洞府内的晨光刚漫过石桌，林辰便已睁开双眼。指尖捏着的淬体丹瓶空空如也，丹田内的灵力虽比昨日浑厚，却仍差一丝才能触到炼气二层的巅峰——昨日用龙涎草配合灵石修炼，虽激活了更多青龙血脉之力，可灵气转化率终究有限，若想再进一步，还需更烈的“外力刺激”。
“单纯打坐修炼太慢了。”林辰收起《青龙诀》残篇，目光落在任务堂方向，“外门历练任务里，黑风岭的‘幽冥草采集’任务奖励丰厚，还能顺便猎杀一阶妖兽取内丹，正好用来冲击二层巅峰。”
他刚收拾好行囊——一把基础铁剑、三块下品灵石、剩余的五株龙涎草，就听到洞府外传来王浩的喊声。开门一看，王浩和苏清月正站在门外，苏清月手里还提着一个布包，里面装着干粮和伤药。
“林兄，你是不是要去接历练任务？”王浩笑着晃了晃手里的任务牌，“我和清月姑娘也打算去黑风岭，听说那里的幽冥草最近成熟了，咱们组队去，既能互相照应，还能多采些灵草换灵石！”
苏清月也点头附和：“黑风岭外围有一阶初期的黑风狼，深处还有一阶后期的，咱们三个组队，就算遇到狼群也不用怕。我还带了‘清心散’，能防妖兽的迷魂瘴气。”
林辰心中一暖。外门弟子大多各自为战，王浩和苏清月愿意主动组队，这份情谊难能可贵。他点头应下：“好，咱们一起去，路上也能多历练实战。”
三人很快到了任务堂，取下黑风岭幽冥草的任务牌——任务要求采集二十株幽冥草，奖励五块下品灵石、两瓶一阶淬体丹，若是能额外带回黑风狼内丹，每颗还能多换半块灵石。领完任务，他们又去资源阁买了些基础伤药，便朝着青玄宗外的黑风岭出发。
黑风岭离宗门约五十里，山路崎岖，沿途长满了苍劲的古木，风穿过林间时，会发出“呜呜”的声响，故而得名“黑风岭”。刚入岭时，林间还能看到其他外门弟子的身影，大多三三两两组队，专注地在草丛中寻找幽冥草。
“幽冥草喜欢长在背阴的山坡下，叶片带点暗紫色，还会散发淡淡的腥气。”苏清月蹲下身，指着一株长在岩石旁的小草，“你们看，这就是幽冥草，采的时候要小心，根须断了就不值钱了。”
林辰和王浩跟着学，用玉铲轻轻挖开泥土，小心翼翼地将幽冥草连根挖出，放进特制的草篓里。三人分工明确，苏清月辨识灵草，林辰和王浩负责挖掘，不到一个时辰，就采了八株幽冥草。
“照这个速度，天黑前肯定能采够二十株。”王浩擦了擦额头的汗，笑着道，“咱们再往深处走点，说不定能遇到黑风狼，杀几只取内丹，还能多换点灵石！”
林辰也觉得外围的灵气太稀薄，不利于修炼，便点头同意。三人沿着林间小路往深处走，越往里，树木越茂密，光线也暗了下来，空气中渐渐弥漫起一股淡淡的腥气——那是黑风狼的气味。
“小心点，前面可能有狼群。”林辰拔出铁剑，运转灵力，剑身泛起一层淡淡的白光。他能感受到，周围的灵气比外围浓郁不少，丹田内的灵力也开始微微躁动，似乎在渴望战斗。
刚转过一个弯道，就听到一阵“嗷呜”的狼嚎声，紧接着，三匹体型壮硕的黑风狼从草丛中窜了出来，拦在路中间。黑风狼通体漆黑，眼睛泛着绿光，嘴角流着涎水，锋利的爪子在地面上划出深深的痕迹——正是一阶初期的妖兽。
“林兄，左边那只交给我！”王浩大喝一声，举起铁剑冲了上去。他虽只是炼气一层巅峰，却也练过基础剑术，一剑刺向黑风狼的腹部。
苏清月则取出一把细剑，身形灵活地绕到右边那只黑风狼身后，剑尖直取狼腿——她的剑术更注重技巧，擅长攻击妖兽的薄弱部位。
林辰面对中间那只黑风狼，没有急着进攻，而是运转“青龙戏水步”，脚下轻轻一点，身体如柳絮般避开黑风狼的扑击。黑风狼扑空后，转身再次袭来，林辰抓住机会，右手凝聚龙气，“青龙探爪”使出，指尖泛着淡青色的灵光，狠狠抓向黑风狼的脖颈。
“噗嗤！”
