府衙门口的铜铃还没歇够，辰时的阳光刚把青石板晒得暖烘烘的，就见个裹着蓝布头巾的老妇人挎着空篮子，一瘸一拐地往里头闯，嘴里还念叨着：“我的腌菜坛子哟！那可是俺腌了三年的老坛菜，拌粥吃最香了，咋就没了呢！” 正是西市卖针线的李婆 —— 前几日还来府衙给孙七送过新绣的针插，这会儿眼睛红得像兔子，篮子里还沾着点褐色的腌菜汁。
赵六刚啃完半个肉包子，油汁还挂在嘴角，一听 “腌菜” 俩字，立马把剩下的包子塞进怀里，拍了拍衣襟就凑过去：“李婆，您别急！俺们沈捕头最会找东西了，之前找着过玉坠、酸豆角，您这坛子肯定也能找着！对了，您那腌菜是咋腌的？放了多少花椒？” 他这话一出口，就被孙七拽了拽胳膊 —— 孙七正举着花皮笔记本，笔尖悬在纸上，刚想写 “失腌菜坛（李婆）”，结果被赵六的 “花椒” 话题带得差点把 “腌” 字写成 “盐”。
“赵六！查案呢！先问坛子的事！” 沈墨无奈地笑了笑，扶着李婆往值房里坐，又让杂役端来碗热水。刘虎这时也从后院晃出来，新换的皂服领口绣了圈青线（说是托布店李裁缝做的 “捕头专用款”），腰间的玉佩擦得锃亮，故意把步子迈得又大又稳：“李婆，您说说，坛子是啥时候丢的？放哪儿了？是不是被小偷盯上了？本官看这案子，十有八九是惯偷干的 —— 专偷百姓家的吃食，没良心！” 他说得义正词严，还特意拍了拍腰间的惊堂木，结果没拿稳，“啪嗒” 掉在地上，滚到李婆脚边。
李婆捡起惊堂木，颤巍巍递回去：“刘班头，俺那坛子是昨晚丢的。就放在院子里的老槐树下，坛口还压着块青石板，今早一开门就没了！院子门是插着的，没被撬过，您说邪门不邪门？” 她边说边抹眼泪，蓝布头巾都湿了大半，“俺那腌菜，是给俺远在边关的儿子准备的，他最爱吃俺腌的萝卜干，这要是找不回来，俺……”
“李婆您放心！” 刘虎赶紧打断，把惊堂木往桌上一拍（这次总算没掉），“本官现在就带你们去查！沈墨，你跟本官一起，让你见识见识啥叫‘一眼辨贼踪’！” 他说着就往外走，脚刚迈出门槛，就被门槛绊了个趔趄，幸好扶住了门框，不然新皂服准得蹭上灰 —— 这已经是他这个月第五次被府衙门槛绊了，却总嘴硬说是 “故意试门槛结实不”。
沈墨帮李婆拎着空篮子，跟在后面。赵六凑到孙七身边，小声嘀咕：“七儿，你说这次是啥偷了坛子？会不会是上次偷酸豆角的鹅？还是偷菜篮的鸭子？要是山羊就好了，俺还没吃过羊肉呢！” 孙七白了他一眼，在笔记本上认真写 “李婆，失腌菜坛（老坛菜）”，结果 “坛” 字的 “土” 字旁写得太靠上，差点成了 “云” 字旁，他赶紧用炭笔涂掉重写，嘴里还念叨：“是查案，不是想吃的！‘坛’是土字旁，不是云字旁，记住了……”
李婆家的小院在西市巷尾，围着一圈矮土墙，墙头上爬着几株丝瓜藤，门口晒着几串干辣椒。一进院子，就能看见老槐树下的空地 —— 青石板歪在一边，地上撒着圈褐色的腌菜汁，汁水里还混着几根白色的细毛，旁边有几串浅褐色的蹄印，比狗蹄印小，比鸡蹄印大，边缘还带着点模糊的棱纹。
“本官断定！是惯偷！” 刘虎蹲下身，摸了摸蹄印，又闻了闻腌菜汁，“你看这蹄印，是小偷故意伪造的，想让咱们以为是家畜偷的！真正的小偷，早就带着坛子跑了！沈墨，你带几个人去巷口搜，本官在这儿守着，防止小偷回来！” 他说得笃定，还故意捋了捋下巴的胡茬，可惜刚捋到一半，就被飞来的丝瓜叶落在头上，引得赵六 “噗嗤” 一声笑出来。
“刘班头，这不是伪造的。” 沈墨捡起地上的白色细毛，递到李婆面前，“李婆，您家附近有养山羊的吗？这毛看着像山羊的，蹄印也像是山羊的 —— 山羊蹄子有棱纹，踩在腌菜汁里就是这样的印子。” 李婆愣了愣，拍了下大腿：“可不是嘛！隔壁王大爷家有只老山羊，都养五年了，天天来俺家墙根蹭痒！难道是它偷了坛子？不能吧，山羊吃青草的，哪会偷腌菜坛？”
“您懂啥！” 刘虎瞪了沈墨一眼，“山羊吃青草，能拖得动坛子？肯定是你看错了！本官说惯偷就是惯偷！” 他刚想站起来喊 “搜巷子里的惯偷”，结果没注意身后的丝瓜架，“哐当” 一声撞在架子上，丝瓜藤掉下来好几根，还砸了他脑袋一下 —— 疼得他龇牙咧嘴，却还嘴硬：“本官是故意的，试试这丝瓜架结实不，免得一会儿追小偷时碰坏了！”
