辰时三刻，终南山太乙峪尚笼罩在一片乳白色的晓雾之中，鸟鸣啁啾，清越空灵，与昨夜那诡谲森然的氛围判若霄壤。
王曜推开厢房那扇吱呀作响的木门，深深吸了一口凛冽而清新的山气，只觉胸中浊闷为之一扫。
病体虽已大致康复，步履间仍有些虚软，然眼神已恢复往日的沉静，只是眼底深处，较之以往更多了几分难以言喻的凝重。
董璇儿与柳筠儿亦相继起身，二人眼下皆带着淡淡的青影，显是昨夜被王嘉那番“鬼话”搅得未能安枕。
彼此相见，眼神交汇间皆有一丝未散的余悸与尴尬。
吕绍更是顶着一双惺忪睡眼，哈欠连天，口中不住念叨着“速速离去为好”，一边忙不迭地指挥着那两名留守护卫收拾行囊，仿佛这庐舍周遭仍有无形之物窥视。
众人草草用了些玄明准备的清粥与烤饼，便至王嘉书房前辞行。
王嘉已立于廊下，依旧是那身深色粗布棉袍，宽大的笠帽遮住了半张脸，只露出下颌清癯的线条。
玄明垂手侍立其后，神情恭谨。
王曜上前，对着王嘉深深一揖，言辞恳切：
“先生活命之恩，点拨之情，晚辈没齿难忘。山居数日，多有搅扰，今番别过，望先生保重仙体。”
他语声微顿，似是想再问些什么，关于那梦，关于那谶纬之言，然见王嘉那副拒人千里的淡漠姿态，终是化作一声轻叹：
“他日若有机缘，晚辈定再登山聆训。”
吕绍拱手，董璇儿、柳筠儿亦随之敛衽行礼。
王嘉微微颔首，笠帽下的目光似在王曜面上停留一瞬，声音平淡无波：
“尘缘未了，各自珍重，去罢。”
言简意赅，并无半分挽留之意。
众人再次拜谢，转身踏上来时小径。
积雪在晨光下泛着晶莹的光，脚步踩上去，发出咯吱咯吱的声响。
王曜走在最后，忍不住回望一眼，但见那简陋庐舍静卧于雪山环抱之中，炊烟袅袅，王嘉与玄明的身影已模糊在晨雾里，恍若世外仙居，又似一场光怪陆离的幻梦。
行出百余步，将入林深之处，玄明却自后匆匆赶来，手中捧着两卷以葛布包裹的竹简，气喘吁吁道：
“王郎君留步！师父命我将此物交予郎君。此乃师父平日读《易》偶得之心悟，及一些山野药石笔记，言或对郎君日后有所裨益，聊表数日相逢之谊。”
王曜郑重接过，入手微沉，心中感激与疑惑交织。
王嘉赠书，绝非寻常，其意深远。
他再次向庐舍方向遥遥一揖，方才将书简小心纳入行囊。
看着王曜一行人身影渐次消失在蜿蜒山径的尽头，玄明回到师父身侧，终是忍不住心中憋了许久的疑问，低声问道：“师父，那王郎君病中所梦之事……血火交织，挚友凋零，当真……当真是天机示警么？莫非这天下，真要大乱了？”他语气中带着难以掩饰的惊惶与困惑。
王嘉默立良久，直至山风将他花白的须发吹得更加凌乱。他深邃的目光仿佛穿透了层峦叠嶂，看到了不可知的远方。
良久，他才缓缓开口，声音沙哑而缥缈，如同自亘古传来：
“痴儿，梦耶？真耶？世间万象，亦假亦真。谶纬天机，玄之又玄，岂是凡俗可尽窥其奥？”
他顿了顿，侧首瞥了玄明一眼，眼中闪烁着洞悉世情的幽光：
“那梦境所见，或许是未来万千可能之一隅，是冥冥气运投映于心湖的倒影，亦可能只是他心神激荡、忧思过甚所生的幻象，然其真切之感，刻骨之痛，又岂是寻常幻梦可比？”
玄明愈听愈是迷茫：“那……究竟是何意？”
王嘉仰头望向已现鱼肚白的天空，喟然长叹：
“是劫是缘，是幻是真，皆系于一心，更在于一行。天命虽云莫测，然人事岂可尽废？他所梦之果，皆由前行之因所种。若他日后能持守本心，明辨时势，砥砺前行，或可于滔天巨浪中寻得一线生机，甚至……扭转乾坤，也未可知。若其心志不坚，随波逐流，甚或一步踏错，则梦中惨象，未必不会一一应验。”
他收回目光，看向玄明，语气转为深沉。
“此梦是警示，亦是考验。是沉沦梦魇，畏缩不前，还是藉此明心见性，勇猛精进，皆在他自身抉择。我辈所能言者，止于此矣。”
