着雍执徐（戊辰，公元548年），一年。 高祖武皇帝十七 太清二年（戊辰，公元548年）
1春季，正月，己亥日，慕容绍宗率领五千名精锐骑兵夹击侯景（胡三省注：承接上卷上年绍宗与侯景相持的事，所以不写“东魏”）。侯景欺骗他的部众说：“你们的家属，已经被高澄杀死了。”众人相信了他（胡三省注：大概在这之前，侯景就用这话欺骗众人）。慕容绍宗远远呼喊：“你们的家属都平安无事，如果归顺，官职爵位和从前一样。”。他披散头发对着北斗星发誓（对着北斗星发誓，表明自己的话不假）。侯景的士兵不愿意南渡，他的将领暴显等人各自率领部下向慕容绍宗投降（暴显去年春季被侯景擒获）。侯景的部众大败，争相逃向涡水（今安徽涡河），河水都因此堵塞不流。侯景和几个心腹骑兵从硖石渡过淮河，逐渐收编逃散的士兵，得到八百名步兵骑兵（骑，骑兵）。向南经过一座小城，有人登上城墙骂他：“跛脚奴（胡三省注：侯景右脚偏短，所以骂他跛脚奴）！想干什么！”侯景发怒，攻破城池，杀死骂他的人后离去。日夜兼程，追击的军队不敢逼近（《考异》说：《典略》记载“昼息夜行，追军渐逼”，现在依从《梁书》）。侯景派人对慕容绍宗说：“我如果被擒，您还有什么用！”慕容绍宗于是放了他（胡三省注：臣子如果有才能，必定养寇自重，东魏时，彭乐、慕容绍宗都是这样）。
2辛丑日，梁朝任命尚书仆射谢举为尚书令，守吏部尚书王克为仆射。
3甲辰日，豫州刺史羊鸦仁因东魏军队逐渐逼近，声称粮草运输跟不上，放弃悬瓠（今河南汝南），返回义阳（今河南信阳）；殷州刺史羊思达也放弃项城（今河南沈丘）逃走（胡三省注：去年，派羊鸦仁镇守悬瓠，羊思达镇守项城。《考异》说：《典略》记载在六月，现在依从《梁帝纪》）。东魏人占据了这些地方。梁武帝发怒，斥责羊鸦仁；羊鸦仁害怕，上奏请求宽限时间，驻军在淮河岸边（不敢返回义阳）。
4侯景战败后，不知该去何处，当时鄱阳王萧范被任命为南豫州刺史，还没到任（胡三省注：去年，派萧渊明攻打彭城，让萧范代替镇守寿阳，当时还没到）。马头戍主刘神茂，向来被监州事韦黯排挤，听说侯景到了，特意去迎接（胡三省注：郑玄说：古时候称候为进。孔颖达说：古时称迎客为进，汉时称迎客为候。按《经》《传》，迎客为进，就是“进使者而问故”之类；迎客为候，就是郑注《周礼》候人说“候，候迎宾客之来”）。侯景问：“寿阳离这里不远，城池险要坚固，我想去投奔，韦黯会接纳我吗？”刘神茂说：“韦黯虽然占据城池，不过是监州而已。大王如果骑马到近郊，他必定出城迎接，趁机擒获他，就能成事。夺取城池后，再慢慢上奏，朝廷高兴大王南归，必定不会责怪。”侯景握着他的手说：“这是天意！”刘神茂请求率领一百名步兵骑兵先做向导。壬子日，侯景夜里到达寿阳城下；韦黯以为是贼寇，披甲登城（陴，城上的短墙）。侯景派他的部下告诉说：“河南王战败来投奔此镇，希望赶快开门！”韦黯说：“没有接到诏令，不敢听从命令。”侯景对刘神茂说：“事情不成了。”刘神茂说：“韦黯懦弱而缺少智谋，可以说服他（说，劝说）。”于是派寿阳人徐思玉入城见韦黯说（胡三省注：徐思玉本是寿阳人，在东魏做官，现在跟随侯景南来）：“河南王，是朝廷看重的人，您是知道的。现在失利来投奔，怎能不接纳？”韦黯说：“我接受命令，只知道守城；河南王自己战败，与我无关！”徐思玉说：“国家把边防大事托付给您，如果您不肯开城，要是魏兵来了，河南王被魏人杀死，您难道能独自存活？有什么脸面见朝廷？”韦黯同意。徐思玉出城报告，侯景非常高兴说：“救我的人，是您啊。”癸丑日，韦黯开门接纳侯景，侯景派他的将领分别守卫四门，斥责韦黯，要杀他；不久拍手大笑，设酒尽情欢饮。韦黯，是韦叡的儿子（胡三省注：合肥之战时，韦黯请韦叡下城避箭，可见他懦弱昏庸。但即使韦黯能抵抗侯景，梁朝也会下令让他接纳）。
朝廷听说侯景战败，没能详细查问；有人说：“侯景和将士全被消灭了。”朝廷上下都为此担忧。侍中、太子詹事何敬容到东宫，太子说：“淮北刚有消息，侯景确实逃脱了，不像传说的那样。”何敬容说：“侯景要是死了，实在是朝廷的福气。”太子大惊失色，问原因，何敬容说：“侯景是反复无常的叛臣，终究会祸乱国家。”太子在玄圃亲自讲解《老子》《庄子》（胡三省注：从萧齐以来，东宫有玄圃。昆仑山分三级，下为樊桐，二为玄圃，三为层城，是天帝居住的地方。东宫仅次于皇帝居所，所以设立玄圃）。何敬容对学士吴孜说（胡三省注：梁秘书省有撰史学士）：“从前西晋崇尚玄虚，使中原沦陷于胡、羯（事见《晋纪》）。现在东宫也是这样，江南也将沦为戎人之地了！”（胡三省注：何敬容虽然不擅长文义，他的见识却超过梁朝众臣）。
甲寅日，侯景派仪同三司于子悦飞驰上报战败情况，并自己请求贬官削爵；梁武帝下诏优待，不允许。侯景又请求供给物资，梁武帝因侯景的军队刚战败，不忍心变动。乙卯日，就任命侯景为南豫州牧，原有官职不变；改任鄱阳王萧范为合州刺史，镇守合肥。光禄大夫萧介上奏劝谏说：“听说侯景在涡阳战败，单人独马归顺，陛下不吸取以前的教训，又下令接纳。臣听说恶人的本性不会改变，天下的邪恶是一样的。从前吕布杀丁原侍奉董卓，最终又诛杀董卓成为贼寇（事见汉灵、献二帝纪）；刘牢反叛王恭归顺晋朝，后来又背叛晋朝制造叛乱（事见《晋安帝纪》）。为什么呢？狼子野心，终究没有驯服的本性，养虎的比喻，必定会遭遇被吞噬的祸患。侯景凭着凶狠狡猾的才能，受高欢的卵翼之恩（胡三省注：《左传》：楚令尹子西说“胜如卵，予翼而长之”），位居三公，担任一方长官，然而高欢尸骨未寒，就反过来反噬。反叛的力量不够，又逃到关西求生；宇文氏不容他，所以又投奔我们。陛下从前之所以不拒绝细流（胡三省注：李斯上秦王书说“江海不择细流，故能就其深”），正是想如同对待属国的降胡来讨伐匈奴（胡三省注：汉边郡设置属国安置降胡，让他们侦察匈奴），希望获得一战的功效；现在他已经损兵失地，不过是边境上的一个匹夫，陛下爱惜匹夫而抛弃盟国（胡三省注：与国，指东魏）。如果国家还期待他再次鸣叫的时刻，晚年的功效，臣私下认为侯景必定不是能尽忠晚年的臣子；抛弃家乡如同脱鞋，背叛君亲如同丢弃草芥（背，背叛），怎会知道仰慕圣德，成为江、淮的忠臣呢！事迹明显，无可迷惑。