刚踏上石穴外柔软的苔藓，清禾突然停下脚步，目光死死盯着断魂峰的方向，瞳孔骤缩如针，惊呼声带着难掩的颤栗脱口而出：“鹞子！你看那边！”
鹞子顺着她指的方向望去，浑身的血液仿佛瞬间冻结，心脏“咚”地一声沉到了谷底。
只见对面的断魂峰巅，那处被苍松翠柏掩映的灵雕巢穴洞口，赫然伸出两颗青灰色的蛇头——正是此前盘踞玄蟠峰、守护三千年人参王的青玄蛇与黑玄蛇！它们茶杯口粗细的蛇身起初只是松松盘在洞口，察觉到灵雕的威慑后，突然浑身鳞片绷紧，显然是运起了气力，躯干瞬间膨大到碗口粗细，如两段青灰色的钢柱相互缠绕叠加，将原本宽敞的巢穴洞口堵得严严实实。鳞片在阳光下泛着冷硬的光泽，如层层叠叠的铁甲，每一片鳞甲边缘都带着细碎的倒刺，隐隐透着寒光。半尺多长的蛇头微微昂起，分叉的信子“嘶嘶”吐出，带着腥涩的寒气，冰冷的竖瞳在阳光下折射出幽厉的光。每一次扫向玄蟠峰石穴方向，吐信频率便骤然加快，信子尖端沾着细碎的血珠，显然仍记挂着被夺走的三千年人参王，那眼神里满是不甘与赤裸裸的嚣张，仿佛在宣告对双峰的绝对掌控。
空中的双灵雕还在焦躁地盘旋，凄厉的啼声穿透云层，带着金属般的锐度，一高一低相互呼应，却难掩深处的慌乱与疲惫。左侧灵雕猛地振翅，两米翼展劈开气流，钢翅边缘泛着冷光，如两把淬炼千年的弯刀，扇动的狂风卷起碎石狠狠砸向黑玄蛇——“嘶啦”一声脆响，青灰色的蛇鳞被生生刮下数片，带着暗红的血迹簌簌飘落，落在下方的岩石上，溅起细小的血花。它顺势拧转脖颈，尖锐的鹰嘴如离弦之箭般啄向黑玄蛇的左眼，可黑玄蛇反应极快，碗口粗的蛇身猛地一缩，头颅往后一撤，同时尾部如长鞭般狠狠甩向灵雕的腹部，风声呼啸，带着毁天灭地的气势。灵雕仓促拔高，翅膀擦过巢穴边缘的岩石，溅起一串火星，几片带着血痕的黑色羽毛悠悠飘落，在空中打着旋儿，最终落在清禾脚边。
清禾下意识弯腰拾起羽毛，指尖刚触碰到，便感受到一丝黏腻的触感——羽毛根部不仅沾着细碎的蛇鳞，还裹着一层墨绿色的毒液，正缓缓腐蚀着羽毛的绒絮，散发出淡淡的腥臭。她心头一沉，抬头望向空中：右侧灵雕正俯冲支援，翅膀扇动的气流卷起更多碎石，如暴雨般砸向青玄蛇的七寸。青玄蛇却丝毫不惧，再度运气膨大，碗口粗的躯干与黑玄蛇缠绕得更紧，形成一道密不透风的“蛇墙”，仅露出两颗吐信的头颅。它突然张开大口，露出两排尖锐的毒牙，一股墨绿色的毒液顺着牙尖滴落，落在岩石上“滋滋”作响，瞬间腐蚀出一个个小黑点，白烟袅袅升起，散发出刺鼻的气味。
这场缠斗已持续了近一个时辰，灵雕虽勇猛，却终究难敌占据地利的双蛇。它们的翅膀上布满了深浅不一的划痕，血迹顺着羽毛渗出，在空中留下淡淡的血雾，盘旋的高度越来越低，凄厉的啼声中多了几分绝望。清禾瞬间明白过来：黑蜘蛛战死的血腥味与毒气必然飘到了断魂峰，玄蛇定然察觉到人参王失守——那可是它们与黑蜘蛛共同守护三千年的至宝，便转而执行早就暗藏的心思——占领灵雕巢穴，掌控双峰制高点！它们这是要彻底断绝灵雕的退路，将断魂峰与玄蟠峰尽数纳入掌控，以此弥补失去人参王的损失。这两条玄蛇隐忍多年，竟是早有图谋，此前守护人参王不过是权宜之计，双峰的掌控权才是它们真正的目标！
