雅拉世纪1151年，1月17日。
清晨五点，天幕仍是浓重的墨蓝，柳江镇郊外一栋爬满常青藤的简朴石屋中，亚尔林·霍克（Arlin hawk）猛地睁开了眼睛。
心脏在胸腔里不规律地擂动，一股莫名的、冰冷的悸动感攫住了他，让他瞬间从沉睡中惊醒。他坐起身，花白的头发有些凌乱，布满皱纹的脸上带着一丝挥之不去的疲惫和警觉。窗外寂静无声，只有远处香川江隐约的流水声。
他深深吸了一口气，试图平复那毫无来由的心慌，但那股不祥的预感如同冰冷的藤蔓，缠绕在心头，久久不散。
“怎么回事……”亚尔林低声自语，手指无意识地按在胸口。那里，曾经是他力量源泉的魔灵晶核所在之处，如今只剩下布满细微裂痕的残骸，每一次调动雅娜都伴随着细微的刺痛和不稳定的能量流。
他摇了摇头，将杂念驱散。“也许是昨晚那杯麦酒太烈了？”他自嘲地笑了笑，但眼神中的凝重并未散去。
他起身，换上洗得发白的旧法师袍，走到屋后的小院。天色微熹，东方泛起鱼肚白。亚尔林站定，闭上双眼，开始进行每日雷打不动的晨间魔法训练——或者说，是康复训练。
他小心翼翼地引导着空气中稀薄的雅娜能量，如同在布满裂痕的冰面上行走。能量流经受损的魔灵晶核时，带来熟悉的、细微却尖锐的刺痛感。他不敢调用太多，只能进行最基础的凝聚、塑形、引导练习。
指尖凝聚出一小团柔和的光球，光芒稳定而微弱，远不及他全盛时期能唤出的炽烈光焰。他尝试着让光球缓缓旋转，但能量流在晶核裂隙处微微一滞，光球便不受控制地闪烁了一下，险些溃散。亚尔林眉头紧锁，额角渗出细密的汗珠。“稳住……就像当年稳住‘光耀壁垒’一样……”他低声给自己打气，依靠丰富的经验和强大的精神力，强行稳住那微弱的光球，完成一个简单的能量循环。每一次训练，都像是在悬崖边跳舞，充满艰辛与无奈。
七点十分，亚尔林结束了训练，回到屋内。简单的麦片粥和烤面包片便是他的早餐。他吃得很快，心思似乎还停留在清晨那股莫名的悸动上。
七点半，他收拾好一个装有简易炼金工具的小包，出门向柳江镇走去。清晨的空气带着江水的湿润和泥土的清新，暂时驱散了他心头的阴霾。他要去镇子东头的老农民田老栓家。昨晚在“老橡木桶”酒馆喝酒时，田老栓愁眉苦脸地抱怨他那台用了十几年的“水纹调节器”又坏了，田里的灌溉渠水位不稳。亚尔林便答应今天过来看看。
田老栓的家就在镇子边缘，靠近香川江的一条小支流。那台老旧的炼金器具锈迹斑斑，核心的“水压平衡符文盘”磨损严重，几个导能铜管也堵塞了。
“霍克先生，您可算来了！”田老栓搓着手迎出来，黝黑的脸上满是愁容，“您瞧瞧，这老伙计又罢工了！再修不好，我那几亩刚下种的冬麦可就遭殃了！”
“别急，老栓，让我看看。”亚尔林蹲下身，仔细检查着调节器。他用工具小心地清理着铜管里的淤泥和水垢。
“你看，这里堵死了，水过不去，压力自然就不稳了。”
“哎，我就说嘛！昨天我敲了半天也没用！”田老栓懊恼地说。
“光敲可不行，”
亚尔林笑了笑，从包里拿出星银粉末和一个小巧的能量引导器，“关键在符文盘。你看这几道纹路，磨损得太厉害，能量传导不畅。”他小心翼翼地用粉末混合雅娜能量，修补着磨损的纹路。
“霍克先生，您这手艺，真是没得说！”田老栓看着亚尔林专注的动作，由衷地赞叹，“比镇上那家炼金工坊的学徒强多了！”
“熟能生巧罢了。”亚尔林头也不抬地回答。当他重新启动调节器，看着水流平稳地注入灌溉渠时，田老栓黝黑的脸上露出了感激的笑容。
“太谢谢您了，霍克先生！您真是帮了大忙了！”田老栓搓着手，硬塞给亚尔林一篮子新鲜的胡萝卜和土豆，“家里自己种的，您别嫌弃！”
亚尔林推辞不过，笑着收下了：“举手之劳，老栓。下次再坏，记得别自己乱敲了，直接来找我。”
