第二天。
天色未亮，长街已是人头攒动。
顾西舟将要率军出征的消息，像长了翅膀一样飞遍了京城的大街小巷。
百姓们自发地涌上街头，手中提着篮子，装着热腾腾的鸡蛋和炊饼，踮着脚尖，只为看一眼那位传说中的少年将军。
“来了！顾将军来了！”
不知谁喊了一声，人群瞬间沸腾。
顾西舟身披银甲，骑着一匹通体乌黑的战马，行在队伍的最前方。
他面容冷峻，目光如炬，腰间佩着长剑，整个人像一柄出鞘的利刃，锋芒毕露。
大军所过之处，百姓欢呼雷动，年轻的姑娘们将手中的香囊、手帕、鲜花纷纷掷向他，几乎将街道铺满。
城楼之上，齐宣帝与崔丞相并肩而立，面无表情地看着下方这声势浩大的一幕。
“好一个顾西舟，好一个民心所向。”齐宣帝的声音听不出喜怒，但搭在城墙上的手，指节却捏得发白。
崔丞相躬着身子，眼底闪过一丝精光，
“陛下，顾将军威名远播，是我朝之幸。只是……水能载舟，亦能覆舟。这民心，有时候也是一把双刃剑啊。”
齐宣帝冷哼一声，没有接话，目光却愈发阴沉。
他看着顾西舟在万众拥戴中渐行渐远，那背影仿佛不是去奔赴一场九死一生的血战，而是去接受一场早已注定的加冕。
在城楼的另一端，一抹不起眼的身影混在宫人之中，同样注视着那远去的大军。
乌娅的脸上没有丝毫波澜，那双曾经清澈如水的眼眸，此刻只剩下冰冷的怨毒。
她看着顾西舟的背影消失在路的尽头，缓缓从袖中取出一个用粗布缝制的巫蛊娃娃。
娃娃身上用朱砂歪歪扭扭地写着一行生辰八字，正是顾西舟的。
她从发间抽出一根细长的银针，对着娃娃的心口，毫不犹豫地、狠狠地刺了下去。
“顾西舟，你欠我的，我要你在沙场上，用血来还。”
沙场，将是她的复仇之地。
“顾西舟，你护着你的明玉公主，我便毁了你的前程，你的性命。”
***
长公主府。
与外面的喧嚣不同，这里静得能听见针落地的声音。
齐明玉端坐在窗前，手中摩挲着那支刻着暗号的羽箭。
她无法出府去看那场万民相送的盛景，她知道，那份荣耀之下，藏着多少致命的杀机。
一夜之间，她仿佛褪去了所有的骄纵与任性，沉静得判若两人。
“殿下。”一个身影悄无声息地出现在她身后，是张德。
“都安排好了吗？”齐明玉头也未回。
“按您的吩咐，三日前便已启动。”
齐明玉将羽箭小心翼翼地收好，站起身，走到内殿一处不起眼的角落，转动机关，一整面墙的博古架缓缓移开，露出一条幽深的密道。
她提灯走了进去，张德紧随其后。
密道的尽头是一间石室，一位身着素衣，看上去年过半百的嬷嬷早已等候在此。
“参见殿下。”嬷嬷的声音沙哑，却透着一股不容小觑的力量。
“纪嬷嬷，不必多礼。”齐明玉开门见山，“我母后留下的‘流影’，如今还能动用多少人？”
纪嬷嬷垂首道：“回殿下，‘流影’从未懈怠。京中暗桩三百，北境七十，皆是当年娴皇后娘娘亲手栽培的死士，只听殿下一人号令。”
齐明玉眼中闪过一丝讶异，随即化为坚定。
她从怀中取出一叠厚厚的银票，放在石桌上。
“这是我这些年所有的积蓄，你全部拿去。我要你做两件事。”
“殿下请讲。”
“第一，派人渗透北境军中，我要知道关于顾西舟和这场战事的一切消息，事无巨细，都要第一时间传回。记住，是所有。”
“第二，”齐明玉的语气冷了下来，“给我盯紧一个人，乌娅。”
“我要知道她每天见了什么人，说了什么话，甚至吃了什么饭。她的一举一动，都不能逃过我们的眼睛。”
纪嬷嬷接过银票，没有丝毫犹豫：“奴婢遵命。”
身影消失在黑暗中，石室复归寂静。
齐明玉看着跳动的烛火，心底深处，另一个声音悄然响起。
【原来，这刁蛮任性的齐明玉长公主，不过是她披在身上的一层保护色。】秋水暗自感叹。
【也对。在这深宫之中，若不藏拙，恐怕早已尸骨无存。】
【齐明玉生母娴皇后的死，恐怕也不简单。齐明玉这些年看似荒唐，实则一直在暗中调查着一切。】
***
丞相府的书房内。
崔丞相正对着一幅地图，脸上是抑制不住的狂喜。
他面前站着的，正是乌娅。
“乌娅姑娘，你这份大礼，真是解了本相的燃眉之急啊！”崔丞相捻着胡须，笑得像只偷了腥的狐狸。
桌上摊开的，是一份极其详尽的北境地图。
上面不仅有山川河流，更有几条用红线标注出的隐秘小道，旁边还注明了几个不起眼的村落，旁边写着“粮草”、“水源”等字样。
这些，都是顾西舟当年驻守边关时，亲自探查出的秘密行军路线与补给点，除了他最亲近的人，无人知晓。
乌娅神情冷漠：“我只要顾西舟死。”
“放心，”崔丞相的眼中闪烁着毒蛇般的光芒，“他不仅会败，还会败得身败名裂，永世不得翻身。”
送走乌娅后，崔丞相立刻唤来心腹。
“大人，此图若送往北狄，顾西舟必败无疑！”心腹也难掩兴奋。
“败？”崔丞相冷笑一声，“让他败得太容易，岂不是便宜了北狄那群豺狼？我们不希望顾西舟大胜归来，功高震主。但我们也不希望北狄人长驱直入，威胁京城。”
他最希望的是，顾西舟和北狄“两败俱伤”！
他取过一支笔，在地图上圈点起来。
“在这里，”他指向一条补给线，“把这条路抹掉，再伪造一条错误的路线送给北狄人，让他们以为这是顾西舟的软肋，派重兵去扑个空。”
“再在这里，”他又指向一处绝佳的伏击山谷，“把这个山谷的地形画得平坦一些，让顾西舟的斥候探查不出异样，一头撞进北狄人真正的包围圈。”
心腹看得心惊肉跳，这哪里是送情报，这分明是在用两军的性命下一盘棋！
崔丞相放下笔，满意地看着自己的“杰作”，缓缓说道：“如此一来，北狄人被假情报牵制，顾西舟又中了埋伏。他们正好可以斗个两败俱伤，你死我活。最后，无论谁来收拾这个烂摊子，都得仰仗我们。”
他将修改过的地图小心卷好，封入蜡丸。
“立刻派人，用最快的渠道，送到北狄王庭。告诉他们，此战，北狄必胜！”
夜色中，一只信鸽冲天而起，带着这份足以让数万将士埋骨沙场的阴谋，飞向了茫茫北境。