五楼室内农场那充满生机的绿意，此刻却无法驱散弥漫在众人心头的寒意。伊万和雅罗斯拉夫带来的信息，如同一张沉重而危险的阴影之网，覆盖在了霍云峰团队预想的前路之上。
霍云峰打破了沉默，“我们需要一张尽可能详细的地图，标记出你们所知道的所有危险区域，尤其是那些被乌人占据或频繁活动的据点，以及五年前你们遭遇的地点。”
伊万点了点头，对雅罗斯拉夫示意了一下。后者迅速起身离开，片刻后带回了一张磨损严重、用透明胶带反复粘贴的大幅区域地图，上面已经用不同颜色的笔迹标注了许多符号和简注。
地图在几个木箱拼成的临时桌面上铺开，所有人的目光都聚焦其上。伊万拿起一支铅笔，开始在地图上指点。
“这里，”他的笔尖点在一个位于沃尔科维斯克东北方向约八十公里处的城镇符号上，“阿利图斯，旧时代算是个交通枢纽，根据三年前我们最后得到的可靠消息，那里的主要医院和相邻的一所技术学校被他们占据了，控制了那里，就等于扼守住了跨河大桥和两条公路干道的交汇点。”他在那个位置画了一个醒目的红色叉号。
“据逃难过来的人说，那里的守军大约有五十到七十人，装备精良，甚至可能拥有重机枪和火箭筒。他们严格控制着桥梁，对过往的任何车辆都会进行盘查——或者说，掠夺。”伊万的声音低沉，“不愿意屈服的，都被扔进了河里。”
铅笔继续移动，指向另一个点。“维尔卡维什基斯附近，有一座废弃的监狱。易守难攻，易守难攻，早期逃离的幸存者说，那里很早就被一股强大的乌人占领，之后再也没有任何我们认识的人从那个方向过来。”又一个红叉落下。
“关于这个监狱据点，传言更多。”雅罗斯拉夫补充道，脸色凝重，“有人说那里的首领是个前军官，手段极其残酷，建立了严格的等级制度。他们不仅防御，还会主动出击，清扫周边几十公里内的其他幸存者团体，要么吞并，要么消灭，他们似乎在有意识地扩大领地。”
“还有这里，德鲁斯基宁凯周边，原本有一些疗养院和度假设施，建筑坚固，环境相对独立。我们怀疑那里也有他们的据点，可能是较小的队伍，但同样危险。大概一年前，我们的一支侦察小队在那里失去了联系，只捡回来一个重伤的队员，他说袭击他们的人穿着统一的迷彩服，动作非常专业。”
接着，伊万的笔尖移到了沃尔科维斯克的东南方向，划出一条虚线。“这是我们五年前遭遇他们的那片废弃工厂区，大约在你们前往白俄罗斯主要路线的南侧约二十公里，虽然不一定是必经之路，但这说明他们的巡逻范围可以覆盖得很广。”他在那片区域画上了一个红色的阴影区。
“不仅仅是巡逻，”雅罗斯拉夫强调，“他们似乎在执行某种‘边界管控’。那片工厂区就像是他们势力范围的西南前沿哨，任何试图从那个方向进入他们核心区域的人或队伍，都会遭到无情打击。”
随着伊万的讲述，一个又一个红色标记出现在地图上，主要集中在几条交通要道沿线、河流渡口以及资源富集区。这些标记并非完全连成片，但却像一颗颗毒牙，扼守着关键通道，形成了一条条需要极力规避的“死亡走廊”。
“我们知道的也有限，很多信息是几年前的，或者来自流浪者的传闻，不一定完全准确，但宁可信其有。”伊万放下铅笔，语气沉重，“而且，据一些九死一生的幸存者零碎描述，这些不同的据点之间，似乎并非完全独立。他们在某种程度上保持着联系，可能通过无线电，甚至有小股部队的往来。这意味着，招惹其中一个，可能会引来更广泛的报复。”
“他们有没有什么明显的弱点？或者内部矛盾的迹象？”霍云峰追问，试图找到一丝突破口。
伊万和雅罗斯拉夫都摇了摇头。“至少从外部很难看出。”伊万说，“他们纪律严明，对外态度一致，也许内部有纷争，但被强大的武力和对外的共同仇恨压制住了。他们的弱点…可能就是资源，他们也在持续搜寻这些，这从他们频繁袭击拥有这些物资的目标就能看出。”
马库斯抱着手臂，盯着地图上那些刺眼的红点，眉头紧锁：“绕路意味着更多的燃油消耗，更长的暴露时间，以及更多不可预见的风险。但如果硬闯……”他想起了雅罗斯拉夫描述的遭遇战，那精准的枪法和默契的配合，“代价可能我们承受不起。他们不是乌合之众，是成建制的军事单位。”
霍云峰的目光在地图上反复巡弋，大脑飞速运转，权衡着每一种可能性，直接穿越已知的危险区无异于自杀，但过度绕行也可能将团队拖垮在无尽的荒野之中。这些“东方军团”的据点布局，明显带有军事眼光，控制了交通枢纽和资源点，留给后来者的生存空间被极度压缩。
“有没有相对……‘缝隙’？”霍云峰问道，“比如，他们各个据点之间的缓冲地带？或者是一些地形过于复杂、缺乏资源，连他们也懒得长期控制的地方？”