“一定！一定！”田老栓连连点头。
离开田老栓家时，已是九点半。亚尔林掂了掂手里的菜篮子，想着家里的肉和水果确实不多了，便转身向镇中心的市集走去。
柳江镇的早市正是热闹的时候。叫卖声、讨价还价声、孩童的嬉笑声交织在一起，充满了鲜活的生活气息。亚尔林是这里的常客。
“霍克先生！早啊！今天的新鲜鳕鱼，刚从江里捞上来的！给您留了条最肥的！”卖鱼的胖大婶玛格丽特热情地招呼。
“玛格丽特，早啊。今天鱼看着真不错。”亚尔林笑着回应。
“那是！今天运气好，一网下去捞了不少！给您便宜点，算您十个片儿！”玛格丽特麻利地用草绳串好一条鱼。
“好，就这条吧。”亚尔林付了钱。
“亚尔林爷爷！看看我家的苹果，又脆又甜！昨天刚到的货！”水果摊的小伙子陈小五咧嘴笑着，拿起一个红彤彤的苹果，“尝尝？保证甜掉牙！”
“小五，生意兴隆啊。”亚尔林拿起一个苹果掂了掂，“嗯，看着是挺新鲜。给我来半打吧，再来几个橘子。”
“好嘞！半打苹果，三个橘子！算您十五个片儿！”陈小五手脚麻利地装好，“亚尔林爷爷，您上次教我那招‘保鲜术’真管用！我这水果放两天还跟刚摘下来似的！”
“有用就好。”亚尔林温和地笑笑，付了钱。他在熟悉的肉铺买了半磅熏肉，老板老杰克一边切肉一边跟他唠着天气：“这天儿，看着要变啊，霍克先生。您说是不是？”
“嗯，风有点凉了。”亚尔林应和着，感受着这份平凡的热闹，他心中那份清晨的不安似乎被冲淡了不少。
只是，在某个不经意的瞬间，当他目光扫过人群时，总觉得有几道视线似乎过于……平淡？或者说，缺乏镇民们那种特有的热络？他看到一个穿着灰布衣服的男人，面无表情地站在角落，眼神空洞地望着这边。
亚尔林皱了皱眉，但当他仔细看去，那男人已经转身消失在人群里了。“也许是外乡人？”他摇了摇头，只当是自己多心了。
买完东西，时间已近中午。亚尔林提着东西，熟门熟路地拐进一条小巷，来到一家名为“暖炉”的小餐馆。餐馆不大，但收拾得干净整洁，空气中弥漫着炖肉的香气。
“霍克先生！您来啦！快请进！”老板娘玛莎是个风风火火的中年妇人，看到亚尔林立刻热情地迎了上来，“老位置给您留着呢！今天有您爱吃的土豆炖牛肉！”
“谢谢玛莎，闻着真香。”亚尔林笑着坐下，把采购的东西放在脚边。
很快，一个九岁多的男孩端着水杯跑了过来，小脸红扑扑的，眼睛亮晶晶的：“亚尔林爷爷！您的茶！小心烫！”
“谢谢你，凯尔。”亚尔林接过水杯，看着这个懂事又勤快的男孩，“今天店里忙吗？”
“还好！妈妈炖了一大锅牛肉，可香了！”凯尔放下水杯，却没有立刻离开，而是踌躇了一下，小手抓着围裙边，鼓起勇气，像往常一样开口：“亚尔林爷爷……您……您今天能教我一个小魔法吗？就一个小火苗！我保证不会乱用！我……我可以用它帮妈妈点炉子！”
玛莎在柜台后无奈地叹了口气：“凯尔！别烦霍克先生！点炉子有火晶石！而且你老娘我也会用点魔法啊，你怎么不来找我？”
“哎呀，那不一样啦，”凯尔反驳了自己母亲说的，然后激动地讲着，“我要学的是那种魔法招式啦，亚尔林爷爷肯定会很多厉害的招式。”
亚尔林看着凯尔充满渴望的眼睛，温和地笑了笑：“凯尔，还记得我们的约定吗？等你生日满十岁的那天，如果你还想学，爷爷就正式教你魔法，到时候要学什么样的魔法招式我都教你。”
“可是……我现在就想学了！”凯尔撅起嘴，带着孩子气的执拗，“我每天都帮妈妈干活，洗盘子、擦桌子、招呼客人！我保证能学好！亚尔林爷爷，求您了！就教一点点！”
亚尔林伸出手，轻轻揉了揉凯尔的头发：“爷爷知道你很棒，是个好孩子。但学习魔法需要耐心和专注，就像你帮妈妈洗盘子一样，要一步步来，不能着急。等你再长大一点点，准备好了，爷爷一定教你。好吗？”