臣年老多病，不应干预朝政（朝，朝廷）；但楚囊将死，有保卫郢都的忠诚（胡三省注：《左传》：楚令尹子囊将死，遗言子庚一定要修筑郢城。君子认为子囊忠诚，临死不忘保卫社稷）；卫鱼临死，也有尸谏的气节（胡三省注：《孔子家语》说：卫大夫蘧伯玉贤能，卫灵公不重用；弥子瑕无才，反而被任用。史鱼多次劝谏不被听从，将死时，命令儿子：“我不能推荐蘧伯玉，罢免弥子瑕，是不能纠正君主。生不能正君，死无法成礼，我死，你把我的尸体放在窗下，对我来说就够了。”他的儿子照做。卫灵公来吊唁，觉得奇怪而询问，他的儿子告知原因。卫灵公说：“是我的过错。”命令把尸体殡在客位，提拔蘧伯玉，罢免弥子瑕。孔子听说后说：“古代激烈劝谏的人，死了就罢了，没有像史鱼死而尸谏，以忠诚感动君主的”）。臣身为宗室遗老，怎敢忘记刘向的心意（胡三省注：刘向事见三十卷汉成帝阳朔二年）！”梁武帝赞叹他的忠诚，却不采纳。萧介，是萧思话的孙子（胡三省注：宋元嘉年间，萧思话历任地方要职。按《新唐书·宰相世系表》，萧介与梁武帝同是十三世祖后汉中山相萧苞的后代）。
5己未日，东魏大将军高澄到邺城朝见。
6西魏任命开府仪同三司赵贵为司空。
7西魏皇孙出生，大赦天下。
8二月，东魏杀死南兖州刺史石长宣，讨伐侯景的党羽（胡三省注：石长宣写官职，表明他以南兖州归附侯景，不能用《春秋》书法来看待）；其余被侯景胁迫的人，都赦免。
9东魏夺取悬瓠、项城后，完全收复旧境。大将军高澄多次派人送信送檄文，又请求通好；朝廷不允许。高澄对贞阳侯萧渊明说：“先王与梁主和好，十多年了。听说他礼佛的文中说：‘为魏主，以及先王祈福’，说的是为魏主君臣祈福。这是梁主的厚意；没想到一朝失信，导致这样的战乱，知道不是梁主的本意，必定是侯景煽动，应该派使者商议。如果梁主不忘旧好，我也不敢违背先王的心意，众人都会立即遣还，侯景的家属也会一同遣送。”萧渊明于是派省事夏侯僧辩向梁武帝上奏，称“勃海王是宽厚的长者，如果再通好，会让我返回”。梁武帝得到奏书，流泪（胡三省注：这就是所谓的妇人之仁。梁武帝于是落入高澄的圈套），和朝臣商议。右卫将军朱异、御史中丞张绾等都说：“平息战乱安定百姓，讲和确实有利。”司农卿傅岐独自说：“高澄为什么要讲和？必定是设下离间计，故意让贞阳侯派使者，想让侯景自生疑心；侯景心意不安，必定图谋叛乱。如果答应通好，正好落入他的圈套。”（胡三省注：侯景的反复无常，何敬容、萧介知道；高澄的奸诈，傅岐知道；梁朝不是真的没有人才，是梁武帝不能选择任用）。朱异等人坚持应该讲和，梁武帝也厌倦战争，于是听从朱异的话，赐给萧渊明书信说：“知道高大将军待你不薄，看了你的奏书，很是欣慰。会另派使者，重新加强邻邦和睦。”。
夏侯僧辩返回，经过寿阳，侯景暗中查访得知，逮捕审问，夏侯僧辩全部招供。侯景于是写了回复萧渊明的书信，向梁武帝上奏说：“高氏心怀毒计，在北方怨声载道，人心所向，高欢丧命（胡三省注：说人所祝愿，上天顺从而杀了他）。儿子高澄继承恶行，等待时机灭亡，这次侥幸获胜（胡三省注：指涡阳之战的胜利），大概是上天让高澄的凶狠更加嚣张（胡三省注：《左传》：楚武王将死，告诉他的夫人邓曼：“我心荡”。邓曼说：“王的福禄尽了！盈满而动荡，是天道”。）。高澄如果行事合乎天意，内心没有隐患，又何必急着献璧求和？难道不是因为西魏的军队扼住他的喉咙，柔然的骑兵逼近他的背后，所以用甜言蜜语和厚重礼物，来求大国安定。臣听说‘一日纵敌，数世之患’（晋先轸的话）。何必可惜高澄这小子，而违背万民的心意！私下认为北魏强盛，没有超过天监初年的，钟离之战，北魏匹马不回（钟离之战，见一百四十六卷天监六年）。当他们强盛时，陛下还讨伐攻取；当他们衰弱时，反而顾虑讲和。放弃已成的功业，放纵垂死的敌人，让他苟延残喘，危害后世，不仅愚臣痛心，实在也让志士愤慨。从前伍子胥投奔吴国，楚国最终灭亡（胡三省注：《左传》：楚杀伍奢，他的儿子投奔吴国，吴王阖闾任用他，攻破楚都郢）；陈平离开项羽，刘氏兴盛（见《汉高帝纪》）。臣虽然才能不如古人，心意和往事相同。深知高澄忌惮贾季在翟，厌恶随会在秦（胡三省注：《左传》：晋灵公初年，贾季投奔翟，随会投奔秦，秦人采用他们的计谋，晋人担忧。六卿在诸浮相见，赵宣子说：“随会在秦，贾季在翟，祸难一天天到来。怎么办？”），请求结盟讲和，希望消除祸患。如果臣死有好处，万死不辞；只恐怕千年之后，会玷污良史。”（胡三省注：看侯景这话，他的气焰多么嚣张。）侯景又给朱异写信，赠送三百两黄金；朱异收下黄金却不给他上奏（胡三省注：史书记载朱异贪利而不顾祸患）。
己卯日，梁武帝派使者慰问高澄。侯景又上奏：“臣与高氏，仇恨已深，仰仗陛下的威灵，期望报仇雪耻；现在陛下又与高氏和好，让臣在哪里安身！”（胡三省注：这是侯景的由衷之言）。请求再次作战，宣扬皇威！梁武帝回复：“朕与公大义已定，怎会成功时接纳，失败时抛弃呢！现在高氏有使者求和，朕也想停止战争。进退的适宜做法，国家有常规，公只需安心自居，不必忧虑！”侯景又上奏：“臣现在囤积粮食聚集部众，喂饱马匹磨利兵器，指日可待，平定赵、魏，不能让军队出师无名，所以希望以陛下为主。”（胡三省注：看侯景这话，实在让人难以容忍）。现在陛下把臣弃在外地，南北又通好，恐怕微臣的性命，难免落入高氏手中。”（胡三省注：侯景说到这里，言辞迫切，野兽被逼到绝境都会搏斗，能不引发祸事吗！）梁武帝又回复：“朕身为万乘之主，怎会对一件事失信！想公能深深理解，不必再上奏了。”（胡三省注：既然拒绝来奏，侯景又会产生异心）。
侯景于是伪造邺城的书信，请求用贞阳侯交换自己，梁武帝将要答应。舍人傅岐说（胡三省注：傅岐先兼中书通事舍人，多次升迁为太仆、司农卿，兼舍人如故）：“侯景走投无路来归顺，抛弃他不吉利；况且身经百战，怎会束手就擒！”谢举、朱异说：“侯景是败逃的将领，一个使者就能解决。”梁武帝听从，回信说：“贞阳侯早上到，侯景晚上回。”侯景对身边的人说：“我早知道这吴地老头心肠薄！”（胡三省注：梁武帝的情态在这里暴露无遗，而他自己却不知道，唉！）王伟劝侯景：“现在坐着等待也是死（胡三省注：说坐着听任梁朝处置，也必定会死），发动大事也是死，希望大王考虑！”于是开始谋划反叛：所属城池的居民，都招募为士兵，立即停止征收市场赋税和田租（胡三省注：市估，对进入市场的商旅货物，估计价值征税。田租，按亩征收的固定租税），百姓的子女，都配给将士。（胡三省注：侯景的反叛阴谋如此明显，梁朝君臣却像没听见没看见，灭亡是应该的）。
