第两百四十三章：无形之网
突击舰内部的引擎嗡鸣声低沉而稳定，透过厚重的舱壁传来，给人一种奇异的安心感，却又时刻提醒着林烨身处何地。
手腕上的抑制腕铐并不沉重，却无时无刻不在散发着一种存在感，温和而坚定地限制着他能量的流动，如同给奔腾的江河加上了一道闸门。他尝试着微微调动力量，腕铐内部的感应器立刻发出极其细微的蜂鸣，警告他接近输出阈值。
他放弃了尝试，安静地坐在分配给他的狭小休息室里。房间只有一张固定床铺、一个小桌板和一道遮挡视线的帘子，与其说是休息室，更像是一个高级一点的禁闭舱。
一名船员送来了一份合成食物和清水，态度不算恶劣，但也绝谈不上热情，更像是在完成一项任务。食物寡淡无味，只能勉强果腹。
林烨慢慢吃着，耳朵却捕捉着外面的动静。船员之间的交谈大多通过内部通讯器，只能偶尔听到一些零碎的词语：“……扫描数据异常……”、“……科学院那边催了……”、“……‘铁心’最近活动频繁……”、“……‘剥皮者’又在边缘星区闹事了……”
“铁心”应该是指“视界基金会”，“剥皮者”则未知，但听起来就不是善茬。这片星域似乎远比想象中混乱。
怀中的光团依旧安静沉睡着，对外界的一切似乎毫无反应。林烨能感觉到，它在缓慢吸收着舰内循环空气中那稀薄的能量，以及自己渡过去的微薄力量，进行着深层次的修复。腕铐似乎并未针对它进行特别抑制，这算是不幸中的万幸。
航行的过程漫长而枯燥。透过休息室那小小的观察窗，只能看到一片单调的深空景象，偶尔有遥远星系的模糊光晕掠过。
不知过了多久，舰船开始减速，广播里传来驾驶员冷静的声音：“即将抵达‘希望前哨’，所有人员做好对接准备。”
希望前哨？
林烨靠近观察窗。只见前方的宇宙中，出现了一个由无数大小不一的模块、平台、废弃舰船残骸拼接而成的**巨大而杂乱的空间站**！
它就像一座漂浮在宇宙中的钢铁垃圾山，却又充满了生机。各种型号、各种涂装的飞船如同忙碌的工蜂，在它周围进进出出。空间站外部灯光闪烁，许多地方还有未完成的施工架和裸露的管线，显得粗糙而充满活力。
这里就是“自由联盟”的前哨站？与其说是军事基地，更像是一个巨大的避难所和贸易站。
“暴风号”跟随着引导信号，缓缓驶入一条拥挤的航道，最终与空间站一个相对规整的对接港成功对接。
舱门打开，一股更加混杂的气味涌了进来——机油、汗水、烹饪食物的味道、还有某种陌生的香料气味。
雷克斯船长带着两名船员来到休息室：“跟我们走，烨。带你去见见能回答你问题的人。”
林烨默默跟上。穿过忙碌的、满是各种族船员的走廊，他们乘坐升降平台，进入了空间站内部。
内部空间比从外面看起来更加拥挤和喧闹。通道两侧挤满了各种店铺、摊位和临时居所，各种奇形怪状、来自不同星系的种族穿梭其间，讨价还价、交谈、争吵。空气中弥漫着一种混乱却充满生命力的气息。
这里的人大多面带风霜，衣着实用甚至破旧，但眼神中大多有一种基金会人员所没有的野性和自由的光芒。当然，也少不了警惕和审视的目光落在林烨这个生面孔身上。
他们最终来到一个相对安静的区域，一扇厚重的金属门上方有一个简洁的标识：一颗被齿轮环绕的大脑。
“进去吧，科学院的人在里面等你。”雷克斯船长拍了拍林烨的肩膀，语气似乎缓和了一些，“好好配合，小子。在这里，知识有时候比子弹更重要。”
门滑开，里面是一个充满各种精密仪器和显示屏的实验室。几个穿着白袍的研究人员早已等候在此，为首的是一个头发花白、戴着眼镜、眼神中充满睿智和好奇的老者。
“我是卡伦博士，”老者微笑着上前，目光却如同扫描仪般迅速掠过林烨全身，尤其是在他手腕的铐环和胸口位置停留了片刻，“欢迎来到希望前哨，年轻的旅行者。雷克斯船长已经简要汇报了你的情况。不得不说，你给我们带来了很大的……惊喜。”
他的语气温和，却带着一种不容置疑的专业权威感。
“我需要为你做一个全面的检查和评估，以确保你的健康，并帮助我们更好地了解你的……特殊状况。”卡伦博士示意林烨躺在一个扫描平台上，“请放松，这只是常规程序。”
林烨依言躺下。冰冷的仪器臂环绕过来，各种颜色的扫描光束在他身上来回移动。
过程比在基金会时更加细致和漫长。卡伦博士和他的助手们不断记录着数据，彼此低声交流着晦涩的术语。
