定安王别院的宁静被骤然打破，空气中弥漫着一种山雨欲来的紧张气息。北境军情如火，刻不容缓！
江离一声令下，整个别院如同一台精密的战争机器，高速运转起来。
不到一个时辰，一切已准备就绪。
别院门前，十数匹神骏的战马喷吐着白气，焦躁地刨着蹄子。马上的骑士皆是一身玄色轻甲，腰佩利刃，背负劲弩，面容冷峻，眼神锐利如鹰，正是江离麾下最精锐的“黑甲铁骑”中的一小队亲卫。隋心一身戎装，肃立在一匹通体乌黑的骏马旁，那是江离的坐骑“乌云踏雪”。
江离快步从院内走出。他已换上了一身玄色暗纹的戎装，外罩一件同色披风，肩部的伤势显然经过了特殊处理，虽依旧会影响动作，但已不至于妨碍骑马奔驰。他脸上戴着一副新的、样式更为简洁的暗金属鬼面，遮住了大半面容，只露出一双冰冷深邃、此刻却燃烧着熊熊战意的眼眸。
“王爷，一切准备就绪！”隋心上前一步，沉声禀报。
江离目光扫过整装待发的亲卫，微微颔首，没有多余废话，翻身上马，动作因肩伤而略显凝滞，却依旧带着一股凛然的杀气。
“出发！”
他一声令下，一夹马腹，乌云踏雪发出一声高亢的嘶鸣，如同离弦之箭般冲了出去！身后十余名亲卫立刻策马紧随，铁蹄踏在青石板上，发出雷鸣般的轰响，卷起一路烟尘，向着北城门方向疾驰而去！
京城街道上的行人纷纷惊慌避让，看着这支杀气腾腾、直奔城门而去的精锐骑兵，脸上露出惊疑不定的神色。定安王如此匆忙离京，莫非边境出了大事？
消息如同长了翅膀般，迅速传遍了京城的权力中心。
相府内，正在为漕运案焦头烂额的李甫收到密报，先是一愣，随即眼中闪过一丝惊疑不定和深深的忌惮。江离突然离京？北境告急？是真是假？他本能地觉得此事蹊跷，但眼下自身难保，也无暇他顾，只能加派人手，密切关注北境和定安王的动向。
宣威将军府内，林狰父子得知消息，亦是面面相觑，心情复杂。一方面，身为武将，他们对边境军情有着本能的关切和担忧；另一方面，对于江离此人，他们心中充满了疑虑和愤懑。唯有深居简出、依旧精神恍惚的林晚筝，对此一无所知，依旧沉浸在自己的恐惧世界里。
江离一行人马不停蹄，出了京城，便沿着官道，一路向北疾驰！
秋风凛冽，吹动着他们的披风猎猎作响。沿途驿站早已接到命令，备好了最快的马匹。他们换马不换人，日夜兼程，只求以最快速度赶赴北境！
一连两日，除了必要的歇马换乘，队伍几乎没有片刻停歇。每个人脸上都带着疲惫，但眼神却依旧锐利，紧紧护卫在江离周围。
第三日黄昏，队伍已深入北地，距离天牢关只剩下一日多的路程。官道两侧的地势逐渐变得崎岖，远处隐约可见连绵起伏的山峦轮廓。天色阴沉，铅灰色的云层低垂，仿佛随时会落下雨来。
“王爷，前方即将进入落鹰峡地界，地势险要，是否稍作休整，派斥候先行探路？”隋心策马靠近江离，大声请示。落鹰峡是一段长约十里的狭窄谷道，两侧山高林密，素来是盗匪出没、易于设伏之地。
江离勒住马缰，抬头望向前方那如同巨兽张口般的峡谷入口，面具下的眉头微蹙。一种久经沙场磨练出的、对危险的本能直觉，让他心中升起一丝警惕。
北境军情紧急，按理说应争分夺秒。但……此次军报来得突然，一路上他也反复思量，总觉得有些地方透着蹊跷。北狄异动虽常有，但如此大规模、且有明确南下意图的集结，为何边境其他关隘并无类似急报？偏偏是天牢关？