10三月，癸巳日，东魏任命太尉襄城王元旭为大司马（旭，人名），开府仪同三司高岳为太尉。辛亥日，大将军高澄南巡黎阳，从虎牢渡过黄河到洛阳。西魏同轨防长史裴宽与东魏将领彭乐等交战，被彭乐擒获，高澄礼遇优厚，裴宽趁机逃回。高澄从太行山返回晋阳。
11屈獠洞（今越南北部）人斩杀李贲（胡三省注：李贲逃到屈獠洞，见一百五十九卷中大同元年。獠，少数民族），首级传到建康。李贲的哥哥李天宝逃到九真（今越南清化），收编残余士兵二万包围爱州（胡三省注：《五代志》：九真郡，梁朝设置爱州）。交州司马陈霸先率领部众讨伐平定。梁武帝下诏任命陈霸先为西江督护、高要太守、督七郡军事。
12夏季，四月，甲子日，东魏吏部令史张永和等人伪造官职授予他人，事情败露，被查究、自首的有六万多人。
13甲戌日，东魏派太尉高岳、行台慕容绍宗、大都督刘丰生等率领十万步兵骑兵攻打西魏王思政于颍川（今河南许昌）（胡三省注：王思政镇守颍川事始于上卷上年。将，率领。骑，骑兵）。王思政命令停敲战鼓收起旗帜，像没人一样。高岳依仗人多，四面攻城。王思政挑选勇士开门出战，高岳的军队战败逃走。高岳又筑土山，日夜攻打，王思政随机防御，夺取土山，设置城楼矮墙辅助防守。
14五月，西魏任命丞相宇文泰为太师，广陵王元欣为太傅，李弼为大宗伯，赵贵为大司寇，于谨为大司空（胡三省注：宇文氏辅佐西魏，仿照成周制度设官）。太师宇文泰侍奉太子巡视西部边境，登上陇山，到原州（今宁夏固原），经过北长城（胡三省注：这大概是秦修筑的长城），向东到五原（今内蒙古包头西北），到蒲州（胡三省注：从五原返回至蒲州。《五代志》：河东郡，后魏设置秦州，后周改叫蒲州，因蒲坂得名），听说西魏文帝生病返回。到长安时，文帝已经痊愈，宇文泰返回华州（今陕西华县）
15梁武帝派建康令谢挺、散骑常侍徐陵等出使东魏（胡三省注：按梁朝官制，建康令官秩千石，散骑常侍二千石。谢挺不应在徐陵之上，大概徐陵为正使，谢挺为副使），重新修复从前的友好关系。徐陵，是徐摛的儿子（徐摛见一百五十五卷中大通三年）。
16六月，东魏大将军高澄巡视北部边境。
17秋季，七月，庚寅日初一，发生日食。
18乙卯日，东魏大将军高澄到邺城朝见（朝，朝见）。因道士多有假冒，开始废除南郊的道坛（胡三省注：魏太武帝崇信寇谦之，设置南郊道坛）。八月，庚寅日，高澄返回晋阳，派尚书辛术率领众将攻略江、淮以北地区，共夺取二十三个州（胡三省注：侯景扰乱梁朝后，第二年，东魏才完全占有淮南地区，史书记载最终结果）。
19侯景自从到寿阳（今安徽寿县），勒索不断，朝廷从未拒绝。侯景请求娶王、谢两家的女儿，梁武帝说：“王、谢门第太高，不是合适的配偶，可以在朱、张以下的家族中寻找。”。侯景发怒说：“总会把吴地女儿配给奴仆！”又上奏请求一万匹锦缎为士兵做袍，中领军朱异提议给青布。又因朝廷供给的武器多不精良，上奏请求东冶的锻工，想重新制造。侯景任命安北将军夏侯夔的儿子夏侯譒为长史（譒，人名），徐思玉为司马，夏侯譒于是去掉“夏”姓称“侯”，假托是侯景的族子（胡三省注：夏侯详是梁朝开国功臣，他的儿子夏侯亶、夏侯夔都在边境效力，都有声誉功绩，到夏侯譒却不能胜任）。
梁武帝不听从侯景的话，与东魏和亲，此后侯景的奏疏逐渐傲慢；又听说徐陵等出使东魏，反叛的图谋更强烈。元贞知道侯景有二心，多次上奏请求回朝。侯景说：“河北的事情虽然没成功，江南还怕失去吗，为什么不能稍作忍耐！”元贞害怕，逃回建康，把情况全部上报；梁武帝任命元贞为始兴内史，也不追究侯景（胡三省注：梁武帝既不追究侯景，又不防备，大概是年老倦怠，只好听之任之）。
临贺王萧正德，所到之处贪婪残暴不守法，多次得罪梁武帝（胡三省注：萧正德投奔北魏后逃回，梁武帝恢复他的封爵。萧正德品行不改，常常公开抢劫；到跟随豫章王北伐，又弃军逃跑，被有关部门上奏。梁武帝下诏：“你往年在蜀，亲近小人，还说年少情志不定。又在吴郡杀戮无辜，抢劫财物。回到京师，专做逃犯，甚至在江乘要道，湖头断路，抢夺他人妻妾，掠夺人家子女。我多次掩盖，希望你改过自新，却毫无悔改，怨恨更深，单人独马逃亡，心怀反叛。你回来后，又让你持节统领军队前锋。没想到你狼心不改，想败坏国家大计来满足自己。现在宽恕你流放远方。”于是免官削爵，流放临海；还没到流放地，又追回赦免；又因朱异的话封临贺王。担任丹阳尹，因部下多抢劫犯而被罢职。出任南兖州，任职苛刻，百姓无法忍受。从此被废黜，更加怨恨）。因此心怀怨恨，暗中豢养敢死之士，储备粮食财物，希望国家发生变故；侯景知道。萧正德在北方时与徐思玉相识（胡三省注：指投奔北魏时）。侯景派徐思玉送书信给萧正德：“现在天子年老，奸臣乱国，在我看来，不久就会祸败。大王本当是继承人，中途被废黜（胡三省注：详见一百四十九卷普通三年），四海人心惶惶，都归心大王。我虽然不才，实在想效力，希望大王顺应百姓，体察我的诚意！”萧正德大喜：“侯公的心意，与我暗合，是上天授予我的！”回复：“朝廷的事情，如公所说。我的心意，由来已久。现在我在内部，公在外部，怎会不成功！事情要快，现在正是时候。”
鄱阳王萧范秘密上奏侯景谋反。当时梁武帝把边防事务专门委托给朱异，动静都要通过他，朱异认为绝无此事。梁武帝回复萧范：“侯景走投无路来归附，如同婴儿依赖人乳哺养，这种形势，怎会反叛！”萧范再次陈述：“不早日消灭，祸及百姓。”梁武帝说：“朝廷自有安排，不必你多虑。”（胡三省注：这也是回复萧范的话，不是当面说的）。萧范又请求用合肥的军队讨伐，梁武帝不允许（胡三省注：萧范不是侯景的对手。即使梁武帝允许萧范进兵讨伐侯景，也如同把肉投给饿虎）。朱异对萧范的使者说：“鄱阳王竟然不允许朝廷有一个客人！”从此萧范的奏疏，朱异不再为他上报。
