翌日，巳时。
一名铸剑堂的执事准时来到云溪畔院落外，引着林风前往天玑峰。
天玑峰与其他主峰气象迥异，尚未靠近，便已感觉到空气中弥漫着一股灼热的气息与隐隐的金铁交鸣之声。峰体之上，可见无数大小不一的洞穴，洞口不时有赤红的火光闪烁，那是铸剑堂弟子们锤炼法器、熔炼材料的铸剑窟。
铸剑堂的主殿并非华丽宫殿，而是一座形似巨鼎的庞大石殿，通体呈暗红色，仿佛被地火煅烧了千万年。殿门上方，悬挂着一柄巨大的、仿佛由火焰凝聚而成的虚幻剑影，散发着令人心悸的炽热与锋锐。
步入大殿，内部空间极为开阔，温度也比外界高了许多。不少弟子正在忙碌，或捶打胚料，或刻画阵纹，或操控地火，叮叮当当之声不绝于耳，空气中混合着金属、火焰与汗水的气息。
执事将林风引至大殿一侧的偏厅。厅内已有数人等候，主位上坐着一位身材魁梧、皮肤古铜、须发皆张的老者，他虽未刻意散发气势，但林风能感觉到，其体内蕴含的灵力如同地底岩浆般磅礴炽热，赫然是一位筑基后期的修士！正是铸剑堂副堂主，厉炎。
下方还坐着几位气息不弱的内门弟子，其中一人，林风认得，正是陈瑶。她今日换上了一身铸剑堂弟子的赤边白袍，少了几分清冷，多了几分干练，见到林风进来，只是微微颔首示意。
“厉师叔，新晋内门弟子林枫带到。”执事恭敬禀报。
厉炎那双如同熔岩般的眼睛落在林风身上，上下打量了一番，声音洪亮如同打铁：“嗯，赵师弟传讯说了，你小子不错，心志坚定，还有点阵法天赋，是个打铁……咳，是个炼器的苗子！”
林风上前一步，躬身行礼：“弟子林枫，拜见厉堂主。”
“免了。”厉炎大手一挥，直接切入正题，“既入我铸剑堂，便要守我铸剑堂的规矩！我堂不养闲人，更不养心术不正、斤斤计较之辈！炼器之道，需吃得苦，耐得寂寞，更要有一颗为宗门奉献之心！”
他目光扫过林风与厅内其他几位新老弟子，声如洪钟：“宗门培养尔等，赐予功法、资源、庇护，尔等便当时刻铭记宗门恩情！日后炼器有成，当优先供给宗门，不可藏私！若有宗门任务，更需奋勇当先，不可推诿！此乃弟子本分，尔等可能做到？”
这番话，带着一股不容置疑的意味，隐隐形成一股压力。那几位新弟子连忙躬身应“是”，连陈瑶也微微低头。
厉炎的目光最后落在林风身上，带着审视。
林风抬起头，目光平静地迎向厉炎，语气不卑不亢，清晰地说道：
“厉堂主，弟子以为，宗门与弟子，应是互相成就。”
“哦？”厉炎浓眉一挑，“何解？”
林风缓缓道：“宗门提供平台与资源，弟子凭借努力与天赋成长。弟子强，则宗门兴。此乃良性循环。”
他顿了顿，话锋一转，语气依旧平静，却带着一股坚定：
“但若将此简单归结为单方面的‘奉献’与‘本分’，甚至上升到‘道德’层面进行要求……”
他目光扫过厅内众人，一字一句，掷地有声：
“那这不叫奉献，这叫道德绑架。”
“拒绝道德绑架，从我做起。”
话音落下，偏厅内瞬间一片寂静！
那几位新弟子瞪大了眼睛，难以置信地看着林风，仿佛在看一个疯子！竟敢在副堂主面前说出如此“大逆不道”之言！
陈瑶也微微侧目，清冷的眼眸中闪过一丝极淡的讶异。
厉炎脸上的肌肉抽动了一下，眼中闪过一丝怒意，但更多的是一种惊奇。他盯着林风，声音沉了下来：“小子，你可知你在说什么？宗门培养你，你回报宗门，天经地义！何来绑架一说？”
林风面色不变，从容应对：
“堂主，天经地义的前提，是公平自愿，而非单方面索取。”
