那声音并不洪亮，却仿佛自万古星空深处传来，带着亘古的冰冷与漠然，每一个音节都蕴含着无法抗拒的规则力量，重重压在林晚的灵魂之上！
“是谁…惊扰了吾之长眠？”
林晚被这股恐怖的威压死死按在地上，脸颊紧贴着冰冷漆黑的金属地面，连一根手指都无法动弹，每一次呼吸都如同吞咽刀片，艰难无比。她的神识、她的灵力、甚至她刚刚获得的星火传承之力，在这绝对的力量面前，都渺小得如同尘埃！
她艰难地转动眼珠，用尽全部力气，也只能瞥见一双缓缓走近的脚。
那并非血肉之躯，而是由无数细微星辰光尘凝聚而成的、近乎虚幻的存在，每一步落下，脚下的地面便荡漾开一圈淡淡的星辉涟漪，仿佛他本身就是星辰的化身。
仅仅是瞥见这双脚，林晚就感到双目刺痛，神魂欲裂，根本无法抬头看清来人的全貌！那是一种生命层次上的绝对差距带来的本能恐惧！
“唔…”怀中的雪团发出极其微弱的哀鸣，几乎要被这股威压碾碎。
星辉珠在她眉心疯狂震颤，散发出强烈的光芒，拼命抵抗着外来的压迫，护住她的心脉识海，但这光芒在那存在面前，也如同风中残烛。
“嗯？”那漠然的声音似乎微微有了一丝波动，带着一丝极淡的讶异，“星种？竟已萌芽…还沾染了…‘织魂’的污秽和…令人不悦的标记。”
一只由星光凝聚的手掌缓缓抬起，隔空对着林晚轻轻一抓。
林晚顿时感到一股无法形容的力量侵入体内，并非破坏，而是…探查！深入骨髓、深入灵魂最本源的探查！她所有的秘密，她的来历，她的经历，她与星辉珠的融合，她获得的传承…在这力量面前仿佛都无所遁形！
甚至包括那来自现代世界的、与这个世界格格不入的灵魂印记！
这个过程短暂却漫长，林晚感受到了前所未有的屈辱和无力感，仿佛自己成了一件被随意检视的物品。
那存在沉默了片刻，似乎在消化这不可思议的信息。
“有趣的变数。”他最终缓缓开口，语气中的漠然依旧，却多了一丝难以言喻的兴味，“来自界外的残魂，蒙昧的星种，拙劣的仿制品…竟能引动‘星火’，穿过外围那些破烂，到达此处…”
周围的恐怖威压稍稍减轻了一丝，让林晚得以喘息，但她依旧无法动弹。
“汝可知，此处为何地？”那声音问道，如同先生在考校蒙童。
林晚艰难地发出声音：“星…星陨阁…核心…”
“星陨阁？”那声音似乎嗤笑了一声，带着无尽的苍凉与嘲弄，“那不过是依附于吾之外壳上、试图窃取星光的蝼蚁，早已随风逝去。此地，乃‘归墟星核’之所在，万星寂灭后沉淀之地，亦是…吾之囚笼。”
归墟星核？万星寂灭？囚笼？
每一个词都超出了林晚的理解范畴，却让她从灵魂深处感到战栗。
“汝等口中的‘星枢’，不过是窃取此地逸散能量而造的拙劣玩具。那些所谓的‘传承’，更是可笑。”星光存在的声音恢复冰冷，“若非吾沉寂太久，意识涣散，岂容虫豸在此喧哗。”
林晚心中掀起惊涛骇浪！北境仙朝乃至星陨阁最大的秘密和倚仗，在这存在眼中，竟如此不堪！
“汝，”星光存在的目光似乎再次落在林晚身上，那目光仿佛能穿透一切，“身负界外之魂，不受此界某些规则彻底束缚，又得星种认可，萌芽初生…倒是勉强有资格，与吾做一交易。”
交易？如此恐怖的存在，要和她做交易？
林晚心中警铃大作，却不敢有丝毫表露，只能艰难开口：“…前辈…想要什么？”
“自由。”星光存在的声音第一次出现了清晰的波动，那是一种被无尽岁月消磨后依旧炽烈的渴望，“助吾脱离此地囚笼。作为回报，吾可赐汝真正的星辰之力，而非那些劣质的仿品。甚至…帮汝彻底清除体内那些令人不悦的标记和隐患。”
自由？帮他脱离这个所谓的“归墟星核”囚笼？林晚根本无法想象那需要何等伟力！她又如何能做到？
仿佛看穿了她的想法，星光存在继续道：“无需汝此刻便有搬山填海之能。吾需要一具能暂时承载吾一丝本源意识的、足够坚韧且与星辰亲和之‘鞘’。汝体内萌芽的星种，正合适。”
“成为吾之‘鞘’，助吾意识脱离此地束缚，在外界寻找彻底解脱之法。期间，吾之力，可为汝所用。”
