晨雾还没散尽，挖渠的汉子们已经踩着露水开工了。铁锹插进土里的声音此起彼伏，像一串有节奏的鼓点，敲碎了清晨的宁静。阿古拉站在渠边，看着渠水顺着新挖的沟痕缓缓漫开，泥土被浸润成深褐色，气泡从草根下汩汩冒出，带着股鲜活的腥气。
“阿古拉姐，快看！水过来了！”其其格举着个木瓢，沿着渠边追着水流跑，瓢沿沾着的泥水甩在草叶上，溅起细小的水花。
水流过处，原本蔫蔫的麦叶慢慢舒展，叶尖垂着的露珠滚落在渠里，和渠水融在一起。阿古拉蹲下身，用手掬起一捧水，凉丝丝的，带着点河泥的甜。这是从上游引来的活水，蓝衫姑娘在图纸上特意标注过——“活水养根，死水易腐”，果然，刚过半个时辰，靠近渠边的麦子就明显精神了许多，叶片挺得更直，颜色也深了些。
其其格的阿爸用脚把渠边的土踩实：“这水来得及时，再晚三天，早麦就要打蔫了。蓝衫姑娘选的日子真准，刚下过雨，土松好挖，水流得也顺。”
“她信里说，看了黄历的。”阿古拉笑着说，指尖划过渠壁上的泥土，湿土黏在指腹上，像块温润的泥玉。
正说着，小石头举着个竹篓从坡上跑下来，篓子里装着些青绿色的果子，上面还沾着绒毛。“阿古拉姐！摘了些野毛桃，刚熟的，酸中带甜！”他把篓子往地上一放，拿起个毛桃就往嘴里塞，汁水顺着嘴角往下流，“将军和老张在坡上歇着呢，让我问问，渠挖到哪儿了？”
“快到三岔口了，”阿古拉指着前方的分渠岔路，“蓝衫姑娘说，到这儿要做个闸口，方便控制水流，你去告诉他们，让老张把带来的木板拿过来，咱们照着图纸钉个简易闸门。”
“好嘞！”小石头抹了把嘴，又一阵风似的跑了。
其其格蹲在渠边，用树枝逗水里的小鱼，忽然“呀”了一声：“阿古拉姐，这鱼是从哪儿来的？”
阿古拉凑过去看，只见几条手指长的小鱼顺着水流游过来，银闪闪的，在水里灵活地窜动。“许是从河里跟着水流来的，”她笑着说，“正好，等长大了，就能在渠里养着，夏天热了，捞两条炖个鱼汤，鲜得很。”
“我要养！我要养！”其其格立刻找来个破陶罐，小心翼翼地把小鱼舀进去，“我给它们取名叫‘渠渠’和‘水水’！”
阿古拉被她逗笑了，刚要说话，却看见“雪团”从天边飞来，翅膀上沾着层薄霜——显然是从很远的地方来的，那边的晨温还很低。它盘旋一圈，落在阿古拉肩头，脚爪上的竹管比往常粗些，还缠着圈红绳。
其其格抢着解下竹管，抽出里面的字条，念得抑扬顿挫：“‘闸口需用松木做，防腐。另，托人带了些稻种，试种在渠边湿地，若能成活，明年可扩种。附稻种培育法一卷。’哇！是稻种！蓝衫姐姐要教咱们种水稻吗？”
阿古拉展开那卷培育法，上面用蝇头小楷写着培育步骤，从浸种、催芽到插秧，一笔一画都极工整，纸页边缘还画着稻苗不同生长期的样子，连叶片的锯齿都画得清清楚楚。
“她怎么知道咱们渠边有湿地？”其其格的阿爸凑过来看，摸着下巴点头，“去年涨水时泡过的那片洼地，确实适合种稻子。这姑娘，心思比针还细。”
阿古拉把稻种小心地倒进陶盆里，颗粒饱满，带着淡淡的米香。她忽然想起蓝衫姑娘信里从不提自己的事，只一味地惦记着她们的庄稼和土地，心里不禁有些暖——这样的情谊，像渠里的活水，不喧哗，却滋养万物。
“雪团”在肩头蹭了蹭她的脸颊，阿古拉才想起还没给它喂食。她往手心倒了些麦仁，白鸽子低头啄食时，她忽然发现它翅膀下藏着个小小的锦囊，绣着朵蔷薇，针脚细密，显然是女子的手艺。
打开锦囊，里面是块半透明的玉佩，雕着麦穗的图案，玉质温润，在阳光下泛着柔光。锦囊里还有张字条，字迹比往常更娟秀些：“前几日生辰，母亲赠的玉佩，转赠你。愿如麦穗般，沉实生长，岁岁平安。”
阿古拉捏着玉佩，指尖微微发颤。她不知道蓝衫姑娘的生辰是何时，更没想过她会把母亲赠的玉佩转给自己。这块玉佩，不止是礼物，更像是份沉甸甸的托付。
