。
她连忙站起身，双手接过水瓢，微微躬身，声音软糯甜美：
“多谢伯母！璇儿怎会嫌弃？早就听闻山泉水清甜甘冽，胜似琼浆呢！”
说着，她便小口小口地喝了起来，姿态优雅，边喝边赞：
“嗯！果然清甜透心，比城里那矾涩的井水好喝多了！伯母，您这院子打理得真好，瞧这葡萄架，这花草，虽不奢华，却别有一番清新野趣，让人看了心旷神怡。比那些富贵人家矫揉造作的山墅别院，不知强出多少倍呢！”
她目光真诚，夸得恰到好处。
陈氏被她夸得有些不好意思，搓着手道：
“小姐过奖了，我一个老婆子，哪懂什么布置？都是曜儿以前闲来无事，瞎鼓捣的。他说读书累了，看看绿色养眼，就种了这些。”
“哦？”
董璇儿闻言，美目流转，看向已走到屋门口的王曜背影，笑意更深。
“原来是王郎君的手笔？难怪如此别致。看来郎君不仅通晓经史农桑，于这园林布置，也颇有心得呢！真是文武双全，璇儿佩服。”
她这话似夸似讽。
王曜背对着她，懒得回应，只沉声道：
“水也喝了，马屁也拍了，董小姐是否该打道回府了？寒舍简陋，没那么多米粮招待贵客，王曜还要下田劳作，没空再奉陪。”
说罢，竟真的不再理会院中众人，自顾自拿起靠在墙角的锄头，扛在肩上，大步流星地向院外走去，竟是直接下地去了。
董璇儿望着他决绝的背影，也不着恼，将手中水瓢递还给陈氏，再次道谢，然后提高声音，冲着王曜远去的方向喊道：
“王郎君！你且忙着！不过璇儿把话放在这儿，只要你一日不去县衙相助破案，我便一日不回县城！这桃峪村山清水秀，正好避暑散心！我就住下了！”
王曜脚步一顿，猛地回头，只见董璇儿站在院门口，双手叉腰，脸上挂着明媚又无赖的笑容，正冲他得意地扬着下巴。
他恨恨地瞪了她一眼，目光如刀，却见对方浑不在意，反而笑得更欢。
王曜知这女子脸厚心黑，纠缠下去无益，只得咬牙转身，加快脚步，消失在通往田垄的小路尽头。
待到傍晚时分，夕阳将天边染成瑰丽的锦缎，王曜才拖着疲惫的身躯归来。
田间的劳作虽辛苦，却也让他在与泥土的接触中获得了心灵的宁静，暂时忘却了董璇儿带来的烦恼。
他推开院门，见母亲正在灶房忙碌，院内已无那抹刺眼的杏色身影。
“娘，那董小姐……走了？”
王曜心下稍松，问道。
陈氏端出温在锅里的饭菜，叹口气道：
“走了，申时后不久就走了。铁娃那孩子引她们去七叔公家了，说是小姐要在村里住下，体验山居生活，每日还给七叔公家一百文钱食宿费呢。七叔公一家自是欢喜，收拾了几间干净屋子给她们住下了。”
陈氏语气中带着几分无奈与担忧。
“曜儿，这董小姐……瞧着不是个安分的主，你……你莫要招惹她，但也别太得罪了她，毕竟她爹是县令……”
王曜闻言，眉头再次锁紧。
这董璇儿，竟真个赖在村里不走了！他心中烦闷，却不愿母亲担忧，只淡淡道：
“娘，放心，儿子晓得轻重。她爱住便住，只要不来烦我便好。”
母子二人默默用了晚饭，各自歇下。
王曜躺在榻上，窗外月明如昼，山风送爽，他却辗转难眠，董璇儿那狡黠的笑容和无赖的话语在脑中盘旋，只觉此女如附骨之疽，难以摆脱。
翌日清晨，天光未大亮，王曜惯例起身，于小楼窗前晨读。
正凝神间，忽闻院外传来一个清脆娇亮的女声，如同林间雀鸟，打破了山村的静谧：
“王郎君！日上三竿了，怎还不起床？如此懈怠，岂是求学之道？”
王曜手一抖，书卷差点滑落。