赵六早就凑到墙根下，盯着蹄印看了半天，还伸手比了比：“这蹄印跟俺上次在码头看见的山羊蹄子一模一样！俺去喊王大爷！” 他说着就往外跑，刚跑出院子，就听见巷口传来 “咩 ——” 的一声长叫，清脆又响亮，正是山羊的叫声。
“肯定是它！” 赵六一听叫声，立马撸起袖子，“俺去抓它！俺娘说俺小时候能抓鸡，抓山羊肯定也行！” 他说着就往王大爷家跑，刚冲进王大爷家的院子，就见一只白胡子老山羊正围着个褐色的坛子蹭痒，坛口还露着几根萝卜干 —— 正是李婆的腌菜坛！老山羊见赵六冲过来，“咩” 一声就往柴房跑，拖着坛子跑起来 “咕噜咕噜” 响，腌菜汁洒了一路。
“沈捕头！它往柴房跑了！” 赵六边追边喊，老山羊突然转身，用头对着赵六就顶过来，把赵六顶得一个趔趄，摔在柴草堆里，新换的粗布裤子沾了不少柴屑。孙七掏出笔记本，赶紧画了只歪歪扭扭的老山羊，羊角画得像两根小棍子，旁边写 “偷坛疑犯（山午）”——“羊” 字被他写成了 “午”，自己还没发现，只顾着笑：“六哥，你快跑！山羊要顶你屁股了！”
刘虎见赵六被山羊顶，也想凑过来 “指挥”，结果刚靠近柴房，老山羊突然从柴房里冲出来，对着他的新皂服就蹭 —— 把皂服上蹭得全是柴屑，还把他腰间的玉佩蹭掉了，掉在腌菜坛旁边，沾了点腌菜汁。“本官的玉佩！” 刘虎急得大喊，却不敢上前 —— 刚才赵六被顶的样子，他可看得清清楚楚，生怕自己也被顶个跟头。
沈墨笑着走过去，从怀里掏出个油纸包 —— 是早上陈大爷路过府衙时塞给他的豆饼，说 “给沈大娘当早饭的，软和”。他蹲下身，把豆饼掰了一小块放在地上，老山羊果然不闹了，颠颠地跑过来吃豆饼，尾巴还轻轻晃着。沈墨趁机把腌菜坛扶起来，递给李婆：“李婆，您看是不是这个坛子？”
李婆接过坛子，打开一看，腌菜还剩大半坛，只是洒了点汁，她松了口气，赶紧给王大爷作揖：“王大爷，对不住啊，还让您的山羊受委屈了！” 王大爷挠了挠头，不好意思地笑：“是俺没看好它！这老山羊就爱蹭东西，见着圆乎乎的坛子就想拖来当枕头，给您添麻烦了！” 他说着就把老山羊拴起来，还从家里拿了袋新收的小米，非要送给李婆当赔罪。
“不用不用！” 李婆摆摆手，抱着坛子笑得合不拢嘴，“找着坛子就好！俺这就回去给你们腌菜吃，拌粥最香了！” 她拉着沈墨的手，非要留大家吃午饭，赵六一听有腌菜拌粥，立马点头：“好啊好啊！俺能吃三碗粥！” 孙七也赶紧收起笔记本，在上面补写 “破案！坛子在柴房（山羊蹭痒）”，这次总算把 “山午” 改成了 “山羊”，还特意在旁边画了个小坛子，标着 “老坛菜”。
午饭时，大家围坐在李婆家的八仙桌旁。李婆端上热腾腾的小米粥，还有一碟腌萝卜干，脆生生的，撒上点香油，香得赵六直吧唧嘴，连吃了三碗粥还不够。刘虎喝着粥，还在嘴硬：“本官早就看出是山羊了！就是想让你们多练练手，不然哪能记住‘山羊蹄印’和‘小偷脚印’的区别？” 他刚说完，就被腌萝卜干呛了一下，孙七赶紧递过茶水，赵六在旁边偷笑：“刘班头，您慢点吃，腌菜不跟您抢！”
正吃着，陈大爷提着鱼篓路过，见大家在吃饭，也凑过来：“李婆，你这腌菜真香！给俺也来点？俺家还有刚捞的小鱼，一会儿炖鱼汤，配腌菜正好！” 李婆笑着给陈大爷盛了碗粥，李三也从药铺过来，手里拿着个纸包：“沈捕头，俺给您抓了点祛暑的草药，天热，泡点水喝能舒服点。” 大家围在一起，说说笑笑，阳光透过窗棂洒在桌上，满是烟火气 —— 这就是汴京的日常，没有惊心动魄的大案，只有柴米油盐的小温暖。
饭后，大家刚要回府衙，就见巷口传来一阵喊声：“官爷！俺家的鸡笼丢了！里面还有刚下的鸡蛋呢！” 赵六一听 “鸡蛋”，立马站起来：“炒鸡蛋！俺最爱吃炒鸡蛋了！俺们快去查！” 孙七赶紧抓起笔记本，跟上赵六的脚步，嘴里念叨：“鸡笼、鸡蛋，这次‘笼’字可别写错了……”
刘虎整理了一下沾了腌菜汁的皂服，也跟着往外走，腰间的玉佩被他重新系好 —— 这次他特意把玉佩往里面塞了塞，生怕再被山羊蹭掉。“这次本官一定先找到鸡笼！肯定是…… 肯定是兔子偷的！兔子爱钻笼子！” 他说得笃定，却没注意脚下的石子，差点摔个跟头，幸好沈墨扶得快。