“不好！”鹞子扶着身旁的岩石，指节因用力而发白，后背的伤口被拉扯得阵阵刺痛，像是有无数根钢针在扎肉，冷汗顺着额角滑落，滴在胸前的衣襟上，晕开一片深色的水渍。他手臂上蜘蛛倒刺扎出的血洞仍在渗着黑红色的毒血，周围的皮肤泛着青黑色，麻木感虽被银针暂时压制，却依旧浑身酸软，连握紧断刀的力气都快消失了，“咱们刚战完黑蜘蛛，浑身是伤、毒素未清，连内力都提不上三成，根本不是双蛇的对手！要是被它们发现踪迹，必死无疑！得赶紧找个隐蔽的地方休整，否则不等它们动手，咱们先栽在伤势上！”
清禾攥紧怀中的玉盒，指尖能清晰感受到里面三千年人参王散发出的温热灵气，顺着掌心渗入经脉，稍稍缓解了她左肩的酸痛。她目光急促地扫过四周：石穴外是一片开阔的苔藓地，光秃秃的毫无遮挡，阳光直射而下，任何身影都无所遁形；不远处的玄蟠峰北坡藏着一片低洼阴谷，草木疯长，参天古木的枝干交错如网，浓荫遮天蔽日，连风都难以穿透，正好能遮挡身形。“那边有片阴谷！”她压低声音，语气急促却坚定，“草木茂密，隐蔽性强，里面肯定有水源，既能清洗伤口，又能暂时避开双蛇的视线，快走！”
两人互相搀扶着，忍着剧痛踉跄向阴谷挪动。鹞子的右腿膝盖处留着黑蜘蛛的抓痕，每一步落地都像是踩在刀尖上，疼得他牙关紧咬，嘴唇都被咬出了血痕。他下意识将重心往清禾身上靠了靠，却又立刻警觉地挺直身子——他瞥见清禾左肩的衣衫已被血浸透，手臂抬起时动作僵硬，显然也伤势不轻，不能再给她添负担。“我还撑得住。”他喘着粗气，声音沙哑，“你不用管我，咱们加快速度，别被玄蛇发现了。”
清禾却摇了摇头，反手攥紧他的手腕，指尖的力道带着不容置疑的坚定：“胡说什么，要走一起走！”她的声音虽轻，却透着一股韧劲，“黑蜘蛛都没能拦住咱们，难道还怕这两条蛇？等休整好伤势，咱们再做打算。”话虽如此，她的心头却沉甸甸的——玄蛇的凶残她亲眼见过，黑蜘蛛的毒性也让他们险些丧命，如今腹背受敌，手中仅有人参王，前路未卜，连能否顺利躲进阴谷都是未知数。
就在这时，玄蟠峰密林深处的风势突然变了。原本带着草木清香的风，竟裹挟着一缕极淡的草木腐味，还夹杂着一丝若有若无的金属寒气——那气息中隐隐透着与人参王同源的微弱灵气，像是有人握着淬毒的铁器，潜伏在暗处。那气息随着风势隐隐浮动，不远不近，仿佛有什么东西藏在密林的阴影里，无声无息地注视着他们，连呼吸都未曾泄露半分。
“有人在跟着我们！”鹞子瞬间警惕起来，浑身的汗毛都竖了起来，他握紧手中的断刀，刀刃上还沾着黑蜘蛛的残肢与毒血，冰冷的触感让他稍稍冷静。他眼神锐利如鹰，死死扫向密林深处，试图找出那窥伺者的踪迹，“这气息不对劲！既没有野兽的腥膻，也没有玄蛇的阴冷，更像是……人的杀气！而且是身经百战的武者才有的、内敛而锋利的杀气！”
清禾的心也沉到了谷底。刚摆脱黑蜘蛛的纠缠，又面临双蛇的威胁，如今再添一个身份不明的窥伺者，可谓雪上加霜。她下意识摸向怀中的针灸针盒，指尖触到密密麻麻的银针，冰凉的金属触感让她稍稍稳住了心神。她想起大爷临走前的叮嘱：“玄蟠峰一带藏着不少凶险，有妖物，也有恶人，遇事莫慌，银针既能救人，也能杀人。”如今大爷不在身边，她必须保护好自己和鹞子，还有怀中的人参王。“不管是谁，先躲进阴谷再说！”她压低声音，语气带着一丝决绝，“进了谷里草木繁茂，他就算想动手，也没那么容易施展，咱们正好可以趁机反击！”
