回到酒店，好消息传来，前台联系苏柳眉，表示有了空余房间，可以为他们分别办理入住。
叶麟轩听到这个消息，内心一阵欢呼，终于可以告别那令人煎熬的“同床”危机，拥有一方属于自己的、可以相对放松做回自己的小天地了。
这一晚，叶麟轩躺在舒适的大床上，睡得格外香甜踏实。
第二天一早，叶麟轩以为会继续在洛杉矶等待试镜消息，或者进行一些常规的观光。
没想到苏柳眉却让他收拾行李。
“我们去趟旧金山。”苏柳眉言简意赅。
“旧金山？是有什么新工作吗？”叶麟轩一边疑惑，一边照做。
“不算工作，”苏柳眉看着他，眼神里带着一种难以言喻的情绪，“带你去看看我以前的学校。”
叶麟轩愣住了。
斯坦福？她是因为昨天自己那句无心的羡慕，才临时起意的？
这个认知让他心里泛起一丝奇异的暖流，又夹杂着些许受宠若惊的惶恐。
飞机降落在旧金山，车子径直驶向帕洛阿尔托。
当那片标志性的土黄色石墙、红瓦屋顶和巨大拱廊出现在眼前时，叶麟轩还是被震撼了。
与他印象中国内大学的热闹拥挤不同，斯坦福校园开阔得像一座国家公园，棕榈树高耸，草坪如茵，古老的建筑在加州的阳光下熠熠生辉，空气中仿佛都弥漫着知识与精英的气息。
“走吧，带你逛逛。”苏柳眉似乎对这里的一草一木都极为熟悉，她不再是那个需要人前呼后拥的女总裁，更像是一个回家的学姐。
她没有带叶麟轩去那些最着名的地标打卡，反而领着他穿行在一些不那么起眼的小路，指着某栋楼说：“那里是计算机系，当年经常通宵达旦。”
又指向一片草坪：“那边，我们以前经常中午躺在这里晒太阳，讨论永远也做不完的课题。”
她甚至带他去了学生活动中心，体验了一把学校的自助午餐。
看着周围穿着随性、却眼神明亮、谈论着各种高深或新奇话题的年轻面孔，叶麟轩第一次如此直观地感受到世界顶级学府的氛围。
他吃着味道其实很普通的意面和沙拉，心里却有种奇妙的参与感。
【零，这里真好。】他忍不住在脑海里感叹，【感觉在这里，梦想和知识是被珍视和鼓励的。】
【是的，宿主。这里汇聚了全球顶级的智力资源和环境激励。】零确认道。
下午，就在他们漫步到一座安静的庭院时，一位戴着眼镜、气质儒雅的老教授迎面走来，看到苏柳眉，先是愣了一下，随即脸上绽开惊喜的笑容：“miranda Su? Is that you?” （苏眉兰？是你吗？）
苏柳眉也笑了，快步上前与教授拥抱：“professor davis! Its so good to see you!” （戴维斯教授！见到您太好了！）
原来这位戴维斯教授是当年苏柳眉在商学院时非常照顾她的导师。
两人热情地聊了起来，教授关心着她的近况，得知她如今在国内经营着自己的公司，并且做得风生水起时，眼中满是欣慰和骄傲。
“我一直记得你当年的论文，观点非常犀利独到。”戴维斯教授感慨道，“看到你如今能将所学用于实践，取得这样的成就，我为你感到高兴。”
叶麟轩站在一旁，看着苏柳眉与教授从容交流，听着他们谈论着他不太懂的商业理论和过往趣事，心中那种羡慕与距离感再次涌了上来。
这就是精英的世界，拥有最好的教育，结识顶尖的人物，人生道路似乎从一开始就铺好了金边。
告别教授后，苏柳眉看着有些沉默的叶麟轩，忽然指着远处一座看起来颇有年头的图书馆，说道：“知道吗？当年我也有很多熬不下去的时候，觉得自己像个误入巨人国的侏儒。
