洞外的异响极其轻微，若非林黯《闻风辨器》的感知已成本能，加之洞内死寂，几乎难以察觉。那是一种小心翼翼的、试图不发出任何声音的摩擦声，伴随着极其压抑的、几乎与风声融为一体的呼吸。
不是沈一刀。沈一刀归来，虽也会刻意隐匿，但那份历经沙场、骨子里透出的从容与对此地安全的笃定，是伪装不来的。洞外之人，气息中带着明显的警惕与一丝不易察觉的……贪婪？
林黯全身肌肉瞬间绷紧，如同蓄势待发的猎豹，右手已悄然握紧了裹布绣春刀的刀柄。体内，《归元诀》内力虽只恢复不足一成，却也被他瞬间调动起来，凝于周身，尤其是腰腹伤处，以防骤然发力导致伤口崩裂。左掌虚按地面，一丝微不可察的简化版阴煞掌力已在劳宫穴悄然引动，蓄而不发。
他屏住呼吸，《敛息术》与《龟息诀》同时运转，整个人仿佛化作了山洞石壁的一部分，连体温都在急剧下降，目光透过藤蔓缝隙，死死锁定洞口方向。
那异响在洞口徘徊了片刻，似乎是在确认洞内情况。随即，遮掩洞口的藤蔓被一只脏兮兮、指甲缝里满是泥垢的手，极其缓慢地拨开了一道缝隙。一张猥琐而警惕的脸探了进来，贼眉鼠眼地四下张望。
是个生面孔，约莫三十来岁，面色饥黄，穿着破烂的短褐，看起来像个逃荒的流民或者山野樵夫。但林黯一眼便看出，此人眼神闪烁不定，扫视洞内时带着一种搜寻猎物的锐利，绝非普通百姓。其气息虽弱，下盘却稳，显然练过些粗浅的功夫。
那人目光很快落在了林黯所在的角落，尤其是在他身下那堆相对干净的茅草、以及旁边放着的水囊和干粮布包上停留片刻，眼中闪过一丝喜色。他显然并未立刻发现与阴影几乎融为一体的林黯，只当洞内无人，是个天然的藏身或觅食之所。
他胆子大了些，将洞口又扒开些，侧身钻了进来，动作依旧带着贼人的鬼祟。他先是快步走到水囊和干粮旁，一把抓起水囊，仰头便灌了几大口，又迫不及待地打开布包，抓起里面的酱肉和馒头就往嘴里塞，吃得狼吞虎咽，显然饿极了。
一边吃，他一边继续打量山洞，嘴里含糊不清地嘟囔着：“妈的，总算找到个能歇脚的地儿……这鬼地方，比城里搜得还严……”
就在他放松警惕，背对着林黯，专心对付手中食物的时候，林黯动了！
他没有选择直接暴起攻击。伤势未愈，内力不济，贸然动手，即便能拿下此人，也难保不会牵动伤势，甚至让对方发出警示，引来更多麻烦。
他选择了一种更隐蔽、也更考验技巧的方式。
只见他左手五指如同弹琴般，在身前虚按的地面上，依照脑海中《基础阵法解析》入门知识里，关于扰乱气息、制造错觉的几种最简单阵纹理念，以内力为引，极其快速而隐蔽地划动了几下！
没有光华闪耀，没有能量爆鸣。但就在他指尖划过的瞬间，洞内那原本就微弱的光线，似乎发生了一丝极其细微的扭曲，空气的流动也出现了刹那的紊乱。一种难以言喻的、令人心神不宁的“错觉”，如同水面的涟漪，悄然荡漾开来。
那正在大快朵颐的贼人，动作猛地一僵！他只觉得背后忽然传来一股莫名的寒意，仿佛有什么东西在黑暗中注视着他！他猛地回头，却只见空荡荡的山洞和摇曳的藤蔓阴影，并无他物。
“错觉？”他皱了皱眉，心下有些发毛，但腹中的饥饿感压倒了一切。他转过身，准备继续吃东西。
然而，就在他转回身的瞬间，那种被窥视的寒意再次出现，而且比之前更清晰！他甚至仿佛听到了极其轻微的、如同叹息般的呼吸声！
“谁？！谁在那里！”他猛地跳了起来，抽出腰间一把锈迹斑斑的柴刀，惊恐地望向林黯藏身的阴影角落。这一次，他凝聚目力，终于隐约看到了那个几乎与黑暗融为一体的、盘坐的人影轮廓！
“鬼……鬼啊！”贼人吓得魂飞魄散，怪叫一声，也顾不得食物和水囊了，连滚带爬地就向洞口窜去！他心神已被那简单的气息扰乱之术所夺，满脑子都是山精鬼怪的传说，哪里还敢停留。
林黯依旧盘坐不动，如同泥塑木雕。直到那贼人的脚步声和惊恐的叫声彻底消失在洞外山林之中，他才缓缓散去左掌凝聚的阴煞掌力，以及维持那简易气息干扰的内力。
洞内重归寂静。
他轻轻吐出一口浊气，额角渗出细密的汗珠。方才那看似简单的举动，对他如今的状态而言，消耗亦是不少。但效果，却出乎意料的好。
