武德三年的春天，蓝田新庄园就像一锅被烧得滚开的水，咕嘟咕嘟地冒着热气，几乎要满溢出来。
空气中混合着新翻泥土的腥气、汗水的酸味、还有远处烧制“水泥”土窑冒出的淡淡烟火气，嘈杂却充满生机。
田地里，景象更是火热。壮劳力们吆喝着牲口，驱动着新式的曲辕犁，犁铧破开沉睡一冬的土地，翻起黝黑湿润的泥浪。
效率确实提高了，但人们脸上的汗水却一点没少——开荒、耕熟地、还要抢农时播种，工作量只增不减。
另一边，几个半大孩子拿着标杆和绳尺，在规划好的区域内认真地丈量土地，时不时为了一寸地的归属争得面红耳赤，又被赶来的福伯吹胡子瞪眼地喝止。
更远处，临时搭建的泥窑旁，工匠们指挥着人手将石灰石、粘土等材料按小郎君给的“秘方”混合、煅烧、研磨，忙得脚不沾地。
整个庄子像一架突然被加满了燃料的机器，疯狂地运转着。
然而，这片火热之下，一股暗流正在涌动，并且很快演变成了一场风波。
赵子义原本计划招募四百户青壮，消息通过庄户们的口耳相传，像长了翅膀一样飞向周边的村庄乃至更远的地方。
条件太诱人了：给地种，帮盖房，前三年只收三成租，还预借半年口粮！对于在乱世中艰难求存的贫苦农民而言，这简直是梦里才有的事。
于是，不到一个月，庄子外围就变得比长安西市还热闹。
拖家带口、面黄肌瘦的人们从四面八方涌来，眼巴巴地等待着“赵小郎君”的收留。问题是，人来得太多了！
四百户的额限，硬生生被热情的庄户们和闻风而动的流民挤成了近六百户！
这下可炸了锅。最先带来亲戚的庄户觉得自己有功劳，理应优先；后来者则哭诉着同样凄惨的遭遇，苦苦哀求。
名额有限，谁进谁不进？矛盾瞬间激化。
这天下午，冲突终于爆发了。
在临时划出的接待点外，两拨人为了几个名额争执起来，从口角迅速升级为推搡。
一方是庄里张老汉带来的外甥一家，另一方是李婶子同村的远房表亲。
双方都红了眼，锄头、扁担成了对峙的工具，妇女的哭喊声、男人的怒骂声、孩子的惊哭声响成一片。
“凭啥不要俺们？俺姑父可是庄里的老人！”
“放屁！俺们先到的！这名额是俺婶子争取来的！”
“狗日的！再挤试试？老子一锄头刨了你！”
“娘嘞！没天理了啊！不让俺们活了啊！”
福伯急得满头大汗，嗓子都喊哑了，却根本压不住场面。几个试图劝架的家丁也被情绪激动的人群推搡得东倒西歪。
就在场面即将失控的边缘，一个稚嫩却极具穿透力的声音猛地响起：
“都给我住手！！”
声音不大，却像带着某种魔力，让沸腾的人群瞬间一静。
众人循声望去，只见赵子义站在不远处的一个小土坡上，小脸紧绷，眉头皱得紧紧的。
他身后跟着气喘吁吁的小桃和几个一脸紧张的家丁。
“锄头放下！扁担扔了！谁再动一下，全家滚蛋，一粒粮食也别想拿！”
赵子义的声音带着与年龄极不相符的冷厉。
人群瞬间安静下来，举着农具的人讪讪地放下了手。
在这个庄子，赵小郎君的话就是绝对的权威，没人敢挑战。
赵子义扫视着下面一张张或惶恐、或焦急、或不服气的脸，心里又气又无奈。他深吸一口气，努力让自己的声音听起来平稳：
“吵什么？打什么？显你们力气大是不是？力气大不用来开荒，用在自家兄弟身上？丢不丢人！”
他顿了顿，继续道：