“压力大的时候，我就会跑到那个图书馆最顶层的角落，看着下面来来往往的人，告诉自己，能站在这里，本身就是一种幸运和证明。
“重要的是，别被环境吓倒，找到属于自己的节奏和方向。”
她转过头，目光平静地看着叶麟轩：“学历和出身很重要，但它们定义不了你的全部。
“林悦，你身上有一种很特别的韧劲和潜力，这是很多名校毕业生都不具备的。别总盯着自己没有什么，多看看自己拥有什么，能创造什么。”
叶麟轩怔住了。
他没想到苏柳眉会跟他说这些，这些话像是一道暖流，精准地浇灌在他内心那片因自卑而干涸的土地上。
他想起自己作为“叶麟轩”时，为了生活奔波送外卖；作为“林悦”时，在舞台上、镜头前拼命抓住每一个机会。
他的路确实曲折，甚至充满了谎言，但他从未真正放弃过。
回去的飞机上，叶麟轩看着窗外翻滚的云海，心中感慨万千。
他确实羡慕苏柳眉，羡慕那些能轻易获得优质教育资源的人。
但苏柳眉今天带他来这里，似乎并不是为了炫耀，而是想用一种独特的方式告诉他：世界很大，路有很多条，不必困于出身，重要的是认清自己，勇敢地走下去。
【零，你说……如果我没有这个系统，现在的叶麟轩会在哪里？】他忽然在脑海里问道。
【数据不足，无法模拟。但宿主，现在的你就是由无数个选择和经历构成的唯一存在。】零的回答一如既往的理性，却带着一种力量。
叶麟轩轻轻吐出一口气。
是啊，过去的无法改变，未来的尚未可知。他能做的，就是把握好当下，无论是作为“林悦”在聚光灯下，还是守护着“叶麟轩”真实的内心。
这次斯坦福之行，像是一次心灵的洗礼，让他看清了差距，也意外地获得了一份前行的力量。
和苏柳眉在酒店走廊分开，叶麟轩回到自己宽敞舒适的单人房间，终于长长地舒了一口气。
不用再担心身份暴露，不用再尴尬地同床共枕，可以自由地摊成“大”字形，这才是人过的日子！
苏柳眉临别前那句“美国深夜的街头不要随便出去”的提醒在他耳边回响了一下，随即被他抛诸脑后。
他一边打开游戏机，一边在心里不以为然地嘀咕：【开玩笑，我大半夜没事出去干嘛？外面有怪物吗？我会出去？】
【我叶麟轩就是饿死，从这酒店窗户跳下去，也绝不会在今晚踏出酒店大门一步！游戏不香吗？睡觉不甜吗？】
Flag立得高高的。
然而，打脸来得如此之快。
也许是因为白天在斯坦福走了太多路，也许是因为心情起伏消耗太大。
也许……纯粹是因为在从旧金山飞回洛杉矶的那一个多小时航程里，他睡得昏天黑地，完美错过了那份据说味道还不错的飞机餐。
刚到晚上十一点，叶麟轩的肚子就开始不争气地“咕噜咕噜”唱起了空城计，声音响亮得在寂静的房间里都仿佛产生了回音。
他试图用游戏转移注意力，但屏幕上炫酷的打斗场面此刻远不如一碗热气腾腾的泡面有吸引力。
他瘫在沙发上，有气无力地呼唤：“零……我好饿……”
【谁让你在飞机上睡得跟猪一样，叫都叫不醒。】
零的声音带着一丝无语的电子音效，【洛杉矶到旧金山就一个多小时的航程，你不仅错过了饭点，反而因为睡多了现在精神奕奕。宿主，这纯属你自己作孽，能量守恒定律了解一下？】
“我不管！饿着肚子睡觉比杀了我还难受！”叶麟轩哀嚎着，感觉胃袋正在疯狂地自我消化，“零，积分商城有没有什么‘饱腹感体验卡’？先顶一下？”
【有，‘虚拟饱腹感（一小时体验版）’，10积分。但温馨提示，这只是欺骗你的大脑，你的身体依然缺乏能量。】零尽职尽责地汇报。