言罢，王嘉不再多语，转身踱回那间堆满简牍、药香尚未散尽的书房，只留玄明一人立于院中，咀嚼着师父这番玄奥之语，望着空寂的山道，怔怔出神。
下山之路，因几日来连续出晴，山雪融化，较来时已好走许多。
但思及昨晚王嘉所言话语，众人仍小心翼翼，尤其是经过那处名为“清凉境”的佛舍时，但见精舍寂寂，院门紧闭，与前日香火袅袅、偶闻梵唱的情形迥异，在冬日荒山里平添几分萧索。
吕绍脸色发白，连连催促：
“快走快走，此地不宜久留！”
想起王嘉所言那“金身之下或藏邪祟”之语，更是头皮发麻，恨不得肋生双翅。
连那两名护卫亦是不敢多瞧，低头加快脚步。
及至楼观台，但见殿阁巍峨，掩映于雪松之间，云雾缭绕，本该是清修圣地，此刻在众人眼中，却因王嘉昨夜故事，蒙上了一层诡异色彩。
想起那“面色苍白、足不点地”的清虚道长，吕绍几乎是拖着柳筠儿的手，小跑着穿过观前广场，口中不住道：
“子卿，子臣他们定是等得急了，我等需再快些！”
王曜见他们如此，心下虽觉王嘉之言多半是危言耸听，但身处其境，结合自身梦境，也不愿在此多作停留，只是步履沉稳，目光扫过那肃穆的殿宇，心中暗忖：
道法自然，清静无为，纵有非常之事，亦非常理可度，罢了。
董璇儿与柳筠儿更是紧紧相依，目不斜视，直到将那楼观台远远抛在身后，方觉心头一块大石落地，微微喘息。
一路无话，众人埋头赶路。
待到得山脚栖云里，已是暮色四合，远山衔日，洒下最后一片金红。
那“听松居”客舍的灯火在渐浓的夜色中显得格外温暖，却也格外刺眼。
八名早已等候在此的吕府护卫，见自家少主与柳行首安然归来，皆是大大松了一口气。为首一名年约四旬、面容精悍的老护卫快步上前，对着吕绍和柳筠儿躬身行礼，声音带着如释重负的沙哑：
“二公子，柳行首！您们可算平安回来了！小的们在此已是第三日，若再无消息，便要再次上山去寻了！”
吕绍见到自家护卫，底气顿时足了不少，但目光扫过这熟悉的客舍，想起王嘉所言“乱葬岗”、“埋尸最多处”，仍是心有余悸，强撑着架子问道：
“赵叔，这……这客舍，你们这几日住着，可……可有什么异样？当真不是什么……不干净的地方吧？”
那被称作赵叔的老护卫闻言一愣，随即失笑道：
“二公子说哪里话！这听松居在此经营数十载，往来客商学子无数，从未听闻有什么怪力乱神之事。就是寻常山居客舍，夜里安静些罢了！”
柳筠儿见状，知吕绍心结未解，温言接口道：
“赵护卫，我们是听说……此地早年，是否并非村落，而是……掩埋无主尸骸之处？”
她问得含蓄，然那赵护卫久历世事，立时明白过来，不由失笑：
“柳姑娘，二公子，这是从何处听来的乡野怪谈？栖云里建村已逾百年，虽非富庶，却也世代安居，从未听闻有此等事。这客舍更是近二十年所建，选址乃是看中此地背风向阳，景致清幽，岂会建在那等不祥之地？定是些山民以讹传讹，吓唬外客的。”
闻听此言，吕绍方才将信将疑，又再三确认赵叔及另外几名本地雇来的仆役皆不知晓所谓“乱葬岗”之说，这才勉强放下心中大石，嘟囔道：
“我就说嘛，哪有那么邪乎……”
然而，经此一事，他对这听松居终究存了芥蒂。
是夜，众人虽宿于熟悉的客舍，然吕绍辗转反侧，窗外风声鹤唳，皆疑为鬼哭。
董璇儿与柳筠儿同住一室，亦不免回想起王嘉所言，心中惴惴。
唯有王曜，经历生死大病与那场震撼心灵的对话，心志反而愈发沉静，虽亦有所思，却不再为外物所轻易扰动，一夜安眠，恢复精神。
次日，天际刚泛起一丝鱼肚白，吕绍便一反常态地早早醒来，竟是比惯常起身极早的王曜还要迅捷。他几乎是跳着脚催促护卫：
“快！快！套车！装行李！即刻返程！这鬼地方一刻也不想多待了！”声音因急切而显得有些尖利。
赵叔等人不敢怠慢，连忙行动起来。
不多时，两驾马车已准备停当，驾车的正是那两名随同下山的护卫，其余八名吕府护卫则各乘骏马，护卫在侧。
