昨日娟娘送来了信。
祁向文已经查明，裴鸿出事当日，庞坤也在场。
据说是他自己醉酒后向人提及，酒醒后又佯装不知。
说起庞坤此人，曾经不过是一不务正业的混子，靠着做零工过活。
却在七年前撞了大运，不仅攀上权贵，成为红妆楼的掌柜，日子也是越过越红火，手中光宅子和地契就有十几个。
若说没有蹊跷，任谁都不会相信。
“是郑惠荣杀了他吗？”
林桑此话一出，庞坤大吃一惊，差点从椅子上跳起来，“你……你究竟是谁？”
窗外雨声沥沥。
令牌轻叩桌檐，发出“笃笃”轻响，叫人无端心慌。
林桑冷笑一声，“庞掌柜，你手上可有人命官司在？”
庞坤脊背阵阵发凉，“当……当然没有！”
“有没有，你说了不算。”
林桑眼睛一眨不眨地盯着他，微微倾身，意味深长道：“这令牌说了才算。”
被女子那双眼睛盯着，庞坤心里莫名发毛。
若她只是一普通的贫民女子，他现在立刻便将她纤细的脖颈扭断。
但她手中握着总督腰牌，定与徐鹤安关系匪浅。
徐鹤安如今正得圣心，又有个权倾朝野的外祖父冯太师，再加上他国公世子身份，从哪头算都是个惹不起的活阎王。
倒不如将真相告知于她，或许还能换得一线生机？
毕竟当年，他可没有动过裴鸿一根头发丝。
“我若将真相告知于你，怎知你会不会背后捅我一刀？”
庞坤咬牙，仍旧无法将自己的性命轻易交付于他人之手，“即便你知道真相，又准备如何？难道你要寻他们复仇？你和裴家是什么关系？”
林桑垂眸看着手中令牌，讽刺地笑了笑，“庞掌柜，我想做什么不重要，你是个聪明人，最是惜命。”
“倘若，你明日进了诏狱，你猜他们会保你周全，还是设法杀人灭口？”
庞坤犹疑不定。
他承认这几句话很有份量，他也知道自己在那些人眼中连狗都不如。
可他今日一旦开了口，就再也没有回头路了。
林桑叹了口气，从袖中掏出一张宣纸，扔在他面前。
庞坤下意识低头。
宣纸叠成四方的形状，隐约可见透纸而洇的墨渍。
他打开纸张，才堪堪瞄了一眼，脸色倏然惨白。
纸上纪录着他多年来逼良为娼，残害民女的罪证，桩桩件件写得十分详细。
此女背靠徐鹤安，又有这份详记他罪行的供状在手，若他出事，那些人又岂会为了他得罪徐家。
可是，若他们得知是他出卖，自己这条命也要折进去。
正当他两难之际，女子声音悠悠传来：“庞掌柜，你不知我的真实身份，我却对你的底细一清二楚。”
“况且，我只想知道那一日发生了什么，这对你来说，没有任何损失。”
“至于你所担心之事，我可以向你保证，只要走出这间茶楼，便当你我从未见过。”
庞坤捏着纸张的手指微微发抖，眸底飞快地划过一丝戾气。
这些年，他凭着红妆楼掌柜的身份作威作福，将那些女人如蝼蚁般践踏。
不曾想，今日竟也被一女子拿捏至此。
——不如一刀将她杀了，埋尸荒野！
届时徐鹤安要寻人，他早已卷银跑得无影无踪。
可依着徐鹤安的雷霆手段，他跑？
能跑到哪儿，又能跑多久？
庞坤眸底狠戾褪去，耷拉着肩膀，面色灰白。
若说先前他还有些犹豫，故意说些浑话来敷衍对方，此刻便是丝毫对峙之心也没有了。
屋中寂然良久。
他抬眼，看向对面的年轻女子，“姑娘到底想要知道什么？”
林桑看着凉透的茶汤，声音再次响起，“七年前，裴鸿去世的那一日，发生了什么。”
“从头到尾，仔仔细细地说来。”
回想起七年前那个雨夜，庞坤仍旧心有余悸，目光闪烁几许，才斟酌着语气道：“我记得清楚，那日刚好是大暑。”
“当时我接了醉江月的散活，去红妆楼给人送酒。”
记忆中的雨幕，比今日更稠密。
因着落雨，申时的天色暗如黄深夜。
庞坤在后院卸酒时，隐约听见楼上似有人在打斗，其中夹杂着几声女子哭喊。
这里是青楼，难免会有些怪癖的客人。
他左右张望一番，趁着没人注意，循着后院的楼梯，猫着腰上楼，在发出动静的窗外捅破窗户纸，偷摸往里瞧。
屋内一片狼藉。
碎裂的红木桌椅如刺眼的骨血铺陈满地。
裴鸿被十几人死死按在地上，额头贴着冰冷的地砖，颈边青筋暴起，双手在青石砖面上抓出道道血痕。
“王越堂，你个混蛋！”
他嘶吼的声音自胸腔挤出，嘴角带着血沫，“你敢碰她一下，我定让你王家满门陪葬！”
“救命——”
“三弟救我——”
青纱床幔荡起剧烈的涟漪，布料被撕裂的声音如刀子般剐着裴鸿的耳膜。
二嫂的哭喊声渐渐嘶哑，声音里裹着令人心碎的绝望，最后化为一声凄厉的哀鸣，“夫君——”
她的夫君，裴家次子裴泽，被发配烟瘴之地。
才走了不过七日，就传回他跌入泥沼丧命的消息。
“放开我——！！”
裴鸿狠狠咬着后槽牙，像一头被囚于铁笼的困兽，眸底荡着噬人的猩红。
“瞧瞧咱们的裴三公子。”
郑惠荣走近，鞋尖挑起裴鸿的下巴，摇着头“啧啧”两声。
“还以为自己是什么太师公子呢？想当年老子百般讨好，你却连正眼都不肯给我一个。”
“怎么现在，却像条丧家之犬一样趴在地上啊？”
他狠狠碾压着裴鸿的手指，看着脚下人汗血淋漓的俊美脸颊，心底迸出一种奇异的扭曲快感。
“你现在摇摇尾巴，乖乖听本公子的话，说不定我还能留二嫂嫂一条性命，否则……”
“郑惠荣！我杀了你！”
裴鸿突然暴起，又被重重按回地面，将牙齿咬得咯咯作响，“你个猪狗不如的杂碎，你最好立刻放了我二嫂，否则，我就是做鬼也要将你碎尸万段，扔去乱葬岗喂狗！”
屋内静的出奇。
林桑垂眸听着，指节攥得发白，唇齿间的血腥味缓缓弥漫开来。
庞坤吞了口唾沫，“小人在京中长大，曾听过这些人的名头，他们十几人以郑惠荣为首，整日作奸犯科，又仗着家中有人兜底，多年来不知戕害过多少百姓。”
“对了，那个王越堂，就是宫中太医署王院判的孙子。”
此人一向花天酒地，无论男女，荤素不忌。
坊间常有传闻，说他与礼部尚书之子郑惠荣那般要好，是因二人白天做兄弟，晚上蒙着被子做夫妻。
林桑脑海中浮现出那日在王家，那道枣红色的身影。
指甲狠狠嵌入掌心。
“然后呢？”
“然后......”
庞坤叹息一声，也似心有不忍。