“弟子入宗，凭的是自身实力与潜力，非宗门施舍。宗门给予资源，弟子未来以炼器成果、任务贡献回报，合情合理。但若将此视为无限责任，甚至要求弟子放弃个人机缘、牺牲自身道途去满足某些无度索取……”
他微微一顿，语气带着一丝不易察觉的讥诮：
“那只能说，你这算盘打得，我在天河对岸都听见响了。”
“都是千年的狐狸，就别跟我玩什么聊斋了。”
“噗嗤……”旁边一位新弟子忍不住笑出声，又赶紧捂住嘴，憋得满脸通红。
陈瑶的嘴角也几不可查地弯了一下。
厉炎被林风这番连消带打、夹杂着古怪词汇的话给噎住了，他张了张嘴，一时竟不知该如何反驳。他身为铸剑堂副堂主，向来威严深重，何曾被一个练气期的小辈如此“顶撞”过？而且对方的话，细想起来，竟似乎有那么点……歪理？
他脸色变幻数次，最终，那怒意竟缓缓散去，取而代之的是一阵如同闷雷般的大笑：
“哈哈哈！好个牙尖嘴利的小子！有意思！真有意思！”
他笑罢，目光锐利地看着林风：“那你待如何？难不成宗门白养着你？”
“自然不是。”林风拱手，“弟子愿遵守宗门合理规矩，完成应尽义务。所得传承，未经允许，绝不外传。炼器所得，可按宗门规定比例上交或兑换贡献。宗门任务，在能力范围内，义不容辞。”
他话锋再次一转，眼神变得无比认真：
“但，若有人想以宗门大义、师长恩情之名，行压榨勒索、阻碍我道之事……”
他微微昂首，声音清晰而坚定：
“对不起，不约，我们不约。”
“我的规矩，就是规矩！”
偏厅内再次陷入寂静。
几位新弟子已经被林风这番“豪言壮语”震得麻木了。
陈瑶看着林风，眼中异彩连连，仿佛重新认识了他一般。
厉炎盯着林风看了许久，半晌，才缓缓吐出一口气，脸上竟露出一丝复杂的笑意：“好！好一个‘我的规矩就是规矩’！虽然狂妄，但这份唯我独尊的道心，倒是契合我辈剑修锋芒毕露的本质！”
他摆了摆手：“罢了！老夫也不与你这小辈做口舌之争！既然你有此心志，那便让老夫看看，你的本事是否配得上你的狂傲！”
他取出一枚赤红色的玉简，抛给林风：“此乃《基础炼器精要》与《庚金剑体（引气篇）》，是我铸剑堂入门必修。给你三个月时间，若能成功炼制出一柄一阶中品法器，并将庚金剑体修炼至第一重小成，便算你通过初期考核，正式列入我铸剑堂门墙！否则，即便有赵师弟推荐，也休怪老夫将你打发去外门！”
“弟子领命。”林风接过玉简，神色平静。三个月？足够了。
“都散了吧！”厉炎挥挥手，又特意对林风补充了一句，语气带着一丝戏谑，“小子，记住你今天说的话。在铸剑堂，实力才是硬道理，光靠嘴皮子，可走不远！”
林风躬身退出偏厅，面色如常。
陈瑶跟在他身后走了出来，两人并肩而行。
沉默片刻后，陈瑶忽然轻声开口，声音依旧清冷，却少了几分疏离：“你今日之言，很大胆。”
林风看了她一眼，淡淡道：“只是不想活成自己讨厌的样子罢了。”
陈瑶默然，良久，才道：“厉师叔看似粗豪，实则心思通透。他欣赏有锋芒的弟子，但更看重实力。你好自为之。”
“多谢师姐提醒。”林风点头。
他知道，今日只是开始。拒绝了被“奉献”绑架，接下来，就需要用实实在在的实力和成果，来扞卫自己定下的“规矩”。
铸剑堂的生活，看来不会无聊了。
他握了握手中的赤红玉简，眼中燃起一丝战意。
炼器？庚金剑体？
正好，可以用来夯实基础，并为炼制那五行聚灵阵盘，提前练手！
---