圆圆被他戳得往后踉跄半步，羞得直跺脚：“我……我一个弱女子从边关逃来，公子不嫌我出身收留我，我自然要记着这份恩情！只是……只是……”她越说声音越轻，最后竟垂下头，手指绞着衣角，耳尖红得像要滴出血来。
江十六见她如此，心头忽地一软。这妮子虽是北夷人与自己有别，可眼底那份赤诚的关切倒真切的让人怜惜。他收起玩笑，抬手轻轻拍了拍她的肩膀，月光落进他眼底，竟比檐角铜铃的清响更温柔：“还怕我死了，这泱泱洛朝你就没地方去？放心，我江十六熬过的劫难比你吃的米都多——这才哪到哪？”他抹了抹鼻子，忽然指向天边那轮将圆的月，“跟我说说燕殇关吧，听说那里终年积雪，可有好酒？比如用雪水酿的‘寒梅香’，或是加了狼毒花的烈酒？”
圆圆忽然僵在原地，指尖无意识地揪住衣角，眼底闪过一丝慌乱。她喉咙发紧，结结巴巴地重复：“燕……燕殇关？”那语气轻得像风中飘散的雪粒，连她自己都听不清。
江十六瞧着她这副模样，险些笑出声来。这傻丫头，总以为把北夷公主的身份藏得严严实实，却连自己编的“老家”都差点忘得一干二净——方才还说“远房亲戚”，这会儿倒连自己都没圆上。他故意拖长尾音，没让话头落地，还添了分调侃的温柔：“对啊，我听说那儿的雪很美——美到连风都舍不得吹散，美到连云都愿意停下来多看两眼。怎么，你倒先忘了？”
圆圆这才如梦初醒，猛地一拍额头，发间银饰叮当作响，倒像是敲碎了方才的局促。她立刻接上话头，眼底重新亮起光彩，手指比划着窗外的远山：“那自然！江公子你们这儿虽也下雪，可哪能跟燕殇关比？通天府的山再高，也不过是青灰色的轮廓；边关的雪山啊，到了冬季每日清晨，漫山遍野的白雪映着日光，简直像撒了把碎金！风一吹，雪粒子扑簌簌落，连空气里都飘着清冽的甜味儿——你闻过雪落的声音吗？那可是比琴音还轻，比蜜糖还甜呢！”
她越说越起劲，连眉梢都染上了雀跃，全然忘了方才的局促：“还有啊，我们那儿的人爱在雪里埋酒坛子，等开春挖出来，酒香混着雪气，喝一口能暖到骨子里！江公子，你若是去了，定要尝尝那‘雪酿’——用雪水酿的酒，比蜜还甜，比火还烈！”
江十六闻言，嘴角扬起一抹玩味的笑意，指尖轻轻敲了敲青砖：“那有机会我定要亲眼去看看——到时候你可得当回向导，领我去瞧瞧燕殇关的雪峰，再请我喝碗热乎的雪酿，可别藏着掖着！”话音未落，他忽然敛了笑意，目光陡然变得深邃，“不过边关连年打仗，我想那边的日子肯定不好过吧？”
这个问题像一枚石子投入心湖，荡开层层涟漪。圆圆忽然沉默了，垂眸盯着自己脚尖的绣鞋，指尖无意识地绕着衣角打转。这沉默与先前的娇羞截然不同，倒像是真的在翻检记忆里的苦涩。半晌，她才抬起头，眼底泛着层薄薄的水光：“是啊，边关连年战火，日子定是不好过……可北夷虽主战，我身处边关自然也知道百姓不好过。北夷主战的根源其实很简单——他们身处荒凉之地，不能像洛朝百姓一样耕田为生。一到冬季，饿死的人比洛朝饥荒时还多！”
“北夷的百姓是人，那洛朝的呢？”江十六的声音陡然转冷，连月光都似被这寒意浸得发凉。他想起江北战场上的累累白骨，想起那些因战乱流离失所的百姓，胸口像压了块巨石。
圆圆被这声质问震得一颤，却还是鼓起勇气拽住衣角：“可……可若让两国市场互通呢？北夷有数不尽的羊毛畜马，洛朝有精巧的瓷器丝绸，若让百姓互相交易，或许就能避免战火了啊！”她说着，眼底忽然亮起光，像是燃着团不灭的火。
江十六的面色稍霁，目光却更显锐利：“那怎么才能保证双方补足弊端后，就没人有别的想法？”他忽然倾身向前，月光落进他眼底，竟比檐角铜铃的清响更冷冽，“人的欲望是无法满足的。当没人再为吃饱穿暖忧愁，该考虑的要么是怎么更强大，要么是怎么自保。而最有用的自保，就是让敌人没有威胁自己的手段。”
圆圆愣在原地，像是被这番话击中了某个从未触及的角落。江十六望着她怔忡的模样，忽然伸手轻轻拍了拍她肩头，语气忽然软了下来：“人之初，性本善还是性本恶，谁能说得清？多看看这世界你看不到的地方，总归是有好处的。”他抬手指向天边那轮将圆的月，“你看，月亮从不会因为人间战乱而黯淡，可人心若是被欲望蒙蔽，连月光都会觉得冷。”
江十六并未点破这层对于世人来说心照不宣的隐忧——在他看来，北夷与洛朝之间根本不可能有永远的和平。那些被岁月碾碎的誓言、被鲜血浸透的疆域，最终都会化作更沉重的枷锁，而落在尚且稚嫩的年纪里，若过早背负这些，怕是会让她对这份耿耿于怀的执念缠绕一生。
暮色渐沉，他望着圆圆屋内摇曳的烛火，终究只是温和地叮嘱了两句家常：“哎呀，莫要再为那些琐事烦心，早些歇息罢。”说罢便轻轻掩上院门，踏着青石板路朝竹林深处走去。竹影婆娑，月光在竹叶间碎成点点银斑，远处偶有虫鸣应和着风过竹梢的沙沙声，倒衬得这夜更添几分静谧。
行至与张清尘约好的竹林外，远远便见那老头果然蹲在池塘边的青石上，正用枯枝拨弄着蚂蚁队伍，全然没有一代宗师该有的庄重模样。
“晚辈，见过天师。”江十六收敛心神，上前恭敬行礼，话音未落，忽觉额角一痛——张清尘不知何时已闪到身侧，手指如电般在他脑门上轻弹了一个暴栗。
“说了多少遍了，别给老头我整那套虚礼！”张清尘甩了甩手，托着下巴斜睨他，眼尾的皱纹里藏着几分戏谑。
“明明得了那小子的真传，怎么这副正经八百的脾气半分没学来？倒像块木头似的，半点泼皮耍赖的灵动劲儿都无……”他心里声嘀咕着，目光却落在江十六手背的爻疤上。