“10积分？！你怎么不去抢！算了！”叶麟轩心疼他那点可怜的积分储备，挣扎着从沙发上爬起来，“不行，我得出去找点吃的！”
这个念头一冒出来，他立刻想到了苏柳眉的警告，以及自己不久前才立下的豪言壮语。
他犹豫了三秒钟，但胃部的强烈抗议最终战胜了理智和脸面。
“我就出去找个便利店，买点面包泡面就回来！速战速决！只要我跑得够快，危险就追不上我！”
他自我安慰着，同时为了以防万一撞见苏柳眉，他还是维持着“林悦”的装扮——假发、妆容、连衣裙，一个都不能少。
他对着镜子看了看，嗯，一个深夜出门觅食的精致女孩，完美。
鬼鬼祟祟地溜出酒店，叶麟轩才发现苏柳眉的警告并非空穴来风。
洛杉矶凌晨的街头，与白天的繁华喧嚣判若两地。
宽阔的马路上车辆稀少，路灯投下昏黄的光晕，两旁的高楼大多漆黑一片，只有零星几家酒吧还亮着灯，传来隐约的音乐声。
许多店铺早已关门歇业，显得格外冷清。
不过，倒是时不时有引擎的轰鸣声炸响夜空，几辆造型夸张的超跑呼啸着掠过，留下刺耳的音浪。
“这就是网上说的美国人均超跑，深夜炸街？”叶麟轩缩了缩脖子，感觉跟这环境格格不入。
他先是不死心地去问了酒店前台，得到的答复是餐厅早已关闭，不提供夜宵服务。
无奈，他只好硬着头皮走上街头，祈祷能尽快找到一家还在营业的便利店或者快餐店。
走了大概十几分钟，腿都开始发酸，周围的景象却越发荒凉。
正当他怀疑自己是不是走错了方向时，突然，一阵急促而响亮的警笛声由远及近，尖锐地划破了夜的寂静！
叶麟轩吓了一跳，赶紧躲到一根路灯杆后面探头张望。
只见不远处，一家便利店（Looks like a 7-Eleven）的玻璃门碎了一地，几个穿着连帽衫、看不清面目的身影（从体型和动作看，大概率是“老哥”）从里面冲了出来，手里似乎还抱着些东西，敏捷地跳上停在一旁的几辆摩托车。
“woo-hoo!!!” 那几个身影发出兴奋的怪叫，摩托车引擎发出暴躁的咆哮，如同脱缰的野马般窜了出去。
几乎在同一时间，三辆红蓝灯疯狂闪烁的警车带着令人心悸的鸣笛，风驰电掣般地追了上去，上演了一出现实版的“速度与激情”！
叶麟轩看得目瞪口呆，下意识地摸出手机（虽然知道不该拍），嘴里喃喃自语：“我靠……六百六十六……这直播可比短视频刺激多了……”
经此一役，他觅食的决心动摇了，安全第一的警钟在脑海里咣咣直响。
【零，我有点怂了，要不……我们回去啃床单吧？】他打起了退堂鼓。
【检测到宿主血糖水平持续下降，建议及时补充能量。】零冷静地提醒，【根据地图显示，前方三百米左转，有一家可能还在营业的街头小吃摊。】
“真的？”叶麟轩眼睛一亮，最终还是饥饿感占据了上风，“三百米！冲了！买到立刻回去！”
他按照零的指引加快脚步，果然在一个街角看到了一个亮着微弱灯光的小摊。
摊主是个留着大胡子的中年男人，正在收拾东西，看样子也准备打烊了。
“wait! please wait!” （等等！请等一下！）叶麟轩赶紧跑过去，用他那半生不熟的英语夹杂着手势，总算成功买到了一个看起来巨无霸的汉堡和一盒炸鸡块。
虽然卖相一般，但此刻在他眼里无异于珍馐美馔。
付钱的时候，那个大胡子摊主看了看他精致却与周围环境格格不入的打扮，又看了看外面漆黑寂静的街道，犹豫了一下，还是用带着浓重口音的英语提醒道：“Girl, be careful. Go straight back. Not safe at night.” （姑娘，小心点。直接回去。晚上不安全。）
