玉娘带着结算的丰厚物资和满腹的复杂心思，离开了桃花源，回到了那个喧嚣、混乱却又由她掌控的野狗坡。
人虽回来了，魂儿却好像丢了一半。
坐在重新变得熟悉的销魂楼雅间里，看着窗外灰败破落的景象，听着楼下传来的粗鄙调笑和隐隐的哭嚎，玉娘只觉得一阵莫名的烦躁和……嫌弃。
脑海里反复浮现的，是桃花源那整齐的田垄，坚固的村墙，忙碌而充满希望的村民，还有那个年轻首领沉稳自信的身影。
那里的空气，闻起来都是干净清甜的，不像这里，永远弥漫着绝望和腐臭。
“做王后不如做妓女？”玉娘自嘲地笑了笑，端起酒杯一饮而尽，劣质的酒水灼烧着喉咙，却压不住心底那份蠢蠢欲动的渴望，“或许……找个地方安稳地做个地主婆，也不错？”
她这辈子，也算精彩得让人无语了。
本是富商之女，因容貌出众被小国国君看中，一跃成为王后，享尽荣华。
可惜好景不长，国家积弱，在列强倾轧中迅速败亡，国君身死，她这位昔日王后也成了丧家之犬，颠沛流离。
为了活下去，什么尊严、体面都成了狗屁，凭着几分姿色和狠辣手腕，竟在这流民窝里开起了青楼，成了人人敬畏又鄙夷的“玉娘”。
本以为这辈子就这样在泥潭里打滚，直到腐烂。
没想到，偏偏遇上了李辰，见到了那个如同奇迹般的桃花源。
“李辰……桃花源……”玉娘喃喃自语，凤目中闪过一丝迷离，“真是……冤家。”
她知道，自己恐怕是真的对那个地方，对那个人，动了不该有的心思。
不是单纯的好奇，而是一种想要靠近、想要拥有的渴望。
“来人。”玉娘放下酒杯，声音恢复了几分清冷。
一个心腹侍女悄无声息地走了进来。
“安排一下，让‘暗雀’留在桃花源，找个合适的身份潜伏下来。”玉娘吩咐道，“不需要她做什么危险的事，只需留意桃花源的动向，尤其是那位李首领的。若有重大变故，或是……桃花源发展到接近万人规模时，立刻回报。”
“是，老板娘。”侍女领命而去。
玉娘走到窗边，望着桃花源的方向，嘴角勾起一抹势在必得的弧度。
李辰，你跑不掉的。那个“万人之约”，我记下了。
与此同时，桃花源的建设正热火朝天地进行着。
近五百新丁的加入，极大地缓解了劳动力短缺的问题。
关隘工地上，人手充足，进度肉眼可见地加快。千亩棉田的开垦也基本完成，只待时节一到，便可播种那宝贵的改良棉种。
然而，一个新的难题摆在了面前。
负责关隘建设的胡老三愁眉苦脸地找到李辰：“首领，不好了！附近容易开采、方便运输的石料，基本都用完了！砖窑那边日夜不停地烧，可供应速度还是跟不上关隘墙体砌筑的需求！照这个速度，关隘主体完工起码得推迟两三个月！”
李辰闻言，眉头紧锁。
关隘是桃花源的咽喉，早一天建成，就早一天安全。拖延不得！
“不能用砖墙中间填土的办法加快进度吗？”李辰问道。
胡老三叹了口气：“首领，砖墙填土也是个办法，但坚固程度和耐久性，终究不如巨石垒砌。咱们这关隘是要用上百年的，基础不牢，后患无穷啊！而且，就算用砖，烧砖的土和燃料也是问题。最好，还是能找到稳定的大型石料来源。”
“石头山上不多的是吗？”王犇在一旁插嘴道，“就是太大了，搬不动，也凿不开！”
“是啊！”胡老三一拍大腿，“山上大石头有的是！可没有火药，光靠人力用锤钎去凿，那得凿到猴年马月去？效率太低了！”
炸火药？李辰心中一动，但随即否定了这个想法。
黑火药他倒是知道配方，可这玩意制作、储存、使用都极其危险，一个不好就是重大事故，而且动静太大，容易引来不必要的关注。现阶段，不适合拿出来。
没有炸药……那古人是怎么开采大型石料的呢？
李辰努力回忆着前世零散的知识，忽然，一个名词跳了出来——火烧水淋法！
“有了！”李辰眼睛一亮，“胡老三，王犇，跟我上山！”
一行人来到附近一座石质坚硬的山体前。李辰指着光滑完整的岩壁，说道：“我们不用凿，让石头自己裂开！”
“自己裂开？”胡老四和王犇面面相觑，不明所以。
李辰解释道：“找那些有天然裂缝或者想要开采的大石块，在它上面堆上木柴，猛烈燃烧！把石头烧得滚烫！”
“烧石头？”王犇瞪大了眼睛，“首领，石头还能烧着？”
“不是烧着，是加热！”李辰继续道，“等石头烧得足够热了，立刻用大量的冷水往上泼！记住，要快，要猛！”
胡老三似乎想到了什么，浑浊的老眼渐渐亮了起来：“首领的意思是……热胀冷缩？石头表面突然遇冷急剧收缩，而里面还是热的，一胀一缩，自己就崩裂了？！”
“没错！”李辰赞许地看了胡老四一眼，“就是这个道理！虽然比不上炸药，但比单纯用人力锤凿，效率要高得多！而且开采出的石料形状相对规整！”
“妙啊！真是太妙了！”胡老三激动得直搓手，“首领真是天纵奇才！这等巧思都能想出来！我怎么就没想到呢！”
王犇虽然没完全听懂啥叫热胀冷缩，但听说能让石头自己裂开，也是兴奋不已：“那还等啥？俺这就去叫人砍柴担水！”
说干就干！很快，关隘工地上分出了一部分人手，组成了专业的采石队。按照李辰指导的方法，选中岩壁，堆积木柴，点燃熊熊大火！
烈焰炙烤着岩石，发出噼啪的轻响，岩壁被烧得一片漆黑，温度急剧升高。等到火焰渐熄，岩石被烧得滚烫，甚至有些发红时，王犇大吼一声：“泼水！”
早已准备好的几十名壮汉，用水桶、皮囊，将冰冷的溪水奋力泼向滚烫的岩壁！
“刺啦——！！！”
一阵极其剧烈、如同热油遇冰的爆响声中，大量白色的水蒸气冲天而起！与此同时，岩壁上传来了清晰的“咔嚓”、“咔嚓”的崩裂声！
待水汽散尽，众人惊喜地发现，原本完整的岩壁上，已经出现了无数道粗大而规整的裂缝！有些巨大的石块，甚至已经沿着裂缝松动了！
“裂了！真的裂了！”
“神仙手段！这是神仙手段啊！”
采石队的队员们欢呼雀跃，看向李辰的目光，充满了近乎崇拜的光芒。
胡老三抚摸着那些裂开的石缝，老泪纵横：“天佑桃花源！天佑首领啊！有了此法，石料再无匮乏之忧！关隘，指日可待矣！”
李辰看着欢呼的人群和那裂开的山石，脸上也露出了欣慰的笑容。知识就是力量，古人诚不欺我。
火烧水淋采石法，迅速在桃花源推广开来。
一座座石山变成了巨大的采石场，规整的巨石被源源不断地开采出来，通过改进的滑轮组和滚木运输系统，运往关隘工地。
关隘的建设速度，再次飙升！