那道巨大的阴影在瘴气中缓缓清晰，四人走近了才发现，竟是一道裂谷般的深渊。渊口宽约数十丈，边缘的岩石呈诡异的青黑色，仿佛被某种力量长期侵蚀，脚下的碎石稍一触碰便化作齑粉。
“好浓的空间气息……”石磊蹲下身，指尖捻起一撮岩粉，眉头紧锁，“这不是自然形成的裂谷，像是被强行撕裂的空间缝隙。”
苏沐瑶望着渊底翻腾的雾气，清霜剑微微震颤，剑穗上的玉珠发出急促的嗡鸣：“下面有东西在吸引钥匙。”
凌越早已握紧了储物袋，界域钥匙的共鸣越来越强烈，仿佛有只无形的手在牵引着它向下坠落。他探头向渊底望去，雾气如绸缎般流动，偶尔散开的瞬间，能看到下方隐约有灰黑色的轮廓起伏，像是残破的殿顶与断柱。
“玉简上说的祭坛遗迹，应该就在下面。”凌越收回目光，指尖微凝，微源之力顺着渊口向下探去。刚触及雾气，便被一股狂暴的源力狠狠撞回，那股力量杂乱无章，既有凡界地脉的厚重，又有灵界源力的阴冷，甚至还夹杂着一丝……时间流逝的沧桑感。
“好霸道的源力！”凌越闷哼一声，指尖微微发麻，“这渊口的源力乱流，比黑风谷的裂缝边缘还要狂暴。”
萧战将玄铁斧横在胸前，试了试向下释放气血之力，结果刚探入丈许便被绞碎，他咂咂嘴道：“好家伙，这地方比淬体峰的试炼地还凶险。凌兄，你的钥匙能顶住这乱流吗？”
“应该可以。”凌越感受着钥匙传来的共鸣，那是一种同源的呼应，“钥匙与祭坛同出一源，这些乱流伤不了它。”
石磊从石匣里翻出个铜制的望远镜，对着渊底仔细观察片刻，忽然道：“你们看那边——雾气里是不是有台阶？”
众人顺着他指的方向望去，果然在渊壁左侧的雾气中，隐约能看到一排灰黑色的线条，蜿蜒着向下延伸，像是嵌入岩壁的石阶。
“上古修士留下的路？”苏沐瑶眼中闪过一丝欣喜，“有石阶的话，下去就方便多了。”
“方便是方便，就怕有猫腻。”萧战摸着下巴，“这种遗迹入口，十有八九布满了禁制。”
“萧兄说得是。”凌越点头，“我们先探查清楚再下去。石兄，你的瘴气罗盘能测下面的能量波动吗？”
石磊早已将罗盘取出，盘中央的墨绿色晶石此刻正剧烈闪烁，颜色忽明忽暗，甚至泛起了诡异的紫色。“不对劲……下面不仅有瘴气和源力乱流，还有种……我说不清的能量，让罗盘都失灵了。”
“会不会是时间乱流？”苏沐瑶想起石磊之前的话。
“有可能。”石磊收起罗盘，神色凝重，“渊底的时间乱流肯定比中层更厉害，我们下去后，必须时刻用源力护体，千万不能离得太远。”
凌越望着渊底那若隐若现的石殿轮廓，钥匙的共鸣越来越急切，仿佛在催促他尽快下去。他深吸一口气，转身对三人道：“准备好了吗？既然来了，总不能半途而废。”
“早就准备好了！”萧战扛起玄铁斧，摩拳擦掌，“正好让我见识见识上古祭坛长什么样。”
苏沐瑶握紧清霜剑，点头道：“小心些便是。”
石磊也拍了拍石匣：“机关禁制交给我，保证让你们安全下去。”
四人相视一眼，皆是一笑。凌越率先走向渊壁左侧，靠近了才发现，那些石阶果然是人工开凿的，每级台阶都刻着模糊的符文，虽已磨损大半，却仍能看出与界域钥匙相似的纹路。
他蹲下身，指尖拂过台阶上的符文，钥匙的共鸣骤然变强，符文竟亮起了微弱的金光。
“看来，我们没找错地方。”凌越站起身，眼中闪烁着期待的光芒，“这石阶，就是通往祭坛的路。”
萧战凑过来一看，啧啧称奇：“这些符文能引动钥匙？莫非是同个时期的东西？”
“极有可能。”凌越抬头望向渊底，雾气在此时恰好散开一角，露出了更清晰的石殿轮廓，殿顶的纹路在微光中流转，竟与苏沐瑶的同心佩隐隐呼应。
“下去看看就知道了。”石磊从石匣里取出几枚莹白的珠子，分给众人，“这是‘避尘珠’，能驱散周围的瘴气，还能照亮前路，拿着吧。”
凌越接过避尘珠，入手温润。他将珠子握紧，率先踏上第一级石阶。刚一落脚，台阶上的符文便再次亮起，一股温和的力量托住了他的身形，竟抵消了渊底传来的吸力。
“安全。”他回头对三人道。
萧战第一个跟上来，踩在石阶上发出沉闷的响声，符文亮起时，他好奇地用脚碾了碾：“这石头倒是坚硬，几千年了都没坏。”
苏沐瑶与石磊也陆续踏上石阶，四人沿着蜿蜒的石阶缓缓向下走去，避尘珠的光芒穿透雾气，照亮了前方一级级刻满符文的台阶，也照亮了渊底那越来越清晰的残破石殿。
渊底的风带着刺骨的寒意，吹动着他们的衣袍，远处隐约传来似有若无的呜咽声，像是风声，又像是某种古老的低语。
凌越握紧界域钥匙，感受着越来越强烈的共鸣，心中暗道：祭坛，我们来了。