叶麟轩心里一紧，连忙道谢，抱着热乎乎的食物，像揣着宝贝一样，转身就往酒店方向快步走去。
为了抄近路，他拐进了一条相对狭窄的街道。
刚走没多远，他就后悔了。
借着远处路灯透来的微光，他瞥见旁边一条漆黑的小巷子里，似乎蜷缩着几个人影，空气中还隐约飘来一股刺鼻的、甜腻中带着化学品的怪异味道。
那几个人眼神涣散，动作怪异，明显状态不对。
【零……他们是在……？】
【高概率是在吸食违禁品。】零的声音带着警告，【宿主，快速通过，不要停留，不要对视！】
叶麟轩吓得心脏砰砰跳，赶紧低下头，加快脚步，恨不得脚下生风。
然而，怕什么来什么。刚走出几十米，身后突然传来“砰！”的一声清脆响声，在寂静的夜里格外刺耳！
是枪声？！
叶麟轩浑身的汗毛都竖起来了！他甚至不敢回头确认，脑子里只有一个念头：跑！他抱紧怀里的食物，使出百米冲刺的劲头，沿着街道疯狂奔跑起来，酒店的灯光就是他唯一的目标。
他跑得气喘吁吁，肺像要炸开一样，眼看再穿过前面一个短短的巷子就能回到主路，酒店已经遥遥在望。
就在他冲进那条昏暗巷子的一刹那，旁边猛地伸出一只强有力的、肤色黝黑的手臂，一把捂住了他的嘴，另一只手紧紧箍住他的身体，巨大的力量将他狠狠地拽进了巷子深处更深的阴影里！
“唔——！”叶麟轩的惊呼被堵在了喉咙里，怀里的汉堡和炸鸡“啪嗒”掉在了地上。
他惊恐地挣扎，但对方的力量极大，根本挣脱不开。
捂住他嘴的手稍微松开了些，但一把冰冷坚硬的东西立刻顶在了他的腰间——是枪管！一个低沉而凶狠的声音在他耳边响起，带着浓重的街头口音：
“dont move! dont make a sound, pretty thing!” （别动！别出声，小美人！）
叶麟轩瞬间僵住，血液仿佛都凝固了。他能感觉到身后是一个高大的男性躯体，浓烈的体味和烟草味混合着涌入鼻腔。
那劫匪粗暴地将他转过来，借着远处微光上下打量着他。
看到“林悦”白皙精致的脸蛋和因为恐惧而微微颤抖的身体，劫匪眼中闪过一丝淫邪的光。
“Asian?” （亚洲人？）他啐了一口。
叶麟轩吓得魂飞魄散，疯狂点头，用带着哭腔的英语语无伦次地解释：“Yes! Yes! Im chinese! tourist! I… I have money! dont hurt me!” （是！是！我是中国人！游客！我…我有钱！别伤害我！）
他此刻无比庆幸自己维持着女装，希望对方能看在“柔弱女性”的份上只劫财。
然而，那劫匪显然不这么想。他晃了晃手里的枪，恶狠狠地说：“money or life? choose!” （要钱还是要命？选！）
“Life! Life! I choose life!” （命！命！我选命！）叶麟轩几乎是哭着喊出来，手忙脚乱地把身上所有的现金——那一百多美元掏了出来，颤巍巍地递过去。
劫匪一把抓过钱，粗略数了数，显然对这个数目很不满意。
他盯着叶麟轩因为恐惧而更显楚楚可怜的脸，和连衣裙下勾勒出的纤细身形，歹念顿起。
