超级种在核心珠里躁动时，飞船正穿过一片没有星辰的虚空。这里没有光，没有物质，连时间都像凝固的死水，仪表盘上的所有参数都变成了零，只有麦种发出的微光，在舱内投下圈晃动的光晕。
“这是宇宙诞生前的‘原初虚空’，”姜少盯着舷窗外的绝对黑暗，声音发紧，“没有任何能量，维度麦的丝都伸不出去——它抓不住东西生根。”
林夏把核心珠贴在舱壁上，超级种的根须立刻穿透珠壳，在金属上留下细密的划痕。可刚探出几厘米，就像被无形的手掐住，蔫成了褐色。“它在消耗自身能量生长，”她急得摸出所有储备的星尘粉末，“阿七说原初虚空里只有‘虚粒子’，得让麦种学会自己造物质！”
林夏把星尘粉末和超级种混合，装进特制的“虚粒子捕捉器”。仪器启动的瞬间，发出尖锐的嗡鸣，捕捉器内壁闪过无数对正负粒子，刚出现就湮灭，只留下微弱的能量涟漪。
“让麦种的根须当‘催化剂’，”姜少调试着仪器功率，“让虚粒子湮灭时的能量，变成氢和碳——麦子生长最基本的物质。”
根须接触虚粒子的刹那，突然迸出白光。林夏通过显微镜看到，根须尖端在“吃”虚粒子，每吞噬一对，就吐出个碳原子，像台微型物质制造机。可这过程太消耗能量，麦种的表皮很快皱缩，像颗被晒干的枣。
“得循环利用能量，”她想起虚空麦的“能量共生”，让姜少把湮灭产生的余热，通过管道引回麦种根部，“用废热当养料，就像在河谷用鱼粪肥田。”
三天后，麦种终于发芽。芽尖是半透明的，能看见里面的原子在重组，叶片展开时，竟自己“造”出了叶绿素——不是吸收光，而是把虚粒子能量直接转化成绿色，在绝对黑暗里，像盏小小的绿灯。
麦苗长到半尺高时，根须突然不再往体外伸，而是在自身周围织成个球形的网。网眼越来越密，最后变成个透明的泡，泡里慢慢凝结出空气和水分——那是麦根用虚粒子造出来的“微环境”，和地球的大气成分一模一样。
“它在给自己造个小地球！”姜少敲了敲泡壁，硬度竟和玻璃差不多，“这泡能挡住虚空的‘湮灭力’，里面的物质不会凭空消失。”
可泡外的虚空开始“啃”泡壁，每秒钟都有亿万个虚粒子撞击，泡壁的厚度以肉眼可见的速度变薄。林夏发现，麦叶会往泡壁上分泌种黏液，黏液接触虚空后，变成层银色的膜，像给泡壁镀了层铠甲。
“这黏液是‘实化剂’，”她看着膜上闪过的粒子轨迹，“能让虚粒子变成稳定的物质，等于给泡壁‘补砖’。”
麦苗的茎秆开始分杈，每个杈都顶着个小泡，泡里种着之前收集的各种麦种——星尘麦、时间麦、维度麦……它们在小泡里生长，根须穿过泡壁，和主麦的根连在一起，像串挂在虚空里的灯笼。
“这是在组建‘麦种联盟’，”姜少数着小泡，“每个泡里的麦子，都在用自己的本事造物质，帮主麦加固微环境。”
虚空里突然飘来群“虚虫”——身体是纯粹的能量体，像团会动的光。它们被麦泡里的物质吸引，撞在泡壁上，却没穿过去，反而像水滴融进大海，成了泡壁的一部分，让泡壁更亮了。
“它们在给泡壁补充能量，”林夏看着虚虫的光在泡里流动，最后被麦根吸收，“作为交换，麦泡给它们提供稳定的存在空间——虚空里的虚虫，本来也是随时会湮灭的。”
有只虚虫太大，撞破了个小泡。维度麦的根须立刻涌过去，用黏液堵住破口，虚虫也没逃走，反而分解成能量流，帮着修复泡壁。等破口补好，那片泡壁竟泛着淡淡的蓝光，比别处更结实。
“这是生死相依啊，”姜少感慨，“比在四维空间的共生还彻底，谁离了谁都活不了。”
麦秆顶端开始抽穗，麦穗是纯白色的，每粒麦粒都像个小宇宙，里面蜷缩着无数星辰——那是麦种用虚粒子造出来的“物质缩影”，包含了从地球到各星球的所有元素，像把整个宇宙的精华，都揉进了麦粒里。
抽穗期刚过，麦泡突然开始“生孩子”。每个小泡里的麦种成熟后，都会从顶端弹出个迷你泡，泡里裹着三粒新种子，像颗颗会飞的露珠，在虚空中飘远。
“这是在殖民虚空！”林夏看着迷你泡越飘越远，泡壁上的虚虫光带，像给种子插了翅膀，“迷你泡能自己造物质，飞到有虚粒子的地方，就能扎根。”
姜少捕捉了个迷你泡，发现里面的种子已经发芽，根须上缠着虚虫的幼虫——原来虚虫会把卵产在泡里，跟着种子一起去新地方，继续和麦子共生。“这哪是传种，是带着整个生态系统迁徙！”
阿七的全息影像突然在麦泡里显现，身影比任何时候都清晰：“联盟检测到你们的麦子，正在把原初虚空变成‘可生存带’，那些迷你泡织成的网，以后会成为星际航线的‘路标’。”
他调出影像，无数个麦泡在虚空中闪烁，像串起的珍珠，把原本死寂的黑暗，变成了充满生机的“生命走廊”。林夏突然明白，超级种不仅在适应虚空，还在改造它，就像最初在地球的盐碱地那样，把不可能变成可能。
收割那天，主麦的泡壁突然变得透明。林夏看见里面的麦粒在“开花”，每粒都裂开，放出无数微小的光粒，光粒穿过泡壁，在虚空中凝结成新的麦种，像场金色的雨。
“这是‘虚空收获法’，”姜少接住粒光粒，它在手心变成颗饱满的麦粒，“不用割，成熟的种子会自己‘变’出来，比任何星球的收割都省力。”
他用这些麦粒磨成粉，在麦泡里烤了个面包。面包出炉时，竟散发着地球麦田的清香，咬一口，嘴里像含着阳光和泥土——那是麦子用虚粒子，造出来的“家乡味”。
虚虫首领——一团最大的蓝光，突然钻进主麦的根里。麦秆剧烈抖动，最后从顶端弹出颗金色的种子，比普通麦粒大十倍，表面刻着所有麦种的纹路，像枚宇宙勋章。
“这是‘虚空母种’，”林夏捧着种子，感觉它在微微跳动，“能在任何环境生长，包括……宇宙诞生前的虚无。”
飞船驶离原初虚空时，身后的麦泡网已经延伸到看不见的地方。林夏把虚空母种放进核心珠，珠身立刻与所有麦泡连接，在屏幕上拼出个巨大的麦穗图案，覆盖了大半个虚空。
“下一站去哪？”姜少问。
林夏望着那颗会跳动的母种，突然笑了：“去宇宙的尽头看看，说不定那里的麦子，能自己造个新宇宙。”
飞船加速时，虚空母种突然发光，在舱内投下片麦田的影子——不是三维的，也不是四维的，而是种超越所有维度的形态，在绝对的黑暗里，生生不息。
她知道，这故事永远不会结束。
因为麦子的天性，就是在不可能的地方，长出希望。