八强赛的擂台四周，聚源符文的光芒比往日更盛，将空气中的源力凝聚成可见的淡金色流萤。苏沐瑶站在台侧，清霜剑斜指地面，剑尖的寒光映着她略显凝重的脸——她的对手，是李严的亲传弟子，冯坤。
冯坤身材瘦高，穿着一身灰黑色的劲装，袖口绣着诡异的毒藤花纹。他手中没有兵器，十指指甲泛着暗绿色，周身萦绕着若有若无的腥气，光是站在那里，就让人下意识地屏住呼吸。
“苏姑娘，”冯坤咧嘴一笑，露出一口黄牙，声音沙哑如砂纸摩擦，“李长老常说，女子修道难成大器，尤其是像你这般只顾着漂亮的。今日，我便让你见识见识，什么叫真正的修行。”
苏沐瑶眼神一冷，没有废话。她能感觉到，冯坤身上的源力波动阴寒而黏滞，与黑风谷修士的邪力有几分相似，却更偏向阴毒——那是常年修炼毒功留下的气息。
“开始！”
主持长老的话音刚落，冯坤已如鬼魅般窜出。他的身法不快，却带着一种让人不适的扭曲感，十指成爪，抓向苏沐瑶的肩头，指甲划过空气时，竟留下淡淡的绿痕，散发出刺鼻的气味。
“卑鄙！”台下传来怒斥声。这分明是毒功，竟敢在宗门小比中使用！
苏沐瑶早有防备，清霜剑挽出一朵剑花，剑光如墙，挡住冯坤的爪影。她的剑法依旧灵动，却比往日更加谨慎，每一剑都刻意与对方保持距离，避免兵器或身体接触。
“铛！”爪风与剑花相撞，发出刺耳的锐响。冯坤的指甲竟坚硬如铁，与剑锋碰撞时毫无损伤，反而有几滴暗绿色的毒液顺着剑脊滴落，落在擂台上，顿时腐蚀出？几个小坑。
“苏姑娘，别躲啊！”冯坤怪笑着逼近，十指翻飞，爪影层层叠叠，每一次挥出都带起一阵毒雾，“我的‘腐骨爪’可是用七七四十九种毒物炼制而成，只要沾到一点，保管你经脉尽断，求生不得求死不能！”
苏沐瑶眉头紧蹙，脚下踏开凌越教她的“踏风步”，身形如柳絮般在毒雾中穿梭。她的微源之力全力运转，感知着毒雾的扩散轨迹，总能在毒雾笼罩前的刹那避开。同时，清霜剑不断挥洒出凌厉的剑气，逼得冯坤无法近身。
“只会躲吗？”冯坤的耐心渐渐耗尽，眼中闪过一丝阴狠。他猛地吸气，胸腹鼓胀如球，随即张口一喷，一道墨绿色的毒箭直取苏沐瑶面门！
这毒箭速度极快，且蕴含着浓郁的腐蚀性源力，显然是冯坤的杀招。苏沐瑶不敢硬接，侧身闪避的同时，清霜剑反手斩出，一道凝练的白色剑气撞上毒箭，将其劈成两半。
然而就在这瞬间的破绽，冯坤已欺近身侧，左手成爪，看似攻向她的腰侧，实则手腕一翻，指甲突然弹出半寸，化作一道暗绿色的流光，直取她握剑的右手！
这变招快得不可思议，完全超出了常规爪法的轨迹。苏沐瑶察觉到时，已来不及完全避开，只能仓促间偏转手腕。
“嗤啦！”
指甲划过她的小臂，留下五道细细的血痕。几乎在伤口出现的瞬间，暗绿色便顺着血痕蔓延开来，带着刺骨的寒意，迅速侵蚀着她的源力。
“沐瑶！”台下的凌越脸色骤变，下意识便要冲上台。
“没事！”苏沐瑶咬着牙喊道，额角渗出冷汗。她能感觉到，一股阴寒的毒力正顺着经脉向丹田蔓延，所过之处，源力瞬间凝滞，仿佛被冻结般失去活力。
冯坤见她中了招，笑得越发得意：“中了我的腐骨毒，看你还怎么打！现在认输，我或许还能求李长老给你解药，不然……”
“废话少说！”苏沐瑶厉声打断他，眼中闪过一丝决绝。她强忍着手臂的剧痛，将仅存的源力尽数灌注于清霜剑中。微源之力疯狂运转，不是为了感知破绽，而是将所有感知凝聚于一点——冯坤胸口膻中穴，那是毒功修士源力运转的枢纽，也是最薄弱的地方！
“清霜——破妄！”
苏沐瑶低喝一声，身影骤然加速，白衣在空中拉出一道残影。她不再闪避毒雾，任由那些腐蚀性的气息沾上衣袍，只为争取那一瞬间的出剑机会。清霜剑的光芒亮到极致，仿佛化作一道贯通天地的白虹，无视冯坤的爪影，直指他的膻中穴！
冯坤脸色剧变，他没想到苏沐瑶中了毒还能爆发出如此惊人的力量。他慌忙回爪防御，却已迟了一步。
“噗嗤！”
清霜剑精准地刺入冯坤的膻中穴，剑身上蕴含的清正源力瞬间爆发，如烈日融雪般摧毁着他体内阴毒的源力。
“啊——！”冯坤发出一声凄厉的惨叫，体内的毒功源力彻底紊乱，周身的毒雾瞬间溃散，整个人软软地倒在地上，抽搐了几下便没了声息。
“苏沐瑶胜！”
主持长老的声音带着一丝复杂，显然也没想到会是这样的结果。
苏沐瑶拄着清霜剑，勉强站稳。她的左臂已完全发黑，黑色正顺着肩膀向心口蔓延，意识也开始有些模糊。但她没有倒下，只是用剑支撑着身体，目光穿过人群，落在凌越身上，对他露出一个苍白却坚定的笑容。
凌越几个箭步冲上擂台，扶住摇摇欲坠的她，指尖泛着淡金色的微源之力，小心翼翼地探向她的伤口。刚一接触，便感觉到一股阴寒刺骨的毒力反噬而来，竟连微源之力都难以完全压制。
“这是腐骨毒，需用清灵丹配合源力逼出。”周明长老也快步赶来，看着苏沐瑶手臂上的黑痕，脸色凝重，“快送她去药庐！”
凌越不再犹豫，打横抱起苏沐瑶，转身便向药庐奔去。怀中的白衣少女身体冰冷，呼吸微弱，那片不断蔓延的黑色像毒蛇般噬咬着他的心。
他没有回头，但能感觉到，观礼台方向投来一道阴恻的目光——那是李严的眼神，带着毫不掩饰的得意与恶意。
药庐的方向越来越近，但凌越的心却沉到了谷底。他知道，这绝非简单的小比暗算，李严敢让弟子在众目睽睽之下使用腐骨毒，定然还有后招。而苏沐瑶身上的毒，恐怕比想象中更难化解。
阳光透过树梢洒下，却驱不散凌越心头的阴霾。他抱着苏沐瑶，脚步越来越快，心中只有一个念头：一定要救她。
而此时的药庐深处，一个黑衣人正将一枚黑色丹丸递给李严，低声道：“长老放心，这‘蚀心散’无色无味，混入解药中，只会让腐骨毒的发作更隐蔽……”