凯尔虽然有些失望，但还是懂事地点点头：“嗯！那我等生日那天！还有……还有三个月零五天！”他掰着手指头数了数，很快又振作起来，“妈妈！霍克爷爷的炖牛肉好了吗？”
玛莎给亚尔林端来热气腾腾的炖菜和面包，感激地看了他一眼：“这孩子，整天念叨着跟您学魔法，让您见笑了。”
“孩子有求知欲是好事。”亚尔林拿起勺子，“凯尔很聪明，也懂事。将来会是个好苗子。”
玛莎欣慰地笑了笑，转身去忙了。亚尔林在温馨的氛围和食物的香气中享用完午餐，心中的阴霾似乎又散去了一些。他付了钱，和玛莎、凯尔道别：“玛莎，凯尔，我先走了。”
“霍克先生慢走！”“亚尔林爷爷再见！”母子俩的声音从身后传来。
下午，亚尔林没有直接回家。他提着东西，信步走到了香川江边。冬日的江风带着寒意，吹拂着岸边垂落的柳枝。这些柳树是柳江镇的象征，此刻虽无绿叶，但万千柔韧的枝条在风中摇曳，依旧别有一番风致。江面开阔，水流平缓，倒映着灰蒙蒙的天空和远处起伏的山峦。几只水鸟在江面上盘旋，发出清越的鸣叫。
亚尔林找了块干净的石头坐下，望着流淌的江水，心中的烦闷如同找到了出口，随着江风一点点飘散。然而，那份清晨的悸动，却如同水底的暗礁，始终存在。
他不由得回想起过去。那些在“净焰”行动队里并肩作战的日子，那些出生入死的伙伴……老队长雷蒙德豪迈的笑声：“霍克！你这‘光耀壁垒’简直是我们队的救命稻草！”，副官林雪冷静果断的指挥：“霍克，三点钟方向，压制火力！”，还有那个总爱跟他抬杠的年轻火法师张炎：“嘿！老霍克！你的光盾再亮一点！我的火球都快看不见了！”。一幕幕如同泛黄的画卷在脑海中闪过。他们一起对抗过幽溟教会的爪牙，经历过胜利的狂喜，也承受过失去战友的悲痛。
直到那场惨烈的围剿……为了保护被包围的年轻队员，他强行透支了魔灵晶核的力量，释放了远超负荷的防御魔法……屏障挡住了致命的攻击，却也彻底摧毁了他的根基……战友们活了下来，他却不得不黯然退场。
“雷蒙德……林雪……张炎那小子……”亚尔林低声念着故友的名字，眼中闪过一丝深深的怀念和落寞，“你们……现在都还好吗？”江风吹过，带来一丝凉意，也吹散了他低语的呢喃。他不再是那个叱咤风云的上级魔法师，只是一个守着旧伤、在江边看柳的老头子。
夕阳西沉，将天边的云霞染成一片瑰丽的橘红，也将香川江染成了流淌的熔金。柳树的枝条在晚风中镀上了一层暖色的金边。
亚尔林站起身，拍了拍身上的尘土。黄昏的暖光暂时驱散了回忆带来的萧索。他提起脚边的篮子，准备回家。然而，就在他转身离开江边，踏上回镇郊小石屋的小路时，一阵极其微弱、却带着某种难以言喻的阴冷和扭曲感的能量波动，如同细小的冰针，毫无征兆地刺入了他的感知。
亚尔林的脚步猛地顿住！他豁然转身，锐利的目光如同鹰隼般扫向能量波动传来的方向——那正是黑石山所在的方位！
“这是……”他捂住胸口，受损的魔灵晶核传来一阵尖锐的刺痛，仿佛在向他发出最强烈的警告！清晨那股不祥的预感，瞬间如同冰冷的潮水般，再次将他淹没。夕阳的余晖落在他苍老的脸上，映照出的，是前所未有的凝重与惊疑。
“这股气息是.....！”
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埃斯特拉王国通用货币体系：星辰币
核心理念：简单实用、王室权威、金属本位、工艺防伪。
发行机构：星辰王国皇家铸币厂（Royal mint of Estrala）。铸币权由王室垄断，严厉打击私铸。
具体价值结构：
基础单位：铜片 (copper Slice \/ Slice)
