“嗨，云秋，你醒醒。”
乌蒙喊了两声，才把南云秋从沉思中唤醒。
“你撒癔症了，怎么失魂落魄的？”
南云秋没理会，疑问道：
“咦，我来女真好几个月，怎么从来没见过王庭运盐啊？”
“我说你真奇怪，王庭运盐是世子负责，而且这种事情，肯定是悄悄操办。
再者说，凭什么要让你知道？”
“那倒也是。”
南云秋感觉自己有点失态，幸好乌蒙很实在，又是好兄弟，
要是芒代，哪怕是阿拉木，
都会怀疑他打听这些事情的动机。
“你也不想想咱们干嘛来了？”
乌蒙又埋怨一句，
再看老阿公，就这会儿的工夫，斜躺在椅子上，
已打起了瞌睡。
众人不好意思叫醒老人家，便出门随意走走看看，逛了一大圈，发现堡子里老翁老妪居多，年强力壮的非常少见，
大概都出去跑买卖了吧。
回来之后，
好不容易等到老头醒了，乌蒙又问道：
“您老有好几个儿子，他们人呢？”
老头状态还不错，
只要不提到七十大寿的事情，还有乌蒙的名字，也称得上耳聪目明，
口齿清楚。
“他们啊，都在关口那儿谋生，一年半载才回来一次。孩子人多，又要卖力气，所以就让他们把好盐都带走了。我一个老头儿，粗盐将就了。”
乌蒙很疑惑：
“关口那儿听说很荒凉，又贫瘠，没法放牧，没法种庄稼，他们怎么谋生？”
“这你就不懂了，那里肥沃着哩。”
南云秋也插话问道：
“那里再肥沃，又不是女真的地盘，人家凭什么让他们去谋生？”
“这孩子问得好，问到了点子上，就是比你问得聪明。”
老人家手指乌蒙，眼睛眯缝片刻，又问道：
“你叫什么来着？”
乌蒙气呼呼道：
“我没名字，您老爱叫什么，就叫什么吧。”
老头不再搭理他，对南云秋说道：
“那里的确有好几个小部族，在女真和辽东的夹缝里过活，
原来还好，
自打去年呐，
咱海西部落也不知怎么想的，就出兵驱逐了他们，夺取了很多土地，还招募自己的部民去垦荒，佣金很高。
这不，
我家两个儿子，携家带口去那边挣钱，
整个关南堡，好多壮劳力都在那儿。”
乌蒙忍不住问道：
“那咱女真的地盘就延伸到了关隘，岂不是直接和辽东毗邻了吗？ ”
“对对对，你小子说了半天，就这一句是对的。
甭说毗邻辽东，
咱们这边还有不少人去辽东做买卖，那里到处是稀奇的草药，还有大片的野山参，
宝贝多得是。”
幼蓉也打趣道：
“您老又说笑了，那么多宝贝，人家辽东人自己不要吗？”
“听回来的乡亲们说，
自打大金覆灭，
辽东那边很多人担心朝廷派兵清剿他们，偷偷迁走了。
有的继续北上，跑去极远的苦寒之地生存，
还有的人，听说去了高丽生根发芽。
所以，
现在的辽东人未必就生活在辽东，到处都是。
唉，其实他们也是受大金的连累，苦啊！”
乌蒙很诧异：
“奇怪，这么多事情，我在王庭好像从来没听说。”
老头鼻子一哼，得意洋洋：
“山高皇帝远，下面的事，难道上面的人都知道吗？还有，王庭即便知道了，又能怎么？他还敢处罚海西部落不成？”
南云秋凛然心惊！
未经朝廷同意，藩属国不可以对外用兵，尤其是背着朝廷，偷偷对外扩展地盘，此乃大忌。
这些事，阿其那知道吗？
真的是海西部落私底下所为吗？
哈，
这下不虚此行，接连掌握了两个莫大的秘密。
他突然想到了皇帝，那个高坐在御极殿上的君王，
好可怜，
犯忌之事每天都在发生，本该明察秋毫的皇帝却蒙在鼓里。
文帝是可怜，被欺瞒的可怜？
还是可恨，糊涂昏庸的可恨？
眼看天色不早，南云秋才想起正题，掏出那半张牛皮纸，递了过去。
“老阿公，这个图案您见过吗？”
老头兴致勃勃，还以为是什么好景致呢，揉揉浑浊的眼睛，接过来，刚看见图案，
就不大对劲。
只见他突然间目光呆滞，嘴角哆嗦，握纸的手在颤抖。
“你，你们是从哪儿得到这幅图的？”
乌蒙浑然不觉，绘声绘色描述起图案的来龙去脉，
南云秋始终注视着老头，
觉得，
老人家表情不对，就像是见到了一副惨绝人寰的场景，
特别是听了乌蒙的话后，
老人家更像是着了魔，抬头望着苍天，脸上失去了神采，惊恐万分，哆哆嗦嗦说出一句莫名其妙的话，
便昏死过去。
“残鹰一出，血赤千里……”
寥寥八个字，让众人坠入冰窟窿里，
陡然觉得寒意彻骨。
