车子在暴雨和夜色中颠簸前行，如同汪洋中的一叶孤舟。车内气氛凝重得能拧出水来。沈静宜在后座不安地蜷缩着，时而看看窗外漆黑的雨幕，时而看看前排沉默不语的林晚和陆时砚，最终抵不过疲惫和药物作用，沉沉睡去，眉头却依旧紧锁。
陆时砚将车开到一个更加偏僻的、早已废弃的国道养护站，将车藏进破败的车库深处。雨水猛烈敲打着锈蚀的铁皮屋顶，发出震耳欲聋的噪音，反而形成了一种奇异的掩护。
“这里应该能暂时躲避。”陆时砚熄了火，疲惫地靠在椅背上，检查了一下臂膀的伤口，绷带又被血浸透了些许。他拿出从安全区7找到的那个加密U盘和纸条，林晚也摊开手心，露出那枚冰冷的黑色金属碎片。
“ ‘碎片已集齐，钥匙在起点。’ ”林晚低声重复着母亲纸条上的话，指尖摩挲着金属片光滑的背面，触感冰凉，“这枚碎片是‘夜莺碎片’？集齐？难道这样的碎片不止一枚？‘钥匙在起点’……起点到底是指什么？是我们重生开始的地方？还是母亲最初留下线索的地方？”
陆时砚拿起金属碎片，借着平板电脑微弱的光仔细端详：“‘S7’……可能是安全区7的编号。这材质很特殊，不像普通的金属，更像是某种……高密度存储介质或者身份密钥的物理部分。”他尝试将碎片接触平板电脑的接口，毫无反应。“可能需要特殊的读取设备，或者……其他的碎片组合。”
“ ‘勿信烛龙’ ……”林晚念出这四个字，心沉了下去，“如果‘烛龙’不可信，那他之前传来的关于妈妈遇袭的消息，是假的？是为了引我们过去？还是说……妈妈确实遇袭了，但‘烛龙’在其中扮演了不光彩的角色？” 她想起“烛龙”那冷静到近乎冷酷的语调，心底泛起寒意。
“情报战里真真假假，很难判断。”陆时砚眉头紧锁，“但苏阿姨特意留下警告，必然有她的道理。‘烛龙’这条线，我们必须暂时切断，至少要保持最高警惕。”他拿起那个加密U盘，“当务之急，是破解这里面的信息，还有弄清这碎片的用途。”
他连接U盘到经过重重加密的离线分析设备上。U盘的加密等级极高，但似乎与母亲留下的密码体系同源。林晚尝试用母亲惯用的几个密码组合配合“起点”相关的日期进行破解。在失败了十几次后，当她输入自己重生醒来的那个日期结合“夜莺”的变体代码时，进度条终于动了！
U盘内只有一个文件，是一段音频，录制环境非常嘈杂，充满了电流干扰和远处模糊的爆炸声。母亲苏晴的声音断断续续，急促而虚弱，仿佛在边跑边说话：
“……晚晚……如果你听到这个……‘巢穴’坐标……东经xxx，北纬xxx……是一个旧矿坑……我和‘隼’的部分队员在这里……但损失惨重……‘深渊’动用了‘清道夫’精锐……我们被困住了……”
背景传来激烈的交火声和一声闷哼。
“……听着……‘夜莺碎片’是……是定位和启动‘方舟’核心反制程序的物理密钥……一共三枚……S7有一枚……‘起点’……老宅……你的钢琴……琴键下……有第二枚……第三枚……在‘信天翁’手里……必须集齐……在‘净化’启动前……插入……星火科技旧址地下……主服务器阵列……”
爆炸声加剧，母亲的声音变得模糊。
“……‘烛龙’……叛变……他才是……‘深渊’埋在最深的……‘影子’……所有泄露……都是计划……小心……”
录音在这里被一声巨大的爆炸声和刺耳的忙音切断。
信息量巨大，且令人窒息！
母亲还活着，但和“隼”的残部被困在某个“巢穴”（旧矿坑），情况危急！
“夜莺碎片”是三枚物理密钥，用于启动反制“方舟”的程序！一枚已在手，一枚在“起点”（老宅钢琴下），最后一枚在敌人头目“信天翁”手中！
反制程序的地点竟然是星火科技旧址地下！最危险的地方就是最安全的地方？
而最致命的，是确认了“烛龙”的背叛！他才是真正的“影子”，一切的泄露和误导都可能源于他！
“我们必须立刻行动！”林晚猛地抬起头，眼中燃烧着焦急的火焰，“妈妈他们等不了！要去‘巢穴’救他们！还要回老宅拿第二枚碎片！”
“冷静点，林晚！”陆时砚按住她的肩膀，目光沉静却有力，“‘巢穴’的坐标是‘烛龙’可能知道的陷阱之一！我们现在去，等于自投罗网！苏阿姨拼死传出信息，是希望我们完成更重要的任务——拿到碎片，启动反制程序，这样才能从根本上救他们，救所有人！”
林晚胸口剧烈起伏，理智告诉她陆时砚是对的，但情感上她无法忍受母亲在险境中煎熬。
“老宅……回去拿碎片，同样危险。”陆时砚继续分析，“‘深渊’肯定监视着那里。但相比直接去‘巢穴’，成功率更高。我们需要一个周密的计划，调虎离山，速战速决。”
他看向窗外无尽的雨夜，眼神锐利：“至于第三枚碎片和在‘信天翁’手中……还有星火科技旧址……那是几乎不可能完成的任务。但我们必须尝试。一步一步来，先拿到第二枚碎片，再想办法。”
他重新启动车子，引擎发出低吼：“先去老宅附近，找个地方隐蔽观察，等待时机。”
车子再次驶入暴雨之中，目标明确，但前路布满荆棘。母亲的安危、碎片的收集、叛徒的阴影、以及那几乎不可能完成的反制任务，像一座座大山压在心头。
林晚紧紧握着那枚冰冷的S7碎片，仿佛能从中感受到母亲残留的体温和决绝。起点，一切开始的地方，如今要回去取出关乎结局的钥匙。这场跨越时空的追逐，终于要回到最初的地方了吗？
雨刮器在挡风玻璃上徒劳地左右摇摆，前方的道路在雨幕中模糊不清，正如他们未卜的命运。
（第四十章 完）