但中枢用人自有其平衡之道，向来讲究南北混用，相互制衡。
例如，若首辅是南人，那么都御史（监察首长）则多用北人；反之亦然。
眼下，正因为屠羲英是南直隶人士，而吏部左侍郎申时行亦是南人，右侍郎温纯则是皇帝为平衡而特意提拔的陕西籍官员。
在此敏感时刻，若内阁阁臣（张居正湖广人，高仪浙江人，皆属广义上的南方）贸然介入对屠羲英的处置讨论，
难免会让皇帝心生疑虑，以为考成法尚未见大效，党争之弊却已借机复萌。
好在，小皇帝看起来还是很明事理的。
只见朱翊钧摇了摇头，语气平和地说道：“二位爱卿所言皆有道理。
朕今日来此，本意并非直接插手具体政务处置，不过是想借此地之案卷，带领众庶吉士实地观政，了解吏治之实情，知晓考成之法要。
至于官员最终如何处置，自有朝廷规制可循。
吏部依制拟定意见，报与内阁票拟，朕自会依议批红。
此事，便劳烦二位先生了。” 他说着，看向张居正与高仪。
二人连忙躬身回礼：“臣等分内之事，不敢言劳。”
张居正心中暗暗松了一口气，不由老怀开慰。
看来皇帝确实是一时兴起前来观政，并非急于借机收揽人事之权，干预内阁和吏部的正常职能。
这份信任与克制，在少年天子身上，尤为难得。
朱翊钧收回视线，不再纠结于屠羲英的个案，随口道：
“方才吴卿言道，翰林院的同侪，远胜屠羲英此辈。是否如此，且待朕看完赵志皋的案卷再说。”
他转而朝侍立一旁的邓以赞颔首示意：
“传翰林院编修赵志皋进来。”
与屠羲英这等在宦海沉浮数十载、早已修炼得皮厚心硬的老油条不同，
赵志皋作为官场新秀，在预感到大事不妙时，远无法做到那般表面上的从容自若。
屠羲英是正四品的鸿胪寺卿，位列小九卿，放眼整个大明朝，也是排得上号的高官显贵。
可即便是这样的人物，赵志皋也分明听到了堂内皇帝毫不留情的责问，
更亲眼看到了屠羲英从堂内退出时，那灰败如土、难看到了极点的脸色。
连屠部堂尚且如此，自己这区区一个六品翰林院修撰，下场岂非要更加不堪？只怕折辱更甚！
“当真是位严苛的少年天子……”
赵志皋心中惴惴，如同十五个吊桶打水，七上八下。
他跟在引路的中书舍人邓以赞身后，深深埋着头，几乎是蹭着地面，亦步亦趋地挪进了吏部考功司那气氛凝重的大堂。
虽是首次蒙受天子单独召见，赵志皋此刻却无半分荣幸之感，更不敢抬头一睹天颜，
刚至堂中便仓促跪倒，声音带着一丝不易察觉的微颤：“臣，翰林院修撰赵志皋，拜见陛下，吾皇万岁！”
出乎他意料的是，预想中劈头盖脸的训斥并未立刻到来。
传入他耳中的声音，反而带着一种刻意的温和：
“赵卿平身吧。眼下并非正式朝会，不必行此大礼，也不必过于拘谨。”
赵志皋闻言，紧绷的心弦略微一松，连忙又是一番谢恩，这才敢缓缓抬起头，小心翼翼地打量堂上情形。
他的余光瞥见，吏部左侍郎申时行与右侍郎温纯，分坐在大堂左右两侧。
申时行的上首，赫然坐着面色沉静的首辅张居正，他手中似乎正翻阅着皇帝方才递去的卷宗，眉头微蹙。
温纯的班首，则是次辅高仪，他似乎感受到了赵志皋窥探的目光，
转过头来，对他微微颔首示意，目光中带着一丝难以言喻的复杂意味。
这几位中枢重臣皆被皇帝赐了座，俨然一副非正式奏对的格局。
而堂而皇之端坐在考功司主位之上的年轻皇帝，穿着一身寻常的燕居常服，正饶有兴致地打量着他，脸上看不出明显的喜怒。
赵志皋记得，今年八月万寿节时，他曾远远望见过御座上的皇帝，如今两月过去，