“我知道，大家都难，都想找条活路。我赵子义不是菩萨，管不了天下所有人，但既然你们到了我这地界，求到我门前，我就不能看着你们饿死，更不能看着你们自己人打自己人！”
“四百户是原来的数！现在来了六百户，好！我认！地不够？我再划！东南边那三千亩，我原本想慢慢开，现在等不及了！我给你们开四千二百亩！
按人头算，来的青壮，有一个算一个，人均七亩地！前三年，统统只收三成租！房子，一起盖！粮食，按人头借！但有一条——”
他的声音再次拔高：
“谁再敢内讧，再敢为了点鸡毛蒜皮动手，给我滚蛋！我这庄子，要的是能一起用力气干活、用心过日子的乡亲，不是窝里横的斗鸡！”
这番话先是让众人愣住，随即爆发出巨大的欢呼声和难以置信的惊喜！人均七亩！
虽然地是生的，需要自己开荒，但那是实打实的土地啊！还借粮食帮盖房！
“谢小郎君恩典！”
“小郎君仁义啊！”
“俺们听小郎君的！谁再闹事，俺第一个不答应！”
刚才还剑拔弩张的两拨人，此刻也不好意思地互相看了看，尴尬地笑了笑。
一场风波，经友好（拿着锄头）协商（喊妈量极高的语言）赵子义出面处理下消弭于无形。
接下来的事情就顺理成章了。福伯带着人手，按照新的规划，重新勘定地界，分配任务。
熟悉的流程再次启动：定地基、砍树伐木、和泥脱坯、修建统一样式的联排泥坯茅屋（内部预留火炕位置）、发放农具和借贷的粮食……一片更加庞大、更加热火朝天的开荒建屋场景拉开了序幕。
几乎与此同时，真正的流民队伍也陆陆续续抵达了东北山坳的那处秘密据点。
这些人的状况比之前投奔的农户更加凄惨，衣衫褴褛，面带菜色，眼神麻木中带着最后一丝求生的渴望。
当他们颤抖着从赵子义派去的人手中接过第一袋沉甸甸的粮食时，几乎不敢相信这是真的。
扑通！扑通！
几乎是本能反应，许多老人、妇人甚至汉子，拉着孩子，齐刷刷地跪倒了一片，磕头如捣蒜，哽咽着说不出话，只有额头接触地面的闷响和压抑的哭声。
“恩公啊……”
“活菩萨……给俺们活路了啊……”
“这粮食……是命啊……”
带队的家丁和负责此事的庄户连忙去扶：
“起来！快起来！俺们庄子不兴这个！”
赵子义后来听闻此事，心里很不是滋味。他特意去了一趟山坳，看着那些因为有了粮食、有了希望而眼中重新焕发出光彩，却依旧习惯性想下跪表达感激的流民，他板着小脸，用最严厉的语气定下了规矩：
“都听着！在我这，膝盖骨是拿来走路干活的，不是拿来磕头的！谁再动不动就跪，立马给我滚蛋！我们凭力气吃饭，不靠跪着求人！谁的感激，我心里有数，不用你们跪给我看！”
流民们被这小娃娃的疾言厉色吓住了，也记住了这条古怪却又让他们感到一丝陌生的尊严的规矩。
此后，下跪的现象果然少了，但那份发自内心的感激，却更深沉了。用他们私下里的话说：
“小郎君是好人，就是脸皮薄，受不住俺们的跪。俺们这条命是他给的，记心里就好，别跪了，再跪惹恩公生气。”
在这些流民中，福伯发现了几个“人才”。一个原来是做过小行商的中年人，嘴皮子利索，脑子活络；还有一对兄弟，据说祖上还是富户，读过几年书，后来家道中落遭了兵灾；甚至还有一个手艺看起来不错的铁匠！
福伯兴奋地来报告，觉得捡到宝了。赵子义听了，眼睛亮了一下，但很快又冷静下来。他沉吟片刻，摇了摇头：