“Not enough… maybe you can pay in another way…” （不够……或许你可以用另一种方式支付……）他狞笑着，用枪口示意叶麟轩往巷子更深处、那几个散发着恶臭的垃圾桶后面走，“move! back there! take your clothes off!” （走！去后面！把衣服脱了！）
叶麟轩如遭雷击！我靠！这黑鬼是真要劫财不行改劫色了？！！
“No! No! No! please! Listen to me! Im not what you think!” （不！不！不！求你了！听我说！我不是你想的那样！）叶麟轩疯狂摇头，双手死死护在胸前，眼泪真的掉下来了。
士可杀不可辱！更何况，他芯子里是个男的啊！这要是被……他都不敢想！而且，看这架势，就算对方得逞了，为了灭口，很可能还是会杀了他！
“Shut up! move!” （闭嘴！走！）劫匪失去了耐心，粗暴地推搡着他，力气大得惊人。
叶麟轩拼命抵抗，但男女（至少表面上是）体力差距悬殊。
劫匪一只手用枪顶着他，另一只手开始粗暴地撕扯他的连衣裙领口。
“刺啦”一声，布料被撕开一道口子，露出了里面白皙的肌肤和……平坦的胸膛？（幸好他为了伪装一直用系统技能保持着女性化特征，但骨架毕竟在那里，而且苏柳眉不在，他也没有必要用气息维持自己的，胸部体态）。
这似乎更加刺激了劫匪，他眼中淫邪的光芒更盛，开始去解叶麟轩的吊带！
“No! Stop!” 叶麟轩绝望地尖叫，双腿乱蹬。
劫匪不耐烦地低吼一声，用力一扯，竟然直接将他的裙摆连同底裤一起扯破了一些！
然后，劫匪的动作猛地顿住了，他低头看向某处，那双在黑暗中原本充满欲望的眼睛里，瞬间被巨大的震惊、茫然和不可思议所取代！
借着极其微弱的光线，他看到了……一个与他预期截然不同的、属于男性的生理特征轮廓！
“what the… F**k?! You… Youre a…” （这他妈的……什么鬼？！你……你是个……）劫匪的大脑似乎因为这过于冲击的画面而宕机了，他拿着枪的手都抖了一下，语言系统混乱，一时间竟不知该如何形容眼前的“生物”。
就是现在！
叶麟轩虽然也羞愤欲死，但求生的本能让他抓住了这转瞬即逝的机会！
【零！兑换高级格斗技巧！立刻！马上！所有积分都给我用上！】他在内心疯狂嘶吼！
【指令确认！消耗积分，高级综合格斗术（临时加载）！】零的反应快到极致。
一股陌生的、充满爆发力的知识和肌肉记忆瞬间涌入叶麟轩的身体！他眼中闪过一丝狠厉，趁着劫匪还在懵逼的刹那，身体如同猎豹般动了！
他左手猛地向上格开劫匪持枪的手腕，右手手肘如同铁锤般狠狠砸向对方的喉结！同时膝盖迅猛抬起，精准地撞向对方的裆部！
“呃啊——！”劫匪猝不及防，要害接连遭受重击，剧痛让他瞬间失去了反抗能力，手中的枪也脱手飞了出去，“哐当”一声掉在远处的垃圾堆里。
他捂着脖子和下身，像一只被煮熟的虾米一样蜷缩着倒在地上，发出痛苦的呻吟。
叶麟轩喘着粗气，心脏狂跳得快要冲出胸膛，他看了一眼在地上抽搐的劫匪，又看了看自己被撕破的裙子和暴露的尴尬，一股巨大的后怕和屈辱涌上心头。
他不敢停留，也顾不上捡枪和掉在地上的食物，猛地转身，用尽平生最快的速度，像一道旋风般冲出了小巷，朝着酒店灯火通明的方向亡命狂奔！
这一夜的经历，比他过去二十年加起来还要刺激和惊悚。
他发誓，以后苏柳眉说的话，他一定当圣旨供起来！而美国凌晨的街头，也成了他永生难忘的噩梦之地。