正房灯火通明，雕花的窗棂上糊着厚厚的桑皮纸，隔绝了大部分光线和声音的外泄，却无法完全阻隔那股如同实质般的阴寒煞气，以及其中夹杂的几道强弱不一、却都透着精悍与危险的气息。
林黯如同壁虎般紧贴在正房后墙的阴影里，这里是一处视觉死角，前方有嶙峋的假山石遮挡，侧后方则是一丛在寒冬中枯萎的紫藤。他屏住呼吸，将《敛息术》催发到前所未有的境地，整个人仿佛化作了一段没有生命的朽木，连心跳和血液流动的声音都被强行压制到最低。
丹田处，那强行封禁“蚀脉幽泉”与部分外来煞气的暗银色旋涡，如同一个极不稳定的炸弹，每一次细微的旋转都带来针扎般的刺痛和深入骨髓的冰寒，提醒着他此刻状态的岌岌可危。左臂依旧麻木，但至少不再有那撕裂经脉的剧痛干扰他的行动。
他必须速战速决。
小心翼翼地，他将耳朵贴近冰冷潮湿的墙壁，同时运转内力，将听觉提升到极限。屋内的话语声，透过厚重的墙体，变得有些模糊失真，但结合灵觉的感知，依旧能分辨出大概。
屋内至少有五人。
一个声音沙哑低沉，带着几分谄媚，正在汇报着什么：“……特使明鉴，京畿各路关节已基本打通，‘癸水’脉络畅通无阻。只是……近来风声似乎有些紧，北镇抚司那边虽被暂时按住，但东厂和宫里……”
“宫里的事，自有上面操心。”一个略显阴柔、却带着不容置疑威严的声音打断了他。这个声音不高，却仿佛带着某种奇异的穿透力，让林黯隔着墙壁都感到耳膜微微震动。“尔等只需确保‘会盟’顺利，将各地汇总的‘供奉’清点入库，不得有误。”
“是，是，特使放心。各地‘香主’呈上的‘供奉’已悉数入库，名录在此，请特使过目。”沙哑声音连忙应道，接着是纸张翻动的细微声响。
林黯心中一动。“供奉”？是金银财宝，还是……其他东西？那名录，或许就是一份重要的线索！
“嗯。”那阴柔声音似乎扫了一眼名录，不置可否，转而问道：“江南来的那批‘料’，到了吗？”
“回特使，傍晚刚到，已由‘顺风行’送入地下秘库，胡管事正在亲自清点核验。”
地下秘库！江南来的“料”？林黯立刻联想到了那辆辙印沉重的马车。所谓的“料”，恐怕绝非普通古玩，很可能是军械、违禁物资，甚至是……修炼“癸水”一脉邪功所需的特殊材料！
“很好。”阴柔声音似乎满意了少许，“明日酉时，各地骨干齐聚，举行‘癸水祭’，开启‘枢机引’，接引圣力，助诸位修为精进。届时，本使会亲自主持。”
癸水祭！枢机引！接引圣力！
这些词语让林黯心头剧震！幽冥教果然贼心不死，竟敢在京城腹地，重启类似黑云坳“九幽血炼大阵”的邪恶仪式！这“枢机引”恐怕就是关键！
“能得特使亲自主持，是我等莫大荣幸！”沙哑声音激动道，屋内其他几道气息也出现了明显的波动，显然对那所谓的“圣力”极为渴望。
“嗯，都下去准备吧。记住，明日之前，不得有任何差池。”阴柔声音下了逐客令。
“谨遵特使之命！”
屋内传来座椅移动和脚步声，显然是那几名骨干告退离开。
机会！
林黯精神一振！屋内此刻应该只剩下那位“特使”和可能的一两名贴身护卫！是窥探其真面目的最佳时机！
他冒险将眼睛凑近墙壁上一处极其细微的、可能是年久失修产生的裂缝。缝隙极小，视野受限，但勉强能看到屋内一角。