“先安排他们跟着大伙一起开荒建房，一样待遇。告诉他们，表现好，以后自有重用。现在，不急。”
福伯有些不解：“郎君，正是用人之际……”
赵子义叹了口气：
“福伯，人性经不起考验。
他们刚来，底细不清，心性不明。骤然给了好处，升了位置，一来难以服众，二来也容易养大他们的胃口，甚至埋下祸根。
让他们先跟着大家一起流汗，一起吃糠咽菜。是金子，总会发光；是烂泥，也正好糊不上墙。磨一磨，再看。”
福伯恍然，心中对小郎君的缜密和沉稳更加佩服。
另一边，庄子西南边的铁矿脉处，几排简易但结实的木屋也盖了起来。到时候就不分地了。庄里招一批，流民招一批。给粮食，挖矿去。
为什么不给钱？
因为这年头，李渊还没铸开元通宝，市面上流通的都是前隋乃至更早的劣钱，信用极差，价值混乱。
与其给那些不稳定的铜钱，不如给实实在在的粮食来得稳妥可靠。粮食，才是乱世里的硬通货。
矿工们应该也毫无异议，甚至更加高兴——粮食能填饱肚子养家，那些破铜烂铁有啥用？
安排好了这些琐事，赵子义终于能抽出身来，专心对付他的“九大新宠”——那九个被他寄予厚望的少年。
他把教学地点设在了庄子后山一处相对僻静平整的坡地上，这里视野开阔，远离喧嚣。每天上午，这里都会响起朗朗的读书声和激烈的讨论声。
赵子义的教学方式与这个时代迥然不同。
他不急着灌输经史子集，而是继续强化他们的识字和算术，尤其侧重实用计算和逻辑推演。更多的，他是在和他们对话，引导他们思考。
“张舟，如果你是福伯，庄子里突然多了这么多人要安置，粮食、住房、工具怎么分配才最合理？先做什么后做什么？”
“苏大军，你算算，如果我们要组织一支商队，去长安卖我们的新式家具，需要准备多少本金？路上人吃马嚼成本多少？定价多少才能有赚头？”
“吴铁，你看这曲辕犁的辕杆弯曲度，是不是有个最佳角度？怎么测算才最省力？”
“赵小海，如果你负责带人去勘探周边地形，绘制成图，需要记录哪些信息？怎么确保图别人也能看懂？”
除了动脑，更要练体。赵子义深知身体是本钱。伙食上直接拉满，餐餐必有肉或鱼，保证蛋白质供应。
上午文课结束，下午就是雷打不动的体能训练：跑步、俯卧撑、引体向上（找了棵歪脖子树）、……少年们叫苦不迭，但又不敢违抗，只能在心里默默吐槽小郎君花样真多。
赵子义美其名曰：“没有一个好身板，怎么走南闯北做生意？怎么管理偌大的庄园？怎么应对突发状况？都给我练！”
他原本想教综合格斗的，毕竟这他熟啊！但实在身高硬伤，演示起来毫无气势，只好作罢，专注于体能和协调性训练。
他看着少年们汗流浃背的样子，心里盘算：“格斗术以后再说，或者将来请个靠谱的护院教头来。现在，先把他们的基础打牢，脑子练活，身体练棒。”
尽管训练辛苦，但少年们的精气神肉眼可见地发生了变化。眼神更加明亮，身板逐渐结实，思考问题也更加深入。
山坡上，九个少年奔跑、跳跃、争论、演算，充满了青春的活力与求知的渴望。
赵子义则坐在一旁的大石头上，小眉头时而紧锁，时而舒展，脑子里转着的，是如何因材施教，将这几块璞玉，打磨成未来能帮他管理产业、开拓商业、处理实务的得力助手。蓝田庄园的故事，就在这文韬武略（侧重文韬）、开荒拓土的忙碌中，翻开了新的一页。