距离外门大比还有两个月，林辰每天都在练气场上疯狂修炼——白天练刀法、练灵力控制，晚上则研究陈默给的草药知识，偶尔还会和王浩对练，找实战的感觉。他的修为已经到了练气三层巅峰，距离突破到练气四层只有一步之遥，只要再找到一个契机，就能顺利晋级。
这天傍晚，林辰刚结束修炼，苏小雅就急匆匆地跑了过来，脸上带着几分紧张，还带着一丝疲惫，显然是刚打探完消息。
“林大哥，我查到了！柳乘风又动手脚了！”苏小雅拉着林辰躲到练气场边缘的树林里，压低声音说，“我今天躲在柳乘风的书房窗外，听到他跟一个叫赵坤的弟子说话。”
“赵坤？”林辰皱了皱眉，这个名字有点耳熟——他好像听其他弟子提起过，说赵坤是外门的“隐藏高手”，修炼了六年，平时很少露面，修为深不可测。
“对！就是赵坤！”苏小雅用力点头，语气里满是担忧，“我听柳乘风说，赵坤的修为已经到了练气五层！比之前的周虎还强一层！柳乘风给了赵坤一枚‘破障丹’，让他在大比前突破到练气五层中期，还承诺他要是能在比试中‘解决’你，就直接推荐他进内门，还给他一本高级功法！”
“练气五层？”林辰的脸色沉了下来。练气三层和练气五层之间差了两个大境界，灵力总量、功法威力都不是一个级别，就算他突破到练气四层，也很难打赢练气五层的赵坤，更别说赵坤还可能突破到中期。
更让他警惕的是“解决”两个字——柳乘风显然是想让赵坤在比试中废了他，甚至杀了他，还能借口“比试失手”，不被其他长老追究。
“柳乘风太过分了！竟然找这么强的对手！”苏小雅的眼圈有点红，“我还听到赵坤说，他会在比试中用‘裂山拳’，专门攻击你的丹田，让你永远没法再修炼……”
林辰深吸一口气，压下心里的怒火。他知道，柳乘风是铁了心要除掉他，这次的赵坤，就是柳乘风扔出来的“杀招”。
“林大哥，要不……咱们再想想别的办法？比如找李长老帮忙，让他重新安排对手？”苏小雅小声提议。
林辰摇了摇头：“没用的。柳乘风这次做得很隐蔽，只是私下跟赵坤交易，没有留下任何证据。李长老就算想帮我，也不能凭空要求换对手，否则会被柳乘风反咬一口，说我们破坏大比公平。”
就在这时，王浩和陈默也走了过来，他们看到林辰和苏小雅的脸色，就知道情况不好。听完苏小雅的话，王浩气得差点跳起来：“练气五层？柳乘风这是想害死你啊！不行，我跟赵坤拼了！”
“别冲动。”陈默拉住王浩，冷静地说，“赵坤的修为虽然高，但未必没有弱点。练气五层的弟子，通常会偏重提升修为，忽略功法的细节。我之前听人说，赵坤的‘裂山拳’虽然刚猛，但出拳时需要蓄力，这期间会有破绽。”
林辰点了点头，心里渐渐有了思路：“陈默说得对。赵坤的优势是修为高，劣势是功法有破绽、可能轻敌。我接下来要做的，一是尽快突破到练气四层，提升灵力；二是专门练‘快攻’刀法，抓住他蓄力的破绽，打他个措手不及；三是让小雅继续打探赵坤的习惯，比如他平时练拳的节奏、有没有什么固定的招式。”
苏小雅立刻点头：“我知道了！我明天就去赵坤常去的后山修炼点打探，一定能查到他的习惯！”
王浩也冷静下来：“我陪你练快攻！我的‘疾风步’练得还不错，可以帮你练反应速度！”
陈默则从怀里掏出一个纸包：“这里面是‘凝神草’和‘聚气花’，我已经烘干磨成粉了，你每天用开水冲泡喝，能帮你更快突破到练气四层。”
林辰看着身边的三个朋友，心里满是温暖。虽然对手很强，柳乘风的阴谋很阴险，但他不是一个人在战斗。他握紧拳头，眼神变得更加坚定：“不管赵坤有多强，我都不会退缩。外门大比，我不仅要赢，还要让柳乘风知道，他想压垮我，没那么容易！”
夕阳的余晖透过树叶洒下来，落在四人身上，虽然前路充满挑战，但他们的身影却格外坚定——只要并肩作战，就没有跨不过去的坎。