侯景邀请羊鸦仁一同反叛，羊鸦仁捉住他的使者上报。朱异说：“侯景几百个叛贼，能有什么作为！”下令把使者交给建康狱，不久释放。侯景更加无所顾忌，上奏梁武帝：“如果臣的事情属实，应受国法惩处；如果蒙您明察，请杀羊鸦仁！”（《考异》说：《梁书》《南史》都记载“并抑不奏”，《典略》记载“朱异拒之”等等，现在依从《太清纪》）。侯景又说：“高澄狡猾，怎能完全相信！陛下听信他的谎言，请求和好，臣也私下觉得可笑。臣怎肯粉身碎骨，投身仇敌之门，请求把江西一带，交给臣管辖。如果不允许，就率领骑兵，兵临长江，直逼闽、越，不仅朝廷自感耻辱，也是三公大臣的忧虑。”梁武帝派朱异传话说给侯景的使者：“比如穷人家，养十个、五个客人，还能相处愉快；朕只有一个客人，却招致怨言，也是朕的过失。”更加赏赐锦彩钱布，使者往来不断（胡三省注：史书记载梁武帝养成侯景的祸患而导致国破身亡）。
戊戌日，侯景在寿阳反叛，以诛杀中领军朱异、少府卿徐驎、太子右卫率陆验、制局监周石珍为名。（胡三省注：李延寿说：制局小司，专门掌管兵力，宫廷内外，都设防卫，精锐士兵，重兵守卫。至于大军出发，武候警戒，清道出行，控马督察，往来奔走。宫廷内外驱使，分别亲自承办事务，统领管辖，亲手制定规则。萧子显说：尚书外司统领武官，有制局监，监管内部器仗兵役，也用受宠的寒门人士。率，率领）。朱异等人都因奸诈贪婪，蒙蔽君主专权，被当时人痛恨，所以侯景以此为借口起兵。徐驎、陆验，是吴郡人；周石珍，是丹阳人。徐驎、陆验相继担任少府丞，以苛刻着称，商人怨恨，朱异尤其与他们亲近，世人称他们为“三蠹”。
司农卿傅岐，是刚直的人，曾对朱异说：“您参与国家大政，如此荣宠。近来听到的，卑鄙污秽不堪，如果让圣主醒悟，能免罪吗！”朱异说：“外面的诽谤，我早知道了。只要内心无愧，何必怕人说！”傅岐对人说：“朱彦和（朱异，字彦和）快要死了。依仗谄媚求容，肆意辩解拒谏，遇祸不畏惧，知恶不改，上天夺去他的明鉴，能长久吗！”
侯景向西攻打马头（胡三省注：侯景从涡阳战败，南走马头，戍主刘神茂迎接他进入寿阳，是当涂的马头。现在又从寿阳西攻马头，这马头在寿阳以西，是淮河渡口要地，绑马头登船，又不是当涂的马头。当涂的马头郡在寿阳东。《考异》说：《梁书》记载“执太守刘神茂”，按刘神茂向来归附侯景，不必攻打擒获，现在依从《太清纪》《典略》），派他的将领宋子仙向东攻打木栅（今安徽含山北），捉住戍主曹璆等人。梁武帝听说，笑着说：“能有什么作为！我折断马鞭就能鞭打他。”（胡三省注：这就是朱异说的“侯景几百叛贼能有什么作为”。君主骄横昏庸而臣子贪婪愚昧，灾祸来临不畏惧，自取败亡）。下令悬赏斩杀侯景的人，封为三千户公，授予州刺史。甲辰日，下诏任命合州刺史鄱阳王萧范为南道都督，北徐州刺史封山侯萧正表为北道都督（《五代志》，封山县属合浦郡），司州刺史柳仲礼为西道都督，通直散骑常侍裴之高为东道都督，以侍中、开府仪同三司邵陵王萧纶持节统领众军讨伐侯景。萧正表，是萧宏的儿子；柳仲礼，是柳庆远的孙子；裴之高，是裴邃的侄子。（胡三省注：萧宏，是梁武帝的弟弟；萧正表、萧正德兄弟，都是他的儿子。柳庆远、裴邃，都是天监年间的名臣）。
20九月，东魏濮阳武公娄昭去世。
21侯景听说朝廷军队讨伐，向王伟问计，王伟说：“邵陵王如果到来，敌众我寡，必定被围困。不如放弃淮南（胡三省注：寿阳，是古淮南郡治所），决心东进，率领轻骑兵直捣建康；临贺王在内部反叛，大王在外部进攻，天下不难平定。兵贵神速，应立即进军。”侯景于是留下外弟中军大都督王显贵守寿阳；癸未日，谎称打猎，出寿阳，人们没察觉。冬季，十月，庚寅日，侯景扬言奔赴合肥，实际袭击谯州（胡三省注：此谯州不是涡阳的谯州。魏收《志》：梁朝在新昌城设置谯州，统领高塘、临徐、南梁、新昌郡。其地大概在唐庐、和二州之间。宋白说：梁大同三年，割北徐州的新昌、南谯州的北谯，设立南谯州，位于桑根山西，今滁州城）。助防董绍先开城投降（《考异》说：《太清纪》记载“十三年，陷谯城”，下面又说“十三日，以王质巡江遏防”。《典略》上作“庚戌”，下作“庚子”。按此月戊子初一，大概是初三庚寅）。捉住刺史丰城侯萧泰。萧泰、是萧范的弟弟；先前担任中书舍人，倾尽财物侍奉权贵，破格授予谯州刺史。到州后，普遍征发民丁，让他们搬运腰舆、扇、伞等物（胡三省注：腰舆，人抬着走，高度刚到腰。伞，遮阳挡雨的工具），不论士民；不愿做的，重重杖责，多交钱的，就免掉，因此人们都想叛乱。到侯景到来，人们没有战心，所以失败。
庚子日，梁武帝下诏派宁远将军王质率领三千部众巡视长江防御。侯景攻打历阳（今安徽和县）太守庄铁，丁未日，庄铁献城投降。趁机劝侯景：“国家太平已久，人们不熟悉战争，听说大王起兵，内外震惊，应趁此时机迅速奔赴建康，可兵不血刃成就大功。如果让朝廷慢慢做好准备，内外稍安，派弱兵千人守住采石，大王即使有百万精兵，也无法渡江。”侯景于是留下仪同三司田英、郭骆守历阳，以庄铁为向导，领兵到长江边。长江上的镇守戍卫相继上报。梁武帝向都官尚书羊侃问讨伐侯景的计策，羊侃请求“用二千人紧急占据采石，让邵陵王袭击寿阳；使侯景进不能前，退失巢穴，乌合之众，自然瓦解。”朱异说：“侯景必定没有渡江的意图。”于是搁置此议。羊侃说：“这次要失败了！”
戊申日，梁朝任命临贺王萧正德为平北将军，都督京师诸军事，驻守丹阳郡（胡三省注：卢循侵扰建康时，徐赤特在张侯桥战败，卢循军队大进，到丹阳郡。则丹阳郡治所大概靠近江边）。萧正德派几十艘大船，谎称装载荻草，暗中接济侯景。侯景将要渡江，担心王质阻挠，派间谍侦察（胡三省注：恰逢临川太守陈昕上奏“采石急需重兵镇守，王质水军薄弱，恐怕不能胜任（胡三省注：恐怕他不能拯救国家）”。梁武帝任命陈昕为云旗将军，代替王质戍守采石，征召王质掌管丹阳尹事务。陈昕，是陈庆之的儿子（陈庆之有攻入洛阳的功劳）。王质离开采石，而陈昕还没到江边（胡三省注：未下渚，指未到秦淮渚）。间谍报告侯景：“王质已退。”侯景让他折下江东的树枝作为凭证，间谍按吩咐返回，侯景大喜：“我的事情成了！”己酉日，从棋江渡过采石，有几百匹马，八千士兵。当晚，朝廷才下令戒严。
