凌越将云鹤递来的避妖符小心收进储物戒指，指尖触到符纸微凉的触感，抬眼时正对上老修士温和的目光。“多谢云鹤前辈，”他拱手道，“此符想必能省不少麻烦。”
云鹤捋着长须，目光扫过三人：“万妖岭不比凌霄城，妖族性情难测，高阶妖兽灵智已开，避妖符只能挡些低阶货色，真遇到厉害角色，还得靠你们自己。”他顿了顿，看向苏沐瑶，“沐瑶姑娘的凝霜剑对阴邪之气敏感，若遇妖力紊乱之处，务必当心。”
苏沐瑶颔首：“前辈放心，我会留意。”她轻抚剑鞘上的冰纹，凝霜剑似有感应，发出极轻的嗡鸣——这几日在灵界源力滋养下，剑中灵力愈发凝练，已能随她心意流转。
萧战扛着玄铁枪，在一旁摩拳擦掌：“管他什么妖魔鬼怪，敢拦路就一枪挑了！”他活动着筋骨，骨骼发出噼里啪啦的脆响，“正好试试我这新炼的枪头，淬了灵界的‘破妄石’，专破妖法！”
凌越无奈地看了他一眼：“万妖岭是妖族聚居地，不是凌霄城的街头，动辄打杀只会引来围攻。”他转向云鹤，“前辈可知万妖岭如今的势力分布？”
云鹤从袖中取出一卷兽皮地图，在石桌上铺开：“主峰由狐族掌管，东侧是熊罴一族的领地，西侧则是蛇姬的地盘。你们要找的煞晶矿脉在三族交界的‘迷雾谷’，那里妖气最杂，也是焚天阁最可能藏毒的地方。”他指尖点在地图边缘一处红点，“此去需经‘风啸林’，谷中飓风带妖力，记得用源力护住周身。”
凌越将地图拓印一份存入玉简，又检查了一遍储物戒指里的丹药和符箓：“那我们这就动身。”
“一路保重。”云鹤目送三人转身，突然又道，“对了，若遇狐族长老白泽，提老夫名号，或能得几分薄面。”
三人身影消失在山道拐角时，萧战才咂舌道：“这灵界的源力是真冲，我感觉丹田都快装不下了，照这速度，突破灵源境中期指日可待！”他拍了拍凌越的肩膀，“你呢？听说你那微源之核又精进了？”
凌越指尖微动，三缕纤细的金色源丝在掌心流转，如活物般缠绕跳跃：“刚凝出第三缕，操控确实更顺了。”他屈指一弹，源丝精准地切开路边一根手腕粗的树枝，切口平滑如镜，“对付一般妖兽，足够了。”
苏沐瑶走在最前，凝霜剑斜挎在腰间，剑穗上的寒月玉随步伐轻晃：“风啸林快到了，你们听。”
果然，前方传来越来越清晰的呼啸声，风裹着砂砾打在树叶上，发出哗哗的脆响。凌越取出避妖符分给两人：“按云鹤前辈说的，贴身收好。”
萧战将符纸塞进怀里，嘟囔道：“低阶妖兽哪配让我动枪，不过这符纸倒挺香，像掺了灵麝。”
苏沐瑶轻笑：“那是用‘安神草’炼制的，能安抚妖兽情绪。高阶妖兽闻了，最多当你是无害的过客。”她忽然停下脚步，凝霜剑微微震颤，“前面有动静，不是风声。”
凌越立刻运转微源力探查，片刻后皱眉：“是几头疾风狼，等级不高，被符纸拦住了，在远处徘徊。”他示意两人加快脚步，“别停留，穿过风啸林再说。”
三人加快速度穿行在林间，灵界的源力如潮水般涌入体内，凌越能清晰感觉到微源之核在贪婪地吸收着，第三缕源丝渐渐变得凝实；苏沐瑶的剑上凝结出细碎的冰晶，显然剑中灵力也在同步增长；连萧战都收敛了躁动，玄铁枪上泛起淡淡的红光，那是源力流转的迹象。
“照这势头，到了迷雾谷，说不定能再进一步。”萧战舔了舔嘴唇，眼中闪过期待，“就是不知道万妖岭的妖兽，比起凌霄城的那些货色，到底厉害多少。”
凌越看了眼天色，夕阳正沉入西山，将云层染成金红色：“快出风啸林了，前面应该是熊罴一族的地界。”他指着前方隐约可见的山峦，“云鹤前辈说，那里的妖兽最是直接，要么打服，要么绕道——我们选哪样？”
萧战立刻道：“当然是打过去！让他们知道咱们的厉害！”
苏沐瑶却摇头：“熊罴一族护短，若起冲突，怕是会引来族群围攻，还是绕道稳妥。”
两人同时看向凌越，他沉吟片刻，目光落在地图上熊罴领地边缘的一条小径：“走这条‘月牙溪’，绕开主峰，但要经过一片沼泽，据说那里……”
话未说完，一阵低沉的咆哮从前方山峦传来，震得树叶簌簌掉落。萧战眼睛一亮，握紧了玄铁枪：“听听这动静，这才像样！看来万妖岭的妖兽，果然没让人失望啊。”
凌越抬头望向声音来处，缓缓道：“先别急着兴奋，这咆哮声的主人，等级绝不在低阶——看来咱们想绕道，恐怕也没那么容易。”
苏沐瑶的凝霜剑再次震颤，这一次，剑身上的冰晶竟凝结成了细小的冰刺：“它在靠近，而且……没有被避妖符拦住。”