伊万和雅罗斯拉夫对视一眼，雅罗斯拉夫俯身，用手指在地图上划出了几条蜿蜒的、避开主要红色标记的路线。“这些，是基于我们有限情报推测的，可能相对安全的路径。主要是利用次要公路、林间道路，甚至是一些废弃的乡村土路。这些地方通行困难，车辆损耗大，而且同样可能遇到那些敏捷性感染者或爬行者，但遇到乌人巡逻队的概率会低很多。”
他特别指出了一条沿着一条小河蜿蜒向北，然后折向东，尽量避开主要城镇的路线。“这条路线里程最长，路况最差，但理论上，远离了他们已知的几个主要据点。不过，这里，”他点了路线中段的一片森林茂密区域，“我们完全没有任何信息，是一片彻底的未知区域，以前的地图显示那里只有狩猎小道，现在是什么情况，谁也不清楚。”
未知同样意味着巨大的风险，可能是变异野兽的巢穴，可能是危险的沼泽地，也可能隐藏着不为人知的威胁。
“我们需要复制这份地图，以及你们的标记和建议路线，我们会仔细研究，并结合我们自己的情况和车辆状态，选择一条风险相对可控的路径。感谢你们的宝贵信息，这很可能救了我们所有人的命。”
“没问题。”伊万爽快地答应，“我们可以为你们提供地图副本。另外，”他顿了顿，看向霍云峰，“虽然我们无法提供武装护送——我们必须确保自身据点的安全——但我们或许可以进行一些物资上的有限交换。你们从远方来，或许携带了一些我们需要的物品，比如特定的药品、高能量食品、或者某些型号的电池、工具。而我们可以提供一些本地的特产，比如耐储存的土豆和胡萝卜，或许还能匀出少量燃油。”
这是一个实际的提议，对双方都有利。霍云峰立刻意识到其中的价值，新鲜蔬菜可以改善团队饮食，预防坏血病等疾病；燃油更是战略资源，能让他们走得更远。
“我们可以谈。”霍云峰点头，“我们有一些抗生素、止痛药，还有一些从德国联邦军火库带来的高能量压缩口粮和多功能工具，我们可以列出清单，看看能否进行等价交换。”
接下来的几个小时，霍云峰团队与沃尔科维斯克据点的领导者们进行了深入而务实的交流。不仅仅是地图和物资交换，他们还分享了关于当地感染体活动规律、可食用植物辨识、水源寻找与净化、以及应对极端天气的经验。这些来自本地生存者用鲜血和生命换来的第一手知识，其价值不亚于武器和食物。
与此同时，留在外围车队驻地的卡齐米日也通过无线电收到了霍云峰的简要通报。他立刻指挥队员加强戒备，将警戒圈向外扩展了五百米，同时对所有车辆进行了再次检查，重点排查底盘、刹车系统和轮胎，确保其处于最佳状态，以应对可能选择的、路况恶劣的绕行路线。他还组织人手，将存放在拖车上的部分木材进行再加工，制作成更容易在泥泞或雪地中垫车轮的防滑板。
当霍云峰、马库斯和扬带着复制好的、标注详尽的地图，以及换来的几袋土豆、胡萝卜和一小桶宝贵的燃油返回到车队时，天色已经再次暗了下来。团队成员们围拢过来，听着霍云峰讲述在据点内的所见所闻，尤其是关于乌人的详细情报、他们的组织度、控制范围以及地图上那一个个触目惊心的红色标记。
气氛变得凝重，原本以为穿越欧洲大陆的旅程已经足够艰难，如今却要面对一群强大、组织严密且充满敌意、满心复仇的人类对手。这不是散兵游勇，而是一个在末世中成功立足并扩张的准军事化势力。
霍云峰看着他的队员们，在跳动的篝火映照下，他的脸庞显得格外坚毅，“我们得做好应对任何麻烦的准备，从今天起警戒级别提升至最高。行军时前出侦察范围扩大一倍，由马库斯负责指挥侦察小组。夜间宿营必须设置明暗双哨和至少两道预警装置。”
他摊开地图，指向那条雅罗斯拉夫建议的、里程最长但也可能最安全的绕行路线。“我们初步选择这条路径，这意味着我们将面临更严峻的地形挑战和更长的旅途，但比起直接撞上那些经验丰富的战争机器，这是目前看来更明智的选择。”
“检查所有装备，尤其是越野设备和备用轮胎。清点燃油和弹药存量，精确计算每日消耗，做好最坏的打算。”卡齐米日立刻开始部署任务，声音沉稳而有力。
“我们准备好应对可能出现的复杂伤情，包括枪伤和爆炸伤。”陆雪对莎拉、艾琳娜和孩子们说道。
夜幕彻底笼罩了大地，沃尔科维斯克据点内亮起了零星的灯火，那是风力发电带来的有限光明。而在据点外的车队营地，篝火被严格管制，只留下必要的取暖和照明光源。队员们沉默地检查着武器，保养着车辆，整理着行装，空气中弥漫着一种山雨欲来的紧张感，连负责警戒的“大黑”都似乎感受到了什么，耳朵不时抖动，警惕地望向远方的黑暗。