侯景分兵袭击姑孰（今安徽当涂），捉住淮南太守文成侯萧宁（胡三省注：晋成帝初年在姑孰侨设淮南郡。《五代志》：丹阳郡当涂县，旧置淮南郡）。南津校尉江子一率领一千多水军，想在下游截击侯景（帅，率领）；他的副将董桃生，家在江北，与部下先溃散逃走。江子一收编残余部众，步行返回建康。江子一，是江子四的哥哥。
太子见事态紧急，穿军装入宫见梁武帝（入见，拜见），接受策略，梁武帝说：“这是你的事，还问什么！内外军事，都交给你。”（《考异》说：《太清纪》记载“太宗见事急，乃入，面启高祖曰：‘请以军事并以垂付，愿不劳圣心。’”《南史》记载“帝曰‘此自汝事，何更问为！’”现在依从《典略》）。太子于是留在中书省，指挥军事，人心惶惶，没有人应募。朝廷还不知道临贺王萧正德的情况，命萧正德驻守朱雀门，宁国公萧大临驻守新亭，大府卿韦黯驻守六门，修缮宫城，作为御敌的准备。萧大临，是萧大器的弟弟（胡三省注：萧大临、萧大器，都是太子萧纲的儿子）。
己酉日，侯景到慈湖（今安徽当涂北）。建康大乱，御街上人们互相抢劫，不能通行。赦免东、西冶、尚方钱署及建康的囚犯，任命扬州刺史宣城王萧大器都督城内诸军事，以羊侃为军师将军辅佐他，南浦侯萧推守东府，西丰公萧大春守石头，轻车长史谢禧、始兴太守元贞守白下，韦黯与右卫将军柳津等分别守宫城各门及朝堂（朝，朝廷）。萧推，是萧秀的儿子（胡三省注：安成王萧秀，是梁武帝的弟弟）；萧大春，是萧大临的弟弟；柳津，是柳仲礼的父亲。收集各寺库的公藏钱，聚集在德阳堂（胡三省注：天监六年，改阅武堂为德阳堂，在南阙前），以充实军用物资。
庚戌日，侯景到板桥（今江苏南京西南），派徐思玉来求见梁武帝，实际想观察城中虚实。梁武帝召见询问。徐思玉谎称叛离侯景请求私下陈述事情，梁武帝将要屏退左右，舍人高善宝说：“徐思玉从贼营来，真假难测，怎能让他独自在殿上！”朱异在旁侍坐，说：“徐思玉难道是刺客！”徐思玉拿出侯景的奏疏，说“朱异等人专权，请求带兵入朝，清除君主身边的恶人。”朱异很惭愧恐惧。侯景又请求派懂事的舍人出来沟通解释（胡三省注：领解，说汇总侯景想表达的事情并分辨是非。这些都是侯景的谎言，来麻痹梁朝君臣，让他们没有战心）。梁武帝派中书舍人贺季、主书郭宝亮随徐思玉到板桥慰劳侯景。侯景向北面接受诏令，贺季说：“这次行动有什么名义？”侯景说：“想称帝！”王伟进言说：“朱异等乱政，只是清除奸臣。”侯景说出坏话后，就留下贺季，只派郭宝亮回宫。
百姓听说侯景到来，争相入城，公私混乱，没有秩序，羊侃部署防御，都用宗室穿插其中。军人争相进入武库，自己拿武器铠甲，管理人员不能禁止，羊侃下令斩杀几人，才制止。这时，梁朝建立四十七年（胡三省注：天监十八年，普通七年，大通二年，中大通六年，大同十一年，中大同一年，到这年太清二年，共四十七年），境内无事，公卿和民间士大夫很少见过武器，贼寇突然到来，公私震惊。老将已尽，年轻后辈都在外地，军事指挥，全由羊侃决定，羊侃胆力都强，太子非常依赖他。
辛亥日，侯景到朱雀桁南，太子派临贺王萧正德守宣阳门，东宫学士新野人庾信守朱雀门，率领东宫文武三千多人在桁北扎营。太子命庾信拆毁大桁来挫败敌军锋芒，萧正德说：“百姓见拆桥，必定大惊，可暂且安定人心。”太子听从。不久侯景到，庾信率领部众拆桥，刚拆下一艘船，见侯景的军队都戴铁面具，就退到门后。庾信正在吃甘蔗（胡三省注：甘蔗生长在南方，形状像紫竹，直径几寸，高一丈多。用刀去皮切着吃，味道甘甜清凉，解烦醒酒。《楚辞》说的“泰尊柘浆析朝酲”，司马相如《子虚赋》说的“诸柘”就是指这个），有飞箭射中门柱，庾信手中的甘蔗，随箭声掉落，于是弃军逃走。南塘游军沈子睦，是临贺王萧正德的党羽，又关闭浮桥让侯景渡江。侯景到秦淮南岸，沈子睦率领游军在南塘，庾信逃走后，北岸无兵，沈子睦因此能关闭浮桥渡侯景的军队。太子派王质率领三千精兵救援庾信，到领军府，遇贼，没列阵就逃走。萧正德率领部众在张侯桥迎接侯景，马上互相作揖，进入宣阳门后，望阙叩拜，叹息流泪，随侯景渡过淮河。侯景的军队都穿青袍，萧正德的军队都穿绛袍，绿色里子，与侯景会合后，都反过来穿对方的袍。侯景乘胜到宫阙下，城中恐慌，羊侃谎称得到射来的书信：“邵陵王、西昌侯的援兵已到附近。”（胡三省注：邵陵王萧纶的军队当时已渡江向钟离。西昌侯萧渊藻当时镇守京口）。众人才稍安。西丰公萧大春放弃石头，逃到京口；谢禧、元贞放弃白下逃走；津主彭文粲等献石头城投降侯景，侯景派他的仪同三司于子悦镇守。
壬子日，侯景列兵包围台城，旗帜都是黑色，向城中射箭传书：“朱异等玩弄权术，作威作福（朝，朝廷），臣被他们陷害，想加以屠杀。陛下如果诛杀朱异等，臣就收兵北归。”梁武帝问太子：“有这事吗？”回答：“有。”梁武帝将要诛杀。太子说：“贼寇以朱异等为名罢了；现在杀他们，无法解救急难，只会被后世嘲笑，等平定贼寇，再杀不晚。”梁武帝才作罢。
侯景围城一周后，多路一起进攻，鸣鼓吹唇，喧哗声震地。放火焚烧大司马、东、西华各门。羊侃让人在门上凿洞，往下浇水灭火；太子亲自捧着银鞍，去奖赏战士；直阁将军朱思率领几名战士翻墙出去洒水，很久才熄灭。贼寇又用长柄斧砍东掖门，门将要打开，羊侃在门扇上凿孔，用槊刺杀两人，砍门的人才退走。侯景占据公车府（胡三省注：萧子显《齐志》：公车令，属领军，接受天下奏章。梁朝制度，公车令属卫尉，官署在台城门外，所以侯景能占据。府，是官署的通称），萧正德占据左卫府，侯景的党羽宋子仙占据东宫，范桃棒占据同泰寺。侯景夺取东宫几百名歌妓，分给士兵。东宫靠近台城（胡三省注：近台城），侯景的部众登上墙射城内。到夜晚，侯景在东宫设酒奏乐，太子派人焚烧，台殿及所藏图书都烧尽。侯景又烧乘黄廏、士林馆、太府寺（胡三省注：大同年间，在台城西设立士林馆，让朱异、顾琛、孔子袪等轮流讲学。）。癸丑日，侯景造几百只木驴攻城，城上投石头砸碎。侯景又造尖顶木驴，石头不能砸破。（胡三省注：杜佑说：以木为脊，长一丈，直径一尺五寸，下安六脚，下宽上尖，高七尺，内可容六人，用湿牛皮蒙上，人在下面抬着，直抵城下，木石铁火都不能破坏，用来攻城，称为木驴）。羊侃让人做雉尾炬，灌上膏蜡，集中投掷焚烧，很快烧尽（胡三省注：燕尾炬，捆芦苇制成，分两叉，像燕尾，浇油蜡，点燃，从城上投下，烧骑木驴的人。羊侃做的雉尾炬，安铁箭头，浇油，投到驴上焚烧）。侯景又造登城楼，高十多丈，想临城射城内。羊侃说：“车高壕虚，他们来必定倒下，可躺着观看。”到车一动，果然倒下。