“……能量兼容性超出模型预测……”
“……共生关系稳定度极高，能量传递效率不可思议……”
“……未识别能量签名，与‘灵能’、‘原力’、‘幽能’等已知体系均不匹配……”
“……生命体波动频率与档案库中‘圣树文明’残留记录有微弱相似，但更加纯净……”
他们的讨论越来越深入，看向林烨的眼神也越来越炽热，那是一种学者发现未知领域的纯粹兴奋，但在这兴奋之下，林烨也敏锐地捕捉到了一丝……**贪婪**。
尤其是当扫描聚焦在他怀中光团时，尽管光团极力隐藏，那偶尔泄露的一丝纯净生命能量依旧让这些研究人员发出了惊叹。
“奇迹……这简直是生命的奇迹！”一个年轻的研究员忍不住低呼。
卡伦博士深吸一口气，推了推眼镜，看向林烨：“烨，你的存在本身，就是一个巨大的谜团和宝藏。你的能量体系，你与这个能量生命的共生方式，都可能为我们对抗‘苍白光辉’和‘铁心’带来新的希望。”
他话锋一转：“但是，我们也必须谨慎。未知意味着风险。在你的身份和意图得到完全确认之前，恐怕需要你暂时留在科学院指定的区域，配合我们进行进一步的研究。这也是为了你和空间站的安全考虑。”
果然，还是变相的软禁。
林烨心中冷笑，脸上却不动声色：“我理解。但我需要知道，你们所谓的‘研究’是什么？还有，你们对‘苍白光辉’知道多少？它们到底在寻找什么？”
卡伦博士对于林烨的冷静和提问有些意外，他沉吟了一下，说道：“研究主要是非侵入性的能量观测和数据分析，除非必要，我们不会伤害你或你的同伴。至于‘苍白光辉’……”
他的脸色凝重起来：“它们是一个极端排外、追求绝对秩序和纯净的机械文明，自称为‘净化者’。它们在整个已知星域追捕任何它们认为‘异常’或‘污染’的存在，尤其是与高维能量、生命本源相关的个体或造物。它们寻找的‘钥匙’，据信与某个失落的、能连接所有星门的‘主控核心’有关。得到它，或许就能控制整个星门网络。”
净化者？主控核心？信息量巨大。
“它们很强？”林烨问。
“非常强。”卡伦博士语气沉重，“它们的舰队科技远超我们，个体战斗单位也极其难缠。自由联盟、以及其他一些幸存者势力，只能在这些钢铁巨兽的夹缝中艰难求生。所以，任何可能增强我们力量的知识，都至关重要。”
这时，一个助手将一份初步扫描报告递给卡伦博士。博士看了一眼，眉头微皱，对林烨说道：“扫描显示，你的能量核心深处，似乎残留着一种非常古老、非常强大的……**空间印记**的残留波动？虽然极其微弱，几乎消散，但结构精妙无比。你最近是否接触过超远距离空间传送装置？”
林烨心中一震！是星门穿越留下的痕迹？竟然被检测出来了？
他面上保持平静：“我不明白你在说什么。或许是逃生舱跃迁时留下的。”
卡伦博士深深看了他一眼，没有追问，只是点了点头：“或许吧。好了，今天的检查先到这里。带他去休息区吧。”
林烨被带离实验室，安排进了科学院区域内一个相对舒适、却依旧处于严密监控下的房间。
房间里有基本的生活设施，甚至还有一扇可以看到外面码头景象的窗户。
他坐在床边，看着窗外繁忙的飞船起起落落，手腕上的铐环冰冷依旧。
卡伦博士的话在他脑中回响。
自由联盟与“净化者”（苍穹之眼）是死敌，他们渴望一切能对抗敌人的力量。这或许是他的机会。
但对方显然也不会完全信任他，研究和控制是必然的。那个空间印记的发现，更可能引起对方的深度怀疑和探究。
他感觉自己仿佛落入了一张无形的网中。这张网由好奇、贪婪、警惕和生存需求共同编织而成。
他需要在这张网中找到缝隙，利用对方的需求，获取信息，恢复力量，然后找到离开的方法。
他的目光再次落向窗外。
一艘刚刚入港的、伤痕累累的小型货船正在卸货。船员们抬下来的几个箱子里，似乎装着某种……**散发着微弱混沌能量的****暗红色矿石**？
那气息……与赤魇的能量如此相似！
这些矿石从哪里来？有什么用？
新的疑问浮现。
就在这时，房间的门被敲响了。
门外站着的不是研究人员或守卫，而是一个穿着脏兮兮工装服、脸上带着油污、眼神却异常灵动的年轻女孩。她好奇地打量着林烨，晃了晃手中的工具包：
“嘿！新来的？卡伦博士让我来检查一下你房间的通风系统，据说有点故障。”
第两百四十三章 完