燕山铁矿，与其说是一处官营矿场，不如说是一座被遗忘在深山中的独立王国。
当苏越带领的“革新司”抵达时，迎接他们的并非地方官员的热情，而是一种混杂着麻木，警惕与敌意的诡异氛围。
空气中，永远飘荡着一股煤烟，汗水和铁锈混合的刺鼻味道。
第一次亲自下到矿道时，即便是见多识广的苏越，也被眼前的景象深深震撼。
这里暗无天日，只有墙壁上每隔数十步才有一盏昏暗的油灯，勉强照亮脚下的路。
空气中弥漫着呛人的浓烟和潮湿的霉味，每一次呼吸都像是在吞咽砂砾。
无数赤裸着上身，瘦骨嶙峋的矿工，在监工的皮鞭下，用最原始的工具敲打着坚硬的岩壁。
他们所用的采矿方法，名为“火烧水浇”。
先用烈火将岩壁灼烧得通红，再猛地泼上一盆冷水。
伴随着“刺啦”一声巨响和升腾的蒸汽，坚硬的岩石在剧烈的热胀冷缩下开裂，然后矿工们再用沉重的大锤和铁钎，一点点将矿石敲凿下来。
这种方法效率极低，且矿道内常年浓烟滚滚，酷热难当。
矿井的支撑结构，只是用一些早已腐朽的木桩勉强维持，头顶上不时有碎石落下。
排水系统全靠人力一桶桶往外提，通风则依赖于几个有气无力的简易风箱。
“大人，您当心脚下，”一位上了年纪的老矿工，躬着身子，为苏越引路，声音嘶哑地提醒道，“这矿里最磨人的，不是劳累，是‘瘴气’。”
他指了指油灯那跳动不休的火焰，心有余悸地说：“这瘴气无色无味，一旦在矿道里积得多了，莫说人了，连油灯都会被憋灭，若是不巧再遇上一点明火，那可就……天雷轰顶，神仙难救了。”
老人又指向矿道深处几条用厚重木板牢牢封死的废弃矿道，眼中满是恐惧：“尤其是那几条‘死人坑’，里面的瘴气最是浓厚，多少年了，凡是进去的人，就没一个能活着出来的。”
苏-越默默记下了这一切。
当晚，在他临时征用的官衙里，他一边忍受着刺鼻的油灯烟味，一边仔细核对着从矿场官员那里强行收缴上来的账目和矿图。
在昏黄的灯光下，他发现了一个极其诡异的记录。
图纸上，那几条被老矿工称为“死人坑”，连矿场官员都声称早已废弃百年的矿道，在近一个月内，竟然有数量庞大得惊人的油脂，木炭等易燃物资，被以“填埋加固，防止塌方”的名义，源源不断地运了进去。
一种不祥的预感出现在了苏越的心头。
与此同时，在矿区外围连绵的群山之中，林破虏带领的“天网”小队，也发现了异常。
他们在几条通往矿区深处的隐秘山路上，发现了一些不属于矿工或山民的活动痕迹——那是某种特制军靴留下的印记，以及一些被刻意掩盖的宿营遗迹。
所有的线索，如同涓涓细流，开始无声地汇向同一个危险的漩涡。
第二天上午，燕山铁矿主矿井的入口处，人声鼎沸。
苏越眉头紧锁，经过一夜的思索，他越发觉得那几条废弃矿道有问题。
他当即点齐了自己带来的十名亲卫，正准备亲自带队，前往查探究竟。
就在此时，“意外”，发生了。
先是一声从地底最深处传来的，极其沉闷的“咚”声，那声音不大，但是紧接着，整个地面，开始剧烈地颤抖！
苏越脚下的石子疯狂地跳动起来，身旁的木质工具架轰然倒塌。
下一秒，一股夹杂着黑色浓烟，暗红火焰和无数碎石的恐怖气浪从那深不见底的主矿井洞口，猛然喷涌而出。
时间在这一刻仿佛被拉长。
在苏越放大的瞳孔中，他看到自己身前的几名护卫，连一声惨叫都来不及发出，就在那恐怖的冲击波中，被瞬间撕裂，化为焦炭。
他本人则被这股无可抵挡的巨力狠狠地掀飞出去，后背重重地撞在远处的岩壁上，喉头一甜，当场喷出一口鲜血，眼前一黑，便失去了知觉。
从远处的山峰望去，整个燕山铁矿的核心区域，如同发生了剧烈的地震，数条矿道接连发生塌方，冲天的烟尘形成了一朵小型的蘑菇云，缓慢升腾，哭喊声，惨叫声，山石崩落的轰鸣声，响彻整个山谷，宛如人间炼狱。
矿区外围，一处可以俯瞰全局的隐蔽密林中。
林破虏亲眼目睹了那场恐怖的爆炸。
他看着远处冲天的烟尘，那张饱经风霜的脸上，没有丝毫的慌乱，眼神冰冷如刀。
他身边的一名“天网”密探焦急地请示：“将军！苏大人还在里面！我们是否立刻前去救援？”
“不！”林破虏的声音斩钉截铁，“这不是意外！立刻传令下去，所有人放弃救援，封锁外围所有下山的小路！准备战斗！他们一定还有后手！”
他的判断，在几息之后便得到了验证。
十几个身穿破烂矿工服，脸上涂满烟灰，但行动却异常矫健的身影，正从矿区另一侧的一处隐秘通风口悄然钻出，他们没有去查看爆炸的成果，而是以一种极其专业的战术队形，迅速向山下撤离。
他们，正是伪装成矿工，完成破坏任务的龙影卫。
“动手！”
随着林破虏一声低喝，“天网”的密探们如同林中猎豹，从藏身之处暴起，与那队企图撤离的龙影卫，展开了一场无声的搏杀！
两支同样精锐的队伍，在幽深的密林中轰然相撞。
“天网”成员的配合默契无比，刀阵变幻，擅长以多击少，合击之术炉火纯青。
而龙影卫则是个体实力极强，他们手中的兵器五花八门，有的是短刃，有的是链刺，招式诡异狠辣，招招都往人体的要害而去，甚至带着一丝军中秘传武学的影子。
一名“天网”密探用长刀成功锁住了一名龙影卫的兵器，正欲发力，却见对方的手臂猛然一折，手肘处弹出一截锋利的暗刃，瞬间划破了他的喉咙。
战况之惨烈，远超所有人的想象。
林破虏虎吼一声，亲自下场。
他的刀法大开大合，充满了沙场之上千锤百炼的铁血之气，每一刀都势大力沉，直劈而下，与一名明显是龙影卫小头目的对手，狠狠地缠斗在了一起。
战斗来得快，结束得也快。
当最后一声兵刃碰撞的脆响过后，密林中恢复了死寂，只剩下浓重的血腥味。
龙影卫留下了三具冰冷的尸体，其余的人，则带着伤，成功脱逃。
而“天网”这边却有五名跟随林破虏多年的精英密探，永远地倒在了这片异乡的土地上。
这是“天网”自成立以来，遭受的最惨重的一次损失。
林破虏的脸色铁青，他缓缓蹲下，从那名被他亲手斩杀的龙影卫头目怀中，搜出了一块非金非铁，入手冰凉刺骨，上面只刻着一条狰狞墨龙的黑色令牌。
他紧紧攥着那块冰冷的令牌，令牌坚硬的棱角深深地刺入掌心，鲜血顺着指缝一滴滴地落在枯叶之上。
他缓缓抬起头，望向京城的方向，那双虎目之中，燃烧着前所未有的怒火与杀意。
天子之剑，已然出鞘，锋利见血。
而太子的刀，也必将以血还血，以牙还牙。