侯景攻城不下，士兵死伤多，于是筑长围隔绝内外，又上奏请求诛杀朱异。城中也向城外射悬赏文书：“有能送侯景首级的，授予侯景的职位，加钱一亿，布绢各一万匹。”朱异、张绾提议出兵攻击，问羊侃，羊侃说：“不行。现在出兵如果少，不足以破贼，只会挫伤锐气；如果多，一旦失利，城门狭窄桥小，必定造成重大伤亡。”朱异等不听，派一千多人出战；还没交锋，就退走，争桥落水死的占大半。
羊侃的儿子羊鷟，被侯景擒获，押到城下，给羊侃看，羊侃说：“我全族报效君主，还恨不够，怎会顾念一个儿子，希望早点杀他！”几天后，又押来，羊侃对羊鷟说：“早以为你死了，还在啊！”拉弓射他。侯景因他忠诚，也不杀。
庄铁担心侯景不能成功，托称迎接母亲，与几十名部下奔赴历阳，先送信欺骗田英、郭骆：“侯王已被朝廷军队杀死，国家派我回来镇守。”郭骆等害怕，弃城奔寿阳，庄铁入城，不敢守，带母亲奔寻阳（今江西九江）。
十一月，戊午日初一，杀白马，在太极殿前祭祀蚩尤（胡三省注：应劭说：蚩尤也是古代天子，喜好兵器，所以祭祀求福。薛瓒说：蚩尤，是贪婪的平民，不是天子。管仲说：挖庐山发现水，金随之出现，蚩尤得到，用来制作剑戟）。
临贺王萧正德在仪贤堂称帝（胡三省注：天监六年，改听讼堂为仪贤堂，在南阙前），下诏称：“普通以来，奸臣乱政，皇上久病，国家将危。河南王侯景，放弃职位来朝（胡三省注：《左传》：王子朝说“诸侯释位以间王政”），推举我，继承皇位，可大赦，改元正平。”立他的世子萧见理为皇太子，以侯景为丞相，把女儿嫁给她，并拿出出家的财宝资助军费。
于是侯景在宫阙前扎营，分二千士兵攻东府；南浦侯萧推抵抗，三天，没攻下。侯景亲自去攻，箭石如雨，宣城王的防合许伯衆暗中引导侯景的部众登城（胡三省注：宣城王萧大器，是太子的长子。许伯衆是他的防合，在东府，所以能做侯景的内应。姚思廉《梁书》作“许郁华”，当时是东府东北楼主）。辛酉日，攻克；杀南浦侯萧推及城中战士三千人，把尸体运到杜姥宅堆积，远远对城中人说：“如果不早投降，就会这样！”。
侯景声言梁武帝已死，即使城中也这样认为。壬戌日，太子请梁武帝巡视城墙，梁武帝到大司马门，城上听到警跸声，都欢呼流泪，人心稍安。
江子一败回时（胡三省注：指从采石下游败回时），梁武帝责备他。江子一拜谢：“臣以身许国，常怕不能死得其所；现在部下都抛弃臣逃走，臣一个人怎能击贼！如果贼寇能到这里，臣誓当粉身碎骨来赎罪，不死在阙前，也会死在阙后。”癸亥日，江子一上奏太子，与弟弟尚书左丞江子四、东宫主帅江子五率领部下一百多人开承明门出战。江子一直冲贼营，贼寇伏兵不动（胡三省注：未摸清情况，所以不动）。江子一呼喊：“贼寇为何不快来！”很久，贼寇骑兵冲出，夹击。江子一向前，持槊刺贼；部下没人敢跟进，贼寇砍断他的肩膀杀死。江子四、江子五互相说：“与兄同出，有何面目独自返回！”都卸甲冲贼。江子四中槊，刺穿胸膛而死；江子五伤颈，回到壕边，大哭而死（胡三省注：江子一兄弟并肩死在宫阙下，却不足以保卫国家，可悲啊！古人看重在千里之外击退敌人，原因就在这里）。
侯景刚到建康，以为早晚可攻克，号令严明，士兵不敢侵犯百姓。到多次攻城不下，人心离散。侯景怕援兵四面聚集，一旦溃散；又石头城的常平各仓粮食已尽，军中缺粮；于是放纵士兵掠夺百姓的粮食及金帛子女。此后米一升卖到十八万钱，人吃人，饿死的占十分之五六。
乙丑日，侯景在城东、西筑土山，驱赶百姓，不论贵贱，随意殴打，疲弱的就杀死填山，哭声动地。百姓不敢躲藏，都出来顺从，十天内，人数达几万。城中也筑土山应对。太子、宣城王以下，都亲自运土，拿畚箕铁锹（胡三省注：畚，装土的工具。锸，挖土的工具），在山上建芙蓉层楼，高四丈，用锦罽装饰（胡三省注：芙蓉层楼，下设斗拱，层层叠出，像芙蓉花。锦，彩色丝织品。罽，毛织品），招募敢死之士二千人，穿上厚袍铠甲，称为“僧腾客”，分配到两座山，日夜交战不停。遇大雨，城内土山崩塌；贼寇趁机进攻，几乎突入，苦战不能阻止。羊侃下令多投火，形成火城阻断道路，慢慢在内部筑城，贼寇不能前进。
侯景招募投降的奴仆，都免为平民；得到朱异的奴仆，任命为仪同三司，把朱异的家产都给他。奴仆乘良马，穿锦袍，在城下仰头骂朱异：“你五十年做官，才得中领军；我刚侍奉侯王，已为仪同了！”于是三天内，奴仆出城投奔侯景的有上千人，侯景都厚待分配到军中，人人感恩，为他效死（胡三省注：凡是奴仆，都是不安分的人；一旦免为平民，本已兴奋，何况又给金帛，怎能不为贼寇效死！士大夫太平时期，虐待奴婢，不仅误自身、误家庭，也误国家，能不警惕吗）。
荆州刺史湘东王萧绎听说侯景包围台城，丙寅日，戒严，传檄所管辖的湘州刺史河东王萧誉、雍州刺史岳阳王萧詧、江州刺史当阳公萧大心、郢州刺史南平王萧恪等，出兵救援。萧大心，是萧大器的弟弟；萧恪，是萧伟的儿子（胡三省注：南平王萧伟，是梁武帝的弟弟）。
朱异给侯景写信，陈述祸福。侯景回信，同时告诉城中士民，认为：“梁朝近年以来，权贵专权，剥削百姓，满足私欲。如果不信，公等看看：现在国家的池苑，王公的府第，僧尼的寺塔；及在位的官僚，妻妾众多，仆从几千，不耕不织，锦衣玉食；不掠夺百姓，从哪里得来！”（胡三省注：侯景信中说到这里，朱异等人有什么话可对答！）我奔赴朝廷，只为诛杀权贵，不是颠覆国家。现在城中指望四方援兵，我看王侯、诸将，只想保全自身，谁能竭力效死，与我争胜负！长江天险，曹操、曹丕都感叹（胡三省注：事见《魏文帝纪》），我像用芦苇渡河一样轻易（胡三省注：《诗经·国风》说“谁谓河广，一苇杭之”。注：杭，渡。笺：谁谓河水宽呢？一根芦苇放上就能渡。比喻狭窄），天色清明。如果不是天人相助，怎能这样！希望各自三思，自求吉祥！”