“派两队斥候，前后间隔一里，先行入峡探查。其余人原地休息，饮水喂马，保持警戒！”江离沉声下令，声音因连日奔波而略显沙哑，却依旧冷静。
“是！”隋心立刻安排下去。
两名斥候领命，率先策马奔入峡谷。其余亲卫纷纷下马，给马匹喂水喂料，自己也抓紧时间休息，啃食干粮，但武器始终不离手，警惕地注视着四周寂静的山林。
时间一点点过去。峡谷内静悄悄的，只有风声呼啸。
约莫一炷香后，一名斥候快马返回，禀报道：“禀王爷，峡内前半段未见异常！”
江离心中稍安，但那股莫名的警惕感仍未消散。他挥手示意队伍准备前进。
就在这时——
“咻——！！”
一支响箭带着凄厉的尖啸，骤然从左侧山林中射出，直冲天际！打破了山谷的死寂！
“敌袭！戒备！”隋心脸色剧变，厉声大喝！
所有亲卫瞬间翻身上马，刀剑出鞘，弩箭上弦，迅速收缩队形，将江离护在中央！
然而，预想中的箭雨并未立刻落下。峡谷内外，陷入一种诡异的寂静之中，只有那响箭的余音还在山谷中回荡，更添几分恐怖。
江离面具下的眼神瞬间变得冰冷如刀！中计了！
这响箭绝非寻常匪类所用，而是军中示警或联络之物！此地有埋伏！而且，是训练有素的军队埋伏！
“后队变前队！退出峡谷！”江离当机立断，厉声下令！
队伍立刻调转马头，准备向来路撤退。
但为时已晚！
“轰隆隆！！”一阵沉闷的巨响从峡谷出口方向传来！只见无数巨石和滚木从两侧山坡轰然落下，瞬间将狭窄的谷口堵死！
几乎在同一时间！
“杀！！！”
震天的喊杀声如同潮水般从两侧山林中爆发出来！无数黑影如同鬼魅般从树林、岩石后涌出！他们并非穿着北狄服饰，而是一身便于山林隐藏的深色劲装，手持制式兵刃，行动迅捷，配合默契，如同一张巨大的死亡之网，向着谷中的小队人马铺天盖地地罩了下来！
箭矢如同飞蝗般密集射来！不再是试探性的响箭，而是淬了毒的、致命的弩箭！
“举盾！护卫王爷！”隋心目眦欲裂，嘶声怒吼！
亲卫们迅速举起随身携带的圆盾，护住要害，同时以劲弩还击！一时间，箭矢破空声、盾牌格挡声、惨叫声、马匹嘶鸣声……响成一片！
不断有亲卫中箭落马，或被冲上来的敌人砍杀！鲜血瞬间染红了地面的碎石！
“王爷！是陷阱！我们中计了！”隋心挥刀劈飞一支射向江离的冷箭，急声吼道。
江离端坐马上，眼神冰冷地扫视着战场。敌人数量极多，远超他们十倍不止！而且装备精良，战术狠辣，分明是早有预谋的精锐死士！目的就是要将他围杀于此！
北境军情是假！目的就是为了将他引出京城，在这荒郊野岭设下绝杀之局！
好狠毒的计策！好大的手笔！
“向左侧山林突围！”江离冷静地判断形势，谷口已封，后退无路，唯有冲入山林，利用复杂地形，才有一线生机！
他猛地一抖缰绳，乌云踏雪人立而起，发出一声暴烈的嘶鸣！江离左手拔出腰间佩剑，剑光一闪，已将一名扑到近前的敌人连人带刀劈成两段！动作干净利落，丝毫看不出肩部有伤！
“跟上王爷！杀出去！”隋心见状，大吼一声，一马当先，如同锋矢般向着左侧敌人相对薄弱处猛冲过去！亲卫们紧随其后，拼死冲杀！