小皇帝的身形似乎又挺拔了些，眉宇间的稚气稍褪，增添了几分属于帝王的威仪。
他只敢看了一眼，便迅速收回目光，垂首盯着自己的鞋尖，不敢再多看。
这时，皇帝的声音再度传来，语气依旧平和，却直奔主题：
“赵卿，朕之皇祖父世宗肃皇帝、皇考穆宗庄皇帝的实录，如今编修得如何了？”
听到“实录”二字，赵志皋心里猛地一沉，果然，该来的还是来了！该挨的训斥，终究是逃不掉。
他身为翰林院修撰，职责所在便是参与讲读、编撰、检校史籍文书，编修先帝实录正是他过去一年考成法下的核心职司。
皇帝此刻问起，八成是对他所负责部分的进度或质量，有所不满了。
赵志皋不似屠羲英那般敢于硬顶，他心思急转，斟酌着词句，小心翼翼地答道：“回禀陛下，两朝实录的编修，一直在按部就班进行。
臣……臣所负责的部分，前期因……因一些琐务牵绊，略有拖延。
但请陛下放心，臣必定加紧赶工，尽快追平进度，绝不延误大局。”
既然皇帝都当面问罪了，自然是避无可避，只好先表态尽力弥补。
他心里也着实有些委屈，自己当真不是有意对抗朝廷大政，实在是……没忙过来而已。
按惯例，穆宗皇帝在位六年，其《实录》编修个三五年实属正常。
可首辅张居正为了推行考成法，树立效率典范，竟强行压缩期限。
去年十月才正式开始编修，竟勒令必须在明年八月之前成书！
想那世宗皇帝的实录，也是在其驾崩四年后才开始编纂，谁又能料到穆宗皇帝龙驭上宾不过两年，就要求《实录》必须修完？
更让他为难的是，许多讲学之约，是他提前一两年就已广邀同道定下的，岂能无端爽约，失信于人？
赵志皋正心绪纷乱、暗自叫苦之际，只听堂上的皇帝轻轻“嗯”了一声，似乎接受了他的表态，却又话锋一转，带着几分好奇追问道：
“尽快追平进度……嗯，赵卿有此决心，朕心甚慰。只是，朕想问一句，待到此番忙碌过后，赵卿明年……难道就不再开坛讲学了吗？”
这话如同一个软钉子，轻轻巧巧地扎了过来。
赵志皋心头一跳，只感觉一阵晕眩，方才略微放松的心情瞬间又提到了嗓子眼。
难怪屠羲英出去时脸色那般难看！
这小皇帝，看着年纪不大，言辞却如此刁钻严苛！
自己都已经表态要补上工作进度了，怎么还要揪着“讲学”这件事不放？
他一时心乱如麻，想不出妥帖的应对之策，情急之下，只得再次屈膝，“噗通”一声跪倒在地，以沉默应对。
朱翊钧看着伏地不语的赵志皋，神色复杂地摇了摇头。他放缓了语气，仿佛在陈述一个客观事实：
“如今，考成法初行，仅在两京一省试点，诸般事务陡然增多，流程亦与往日不同，诸卿一时不大习惯，朕亦能体谅。
正因如此，才定下三年之期，旨在上下磨合，逐步调整，在考核百官的同时，也梳理增减各部司衙门的职掌，以求最终定下一个堪合时宜的章程。”
“赵卿既然已承诺会追平《实录》编修的进度，朕若再过分苛责，倒显得不近人情。是故，朕愿给你一个机会，以观后效。”
他话锋陡然一转，语气虽未加重，却带着不容置疑的份量：
“但是，赵卿，朕之皇考穆宗皇帝，曾明发谕旨，禁止在任官员开坛讲学，聚徒议政。
此事，天下皆知。朕想问赵卿，你……为何对此煌煌诏令，视若无睹？”
赵志皋听到皇帝这番先扬后抑、最终图穷匕见的问罪，抿紧了嘴唇，依旧一言不发，心中却涌起一股不服。
先帝禁止的事情多了去了，不也明令禁止贪污受贿吗？
可放眼朝野，贪墨之风何曾真正禁绝？
况且，这讲学之事，朝中参与的又不止他赵志皋一人！
凭什么只揪着他不放？