龙气爪轻易撕开了黑风狼的皮毛，黑风狼发出一声惨叫，倒在地上抽搐了几下，便没了气息。林辰弯腰，用玉刀剖开狼腹，取出一颗淡黑色的内丹——内丹中蕴含着浓郁的灵气，正是修炼的好材料。
另一边，王浩和苏清月也解决了各自的黑风狼。王浩喘着粗气，擦了擦脸上的汗水：“还是林兄厉害，一招就解决了！我这炼气一层巅峰，对付一只黑风狼都这么费劲。”
苏清月收起细剑，笑着道：“王浩你也不错，刚才那剑刺得很准，要是再提升点灵力，很快就能突破到炼气二层了。”
三人收拾好内丹，继续往深处走。沿途又遇到几波黑风狼，少则两三只，多则四五只。林辰的“青龙戏水步”越来越熟练，每次都能避开黑风狼的攻击，再用“青龙探爪”一击制敌；王浩也在战斗中逐渐找到节奏，灵力运转越来越顺畅，离炼气二层越来越近；苏清月则凭借灵活的身法，不断辅助两人，偶尔还能单独解决一只黑风狼。
不知不觉，天色渐渐暗了下来，草篓里的幽冥草已经装了二十多株，内丹也攒了八颗。
“咱们找个地方休息一晚，明天再回去吧。”苏清月指着前面的一个山洞，“那个山洞看起来挺干燥的，应该没有妖兽占据。”
三人走进山洞，王浩负责生火，苏清月整理灵草和内丹，林辰则找了个角落，开始吸收黑风狼内丹的灵气。他拿出一颗内丹，运转《青龙诀》的吐纳术，内丹中的灵气顺着指尖流入体内，与丹田内的龙气融合在一起。
内丹的灵气比灵石更加精纯，还带着一丝妖兽的凶煞之气，不过在青龙血脉的滋养下，凶煞之气很快被炼化，只剩下纯净的灵力。林辰能清晰地感受到，丹田内的灵力越来越充盈，离炼气二层巅峰的壁障越来越近。
“林兄，快尝尝清月姑娘烤的灵兔肉！”王浩递过来一块烤得金黄的兔肉，上面撒着灵草粉末，香气扑鼻。
林辰接过兔肉，咬了一口，肉质鲜嫩，还带着淡淡的灵气，能补充战斗消耗的体力。三人一边吃着烤肉，一边聊着天。
“林兄，你说咱们这次回去，能换多少灵石啊？”王浩兴奋地算着，“二十多株幽冥草，八颗内丹，至少能换十块下品灵石，还有两瓶淬体丹，够我修炼好久了！”
苏清月笑着道：“我打算用一部分灵石买些灵草种子，在洞府门口种点，以后修炼也方便。”
林辰点头道：“我打算用灵石再买些龙涎草，配合内丹修炼，争取尽快突破到炼气二层巅峰。”
就在这时，洞外突然传来一阵急促的脚步声，伴随着一个嚣张的声音：“里面的人给我出来！这山洞是我们先看上的！”
三人对视一眼，起身走出山洞。只见洞外站着五个外门弟子，为首的是一个身材矮胖的弟子，腰间系着褐色腰带——和之前的张强一样，是执事亲传弟子。
“是你？孙胖子！”王浩认出了为首的弟子，脸色一变，“你不是在黑风岭外围采集灵草吗？怎么跑到这里来了？”
孙胖子双手叉腰，不屑地瞥了王浩一眼：“外围的灵草都被采得差不多了，我当然要往深处走。这山洞我们看上了，你们赶紧滚，不然别怪我们动手！”
他身后的四个弟子也都拔出铁剑，气势汹汹地盯着林辰三人。这五个弟子中，孙胖子是炼气二层初期，另外四个也都是炼气一层巅峰，实力比林辰三人强不少。
苏清月皱眉道：“孙师兄，大家都是外门弟子，何必咄咄逼人？这山洞这么大，我们可以一起住。”
“一起住？”孙胖子嗤笑一声，“就凭你们三个？一个靠贿赂拿上等月例的废物，一个炼气一层的菜鸟，还有一个只会躲在男人后面的女人，也配跟我们一起住？”
他的话彻底激怒了林辰。之前赵坤和张强的挑衅他可以忍，但现在孙胖子侮辱苏清月和王浩，他绝不能忍！
“你再说一遍？”林辰向前一步，眼中闪过一丝厉色，丹田内的灵力开始躁动，龙气在经脉中快速流转。
孙胖子被林辰的气势吓了一跳，随即又嚣张起来：“怎么？你还想动手？我告诉你，我可是炼气二层初期，收拾你跟收拾蚂蚁一样简单！”