侯景又向东魏孝静帝上奏，称：“臣进取寿春，想暂时停留。而萧衍知道气数已尽，自辞皇位；臣军未入其国，他已到同泰寺舍身。上月二十九日，到建康。战乱未平，战事暂止，常念故乡，人马都思念。不久将整军，拜见圣颜。臣的母亲、弟弟，很久以为已被屠杀，近来奉诏令，才知还在。这是陛下宽厚，大将军恩念，臣无能，不知如何报答！现在冒昧上奏迎接臣的母亲、弟弟、妻、儿，希望圣慈，特别恩准释放！”（胡三省注：侯景想用谦卑的言辞迎接家人，高澄兄弟怎会落入他的圈套！）
己巳日，湘东王萧绎派司马吴晔、天门太守樊文皎等领兵从江陵出发。
陈昕被侯景擒获，侯景与他畅饮，让他收编部众，想任用。陈昕不同意，侯景派他的仪同三司范桃棒囚禁。陈昕趁机劝范桃棒，让他率领部下袭杀王伟、宋子仙，到城中投降。范桃棒听从，暗中派陈昕夜里用绳子吊入城。梁武帝大喜，下令刻银券赐范桃棒：“事成之后，封你河南王，现有侯景的部众，一并给你金帛女乐。”太子怕有诈，犹豫不决，梁武帝发怒：“接受投降是常理，怎突然怀疑！”太子召公卿商议，朱异、傅岐说：“范桃棒投降必定不假。范桃棒投降后，贼寇侯景必定惊慌，趁机攻击，可大破。”太子说：“我坚守城池等待外援，援兵到后，贼寇不难平定！这是万全之策。现在开门接纳范桃棒，他的情况，怎容易知晓！万一有变，后悔莫及；国家大事，需再考虑。”朱异说：“殿下如果以国家危急为重，应接纳范桃棒；如果犹豫，不是我能理解的。”太子最终不能决定。范桃棒又派陈昕上奏：“现在只率部下五百人，到城门，都自脱铠甲，求朝廷开门接纳。事成之后，保证擒获侯景。”（《考异》说：《太清纪》《南史》都记载“范桃棒请求率二千人来降，用侯景首级领赏”，现在依从《典略》）。太子见他恳切，更怀疑。朱异拍胸：“错过这个机会，国家就完了！”（胡三省注：太子萧纲本就多疑少断，朱异这时拍胸，多么晚啊！）不久范桃棒被部下告发，侯景把他拉杀（胡三省注：拉，折断。拉断他的躯干杀死）。陈昕不知，按约定出城，侯景截获，逼他射书入城：“范桃棒将带几十人先入城。”侯景想穿铠甲跟随，陈昕不肯，决心一死，于是被杀。
侯景派萧见理与仪同三司卢晖略戍守东府。萧见理凶狠，夜里，与盗匪在大桁抢劫，中流箭而死。
邵陵王萧纶行到钟离（今安徽凤阳），听说侯景已渡采石，萧纶日夜兼程，回军救援，渡江时，中流起风，人马溺死十分之一二（胡三省注：卢循之乱，刘裕冒风渡江而风停。侯景之乱，萧纶渡江而风起，难道是上天要亡梁吗！所以善于观察国家的人，必定看天人相助的情况）。于是率领宁远将军西丰公萧大春（胡三省注：沈约《志》：西丰县属临川郡，吴设立）、新涂公萧大成、永安侯萧确、安南侯萧骏（胡三省注：这些都是以古县名为侯国。吴分乌程、余杭设立永安县，晋已改为武康。晋武帝分江安设立安南县，《五代志》没有。前谯州刺史赵伯超、武州刺史萧弄璋等（胡三省注：武陵郡，梁朝设置武州），三万步兵骑兵从京口向西进发。萧大成，是萧大春的弟弟；萧确，是萧纶的儿子；萧骏，是萧懿的孙子。
侯景派军到江乘（今江苏句容北）抵抗萧纶的军队。赵伯超说：“如果从黄城大路，必定与贼相遇，不如直取钟山（胡三省注：钟山，即蒋山，吴孙权在这座山立蒋子文庙，又因他祖父名钟，改名蒋山），突然占据广莫门，出其不意，城围必解。”萧纶听从，夜里行军迷路，绕了二十多里，庚辰日清晨，在蒋山扎营。侯景见了大惊，把掠夺的妇女、珍货全部送到石头城，准备船只想逃走。分兵三路攻萧纶，萧纶迎战，打败他们。当时山顶积雪，于是领军到爱敬寺（胡三省注：梁武帝为文皇帝、献皇后在钟山尽孝，建造大爱敬寺祈福）。侯景在覆舟山北列阵，乙酉日，萧纶进军到玄武湖旁（《考异》说：《太清纪》记载“二十九日”，《典略》记载“壬午”，现在依从《梁帝纪》），与侯景对阵，不战。到傍晚，侯景约定明天会战，萧纶同意。安南侯萧骏见侯景军退，以为逃跑，就与壮士追击；侯景回军攻击，萧骏败逃，奔赴萧纶的军队。赵伯超望见，也领兵逃走，侯景乘胜追击，各军溃散。萧纶收编残余士兵近千人，入天保寺；侯景追击，纵火烧寺。萧纶逃到朱方（胡三省注：丹徒，春秋朱方之地，当时是兰陵武进县），士兵踩冰雪，常冻掉脚。侯景缴获萧纶的全部辎重，生擒西丰公萧大春、安前司马庄丘慧、主帅霍俊等返回（胡三省注：梁武帝设二百四十号将军，有安前将军，设长史、司马。帅，主帅）。丙戌日，侯景在城下陈列俘获的萧纶军队的首级、铠甲兵器及萧大春等人，让他们说：“邵陵王已被乱兵杀死。”霍俊独自说：“王只是小败，已全军返回京口。城中只要坚守，援兵很快到。”贼寇用刀打他的背，霍俊言辞更激烈；侯景因他忠义释放，临贺王萧正德杀了他。
当天晚上，鄱阳王萧范派他的世子萧嗣与西豫州裴之高、建安太守赵凤举（胡三省注：晋安帝分庐江郡设立晋熙郡及怀宁县，梁朝设置西豫州，隋为同安郡，唐为舒州。《五代志》：沔阳郡竟陵县，旧有京山县，齐设立建安郡。但其地在汉阳，与舒州不相接。寿阳、义阳之间有建安戍，萧子显《齐志》及《五代志》都没说在这里设郡。《五代志》又说：黄州麻城县，梁朝设建宁郡。或许史书记载建宁为建安），各自领兵救援，在蔡洲（《考异》说：《梁帝纪》作“张公洲”，现在依从《太清纪》）扎营，等待上游各军，萧范以裴之高统领江右援军事务。侯景驱赶南岸居民到北岸（胡三省注：此指秦淮河），焚烧他们的房屋，大街以西，一扫而空。
北徐州刺史封山侯萧正表镇守钟离（胡三省注：《隋志》有封山县，属合浦郡，大概梁朝设置），梁武帝召他救援，萧正表托称船粮未集齐，不进。侯景任命萧正表为南兖州刺史，封南郡王。萧正表于是在欧阳（今江苏仪征东）立栅阻断援兵（胡三省注：《水经注》：邗沟水上接欧阳，引江入埭，六十里到广陵城。从地望考察，此欧阳在今真州界），率领一万部众，声称救援，实际想袭击广陵。秘密写信引诱广陵令刘询，让他烧城响应，刘询报告南兖州刺史南康王萧会理。十二月，萧会理派刘询率领一千步兵骑兵夜里袭击萧正表，大败他；萧正表逃回钟离。刘询收编他的军队粮食，返回投奔萧会理，与他一起救援。
癸巳日，侍中、都官尚书羊侃去世，城中更恐惧。侯景大造攻城器具，陈列在宫阙前，大车高几丈，一辆二十轮，丁酉日，又攻城，用虾蟆车运土填壕沟（邹注：虾蟆车，古代农用播种车，战时改装来填壕沟，大的需几百人推行）。