王曜与董璇儿共乘一车，吕绍则与柳筠儿同车。
马车辚辚，驶离了栖云里，踏上较为平坦的官道。
直到将那终南山的巍峨轮廓远远甩在身后，沐浴在冬日清晨略显苍白的阳光下，车中众人方觉那连日来萦绕心头的阴寒鬼气渐渐消散，取而代之的是一种重返人间的恍然与疲惫。
董璇儿悄悄松了口气，侧眸看向身旁闭目养神的王曜，见他眉宇间虽仍有倦色，但气息平稳，放下心来，自己也倚着车壁，假寐起来。
行至半晌，官道之上，忽闻前方传来沉闷如雷的蹄声及步伐紊乱的脚步声，由远及近，大地微微震颤。
王曜倏然睁眼，撩开车帘望去。
只见一支绵延近里的军队正与他们交错而行，向着子午谷方向迤逦前进。
队伍中步骑交加，旌旗在朔风中猎猎作响，甲胄虽然鲜明，军容却不甚整肃，士卒面上也大多带着征尘与疲惫之色。粗略观之，当有数千之众。
王曜心中一凛，忙令车夫将马车驱至道旁避让。
吕绍的马车也随之停下。
吕绍探出半个身子，望着那浩浩荡荡的军队，圆脸上满是惊奇，凑过来对也已下车站立的王曜问道：
“子卿，看这架势，莫不是朝廷又要往襄阳增兵了？这仗要打到何时是个头？”
王曜凝目细观队伍行进方向，又看了看旗帜番号，缓缓摇头，面色凝重：
“支援襄阳，应东出蓝田，走武关道向南才是。而此军行进，乃是向南往子午谷方向。若我所料不差，其目标恐是汉中。”
“汉中？”吕绍愕然。
“汉中如今能有甚战事？莫非……”
他话音一顿，似是想到了什么。
王曜接口道：“你可还记得，年初子臣曾言，梁州刺史韦钟率军东出攻打晋之魏兴郡，梁州腹地必然空虚。如今魏兴郡累攻不克，战事迁延，蜀中乃至巴蛮那些觊觎之辈，难保不会趁此时机，有所异动。故此军前往，怕是欲镇抚梁州，以防后院起火。”
他目光追随着那行进中的队伍，心中思绪翻涌。
连年用兵，国力虚耗已显，如今东西两线皆需分兵作战，苻坚一统四海之志固然宏大，然这千钧重担，天下黎庶可还承受得起？
想起梦中那烽烟四起、尸横遍野的景象，胸口不禁一阵发闷。
吕绍闻言，倒吸一口凉气：
“如此说来，这汉中……也不太平了？”
正当他二人言语之际，忽见队伍中段，一队骑兵自队伍侧后方疾驰而来，为首那骑士身着火红披风，一身银色细鳞软甲，脸覆面具，身形矫健，脑后束着的高马尾随着乌骓马的奔驰而飒飒飞扬，虽只是惊鸿一瞥的侧影，且很快便超越车驾，没入前行队伍的烟尘之中，但那似曾相识的背影，那干脆利落的骑姿，却让王曜心头猛地一跳。
难道是……她？
他目光不由自主地追随着那一抹迅速远去的赤色身影，直至其完全消失在尘土与兵甲之中。
心中一时思绪翻涌，忽想起年初东郊官道上那对步履蹒跚、艰难求生的祖孙，那个傲娇冷冽却又英姿飒爽的身影。
种种画面交织…….竟与前些日那场噩梦中毛秋晴身披嫁衣、走向他人的决绝背影渐渐重合……令王曜一时怔忡。
董璇儿一直留意着王曜，见他凝视那远去的骑兵方向，神色有异，不由轻声问道：
“子卿，方才过去那人……你可是认得？”
语气中带着一丝不易察觉的探究。
王曜蓦然回神，收敛了面上情绪，缓缓摇了摇头，将那份莫名的悸动与疑虑压下，平淡道：
“并无，只是看他们策马奔过，随意观瞧罢了。”
他不想在此刻多生枝节，更不愿让董璇儿多心。
董璇儿见他否认，虽觉他方才神情不似全然无关，但也乖巧地不再多问，只柔声道：
“连日奔波，你也劳累了，回长安正好好生将养几日。”
王曜微微颔首，目光再次投向那支秦军远去的方向，尘头尚未落定，如同这纷乱时局，前路莫测。他沉默片刻，对驾车护卫道：
“我们走吧。”
车马再次启动，沿着宽阔的官道，向着帝都长安的方向，不疾不徐地行去。
身后，是终南山的巍峨身影与渐渐平息的征尘；前方，是繁华与危机并存的帝都，以及等待着他的、未知的仕途与命运。
官道漫长，尘土飞扬，载着满车心事，融入这暮色将临的苍茫天地之间。