他推开窗，只见晨曦微光中，董璇儿穿着一身崭新的水绿色绣缠枝莲襦裙，梳着双环髻，簪着明珠，正俏生生地立在他家院门外，丫鬟碧螺手持一柄团扇跟在身后。
远处，三名董府家丁（另一名昨日回去报平安了）若隐若现地守着。
她笑靥如花，精神焕发，哪有半分昨日“中暑”的萎靡？
王曜只觉一股无名火起，砰地关上窗户，不欲理会。
然而那董璇儿却不依不饶，竟在院外高声吟诵起《诗经》中的句子，什么“窈窕淑女，君子好逑”，什么“一日不见，如三秋兮”，声音婉转，却句句透着调侃。
王曜被她吵得心烦意乱，书也读不进去，只得阴沉着脸下楼。
刚打开屋门，董璇儿便像只蝴蝶般“飞”了进来，笑道：
“王郎君可算起来了！今日天气晴好，正宜读书耕作。璇儿左右无事，便随郎君一同体验这山居生活，可好？”
她自顾自地说着，全然不看王曜那黑如锅底的脸色。
这一日，王曜算是领教了何为“如影随形”。
他去书房，董璇儿便跟到书房，在一旁探头探脑，问他读的什么书，还要与他讨论经义；
他下田劳作，董璇儿竟也提着裙裾跟到田边，虽不下泥地，却坐在陈氏不知从哪搬来的一个树墩上，打着伞，一边吃着碧螺递上的果脯，一边对王曜的农活评头论足，时而夸他动作标准，时而问些幼稚问题，聒噪不休。
王曜强忍怒气，只当她是透明人，埋头干活。
最离谱的是，午后王曜内急，欲去田后僻静处方便，董璇儿竟也亦步亦趋地跟上。
王曜忍无可忍，猛地停步转身，几乎与紧跟其后的董璇儿撞个满怀。
他咬着牙，从齿缝里挤出几个字：
“董小姐！王某要去小解！你也要跟着观摩么？”
董璇儿先是一愣，随即雪白的脸颊瞬间飞起两朵红云，一直蔓延到耳根。
她再是胆大妄为，终究是个未出阁的少女，闻言羞得无地自容，“啊”地低呼一声，捂住脸，转身跺脚道：
“你……你无耻！”
这才悻悻然地跑开，远远站定，却仍不肯彻底离去。
直到日头偏西，晚霞满天，王曜被这牛皮糖似的纠缠折腾得筋疲力尽，身心俱疲。
他放下锄头，看着依旧在不远处笑眯眯望着自己的董璇儿，只觉得一股深深的无力感涌上心头。
他走到董璇儿面前，深吸一口气，尽量让自己的语气平静：
“董小姐，你究竟要如何，才肯不再缠着王某？”
董璇儿眼睛一亮，知道时机已到。
她收起玩笑之色，正容道：
“简单。随我去县衙，看看那赵贵一案。若你能看出些端倪，提出见解，无论成与不成，璇儿立刻打道回府，绝不再来桃峪村烦你，如何？”
她目光灼灼，带着志在必得的自信。
王曜看着她，又看看天边那抹即将沉入山脊的残阳，再想想明日可能继续被如此纠缠的情景，终于颓然叹了口气。
他知道，若不应下，以此女的心性和手段，怕是真能做出更离谱的事来。
与其被她无休止地骚扰，不如去那县衙走一遭，也好过在此虚耗光阴。
“罢了。”
王曜疲惫地摆摆手，声音带着一丝沙哑。
“明日……我便随你去县衙，但愿小姐言而有信。”
董璇儿闻言，脸上顿时绽放出灿烂夺目的笑容，如同盛夏骄阳：
“君子一言，快马一鞭！王郎君果然爽快！那咱们明日一早便动身！”
她心愿得偿，也不再纠缠，心满意足地带着丫鬟家丁，袅袅婷婷地回七叔公家去了。
王曜望着她离去的背影，心中五味杂陈。
他不知此番答应，是脱离了眼前的麻烦，还是陷入了另一个更深的漩涡。
夜色渐浓，山风带来凉意，他却感到前路一片迷茫。