一时间，刀光剑影，血肉横飞！江离虽肩伤未愈，但剑法依旧凌厉无比，每一剑挥出，必有一名敌人毙命！隋心更是如同疯虎，刀势狂暴，硬生生在密集的敌群中撕开了一道缺口！
然而，敌人实在太多！他们如同无穷无尽的蚁群，前仆后继地涌上来，用生命拖延他们的脚步！箭矢依旧从四面八方不断射来！
“噗嗤！”一支冷箭穿透盾牌缝隙，狠狠扎入江离身旁一名亲卫的咽喉！那亲卫一声未吭，栽落马下！
“保护王爷！”另一名亲卫立刻补上位置，却被数把长矛同时刺穿！
惨烈的战斗每时每刻都在造成伤亡！江离身边的亲卫在以肉眼可见的速度减少！
“王爷！这样下去不行！我等断后！您先走！”隋心浑身浴血，砍翻两名敌人，冲到江离身边急声道。
“闭嘴！”江离冷喝一声，一剑格开劈来的弯刀，反手将敌人刺穿，“要走一起走！”
他猛地从马鞍旁摘下一张强弓，搭上三支箭，看也不看，弓开满月！
“咻咻咻！”三箭连珠射出，精准无比地没入远处三名正在指挥合围的敌人头目咽喉！
敌方攻势为之一滞！
“就是现在！冲！”江离扔掉强弓，再次挥剑前指！
众人趁机猛冲，终于突破了第一层包围圈，冲入了左侧茂密的山林之中！
“追！别让他们跑了！格杀勿论！”身后传来敌人首领气急败坏的吼声！
无数敌人如同跗骨之蛆，紧追不舍地涌入山林！
山林之中，树木丛生，地势崎岖，不利于骑兵奔驰，却更适合小股部队隐藏和缠斗。
江离率先弃马，喝道：“弃马！步行！利用地形，分散阻击！”
亲卫们立刻下马，依托树木岩石，与追兵展开惨烈的近距离搏杀和丛林游击战！
江离背靠一棵粗大的杉树，微微喘息，肩头的伤口因剧烈的动作而再次崩裂，鲜血缓缓渗出，染红了玄色戎装。他目光锐利地扫视着战场。
隋心带着仅存的五六名亲卫，死死守在他周围，与不断涌上来的敌人殊死搏斗！每一个人身上都带了伤，却无一人后退！
敌人如同潮水般一波波涌来，仿佛杀之不尽！
“王爷！这样下去不是办法！他们的目标是你！”隋心一刀劈退一名敌人，声音嘶哑，“您先向深山撤！属下带人挡住他们！”
江离看着身边这些忠心耿耿、浴血奋战的部下，眼中闪过一丝痛楚。他知道，隋心说的是唯一的选择。否则，所有人都会死在这里！
他深吸一口气，压下心中的暴怒和杀意，咬牙道：“隋心！活着回来见我！”
“是！”隋心咧嘴一笑，露出染血的牙齿，眼神决绝，“王爷保重！”
江离不再犹豫，猛地转身，借助树木的掩护，向着山林更深处疾奔而去！身影几个起落，便消失在密林深处。
“拦住他们！别让定安王跑了！”敌人发现江离脱离战圈，立刻疯狂地想要追击！
“你们的对手是我！”隋心狂吼一声，如同磐石般挡在追兵面前，刀光舞得密不透风！残存的亲卫们也爆发出最后的血勇，死死缠住敌人！
惨烈的厮杀声、怒吼声、兵刃碰撞声，在寂静的山林中久久回荡……
而此刻，江离已远遁至数百米外。他靠在一处山崖下的凹陷处，剧烈地喘息着，肩头的剧痛阵阵袭来，让他脸色苍白。他侧耳倾听着远处渐渐稀疏、最终归于死寂的厮杀声，拳头死死攥紧，指甲深深掐入掌心，带来一阵尖锐的刺痛。
隋心他们……恐怕……
一股冰冷的、足以焚毁一切的暴怒和杀意，在他胸中疯狂积聚！
他缓缓抬起头，透过面具，望向京城的方向，眼神冰冷得如同万载寒冰。
无论幕后主使是谁……
此仇，必以血偿！