成为“鞘”？林晚瞬间明白了！这所谓的交易，本质上和皇帝的“容器”计划没有区别！只不过一个是为了修复公主，一个是为了装载这个恐怖存在的意识！无论哪个，她都必将失去自我！
“若…我拒绝呢？”林晚用尽力气问道。
“拒绝？”星光存在的声音骤然变得冰冷彻骨，周围的威压再次增强，林晚甚至听到了自己骨头不堪重负的呻吟声！
“星种虽稀罕，但并非不可替代。抹去汝之意识，将其炼化为纯净的‘鞘’，于吾而言，不过多费些手脚罢了。”
“汝之下场，与外面那些企图强行闯入、已被吾化为星尘的蝼蚁无异。”
外面那些蝼蚁？林晚猛地想到之前撕裂屏障的黑色巨手和恐怖气息！是墨临渊？还是皇帝的人？他们…已经被…
无边的寒意瞬间淹没了她。她没有选择。拒绝，立刻死。同意，或许还能多活一段时间，甚至可能借助他的力量周旋…
就在她绝望之际，脑中忽然闪过一个念头——这存在如此强大，却仍被困于此地，需要借助“鞘”才能让意识脱离，说明他本身必然受到极大的限制！而且他似乎对“界外之魂”和“星种萌芽”很感兴趣…
或许…可以赌一把！
“前辈…神通广大…”林晚艰难地组织着语言，试图争取一线生机，“能成为前辈之‘鞘’，是晚辈的荣幸…只是，晚辈修为低微，神魂脆弱，恐难以承载前辈无上伟力…届时若‘鞘’损毁，岂不误了前辈大事？”
她这是在试探对方的底线，也是在为自己争取筹码。
星光存在沉默了一下，似乎在评估。片刻后，他淡淡道：“确有几分道理。也罢，便在汝神魂中种下‘星源契约’，暂借汝力，而非彻底占据。待汝逐步强大，再行完全承载之事。”
一道复杂的、由纯粹星光构成的古老契约符文，缓缓在林晚眼前凝聚，散发出浩瀚而威严的气息。契约条款直接映入她的脑海——她需尽力助其寻找脱困之法，并在能力足够时成为其完全意识的载体；而在此期间，他可借予她力量，并为她提供庇护和指引。
这契约看似公平，实则主动权完全在对方手中！“暂借汝力”随时可以变成彻底掌控，“寻找脱困之法”的定义也模糊不清。
但这是她唯一的选择。
“晚辈…同意。”林晚咬着牙，艰难地吐出这三个字。眉心星辉珠光芒一闪，分出一缕本源魂力，融入了那道契约符文之中。
符文光芒大盛，随即化作两道流光，一道没入林晚眉心，一道没入那星光存在的体内。
契约成立！
瞬间，林晚感到一股难以形容的、精纯浩瀚到极致的星辰之力涌入体内，温和地滋养着她的经脉、丹田和神魂！之前的伤势瞬间痊愈，修为甚至又精进了一丝！更重要的是，她感觉自己与这片废墟世界的联系变得更加清晰，甚至能模糊地感知到外界的一些情况！
而那股几乎将她压碎的恐怖威压，也如潮水般退去。
她终于能够挣扎着站起身，也第一次真正看清了那星光存在的模样——
那是一个完全由流动星辰光辉构成的人形轮廓，面容模糊不清，唯有一双眼睛，如同浓缩的宇宙星空，深邃、漠然，却又蕴含着无法言说的古老与智慧。他站在那里，仿佛就是星辰的化身，万古的缩影。
“很好。”星核存在（暂称）淡淡开口，“既立契约，便告知汝吾之名——‘曦’。”
曦…
“现在，该处理一下外面的麻烦了。”曦的目光似乎穿透了大殿，望向外界，“那些蝼蚁，似乎还不死心。”
林晚顺着他的感知“看”去，心中顿时一紧！
只见禁苑之外，不知何时，已然悬浮着数道强大的身影！
为首的，正是身着龙袍、面色阴沉如水的仙朝皇帝——凌苍玄！他身旁，站着脸色苍白的墨临渊，以及数名气息丝毫不弱于墨临渊、身着星命阁服饰的老者！
他们显然付出了巨大代价，甚至可能付出了人命，才勉强突破了部分屏障，却似乎无法真正踏入禁苑范围，正惊疑不定地望着内部！
而凌苍玄的目光，此刻正死死地锁定在林晚身上，以及她身旁那尊无法理解的星光存在——曦！
皇帝的眼中，充满了震惊、难以置信、以及一种…近乎疯狂的炽热与贪婪！
“星核…传说中的归墟星核…竟然真的存在…而且还苏醒了…”凌苍玄的声音因激动而微微颤抖，“璃月…不…不管你是什么…将星核之力…交给朕！”