浩天宗山门前的白玉广场上，彩旗猎猎，聚源符文在半空织成一道巨大的光毯，将清晨的阳光折射出七彩光晕。数十名身着白袍的内门弟子分列两侧，手捧玉盘，盘中盛着待客的灵茶与低阶源石——这是浩天宗对凡界各派的最高礼遇。
“玄天宗到——”
随着迎客弟子的高声唱喏，一行身着青灰色道袍的修士踏着飞剑而来。为首的是位鹤发童颜的老道，腰间挂着一枚八卦玉佩，源师境后期的气息如渊似海，正是玄天宗宗主玄机子。
王源宗主亲自迎上前，拱手笑道：“玄机子道友远道而来，浩天宗蓬荜生辉啊。”
“王源老友客气了。”玄机子捋着长须，目光扫过广场，“贵宗大比请柬遍发凡界，我等自然要来凑个热闹，顺便看看如今的年轻一辈，有何惊才绝艳之辈。”
两人谈笑间，又有宗门陆续抵达。
“烈火谷弟子在此！”一群红衣修士落地，周身带着灼人的热浪，为首的壮汉拍着王源的肩膀大笑，“王宗主，今年的大比可得公正些，别总让你家弟子占了便宜！”
“碧水门参见王宗主。”几名青衣女修款款走来，为首者气质温婉，正是碧水门门主水轻柔，“听闻浩天宗出了位能吞噬源力的少年才俊，不知今日能否一见？”
王源笑着一一应酬，眼角的余光却始终留意着山门方向——黑风谷的人，该到了。
就在这时，一股阴寒的气息如墨般涌来，让广场上的温度骤降几分。
“黑风谷，秦苍，携犬子秦风，前来叨扰。”
话音未落，一行黑衣人已出现在广场中央。为首的是个面容枯槁的老者，双眼浑浊却透着狠厉，正是黑风谷谷主秦苍，源师境巅峰的气息如影随形，压得周遭的低阶弟子呼吸一滞。
他身后跟着的秦风，脸上的疤痕在阳光下格外狰狞，目光如毒蛇般扫过人群，最终定格在凌越身上——后者正站在周明长老身后，神色平静地看着这一切。
“秦谷主大驾光临，有失远迎。”王源的笑容淡了几分，“请随我入山门奉茶。”
“不必了。”秦苍摆了摆手，声音像砂纸摩擦，“我等是来参加大比的，不是来喝茶的。倒是王宗主，听说贵宗有位姓凌的少年，源力能吞噬他人修为？”
这话一出，广场上顿时安静下来，各宗修士的目光齐刷刷投向凌越。
凌越上前一步，不卑不亢地拱手：“晚辈凌越，见过秦谷主。”
秦风冷笑一声，往前踏出半步，阴寒的源力几乎要凝聚成实质：“就是你伤了我？”
“青云秘境，各凭本事。”凌越淡淡回应，“秦少谷主技不如人，何必耿耿于怀？”
“你找死！”秦风眼中杀意暴涨，源力瞬间涌出，却被秦苍抬手按住。
“风儿，不得无礼。”秦苍的目光落在凌越身上，带着审视与贪婪，“少年人有傲气是好事，但太过自负，容易栽跟头。明日大比，希望你还能站着说话。”
说完，他不再理会众人，带着黑风谷弟子径直走向安排好的席位，周身的阴寒气息让周遭的宗门都下意识避开。
广场上的气氛有些凝滞，王源正欲开口缓和，却见又有几股气息悄然降临。
那是三队人马，人数不多，衣着朴素，甚至连源力波动都刻意收敛着，看上去与寻常散修无异。但王源瞳孔微缩——能在他眼皮底下悄无声息地进入广场，绝非寻常势力！
其中一队为首的是个面容普通的中年书生，正低头与身边的青衣老者说着什么，目光偶尔扫过凌越，带着一丝探究。另一队是两个身着布衣的壮汉，腰间别着锈迹斑斑的铁牌，上面刻着一个模糊的“守”字。最后一队只有一人，戴着斗笠，看不清面容，周身气息虚无缥缈，仿佛随时会融入风中。
“这些是……”玄机子皱起眉头，“凡界何时有了这几股势力？”
王源摇了摇头，心中警铃大作。他示意迎客弟子上前接待，自己则走到周明身边，低声道：“查一下这几队人的来历，尤其是那个戴斗笠的，气息诡异得很。”
周明点头，悄然退下。
凌越的目光也落在那几队人身上，微源之力隐隐触动——那个戴斗笠的人身上，竟散发着一丝与葬仙渊相似的界域波动，虽极淡，却瞒不过他的感知。
“在看什么？”苏沐瑶走到他身边，低声问道。
“那几队人不简单。”凌越传音道，“尤其是戴斗笠的，小心些。”
苏沐瑶点头，握紧了腰间的清霜剑。
此时，广场上的宗门已逾三十，人声鼎沸，源力气息交织碰撞，竟在半空形成一道五彩斑斓的光带。王源走上高台，朗声道：“感谢各位道友莅临浩天宗！明日巳时，大比正式开始，我宗已备下薄宴，为各位接风洗尘，请——”
“请——”
各宗修士纷纷响应，簇拥着向山门内走去。秦风经过凌越身边时，故意撞了他一下，低声狠道：“明日，我会让你知道，什么叫生不如死。”
凌越脚步未停，淡淡回应：“拭目以待。”
两人擦肩而过，空气中仿佛有无形的火花炸开。
而那几股低调的势力，依旧不急不缓地跟在人群后方，戴斗笠的人微微侧头，斗笠下的目光似乎穿透了人群，落在凌越腰间——那里，正藏着半块玉佩残片。
夕阳西下，将浩天宗的飞檐染成金色。一场汇聚了凡界大半势力的大比即将拉开帷幕，只是无人知晓，这场看似寻常的比武，背后已牵动了多少暗流。黑风谷的杀意、隐世势力的窥探、界域的秘密……都将在明日的擂台上，悄然交织。