“蓝衫姐姐生辰？咱们都没准备礼物……”其其格急得直跺脚。
“以后总有机会的。”阿古拉把玉佩系在腰间，触手生温，“先把稻种泡上吧，别耽误了时节。”
大家重新投入到挖渠的活儿里，只是每个人的心里都多了份柔软的牵挂。渠水潺潺地流着，带着稻种的期待，带着玉佩的暖意，也带着远方的祝福，漫过田垄，漫过麦根，悄悄融进这片土地的血脉里。
日头爬到头顶时，闸口终于钉好了。老张拍着手上的木屑：“这松木就是结实，钉的时候费了不少劲，但能用好几年。”将军拎着水壶过来，给每个人递水：“歇会儿吧，其其格娘送了麦饼和咸菜来，垫垫肚子。”
麦饼是用新收的麦粉烙的，外酥里软，就着咸津津的咸菜，越嚼越香。阿古拉咬着麦饼，看着渠水通过闸口分流到各个支渠，像一条条银色的带子，把整片麦田串联起来。远处的湿地里，其其格正蹲在水边，小心翼翼地把稻种撒进浅水里，嘴里还哼着不成调的歌。
“你看这丫头，”其其格的阿爸笑着摇头，“昨天还把稻种当石子玩，今天就宝贝得不行。”
阿古拉望着那片湿地，忽然觉得蓝衫姑娘的心思藏得真远——她不止想让她们今年有收成，更在为明年、后年盘算着。种稻、挖渠、改良土壤……这些事看似琐碎，却像搭积木似的，一点点搭建起安稳日子的模样。
午后的阳光有些烈，阿古拉带着草帽在渠边巡查，忽然发现靠近闸口的地方有处渗水，水顺着渠壁的缝隙往外冒，在地上积了个小水洼。她赶紧叫来老张：“这儿得补一补，不然水都漏光了。”
老张用铁锹挖开渗水的地方，发现底下有块松动的石头，难怪存不住水。“得找些黏土填上，再用木槌夯实。”他说着，往手心吐了口唾沫，开始和泥。
阿古拉帮忙递工具，忽然注意到石头底下压着片布，像是从什么衣服上撕下来的，上面绣着朵半开的蔷薇，针脚和蓝衫姑娘寄来的锦囊很像。她心里一动，捡起布片，发现布质细腻，边缘还有点血迹，像是被石头刮破时沾的。
“这是……”她刚要开口，却看见“雪团”突然从天上俯冲下来，焦急地对着布片叫，翅膀不停地拍打她的手臂，像是在阻止她说话。
阿古拉立刻会意，不动声色地把布片塞进袖袋，对老张说：“快把泥填上吧，看着渗得越来越厉害了。”
老张应着声，很快就把渗水处补好了。阿古拉站在渠边，看着“雪团”不安地在头顶盘旋，心里却翻起了惊涛骇浪——蓝衫姑娘是不是出事了？这片带血的蔷薇布片，到底是什么意思？
她悄悄摸了摸腰间的玉佩，冰凉的玉质让她稍微冷静了些。现在不是慌乱的时候，她必须先弄清楚，这布片背后藏着怎样的危机。
夕阳西下时，渠水已经稳稳地流过了整片麦田，早麦的叶片彻底舒展开，穗子也沉甸甸地往下坠了些。大家收拾工具准备回家，阿古拉却悄悄拉住将军：“我有事跟你说。”
两人走到僻静的芦苇丛边，阿古拉掏出那片带血的布片：“将军，你见多识广，看看这布和绣工，能看出什么来头吗？”
将军接过布片，借着最后一点天光仔细看了看，脸色渐渐凝重：“这是京城织造局的贡品布料，寻常人家根本用不起。这蔷薇绣，是‘蔷薇阁’的独门绣法，据说只有阁里的女弟子才会……”他顿了顿，声音压得更低，“而蔷薇阁，是当今皇后的陪嫁侍卫，专门替她处理隐秘事务。”
阿古拉只觉得一阵寒意从脚底升起——蓝衫姑娘，竟然和皇后有关？那她的危险，难道来自宫廷？
芦苇丛的风忽然变得刺骨，吹得人心里发慌。阿古拉攥紧布片，指节泛白，她知道，平静的日子恐怕要结束了。而她，必须在风暴来临前，找到保护蓝衫姑娘的办法。
夜色渐浓，“雪团”不安地在枝头叫着，阿古拉望着京城的方向，眼神渐渐变得坚定。无论前方有多少风浪，她都要护着这份跨越千里的情谊，护着那个在远方默默守护她们的人。渠水还在静静流淌，而一场更大的风暴，已在看不见的地方，悄然酝酿。