1948 年 12 月 27 日，李云龙、丁伟、孔捷三个师终于在南京外围的汤山汇合。此时，华野的 11 师也已抵达南京西门外，四个师形成了对南京的合围态势。联合指挥部就设在汤山的一个破庙里，四个师的指挥员围着巨大的南京城防图，正在制定最后的总攻计划。
“南京的守敌主要分三块：第 45 军守东门和紫金山，第 66 军守南门和西门，曹福林的残部守北门。” 华野 11 师的师长陈锐霆指着城防图，声音清晰，“紫金山是南京的制高点，第 45 军在上面修了十个碉堡，还有两门 155mm 榴弹炮，能覆盖整个东门和南门，必须先拿下紫金山。”
“我来打紫金山！” 丁伟立刻开口，手里的烟蒂往地上一扔，“我的新二师擅长山地作战，段鹏的突击连也在我这儿，让他们从紫金山北侧爬上去，先炸掉榴弹炮，然后我的师主力从正面冲，保证一天内拿下紫金山。”
李云龙点点头：“行，紫金山交给你。我独立师攻南门，曹福林的残部在北门，老孔，你新四师攻北门，顺便盯着江北的增援，别让敌人从后面偷袭。陈师长，你 11 师攻西门，佯攻为主，牵制第 66 军的兵力。”
孔捷和陈锐霆都点头同意。赵刚这时补充道：“总前委给咱们调了一个炮兵团，明天早上就能到，配属给三个师，每个师三门 122mm 榴弹炮，增强攻坚火力。”
当天下午，各师开始往各自的进攻位置移动。丁伟的新二师往紫金山北侧去，段鹏的突击连带着登山绳和炸药包，提前去勘察路线；李云龙的独立师往南门去，邢志国带着一营去清理南门外围的据点；孔捷的新四师往北门去，王栓柱的联防队跟着去侦察；华野 11 师则往西门去，开始构筑佯攻的工事。
丁伟的新二师抵达紫金山北侧时，天已经黑了。段鹏带着五个突击队员，穿着白床单改制的伪装服，往山上摸去。紫金山北侧的山坡很陡，还覆盖着积雪，每走一步都要格外小心。快到半山腰时，段鹏突然停住 —— 前面三十米处，有两个敌人的哨兵正举着探照灯往山下扫。
“等探照灯移开，咱们就冲。” 段鹏压低声音，手里的匕首握得紧紧的。探照灯刚移向另一侧，段鹏就像豹子一样冲了上去，捂住一个哨兵的嘴，匕首轻轻一划，哨兵哼都没哼一声就倒了。另一个哨兵还没反应过来，就被身后的突击队员用枪托砸晕。
清理完哨兵，段鹏带着队员继续往上爬。到了榴弹炮阵地附近，段鹏借着月光，看清了阵地的布局：两门榴弹炮放在中间，周围有四个暗堡，每个暗堡里都有一挺重机枪。“咱们分两组，一组炸炮，一组炸暗堡。” 段鹏小声分配任务，然后掏出炸药包，往最近的暗堡摸去。
凌晨三点，段鹏发出了进攻信号。两组队员同时行动，炸药包扔向暗堡和榴弹炮，“轰隆” 几声巨响，暗堡塌了，榴弹炮也被炸成了废铁。山上的敌人被爆炸声惊醒，开始往这边冲，段鹏带着队员们往山下撤，正好遇到丁伟的师主力。
“打得好！” 丁伟拍着段鹏的肩，“现在榴弹炮没了，咱们天亮就攻山！”
天刚亮，丁伟的新二师就对紫金山发起了总攻。师属炮兵营对着山上的碉堡轰击，段鹏的突击连带着火箭筒，往碉堡的射击口轰。一个碉堡的射击口被火箭筒击中，里面的敌人喊着 “投降” 就举着枪出来了。到上午十点，紫金山上的十个碉堡被拔掉了八个，剩下的两个也成了孤立的据点。
与此同时，李云龙的独立师在南门也发起了进攻。邢志国带着一营，用炸药包炸开了南门外围的铁丝网，张大彪则带着二营，往南门的城墙冲。城墙上的敌人用重机枪扫射，李云龙下令师属榴弹炮开火，三发炮弹落在城墙上，重机枪瞬间哑了。“冲！” 李云龙大喊一声，独立师的战士们像潮水一样往城墙冲。
孔捷的新四师在北门也遇到了抵抗。曹福林的残部虽然只有两千人，却依托民房顽抗。孔捷让王栓柱的联防队带着老乡们，从民房的后门摸进去，对着敌人喊 “缴枪不杀”，不少敌人见老乡们都帮着解放军，就放下了枪。到中午时分，北门的外围据点也被清理得差不多了。
下午，总前委的炮兵团赶到了。三门 122mm 榴弹炮被配属给丁伟的新二师，另外六门分别给了李云龙和孔捷的师。丁伟得到榴弹炮支援后，很快就拿下了紫金山剩下的两个碉堡，完全控制了紫金山制高点。
站在紫金山顶，丁伟拿着望远镜往南京城里看，能清楚地看到总统府的屋顶。他对着步话机喊：“老李，老孔，紫金山拿下了，我的师能俯瞰整个南京城，你们需要火力支援，随时跟我说！”
李云龙的声音从步话机里传来：“好！我南门的城墙快炸开了，等炸开缺口，就往里冲！”
孔捷的声音也跟着响起：“我北门也快了，曹福林的残部撑不了多久了！”
夕阳西下时，南京外围的三道防线已被四个师突破了两道，只剩下最后一道城墙防线。联合指挥部里，李云龙、丁伟、孔捷、陈锐霆四个师长看着城防图，脸上都满是笑意 —— 明天，他们就能对南京发起总攻，拿下这座国民党的首都，解放全中国。
夜里，各师的战士们在阵地上休息，老乡们送来的热粥和馒头冒着热气。李云龙坐在南门的战壕里，看着远处南京城的灯火，心里满是期待。丁伟和孔捷走过来，递给他一瓶酒：“喝点，明天打个痛快仗！”
李云龙接过酒，喝了一口，递给丁伟：“明天拿下南京，咱们三个好好喝一顿！”
三人坐在战壕里，喝着酒，聊着天，直到远处传来巡逻兵的脚步声，才各自回营休息。南京城的夜里，只有解放军的巡逻声和偶尔的枪声，一场决定中国命运的师级会战，即将在明天打响。