壁画在流血。
不是颜料的褪色，是圣火纹的纹路里，渗着暗红的液，像刚从石缝里挤出来的血，滴在沙地上，没晕开，反而凝成了小小的并蒂莲形状——跟黛绮丝弯刀上的纹，一模一样。
高昌迷宫的壁画窟里，火把的光被染得发暗，空气里飘着股松烟味，是当年画师作画时留下的，混着点波斯明教的龙涎香，淡得像记忆里的影子。刚从毒雾窟逃来，程灵素的显毒粉还在小昭袖口沾着，泛着淡紫，此刻碰到壁画渗的液，突然变了金，像被点燃的碎星。
“是波斯朱砂。”黛绮丝的声音发颤，她握着弯刀的手，指节泛白，刀鞘上的并蒂莲刻痕，正对着壁画上的血莲，“我母亲当年是波斯明教的圣女，用的就是这种朱砂，画在圣火纹里，遇血会显莲——西厂的人不懂这个，以为只是普通颜料。”
小昭攥着麒麟佩的手紧了紧，佩身被体温焐得暖，此刻突然发烫，佩眼的红光落在壁画上，血莲周围的圣火纹亮了起来，像活了过来。“黛绮丝妈妈，你看这莲的花瓣。”她往前凑了半步，火把的光映在她脸上，“跟你教我绣的帕子上的莲，花瓣数一样，都是七瓣。”
乔峰的打狗棒往地上一顿，棒尖挑开沙里的血莲，底下的石缝里，竟嵌着半片波斯明教的令牌残片。“西厂的人来过。”他声音沉，比壁画窟的石壁还硬，盯着残片上的齿痕，“是他们的凿子弄的，想撬开壁画，却没找着机关，反而让朱砂渗了血。”
阿朱攥着金世遗刚递来的断肠花根——上回毒雾窟摘的，根须上还沾着紫雾，此刻凑近壁画，根须突然往血莲方向伸，像被吸着似的。“乔大哥，你闻这龙涎香。”她把花根递到鼻前，“是波斯明教的‘护圣香’，只有圣女才能用，黛绮丝前辈……”
“别猜了。”黛绮丝突然伸手，指尖触到壁画上的血莲，冰凉的石壁竟透着股暖意，像母亲的手。她的弯刀往血莲旁一贴，刀鞘上的并蒂莲与壁画的血莲重合，石壁突然发出“咔嗒”一声轻响，像锁芯转动的声音。“这是‘圣女启门咒’，我母亲教过我，说以后若见着血莲，就用弯刀碰三下。”
第一下，血莲的花瓣张开，露出里面藏着的细槽；第二下，圣火纹的纹路开始流动，像金蛇在石上游；第三下，壁画突然往侧面移了移，露出道暗格，里面放着枚圣火令——非金非玉，沉甸甸的，在火把下泛着暗哑的光，还有一卷泛黄的布帛，上面的字迹苍劲有力，是燕南天的手笔。
“是第四枚圣火令！”小昭突然喊，眼里闪着光，伸手就要去拿，却被黛绮丝拦住。
黛绮丝拿起布帛，展开的瞬间，手突然抖了——布帛上除了燕南天的字，还有个小小的绣印，是七瓣并蒂莲，跟她弯刀上的纹、壁画上的血莲，一模一样。“是我母亲的印。”她声音发颤，“燕南天说，当年波斯明教助他藏宝，怕圣火令落入奸人之手，就把这枚令交给了我母亲，让她转交给‘能护小昭周全的人’，还说‘护小昭如护亲女，圣火令在，守护就在’……”
小昭的麒麟佩突然掉在地上，佩身的红光映着布帛上的字，“护小昭如护亲女”七个字亮得刺眼。她突然蹲下身，捡起佩，眼泪掉在布帛上，晕开了墨迹：“黛绮丝妈妈，你早就知道？知道我是东宫遗孤，知道燕大侠托孤的事？”
黛绮丝蹲下来，轻轻抱住小昭，声音里带着愧疚：“对不起，孩子。”她的手抚过小昭的发，像小时候哄她睡觉那样，“当年你母亲把你托付给我时，我就发誓要护你周全。怕你知道身世后有压力，也怕西厂的人找上门，就一直瞒着——跟西厂‘隐瞒密信’一个蠢样，让你受了委屈。”
“我不委屈。”小昭摇摇头，把脸埋在黛绮丝怀里，“你把我从波斯带回中原，教我辨毒、识字，为了护我，在黑风峡挨过丁春秋的毒针，比生母付出的还多。”她举起麒麟佩，佩眼的红光落在黛绮丝的弯刀上，“你不仅是养母，更是我的守护者，比西厂那些‘名义上的亲人’强一百倍！”
