晨光初透，角宫内院的厢房花厅内。
独孤依人正执壶斟着七宝茶，氤氲热气模糊了窗棂上精致的冰裂纹。
却见侍女引着一人快步而来——竟是宫紫商。
才踏入花厅，她便眼前一亮，顾不上寒暄，提着裙摆快步上前拉住独孤依人的手：
“好妹妹，那日你留下的绢帛图示我反复推演了数遍！”
她杏眼里闪着灼热的光。
“其中关于冷凝管弧度与出液效率的推演实在精妙！快带我去瞧瞧你那些宝贝器具！”
独孤依人被她这风风火火的架势逗得抿唇一笑，顺势起身：
“姐姐喜欢就好。只是些粗陋玩意，怕入不得姐姐法眼。”
“休要过谦！”
她嗔怪地轻拍我手背，指尖的鎏金护甲掠过棠梨色袖缘。
“能想出用薄银管作冷凝部分的，宫门里你可是头一个！”
晨光透过冰裂纹窗棂，在七宝茶氤氲的热气中碎成金粉。
独孤依人执壶的手微微一顿，但见宫紫商鬓边别着支累丝嵌宝蝴蝶簪，蝶须垂下的珍珠流苏随着她急促的步履叮咚作响。
“好妹妹！”
她径直奔到我跟前，鎏金护甲扣住我的手腕，棠梨色袖缘上绣的银线木香花正好擦过我的月白袖口。
“那绢帛上画的冷凝管弧度，我连夜用桐油浇了石膏模子验证——果真比直管快上两分！”
被她眼底的灼热烫得轻笑，独孤依人起身时青玉禁步的珊瑚珠轻轻相击：
“姐姐且慢些夸。这冷凝处的银管，还有那陶釜里的铜胎，实则都是家父的手笔。”
引着她往沁醇堂去，甫过月洞门，但见晨光斜照在多宝格琉璃器皿上，折射出七彩光晕。
宫紫商“呀”了一声，提着长裙奔至蒸馏器前，指尖悬在鹅颈管上方微微发颤：
“这般流畅的弧度......”
她仰头时鬓边斜插的点翠步摇扫过肩头绣的缠枝莲。
“原想着用竹管已是巧思，怎想到换成银管？”
独孤依人执起烧蓝火钳拨弄炉中香榧炭，火星溅在青砖地上明明灭灭：
“竹管虽不锈，水汽凝结却要慢上三分。家父说银器传热快，特意请老师傅捶打出这渐收的弧度。”
指尖轻点釜身青灰陶胎上若隐若现的铜色脉络。
“至于这陶釜夹铜胎，是为着让炭火的热力如春水漫过青苔般徐徐铺开。”
宫紫商突然起身，腰间系着的五色绦带拂过身旁的白釉刻花梅瓶：
“令尊真乃妙人！这般匠心......”
她忽然噤声，从袖中取出个松花绫面笔记本，咬着羊毫笔杆含糊道：
“妹妹再说说这铜胎厚度？”
窗外忽有风过，竹影在宣纸屏风上摇曳生姿。
独孤依人见她砚台里的墨将凝未凝，忙将青瓷水滴推过去：
“姐姐莫急，且先用些新沏的云雾茶。这些图纸家父都允我带来了，我亦是有疑惑想请姐姐替我参详一番。”
她搁笔时腕间虾须镯轻响，忽然凑近细看我鬓边：
“这绞丝银簪的缠枝纹路，倒与冷凝管上的防滑螺纹异曲同工......”
话音未落，我们相视一笑，满室器具都浸在融融晨光里。
独孤依人执起银镊子，从青瓷瓮中夹出昨夜发酵的梅醅置于蒸馏釜中，边操作边解释：
“单层瓶易使香气随温度骤变而散逸。铜胎可保内温稳定，如同为人披上裘衣......”
话音未落，她已凑到正在文火慢炖的陶甑前，鼻尖轻耸：
“这是......松针的气息？你竟将松针与糯米同蒸？”
“姐姐好灵的鼻子。”
独孤依人执起竹柄铜勺轻搅甑中物。
“《齐民要术》载松醪之法，我稍作改良，以三重绢帛过滤......”
当第一滴澄澈的酒液顺着琉璃管坠入玉承露盘时，宫紫商突然抓住我的手腕。
她眼底翻涌着某种炽烈的光芒，压低声音道：
“若将此术用于提纯硝石......将冷凝管加长七寸，接收器改用玄铁......”
独孤依人适时露出惊诧神情，银匙“铛”地落在青玉研钵里：
“姐姐慎言！火药岂是儿戏......”
“我晓得轻重！”
她急急环顾四周，随手丢下笔记本，从袖中抽出一卷牛皮图纸展开。
“你看这旋风分离机关，若配上你的冷凝术......”
窗外忽有寒鸦惊起，扑棱棱掠过覆雪的竹枝。
独孤依人垂眸凝视图纸上精密的齿轮咬合结构，良久轻声道：
“姐姐若真要试......需得另建一专用工坊才好。”
接着就被结结实实地抱了个满怀。
独孤依人被这突如其来的拥抱撞得微微后仰，鼻尖萦绕着她身上馥郁的玫瑰香粉气息，像是骤然跌进了一片盛开的花园。
她抱得很紧，云锦料子上的缠枝莲纹硌着我的脸颊，声音里带着哽咽的欢喜：“好妹妹！我就知你懂我！”
待她松开手时，眼尾还泛着红，却已扬起明媚的笑容，利落地从腰间荷包里取出一枚赤金螭纹扣，不由分说地塞进独孤依人手心。
那铜扣沉甸甸的，螭龙纹路硌在掌心里带着凉意。
“这是商宫工坊的通行令。”
她指尖在独孤依人掌心轻轻一按，鎏金护甲闪过流光。
“往后你随时可来寻我！”
说罢也不等回应，便风风火火地转身离去。
石榴红遍地金马面裙在门槛处旋开绚烂的弧度，鬓边的珍珠流苏还在轻轻晃动。
一直侍立在旁的半夏这才上前，望着那团渐行渐远的明艳身影，小声嘟囔：
“这位大小姐也忒大胆了些......方才扑过来时，奴婢瞧见姑娘的禁步都撞歪了。”
说着便要替我整理腰间佩玉。
独孤依人垂眸摩挲着掌心的螭纹扣，唇边笑意未散：
“无妨。这般真性情，倒比那些端着架子的可爱多了。”
指尖抚过铜扣上精细的纹路，忽然触到背面几处凹凸——翻过来细看，竟是刻着细如蚊足的商字。
这宫紫商的好感度怕不是是直接刷满了吗？
这姐们也太不把我当外人了！
要回份大礼！
窗外忽有雀鸟掠过，惊得竹影乱摇。
独孤依人将铜扣收进袖中，青玉禁步的珊瑚珠轻轻相击。