老千夫长身经百战，从死人堆里爬出来，什么样的场面没见过？
可是，
他看见这幅图案时，脑子里究竟浮现的是什么人，什么事，能把大活人吓得魂魄出窍？
几个字看起来简单：
残鹰就是指那只独腿的饿鹰，
整个意思无非是说，残鹰所代表的是个非常恐怖的组织，他们只要出现，就意味着，江湖上将要掀起腥风血雨。
但，血赤是什么意思？
难道不该是赤血吗？
从老头惊悚的表情可以推断，
在过去的某年某月某天，他定是耳闻目睹过，那个组织掀起的血雨腥风。
血腥的画面历久弥深，一直藏在他内心的某个角落，时隔多年，逐渐淡忘了，
或者以为，
那个组织彻底瓦解了。
而今天，消失多年的画面再次出现在眼前，打破了他的设想，大大出乎他的意料，才导致眼下的悲剧。
直到第二天，
老人家才苏醒过来，大伙非常兴奋。
他们昨晚没敢走，就在院子里将就歇了一宿。
乌蒙很过意不去，跑到堡子里又是请郎中，又是买好酒好肉，指望老阿公醒来后好好赔罪。
南云秋则更想知道，那八个字代表什么。
“老阿公，你醒了？”
“老人家，您还好吗？”
老千夫长眼神空无，颤巍巍的手指着乌蒙，大伙还以为，他又要问乌蒙叫什么来着，
可是，老头迟迟没有说话。
接着，
开始自言自语。
众人发现，老人家好像经历过梦魇，醒转后，突然换了个人，好奇的打量着他们，竟然一个也记不起来，
对于昨天发生的事情，也一概不知。
老头失忆了！
一副残图吓糊涂一个老兵，
大伙又惋惜又内疚，好在老头有个侄子就在堡子里做买卖，得知此事后并没有怪罪大伙。还安慰乌蒙说，
老人家没病没灾的，忘了以前的事，兴许还能多活几年。
乌蒙穷陪不是，留下不少银子才怏怏离开。
来时容易，去时难。
返程的路上，有人正在等待他们……
百里之外的某处大帐内，十几名身着短打的汉子并肩站立，面前是位书生模样的人，正在给他们训话。
这些汉子都是精挑细选的弓箭手，每个人挎着弓，背着箭筒。
与众不同的是，
他们的腰间佩戴的，不是弯刀，却是皮囊，里面装着满满的液体。
书生摊开幅图，手指着两座土丘夹峙旁的一处建筑，
言道：
“出了两丘道，这座破庙就是最好的伏击地点，也要安排人手。”
站在队伍前头的是队正，
此行的路线，计划，还有目标，他都非常清楚，
但是，
他心里还是没底，再次问道：
“你老实说，此次袭击是主子的安排，还是你自作主张？”
书生没有正面回答，
而是颇有深意：
“这个你不用多问，反正是为了主子好。不过兄弟们也尽管放心，出了任何岔子，我一力承担，与大伙无关。”
这么一说，弄得大伙倒不好意思了。
万般危险的事情，
他独自承担，大公无私，全是为了主子着想，果然是高风亮节。
队正又问：
“为什么不让兄弟们带刀？刀不别在腰里，总觉得不踏实。”
“不让你们带刀，是为了兄弟们的安全。
论刀法，
你们一起上也不是他的对手，辽东客那么厉害，还不是死在人家手里？
再者说，
刀适合贴身近战，而我要的是远战，原因很简单，就是不能让他认出你们的脸，
所以，弓箭是最好的选择。”
队正挠挠头，还没摸准书生的真实意图，
又问：
“可距离要是太远的话，箭矢就会失去准星，未必能杀得了他，反倒会打草惊蛇，兄弟们实在不明白，你的葫芦里卖的是什么药？”
话说到这份上，
队正还稀里糊涂，
比猪也聪明不到哪去！
书生真想踹他几下，也有点不耐烦了，指着兄弟们腰里的皮囊，
气呼呼道：
“我葫芦里卖的是什么药，你们别管，看看你们皮囊里装的是什么，难道还不知道此次行动的真正目的吗？时间不早了，赶紧出发吧。”
队正看了看，
也不知是真懂还是假懂了，
又问：
“还有个问题，你能确定他们走两丘道那？”
“他们肯定会走，你不必担心。”
队正点点头，应该是懂了，走出大帐后，书生还不放心，又追来出来，
很郑重地叮嘱：
“把握好火候，千万别伤到自己人。”
十余名好手出发了，奔向海西部落。
书生的担忧，让他们深深感受到，此行责任重大。
因为那个要猎杀的目标的存在，
他们的主子心绪不宁，时爱时恨，精神失常，快要发疯了！
书生默默念叨：
“乌蒙兄弟，别忘记替我上香哦……”