首先映入眼帘的，是一角绣着繁复云水暗纹的玄色袍服，质地华贵。视线缓缓上移，掠过腰间悬挂的一枚环形玉佩，最终，落在了一只搁在紫檀木桌面上的手上。
那只手，肤色白皙，指节修长匀称，指甲修剪得干干净净，透着一种养尊处优的精致。但真正让林黯瞳孔骤缩的，是那只手的拇指上，戴着一枚扳指。扳指呈暗青色，非玉非石，上面似乎雕刻着极其细微的、扭曲的蛇形纹路，与他怀中“癸”字令牌上的图案，隐隐呼应！
这绝不是普通权贵会佩戴的东西！
他的心提到了嗓子眼，视线努力想要向上，看清那“特使”的面容。然而，角度所限，他只能看到对方线条清晰冷硬的下颌，以及……几缕垂落在肩头的、梳理得一丝不苟的乌发。
就在这时，那“特使”似乎察觉到了什么，微微侧头，目光仿佛无意地扫向了林黯藏身的这个方向！
刹那间，林黯感到一股无形的、冰冷刺骨的威压如同潮水般涌来！虽然隔着墙壁，但那目光仿佛能穿透一切阻碍，直刺他的灵魂深处！
他浑身汗毛倒竖，瞬间将所有的气息、心跳、甚至思维都彻底冻结，整个人如同真正化作了墙壁的一部分，连那丹田处封印的刺痛都被这股巨大的危机感强行压下！
那目光在他藏身之处停留了足足三息！
每一息都如同一年般漫长！
林黯的后背已被冷汗彻底浸透，紧贴墙壁的身体僵硬如铁。
终于，那目光缓缓移开了。“特使”似乎并未发现异常，只是淡淡地对空无一人的身侧吩咐了一句：“外面风大，去把后窗关严实些。”
“是。”一个如同金属摩擦般的、毫无感情的声音突兀地在屋内响起，显然是一直隐藏在暗处的护卫。
脚步声向着后窗而来！
林黯心中警铃大作！不能再留了！
他毫不犹豫，身形如同被压缩到极致的弹簧，猛地向后弹射而出，落地无声，随即《踏雪无痕》施展到极致，头也不回地朝着来时的那处假山石孔洞电射而去！
就在他的身影没入假山石后阴影的瞬间，正房的后窗被无声地推开一条缝隙，一双毫无感情、如同鹰隼般的眼睛，冰冷地扫过后院。
林黯蜷缩在狭窄冰冷的孔洞中，连大气都不敢喘，直到那股锁定后院的冰冷感知缓缓收回，后窗重新关严，他才如同虚脱般，缓缓松了口气。
不敢有丝毫耽搁，他强忍着丹田和身体的极度不适，以比来时更快的速度，迅速从孔洞中退出，融入后巷的黑暗，几个起落便消失在错综复杂的街巷深处。
直到远离墨玉斋数条街之外，确认绝对安全后，他才靠在一处墙角，剧烈地喘息起来，脸色苍白如纸，豆大的汗珠不断从额角滑落。
虽然未能看清那“特使”的全貌，但那只戴着奇异扳指的手，那冷硬的下颌线条，尤其是那仿佛能穿透墙壁的、带着无形威压的目光……
“龙睛凤颈，贵不可言……”
白无垢破译出的密文形容，以及那隐隐与宫中相关的猜测，如同魔咒般在他脑海中回荡。
他摊开手掌，看着自己因为过度用力而微微颤抖的手指，眼中闪过一丝前所未有的凝重。
这次潜入，险象环生，几乎暴露。但收获，也同样巨大。
墨玉斋地下秘库，“癸水祭”，“枢机引”，江南来的“料”，还有那位神秘莫测、气息惊人的“特使”……
风暴的中心，已然清晰。
而他，必须在这风暴彻底爆发前，找到破局之法，或者……准备好迎接更猛烈的冲击。