材质：纯铜或青铜（含少量锡以增加硬度）。
价值：最小面值货币，用于日常小额交易。
流通场景：购买面包、水果、支付小酒馆酒钱、乘坐公共马车、支付小费等。
尺寸\/形状：小型圆形，相对较薄。直径约 18-20mm，厚度约 1.5mm。
重量：约 3-4 克。
边缘：简单锉平或光滑无处理。
图案：
正面：星辰王国简徽（通常是盾形徽记，中心为星辰图案，周围环绕麦穗或橡叶，象征富饶与坚韧）。
背面：大写的阿拉伯数字 “1” （代表 1 铜片），下方或周围环绕一圈小字 “coppER SLIcE” 或缩写 “c.S.”。工艺相对简单。
俗称：“铜子儿”、“铜板”、“片儿”。
主要流通单位：银狮 (Silver Lion \/ Lion)
材质：纯度较高的白银（通常为 92.5% 银，7.5% 铜的合金，即“斯特林银”，保证硬度和耐用性）。
价值：日常大宗交易的主要货币，购买力适中。
流通场景：支付一周房租、购买普通衣物工具、支付手工业者工资、中等餐馆用餐、市场大宗采购。
尺寸\/形状：中等大小圆形，直径约 25-28mm，厚度约 2mm。有一定分量感。
重量：约 7-8 克。
边缘：关键防伪特征！规则、精致的齿状边缘（Reeded Edge）。
图案：
正面： 王室权威象征！ 埃斯特拉王国创始人的威严侧面头像，头像下方环绕其尊号“埃斯特拉一世”。或使用星辰王国大徽记核心部分戴有星辰王冠的狮鹫盾徽。
背面： 力量象征！ 一头站立的雄狮（星辰王室的象征），通常面向左侧，姿态威猛，可能脚踏象征山脉或河流的纹饰。狮子下方为大写的阿拉伯数字 “1” （代表 1 银狮），环绕铸造年份（王国历，如“1151”）和国名缩写（如“EStRALA”）。工艺精良。
俗称： “狮币”、“银币”。
兑换：官方固定比价！ 1 银狮 = 100 铜片 （此为官方强制固定比价，提供市场基准，实际银铜市场价可能有微小浮动）。
高价值单位：金龙 (Gold dragon \/ dragon)
材质：纯度极高的黄金（通常为 22K 金，91.6% 金，其余为铜或银以增加硬度）。
价值：财富存储、大额支付、高价值交易。
流通场景： 购买房产、土地、贵重珠宝、艺术品、支付巨额佣金、贵族间礼金、国家税收或储备。
尺寸\/形状：直径约 30-32mm，厚度约 2.5-3mm。厚重、沉甸甸。
重量：约 15-16 克。
边缘：最高级防伪特征！极其精致的凹雕铭文（Incused Inscription），内容为王室格言，如 “IN LUmINE StELLARUm”（星辰之光下）、“FIdES Et REGNUm”（忠诚与王权）或“pRo REGE Et pAtRIA”（为了国王与国家）。
图案：
正面： 王权至高象征！ 埃斯特拉王国创始人的威严正面胸像或半身像，细节极其精美，彰显其作为开国君主的无上权威与奠基者的气度。或使用完整的星辰王国大徽记，包含盾徽、王冠、支撑兽狮鹫、绶带等。
背面： 守护与力量象征！ 一条腾飞或盘踞的有翼巨龙（象征星辰王国的古老守护传说或至高力量）。巨龙形象威严，细节丰富，周围环绕云纹、星辰或代表王室的纹饰。下方为大写的罗马数字 “I” 或阿拉伯数字 “1” （代表 1 金龙），环绕铸造年份（王国历）和国名全称（如“REGVm EStRALA”）。工艺登峰造极。
俗称： “金币”、“龙金”。
兑换：官方固定比价！1 金龙 = 50 银狮 = 5000 铜片 （此为官方强制固定比价，提供市场基准。金银市场实际比价可能围绕 1:15 到 1:18 波动，但官方比价锚定了价值）。