湘东王萧绎派世子萧方等率领一万步兵骑兵救援建康，庚子日，从公安出发。萧绎又派竟陵太守王僧辩率领一万水军，从汉川出发，载粮东下（胡三省注：汉水经过竟陵郡入江。《考异》说：《太清纪》记载“僧辩率精兵二万”，现在依从《梁书》）。萧方等有才华，擅长骑射，每次作战，亲自冒着箭石，以死报国为己任（胡三省注：作为臣子，本当以身许国，但保全自身，是为了保全国家。两军对垒，胜负未分，危机紧急时，亲自冒着箭石来激励将士，可偶尔为之，怎可作为常态！萧方以死报国为己任，常亲自冒箭石，这是他后来在湘川败死的原因。像萧方等，可以称为必死的将领；若论臣子大节，保全自身来保全国家，这才叫忠孝）。
壬寅日，侯景用火车焚烧台城东南楼。材官吴景，有巧思，在城内挖地建楼，火刚灭，新楼就立起，贼寇以为神奇。贼寇趁火起，暗中派人在下面挖城。城将要崩塌，才发觉（胡三省注：详细看上下文，“景因火起”作“贼因火起”在当时的情况和文理上更通顺。大概侯景与吴景混淆，读者难以分辨）。吴景在城内另筑迂城，形状像却月来防御，同时投火，焚烧攻城器具，贼寇才退走。
太子派洗马元孟恭率领一千人从大司马门出战，元孟恭与部下投奔投降侯景。
己酉日，侯景的土山逐渐逼近城楼，柳津下令挖地道取土，城外山崩塌，压死的贼寇几乎尽绝。又在城内造飞桥，悬空罩住两座土山。侯景的部众见飞桥远远伸出，惊慌逃跑；城内投雉尾炬，焚烧东山，楼栅全毁，贼寇的尸体堆积城下（胡三省注：死在城下的，难道真是贼寇吗？侯景驱赶百姓攻城，用他的党羽在后面逼迫，攻城的人，退则死在贼寇手中，进则死在箭石之下。唉！堆积在城下的尸体，难道不是梁朝的百姓吗！）。侯景于是放弃土山不再修筑，自己焚烧攻城器具。材官将军宋嶷投降侯景，教他引玄武湖水灌台城，宫阙前都成洪流。
梁武帝征召衡州刺史韦粲为散骑常侍，以都督长沙欧阳頠监管州事（胡三省注：吴孙亮太平二年，分长沙东部都尉设立湘东郡，即现在的衡州。按《五代志》，梁朝在南海郡含洭县设置衡州；湘东的衡州，隋平定陈后才设置）。韦粲，是韦放的儿子（韦放见一百五十一卷大通元年），返回时，到庐陵（今江西吉安），听说侯景叛乱，韦粲挑选部下，得到五千精兵，日夜兼程救援。到豫章（今江西南昌），听说侯景已出横江（今安徽和县东南），韦粲向豫章内史刘孝仪商议，刘孝仪说：“如果真是这样，应当有诏令。怎能轻信人言，胡乱惊动！或许不是这样。”当时刘孝仪设酒，韦粲发怒，把杯子摔在地上：“贼寇已渡江，逼近宫阙，水陆并进，哪有时间报告！即使没有诏令，怎能自安！韦粲今天哪有心情饮酒！”立即骑马出去部署。将要出发，恰逢江州刺史当阳公萧大心派使者邀请，韦粲于是骑马去见萧大心：“上游藩镇，江州离京城最近（胡三省注：按沈约《志》，江州离京城水路一千四百里），殿下按理应在前。但中流责任重大，需要接应，不能缺镇。现在应暂且张扬声势，移镇湓城，派偏将跟随，于事足够。”萧大心同意，派中兵柳昕率领二千人跟随韦粲，韦粲到南洲，外弟司州刺史柳仲礼也率领一万多步兵骑兵到横江，韦粲立即送粮草武器给他，并拿出私人金帛奖赏他的战士。
西豫州刺史裴之高从张公洲派船渡柳仲礼（胡三省注：据《韦粲传》，张公洲大概就是蔡洲）。丙辰日晚，韦粲、柳仲礼及宣猛将军李孝钦（《考异》说：《梁帝纪》作“李迁仕”，现在依从《太清纪》）、前司州刺史羊鸦仁、南陵太守陈文彻（胡三省注：《五代志》：宣州南陵县，梁朝设置南陵郡），合军驻守新林王游苑。韦粲提议推举柳仲礼为大都督，通报下游各军；下游各军，指张公洲的军队。裴之高自认为年长位尊，耻于位居其下，商议几天不决。韦粲对众人说：“现在共同救国难，大义在于除贼。推举柳司州，正是因为他长期守卫边疆，先被侯景忌惮；且兵马精锐，无人能及。若论位次，柳在我之下， 若论年龄，也比我小，只因国家大计，不能再计较。现在形势，贵在将领和睦，如果人心不齐，大事就完了。裴公是朝廷旧德，怎能再怀私心阻碍大计！我请求为诸军调解。”于是独自乘小船到裴之高营中，严厉责备：“现在二宫危急，贼寇滔天，臣子应同心协力，怎能自相矛盾（胡三省注：《韩非子》记载：有个卖矛和盾的人说：‘我的矛锋利，没有刺不破的东西。’又说：‘我的盾坚固，没有能刺破的东西。’有人问：‘用你的矛刺你的盾，会怎样？’卖者无言以对。后世矛盾的说法由此而来）。您如果一定要立异，刀锋就会指向您。”裴之高流泪道歉，于是推举柳仲礼为大都督。
宣城内史杨白华派儿子杨雄率领郡兵随后赶到，援兵大集，达十多万人，沿淮河树栅，侯景也在北岸树栅应对。
裴之高与弟弟裴之横率一万水军驻守张公洲。侯景囚禁裴之高的弟弟、侄子、儿子、孙子，在水边列阵，把锁链连起排在阵前，把鼎镬、刀锯放在后面，说：“裴公不投降，现在就烹杀他们。”。裴之高召善射的人射他的儿子，两次发射，都没射中。
侯景率领一万步兵骑兵在后渚挑战（胡三省注：据《韦粲传》，后渚在中兴寺前。），柳仲礼想出击。韦粲说：“天色已晚，我军疲劳，不能战。”柳仲礼于是坚守不出，侯景也退兵。
湘东王萧绎率领三万精兵从江陵出发，留儿子绥宁侯萧方诸驻守（胡三省注：沈约《志》：广州南海郡有绥宁县，宋文帝设立），谘议参军刘之迡等三次上书请求留下，萧绎回复不允许（胡三省注：湘东王萧绎本没有亲自救援的心意，表面不允许罢了）。
鄱阳王萧范派将领梅伯龙在寿阳攻打王显贵，攻克外城；攻中城，没攻下而退，萧范增加兵力，让他再攻。
22东魏大将军高澄担心民间钱币粗劣，商议不禁民间私铸；只在市场门口挂秤，钱不足五铢的，不得入市。朝廷商议因年成不好，请等明年，于是停止。
23西魏太师宇文泰杀死安定国臣王茂，王茂无罪。尚书左丞柳庆劝谏，宇文泰发怒：“你偏袒罪人，也该连坐！”把柳庆抓来。柳庆言辞不屈，说：“我听说君主被事情蒙蔽是不明，臣子知而不谏是不忠。我已尽忠，不敢怕死，只怕您不明。”宇文泰醒悟，立即派人赦免王茂，没赶上，于是赐王茂家钱帛，说：“以表彰我的过错。”
24丙辰日是月底，柳仲礼夜里到韦粲营中，部署众军。次日，会战，诸将各有防守，令韦粲驻守青塘。韦粲认为青塘是石头城的中路（胡三省注：《韦粲传》说：青塘靠近淮渚。据陈霸先的话，青塘就是青溪塘），贼寇必争，很忌惮。柳仲礼说：“青塘是要地，非兄不可；如果担心兵少，会再派兵相助。”于是派直阁将军刘叔胤协助（胡三省注：为下文韦粲败死伏笔。）。