“阵法之道，果然玄妙……虽只是最粗浅的运用，竟有如此奇效。”林黯心中暗忖。这并非真正的布阵，只是依循阵理，以内力短暂干扰了小范围内的气息与光线流转，制造了针对特定目标的错觉。若对方心志坚定，或修为稍高，恐怕难以奏效。但用来对付这等心术不正、疑神疑鬼的底层角色，却是恰到好处。
经此一扰，他深知此地已非绝对安全。那贼人虽被吓走，但难保不会宣扬出去，引来更多不必要的麻烦。他必须尽快恢复一定的行动能力。
他不再耽搁，重新服下一枚雪参玉露丸，凝神疗伤。这一次，他尝试将一丝对阵法流转的感悟，融入《归元诀》的内力运转之中。不再仅仅是直线般的温养冲刷，而是让内力如同溪流绕石，依照某种更符合天地元气自然流转的、细微的螺旋轨迹，在经脉中运行。
起初颇为晦涩，内力运转甚至出现了短暂的紊乱。但他耐心引导，不断调整。渐渐地，他感觉到这种“绕行”的方式，虽然速度稍慢，但对经脉的滋养似乎更为均匀、深入，那种修复带来的刺痛感也减轻了些许，效率竟隐隐提升了一丝！
“万法同源……”林黯心中升起一股明悟。武道、阵法、乃至医理，到了高深处，或许本就相通。这次重伤蛰伏，被迫静下心来钻研这些看似“旁门”的知识，反倒让他对自身力量的掌控，有了新的认识。
数日后，沈一刀归来。他带回了一些新鲜的野味和几株品相不错的疗伤草药，同时也带来了最新的消息。
“那使透骨针的家伙，老子查到了。”沈一刀一边熟练地生火烤着野兔，一边沉声道，“是冯阚麾下‘缇骑四卫’之一的‘鬼手’韩滔。此人擅使暗器，心狠手辣，尤其那一手透骨针，阴毒无比，在北镇抚司里也算是个难缠的角色。”
林黯默默记下这个名字——“鬼手”韩滔。腰侧的伤口似乎又隐隐作痛。
“另外，”沈一刀撕下一条烤得焦香的兔腿递给林黯，语气带着一丝凝重，“冯阚那边和幽冥教的扯皮似乎快有结果了。双方好像达成了某种默契，要将前番的事情压下去。据老子打探到的风声，他们似乎认定那晚潜入北镇抚司、盗走重要物事并留下幽冥教信物的，是同一个厉害角色，很可能……是幽冥教内部的某位叛徒，或者第三方势力栽赃嫁祸。”
他看了林黯一眼：“你小子运气不错，他们暂时还没把主要目标完全锁定在你身上。不过，韩滔那边肯定记得你的阴煞掌力，这是个隐患。”
林黯啃着兔肉，眼神沉静。这个结果，并未出乎他的意料。冯阚和幽冥教都不是傻子，在最初的混乱后，必然会冷静下来分析。将自己这个“明饵”暂时摘出去，符合他们双方的利益，也能更方便他们暗中追查真正的“盗宝者”和搅局者。
但这暂时的安全，如同建立在流沙之上。
“老子还听到一个有意思的消息。”沈一刀灌了一口酒，咂咂嘴道，“幽冥教洛水舵那位闭关的舵主，好像快出关了。而且，总坛那边似乎也派了人过来……这洛水城，怕是要有更大的风雨咯。”
舵主出关？总坛来人？
林黯目光微凝。这意味着幽冥教的力量将得到加强，内部的权力斗争可能暂时平息，转而一致对外。而自己这个身怀《九幽蚀文》拓本、又多次挑衅他们的人，必将成为首要目标。
压力，非但没有减轻，反而更大了。
他必须更快地恢复，更快地提升实力。
吃完食物，沈一刀检查了他的伤势，点了点头：“恢复得比老子预想的快一点。照这个速度，再有个十来天，勉强能行动自如了。不过要想动武，尤其是施展你那阴煞掌力，至少还得一个月。”
林黯没有说话，只是默默握紧了拳头。
十来天……他等不了那么久。
他看着洞内跳跃的篝火，脑海中再次浮现《基础阵法解析》的知识，以及《阴煞掌》的运劲法门，一个结合二者、或许能加速伤势恢复、甚至提升阴煞掌力掌控的大胆念头，悄然滋生。
风险很大，但值得一试。
他看向沈一刀，忽然开口道：“前辈，可否再帮我寻几样东西？”
“什么东西？”
“朱砂，品质不用太好。还有，一些蕴含阴煞之气的……矿石碎屑，或者特定地点的泥土。”
沈一刀闻言，浑浊的眼睛眯了起来，盯着林黯看了半晌，忽然咧嘴一笑：“小子，你又想捣鼓什么鬼名堂？”