苏晨迎着沐婉晴探究的目光，用力一点头，语气笃定：“对，陛下，咱们就办一场拍卖会。一场专为处置这些抄没奢侈品的拍卖会。”
苏晨越说越兴奋，手指在那份列满了古玩玉器、名家字画的清单上轻轻敲击：“您想，这些东西，留在咱们手里，既不能吃也不能穿，还得派人小心看管，生怕磕了碰了，纯属累赘。”
苏晨拿起写满古董字画的账本递给沐婉晴，“可对于那些有钱有闲、追求风雅、或是需要这些东西来装点门面彰显身份的富商巨贾、地方世家来说，那可都是难得一见的好东西。”
苏晨眼中闪烁着精明的光芒，继续描绘蓝图：“咱们可以广发请柬，不仅邀请夷陵郡本地的富户，更要邀请附近江陵、南郡、乃至襄阳、南阳等郡有头有脸的豪商和世家代表前来参与，给他们一个公开竞价、价高者得的机会。”
沐婉晴听着，原本只是略带好奇的神色渐渐发生了变化。
她那双凤眸微微眯起，眸底深处仿佛有光芒流转，显然是被这个新奇而大胆的想法触动了。
沐婉晴轻轻“哦？”了一声，身体微微前倾，带着一丝审慎的确认：“拍卖会？广邀富商世家？他们……会愿意来？会愿意花大价钱来买这些……无用之物？”
在沐婉晴看来，商人重利，世家精明，未必肯为了些不能当饭吃的古董字画轻易掏出真金白银。
苏晨闻言，嘴角勾起一抹狡黠的笑意。
抬手指了指端坐于上的沐婉晴本人，语气带着一种理所当然的自信：
“陛下，你不就是现成的最大的一块金字招牌吗？”
“普天之下，谁不想有机会面见天颜？谁不想在陛下面前露个脸，留个好印象？”
“由朝廷出面，以陛下你的名义举办这场拍卖会，所筹款项皆用于江北新政、抚恤百姓、强军戍边。这可是名正言顺的报效朝廷、为国分忧的好机会。”
苏晨继续诱惑着沐婉晴说道，“既能得实惠，又能博美名，还能在陛下面前刷足存在感……”
“陛下你说，那些嗅觉灵敏的商人、那些渴望更进一步或巩固地位的世家，他们会不来？他们敢不来吗？”
“苏晨！”沐露雪听到这里，再也忍不住，柳眉倒竖，出声呵斥，“你放肆，竟敢妄图利用陛下天威为你那市侩之举张目。陛下乃万乘之尊，岂能成为你招揽商贾的……的招牌幌子？此乃大不敬。”
苏晨早就料到她会反对，此刻也不生气，只是转过头，目光锐利地看向沐露雪，语气变得严肃起来：
“沐尚仪，你口口声声说我市侩，说我大不敬。那我问你，你可知道朝廷如今，现在江南叛变，离了江南的钱粮输血，今年的赋税能有多少？”
苏晨看着沐露雪说道，“你可知道我们要在江北开垦荒地、安置流民，需要多少银子？你可知道边关十五万将士的军饷粮草、铠甲兵器，每月开销几何？”
“你可知道，现在长江北岸驻扎二十二万士兵，一个月要花多少钱粮？”
“你可知道后续推行新政、兴修水利、鼓励工商，又需要投入多少真金白银？”
苏晨每问一句，声音便提高一分，目光也愈发逼人：
“这几个月，仅是开垦荒地、以工代赈，前期投入便已是个天文数字。陛下为了犒赏汉阳门血战的将士，一口气就拨出了二百六十六万两。”
“金陵抄家加上劫掠五城所得，拢共八百三十万两左右，如今怕是早已花出去一半有余。”
“眼看播种时间快到了，秋收后，朝廷还要按照新政，溢价收购江北百姓手中的粮食，为我们筹够明年打下江南的粮草，这又是一笔巨大的开销。”
“沐尚仪，你告诉我，”苏晨盯着她，一字一顿地问道，“你觉得，我们现在手头这些钱，够吗？能撑多久？能让我们按部就班、徐徐图之吗？”
沐露雪被苏晨这一连串的问题问得哑口无言，俏脸一阵红一阵白。
她掌管内宫，对国库的具体情况虽不完全清楚。
但也知道如今朝廷用度确实捉襟见肘，陛下甚至常常缩减自己的用度以补贴国用。
苏晨所说的数字，更是让她心惊。
沐露雪知道钱不够，却从未如此清晰、如此紧迫地感受到这份压力。
苏晨的每一句发问，都让她感到深深地无力。
沐露雪张了张嘴，最终只是低声辩解道：“可是……可是新政推行，本就不是一蹴而就之事，为何十年能做成的事，非得两到三年完成。何必如此急迫，将步子迈得如此之大……”
苏晨闻言，冷笑一声，语气中带着一丝不容置疑的决绝：
“十年？沐尚仪，你以为江南五姓会给我们十年时间？你以为突厥铁骑会等我们十年？”
“若不趁现在以雷霆手段扫清障碍，以铁血镇压稳住局面，不迅速将新政执行下去，不尽快把江北打造成铁桶一块，不立即收拢民心、积蓄力量……”
“我们根本等不到十年，大周等不到十年。”
“届时，内外交困，江南断我财路，突厥叩我边关，内部豪强再生事端……那才是真正的死路一条，大周顷刻间便有分崩离析之危。”
“我们现在做的，不是在迈大步，而是在抢时间，是在绝境中杀出一条生路。”
“是让这大周百姓少死些，多点活路的希望，是让这大周可以实现中兴之局。”
“每一分钱，都必须用在刀刃上，发挥出最大的效力。”
苏晨的话语如同重锤，敲打在寂静的正厅里，也敲打在沐露雪的心上。
她怔怔地看着苏晨，看着他眼中那份近乎偏执的急切和深藏的忧虑。
第一次如此清晰地感受到这个男人肩上所承担的压力，以及他所谋划的棋局之凶险与宏大。
沐露雪沉默了，再也说不出反驳的话来。
她这才体会到苏晨几乎是一个人在谋划整个江北，谋划突厥，谋划江南。让整个大周再次焕发生机。
沐婉晴一直静静地听着两人的争论，面上看不出什么表情，只有搭在账册上的手指，无意识地轻轻蜷缩了一下。