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当秦政的脚掌，踏上第一级台阶的瞬间。
世界，仿佛向他一个人坍塌而来。
一股无形无质的压力凭空而生，不是重量，而是一种“存在”本身的碾压，狠狠挤压着他的每一寸血肉，每一丝灵魂。
“见朕，为何不跪！”
一个念头在他脑海中炸开，并非声音，而是一种蛮横地、直接烙印在灵魂上的精神冲击。
又是这股龙威！
但这一次，远比始皇陵正殿中感受到的要恐怖百倍千倍！
如果说上一次是湖泊，这一次，便是整片星穹化作的无垠怒海，朝着他这叶孤舟当头压下！
秦政的膝盖猛地一软，骨骼发出濒临断裂的哀鸣。
他喉间涌上一股腥甜，牙关死死咬合，体内的金色真元以前所未有的速度咆哮运转，在他的精神世界外围构筑起层层叠叠的金色壁垒。
他的脊梁弯曲成一道惊心动魄的弧度，却终究没有跪下。
笔直，如剑！
“秦政！”
赵美姬的惊呼声自身后传来，她与蒙展等人也踏上了台阶，同样感受到了那股浩瀚的压力，但显然，倾泻在秦政身上的，才是真正的风暴核心。
“我没事！”
秦政的声音嘶哑，像是从被碾碎的肺里硬挤出来。
他抬起另一只脚，用尽全身力气，踏上了第二级台阶。
轰！
压力，呈几何级数暴增！
秦政的视野瞬间被黑暗吞噬，五脏六腑仿佛被一只无形巨手攥成一团。
他清楚，这是始皇帝在给他“特殊照顾”。
作为被认可的血脉后裔，他要承受的，也是最严苛、最残酷的检阅。
“别管我！走你们自己的路！”秦政低吼着，他必须倾注全部心神，来对抗这股吞噬一切的帝王意志。
赵美姬死死咬着下唇，看着秦政那因极致痛苦而剧烈颤抖的背影，心脏像是被一只冰冷的手攥住，疼得无法呼吸。
她想帮忙，却明白这是独属于秦政的战争，任何人都无法替代。
她能做的，唯有跟上他的脚步，一步，一步，向上攀登。
这条通往山巅的天梯，没有尽头。
每上一级，压力都在疯狂叠加。
秦政的意识开始剥离，现实的石阶与云雾在他眼前扭曲、融化。
取而代之的，是尸山血海的幻象。
是万民跪伏，山呼万岁的幻象。
一个身穿玄色龙袍的背影，君临天下，睥睨六合，缓缓转过身。
那是一张与他有七八分相似，却被无尽威严与冷酷所充斥的面容。
“臣服。”
“你即是我，我即是你。”
那声音带着堕落的魔力，在他灵魂最深处共鸣，引诱他放弃抵抗，彻底交出自我。
心魔！
是始皇帝残留的意志，在试图侵蚀、同化他的灵魂！
“滚！”
秦政的灵魂深处，爆发出了一声无声的雷鸣！
他那片由真元汇聚的金色湖泊，瞬间掀起滔天巨浪！
“智识开悟”后凝练至极的神魂，在此刻化作一柄斩破虚妄的意志之剑，向着那道帝王幻象，悍然斩落！
“我的路，我自己走！”
“我，是秦政！不是任何人的影子！”
幻象如镜面般破碎，秦政的意识猛然被拽回现实。
他剧烈地喘息着，汗水早已浸透衣衫，整个人仿佛刚从深海中挣扎上岸。
他不知道走了多久，也不知道踏过了多少级台阶。
他只剩下一个念头：不能停，不能跪。
一旦跪下，他的武道之心，他的“自我”，都将彻底崩塌，沦为那道恐怖意志的傀儡。
“秦政……”
一只冰凉却柔软的手，忽然抓住了他。
秦政艰难转头，映入眼帘的，是赵美姬那张苍白如纸，却写满了决然的脸。
她的嘴角渗着血丝，显然也承受着巨大的痛苦，但那双眼眸，却亮得惊人。
“我陪你。”
没有多余的话，她只是用力握紧了他的手。
一股暖流，并非力量，而是一种坚定的意志，从两人交握处传来，化作他精神世界里一座坚不可摧的堤坝。
他不是一个人在对抗整片汪洋。
秦政看着身旁同样在苦苦支撑的蒙展、姜芸、李晴风，一股豪情自胸中悍然升起。
“好！我们一起走！”
他反手握紧赵美姬的手，从这份信赖中汲取到了新的力量，再次抬脚，踏上了新的一级台阶。
压力依旧在攀升。
但这一次，秦政的心中，再无孤立无援的绝望。
他的同伴，就是他最坚实的后盾。
一步。
又一步。
他们的步伐缓慢，却踏碎了沿途所有的威压与幻象。
不知过了多久。
当秦政的脚，踏上最后一级台阶时，那股几乎要将他灵魂压碎的恐怖压力，瞬间，消失无踪。
仿佛从未出现过。
秦政身体猛地前倾，险些栽倒，被赵美姬眼疾手快地扶住。
他抬起头，环顾四周。
他们，登顶了。
眼前，是一个超乎想象的巨大圆形平台。
平台由某种未知的黑色玉石铺成，光滑如镜，完美倒映着头顶那片蔚蓝如洗的天空，让人产生一种悬浮于天地之间的错觉。
平台边缘，一根根高达百米的巨型石柱冲天而起，柱身雕刻着繁复古老的鸟兽图腾，散发着苍凉、洪荒的气息。
这里，不像皇宫，更像一处远古神明用来祭祀天地的巨大祭坛。
空旷，宏伟，庄严，肃穆。
一股比之前的意志威压更加厚重、更加古老的气息，让刚刚脱险的五人，心脏都不由自主地收紧。
祭坛中央，空无一物。
想象中，那端坐于九龙御座之上的千古一帝，并未出现。
“人呢？”赵美姬喘息着，警惕地扫视着每一寸空间。
“他就在这里。”李晴风闭着眼，脸色依旧惨白，“我能感觉到……一股无比庞大、无比恐怖的意志，笼罩着整个祭坛。他……在看着我们。”
话音落下的瞬间。
祭坛一侧，一根巨大石柱背后的阴影，开始扭曲，拉长。
一个身影，悄无声息地，从阴影中走了出来。
当看清那身影的瞬间，在场所有人，包括心志最坚定的秦政，瞳孔都骤然缩成了最危险的针尖。
那不是人。
或者说，不完全是人。
它的上半身，是人类的形态，有着肌肉虬结的胸膛与双臂。
但它的下半身，却是矫健有力的豹躯，一条布满斑点的修长豹尾，在身后缓缓摆动。
它的脸，是一张人的面孔，五官轮廓依稀能看出几分秦人的深刻与俊朗。
但那双眼睛……
是一对闪烁着冰冷金光的、非人的竖瞳。
人身，豹躯，人面，兽瞳。
一个亵渎了“人”这个概念的形象。
姜芸的脑海中，瞬间闪过《山海经》中关于西王母的描述——其状如人，豹尾虎齿而善啸。
而眼前这个从阴影中走出的怪物，便如同那上古神只的雄性翻版。
它就那样静静地站在那里，目光扫过五人，最后，落在了秦政的身上。
刹那间，一股源于血脉，又超越血脉的绝对压制力，让秦政的心脏，都停跳了一拍。