两人不敢耽搁，加快脚步踉踉跄跄冲进阴谷。谷内果然隐蔽，参天古木遮天蔽日，树干粗壮得需两人合抱，树皮粗糙坚硬，布满了苔藓与裂纹，像是刻满了岁月的痕迹。枝丫交错如网，浓密的叶片层层叠叠，仅漏下零星光斑，落在地面的腐叶上，形成斑驳的光影。脚下的腐叶足有半尺厚，踩上去松软无声，发出“沙沙”的轻响，混合着草木腐熟的气息，吸入鼻腔带着一丝潮湿的凉意。深黑色的腐殖土裸露在外，夹杂着未完全腐熟的草木碎屑，其中还隐见几片泛着幽光的碎鳞，边缘锋利，不知是何种生物留下的，透着几分诡异。
一条细细的灵溪穿谷而过，溪水潺潺，清澈见底，水下的鹅卵石圆润光滑，泛着淡淡的光泽。偶尔有几尾银灰色的小鱼游过，被两人的脚步声惊动，瞬间钻进石缝中消失不见。清禾扶着鹞子躲到一棵粗壮的古树干后，暂时松了口气。鹞子靠在树干上，大口喘着粗气，胸口剧烈起伏，伤口的疼痛让他脸色苍白如纸，嘴唇干裂起皮。他死死盯着谷口，耳朵竖起，仔细分辨着外面的动静，生怕双蛇或窥伺者追来。
断魂峰方向的灵雕啼声渐渐微弱，越来越远，不知是终于挣脱双蛇的纠缠逃离，还是已遭毒手。玄蟠峰密林深处的腐味与金属寒气依旧若有若无，像一根无形的弦，紧紧绷在两人心头，挥之不去。清禾靠着树干坐下，取出怀中的针灸针盒和净水囊，打开针盒的瞬间，三十六根银针整齐排列，泛着淡淡的银光，都是用玄铁混合精金打造而成，既能导热逼毒，又能刺穿坚硬的护甲。“先处理伤口，再做打算。”她低声说道，语气沉稳，“你的手臂毒素蔓延得厉害，再拖下去恐怕会伤及筋络，我先用银针逼毒，再用溪水清洗。”
鹞子点点头，强忍着疼痛伸出手臂。他的手臂已肿得比平时粗了一圈，蜘蛛倒刺扎出的血洞还在渗着黑红色的毒血，周围的皮肤泛着青黑色，毒素已顺着经脉往上蔓延。清禾用牙齿咬开净水囊的塞子，将溪水倒在一片干净的阔叶上，然后取出三根银针，在溪水中快速涮洗了一遍，指尖捻起一根，对准鹞子手臂的曲池穴。她的眼神专注而坚定，指尖稳定得没有一丝颤抖——这是她多年修炼的功底，越是危急关头，越不能慌乱。
银针缓缓刺入曲池穴，深度刚好三分，鹞子浑身一颤，疼得倒吸一口凉气，那疼痛感比伤口本身更甚，像是有无数只蚂蚁在骨髓里爬行。“忍着点。”清禾轻声安抚，指尖在银针尾部轻轻敲击，“笃、笃、笃”，节奏均匀的敲击声中，银针开始微微发热，顺着穴位将热气传入鹞子体内，逼出深层的毒素。很快，黑红色的毒血顺着曲池穴的针孔缓缓渗出，起初只是细细的血线，后来渐渐变成一股细流，滴在腐叶上，发出“滋滋”的轻响——这毒素侧重麻痹皮肉，腐叶接触后迅速发黑萎缩，却未出现剧烈腐蚀的痕迹。
清禾眉头微蹙，没想到黑蜘蛛的毒素如此猛烈。她立刻取出第二根银针，刺入合谷穴，同时加快了曲池穴银针的敲击频率。第三根银针随后刺入手三里穴，三根银针形成一个三角阵型，相互呼应，逼毒的速度明显加快。鹞子的额头渗出更多冷汗，顺着脸颊滑落，滴在地上，脸色却渐渐有了一丝血色，麻木感也减轻了不少。
就在清禾专注为鹞子逼毒，鹞子警惕观察谷外动静时，阴谷深处突然传来一阵极轻微的“沙沙”声——不是风吹草木的“哗哗”声，也不是溪水流动的“潺潺”声，更像是有什么东西在腐叶上缓慢爬行，带着黏腻的触感，一步一步，正朝着他们的方向逼近。
那声音很轻，却在寂静的阴谷中格外清晰，如同一把钝刀，慢慢切割着两人紧绷的神经，瞬间打破了短暂的平静。
两人同时停下动作，目光死死盯住阴谷深处的黑暗，心脏再次提到了嗓子眼。那片黑暗浓稠如墨，古木的影子交错重叠，像一个个张牙舞爪的妖物，而那爬行声越来越近，带着令人毛骨悚然的压迫感，不知藏在暗处的，是玄蛇的同伙，还是那个身份不明的窥伺者，亦或是阴谷本身就暗藏的凶险。