再者说，皇帝难道就从未有过不合情理、不恤下情的“乱命”？
他赵志皋参与讲学、与同道切磋学问，已持续数十年之久，资历远比他为官的时间要长！
这早已成为他安身立命、维系人脉的重要方式，岂能因一纸诏令就说弃就弃？
遥想当年他尚在求学之时，衢州的衢麓讲会、杭州的天真精舍讲会、龙游的水南会、兰溪的兰阴会……
这些声名远播的讲学盛会，给予他学识上的启迪何其巨大？
在那些场合结交的师友同道，形成的人情网络何其宝贵？
这些恩情与人脉，难道能因为做了官就轻易割舍？
昔日他对于讲学是“有期必至，毋敢后焉”，满腔热忱，难道如今做了朝廷命官，反倒要对昔日同道“割席断交”，自绝于士林？
过了好半晌，在令人窒息的沉默中，赵志皋才生硬地回了一句，试图做最后的辩解：“回禀陛下，
臣……臣并非是在公然‘讲学’，不过是与三五志同道合的友人，私下交游，会谈学问、切磋心得而已。此乃士人常情，恳请陛下明鉴！”
他虽然人还跪在地上，但那语气中的不服与抵触，却是清晰可辨。
朱翊钧闻言，脸上流露出毫不掩饰的失望之色，再次摇了摇头。
他心中其实并不介意直接将赵志皋赶回浙江老家，让他专心致志地去讲他的学。
但问题的关键在于，翰林院作为天子近臣、未来阁部辅臣的储备之地，其风气和氛围，已然受到了赵志皋这类人的不良影响！
赵志皋师从心学大家钱德洪，常与王畿等泰州学派巨擘交游请教，
其科举座师是致仕元辅李春芳，在翰林院学习时的馆师又是名臣赵贞吉。
可谓是根正苗红的“心学”传人，阳明先生的徒孙。
这显赫的学术背景和师承，导致在翰林院中，自然而然地聚集起一大批以赵志皋为核心的官员。
隆庆二年的状元罗万化、隆庆五年的状元张元忭，皆是王畿的入室弟子，论起辈分来都要尊称赵志皋一声“世兄”或“前辈”。
嘉靖朝的老进士如耿定向、曾同亨等人，也因同属“浙中王门”一脉，与赵志皋往来密切。
更年轻一辈的庶吉士，如邹德涵等人，更是将赵志皋视为志同道合的“同志”与盟主。
这一大群人不仅在翰林院内部形成了一个颇具影响力的小团体，更将触角延伸至各部司衙门。
他们以“京师讲学大会”等名目为由头，“集部院司寺诸郎署同志，订盟讲学于兴善寺之僧舍”，
俨然在朝廷内部结成了一个以学术为纽带、实则带有朋党色彩的利益共同体。
这种在朝廷肌体内部衍生出的学术小团体，若任其发展，后果不堪设想。
必须加以管束，而整顿的关键，便在于赵志皋这个“典型”。
唯有从他入手，进行一番深刻的精神层面的“敲打”，方能起到震慑效果。
想到这里，朱翊钧叹了一口气，语气中带着一种恨铁不成钢的意味：“赵修撰，你与那屠羲英，终究是不同的。”
“他是嘉靖朝的老臣，资历深厚，或许可以不将先帝晚年的诏令太过放在心上。
可你赵志皋，乃是朕之皇考穆宗皇帝在位时，亲擢的丙戌科探花郎，是名副其实的‘天子门生’！”
朱翊钧的声音逐渐严肃起来：“暂且不提‘忠君’之本分，你连最基本的‘尊师’之道，也要抛诸脑后了吗？
面对朕的询问，虚言应付，借口搪塞，百般遮掩——
这便是你平日里向门人弟子所宣扬的‘磨刮坌垢，契悟性真’？这便是你的‘知行合一’？”
拿捏人，需得从其最看重、最无法回避的要害之处入手。
对于赵志皋这位未来的首辅，朱翊钧多少有些了解。
作为王学左派的正宗传人，他们或许可以将“忠君”置于某种抽象的“道”之下，
但若被人质问为何不遵师训、不重道统，内心必然会产生强烈的波动与不安。