程灵素这时突然“咦”了一声，从暗格的角落，摸出卷用羊皮裹着的物件，展开一看，是份泛黄的盟书，上面盖着高昌国与大唐的印章，字迹虽模糊，却能看清“永为藩篱，共御外敌”八个字，边缘还沾着点龙涎香，跟壁画上的味一样。“是高昌与大唐的盟书。”她语气里多了几分郑重，“燕大侠把这藏在暗格里，就是想告诉我们，西域与中原本是一家，跟现代‘民族团结’一个道理，没有‘外人’，只有‘自己人’。”
薛冰突然从怀里掏出块玉佩，是波斯圣火纹的，玉色温润，是当年黛绮丝送她的，说“遇到明教的人，拿这个能认亲”。她把玉佩往盟书上一放，玉佩突然发烫，与盟书上的印章产生共鸣，印章上的字竟清晰起来，是“圣火为证，中原西域同此一心”。“你看！”她笑着说，“这玉佩跟盟书能呼应，说明黛绮丝前辈说的没错，我们本来就是一家，跟西厂‘分地域算计’的德性不一样！”
陆小凤晃着酒壶，慢悠悠走过来，酒液在壶里撞出轻响，正好泼在盟书上，晕开的墨迹里，竟显露出行小字：“圣火四合，长安秘道开。”他笑得狡黠，像只偷到鱼的猫：“我说啊，血缘这玩意，就像西厂的‘户籍册’，看着重要，其实不如‘守护’这两个字实在。”他指着黛绮丝和小昭，“黛姑娘选了护小昭，小昭认了她这个守护者，跟现代领养似的，红本本（指收养证）上的字，不如十年八年的真心管用——西厂总说‘血浓于水’，可他们杀起亲人来，比谁都狠。”
就在这时，窟外突然传来一阵马蹄声，急促得像敲在人心上——是西厂缇骑的声音，还夹杂着雨化田的冷笑：“黛绮丝，小昭，你们倒是会找！第四枚圣火令，该归西厂！”
众人立刻戒备，乔峰的打狗棒挡在最前，黛绮丝握着第四枚圣火令，令身的金光越来越亮，照得窟外的缇骑睁不开眼。“想抢？”她声音冷，比弯刀还硬，“这圣火令是明教圣物，也是护西域的钥匙，你们这些蛀虫，不配碰！”
雨化田骑着黑马，在窟外停住，身后跟着十几个缇骑，个个手持长刀，刀身沾着毒雾窟的紫雾。“别给脸不要脸！”他盯着暗格里的盟书，眼里透着贪婪，“把圣火令和盟书留下，饶你们不死，不然今天这壁画窟，就是你们的葬身之地！”
黛绮丝突然把圣火令递给小昭，又把弯刀塞到她手里：“拿着，这是圣女的信物，也是护你的武器。”她对着乔峰点头，“乔帮主，你们带着小昭先走，我来拦着他们——波斯明教的规矩，圣女的责任，就是护着该护的人。”
“我不走！”小昭突然喊，握着圣火令的手紧了紧，“要走一起走，跟当年你带我走波斯商路一样，我们是一家人，不能分开！”
程灵素趁机撒出“麻沸散”，淡粉粉末飘出窟外，缇骑吸了就浑身发软。“快走！”她推着小昭往外走，“这粉撑不了多久，西厂的援军快到了！”
众人刚要往窟外退，雨化田突然挥刀，刀光直劈小昭手里的圣火令：“想走？没那么容易！”黛绮丝眼疾手快，弯刀挡住刀光，火星溅在壁画上，血莲的纹路突然更亮了，映出窟外的远处，有几道淡橙的光——是波斯人的圣火髓，正朝着这边涌来。
“波斯人也来了！”乔峰喊，打狗棒对着缇骑的马腿就扫，“我们得赶紧走，不然被前后夹击！”
黛绮丝拽着小昭，跟着众人往外逃，身后的雨化田还在喊：“你们跑不掉的！最后一块圣火令的钥匙，在我手里！”
跑出壁画窟，小昭回头看了眼，壁画上的血莲还在亮，映着雨化田和波斯人的身影，像两伙饿狼，正朝着圣火令的方向追来。她握着第四枚圣火令，又看了看身边的黛绮丝，突然觉得，这枚令牌不仅是护西域的钥匙，更是她和黛绮丝之间，比血缘还重的承诺。
圣火令在手里发烫，与小昭的麒麟佩、薛冰的波斯玉佩产生共鸣，三道光交织在一起，指向长安的方向。陆小凤晃着酒壶，看着那道光，突然笑了：“看来，我们得去长安了——西厂和波斯人，都在等着我们呢。”
风从长安方向吹过来，带着股淡淡的凉意，却吹不散圣火令的金光。黛绮丝握着小昭的手，小昭握着圣火令，两人的影子在火把下叠在一起，像道不可破的墙。而身后的追兵，还在往这边来，蹄声、刀声、波斯人的咒语声，混在一起，像在催着他们，往更险的长安秘道，往更复杂的阴谋里走——那里，藏着最后一把圣火令的钥匙，也藏着西域与中原真正的秘密。