他说着，举起铁剑，朝林辰的胸口刺来。剑风凌厉，带着淡淡的灵力波动，显然是用了全力。
林辰运转“青龙戏水步”，身体向后滑出数尺，避开孙胖子的攻击。同时，他右手凝聚龙气，“青龙探爪”使出，指尖泛着淡青色的灵光，朝孙胖子的手腕抓去。
孙胖子没想到林辰能躲开自己的攻击，还能反击，急忙收回铁剑，挡住林辰的爪子。“铛”的一声，铁剑与龙气爪碰撞，孙胖子只觉手腕一麻，铁剑差点脱手而出。
“你……你竟然也是炼气二层？”孙胖子脸色大变，他之前听说林辰刚入宗门时只是炼气一层，没想到这么快就突破到了炼气二层。
林辰没有回答，继续进攻。他运转“青龙戏水步”，在孙胖子周围快速移动，寻找进攻的机会。孙胖子的剑术虽然不错，但身法远不如林辰灵活，只能被动防守，很快就被逼得节节败退。
“你们还愣着干什么？一起上！”孙胖子急了，朝身后的四个弟子喊道。
四个弟子反应过来，纷纷举起铁剑，朝林辰围攻过来。一时间，剑光闪烁，剑气纵横，林辰陷入了重围。
王浩和苏清月也想上前帮忙，却被两个弟子拦住。王浩虽然只是炼气一层巅峰，但也拼尽全力，与对方缠斗起来；苏清月则凭借灵活的身法，不断骚扰对方，为林辰争取机会。
林辰面对四个炼气一层巅峰和一个炼气二层初期的弟子，丝毫没有慌乱。他运转《青龙诀》，将龙气融入灵力中，“青龙探爪”的威力又提升了几分。他先是避开左边弟子的攻击，一爪抓向对方的铁剑，将铁剑击飞，然后一脚踹在对方的胸口，将其踢倒在地。
接着，他转身面对右边的弟子，“青龙戏水步”使出，绕到对方身后，一爪抓向对方的后颈。对方来不及反应，被林辰抓中，顿时昏了过去。
短短几个呼吸间，就有两个弟子被林辰解决。孙胖子和剩下的两个弟子都吓得脸色惨白，他们没想到林辰的实力竟然这么强。
“你……你别过来！”孙胖子后退一步，声音都有些颤抖。
林辰没有停下，继续朝孙胖子走去。他运转全身灵力，龙气在指尖凝聚，形成一道淡青色的爪影。“青龙探爪——裂风！”
一声低喝，爪影如闪电般朝孙胖子抓去。孙胖子急忙举起铁剑抵挡，却被爪影轻易撕开铁剑，抓中了他的胸口。
“噗嗤！”
孙胖子喷出一口鲜血，倒在地上，挣扎着想要爬起来，却被林辰一脚踩住胸口。
“说，你刚才说谁是废物？谁是只会躲在男人后面的女人？”林辰的声音冰冷，眼神如刀般盯着孙胖子。
孙胖子吓得魂飞魄散，连忙求饶：“林兄，我错了！我不该胡说八道！你大人有大量，饶了我吧！”
“饶了你可以，但你要答应我一个条件。”林辰说道，“以后不准再欺负其他外门弟子，尤其是王浩和苏清月。若是让我知道你再犯，我定不饶你！”
“我答应！我答应！”孙胖子连忙点头，“我以后再也不敢了！”
林辰松开脚，孙胖子连滚带爬地站起来，带着剩下的两个弟子，狼狈地逃走了。
王浩和苏清月走过来，王浩兴奋地拍着林辰的肩膀：“林兄，你太厉害了！竟然一个人打跑了五个弟子，尤其是那个孙胖子，平时在外面门里可嚣张了，今天终于被你收拾了！”
苏清月也笑着道：“林辰，刚才真是谢谢你了。若不是你，我们今天肯定要吃亏。”
林辰笑了笑：“不用谢，我们是队友，互相帮忙是应该的。咱们赶紧回山洞吧，天色已经很晚了。”
回到山洞，林辰再次坐下，拿出一颗黑风狼内丹，继续吸收灵气。刚才的战斗让他体内的灵力更加活跃，龙气也运转得更加顺畅。内丹中的灵气不断涌入丹田，丹田内的灵力越来越充盈，终于，在吸收完第三颗内丹时，他感受到了炼气二层巅峰的壁障。
“就是现在！”林辰心中一喜，运转《青龙诀》的口诀，引导丹田内的灵力和龙气，朝着壁障冲击而去。
“轰！”
一声轻响，壁障被轻易冲破，灵力如潮水般在丹田内翻腾，然后快速稳定下来。林辰睁开双眼，眼中闪过一丝精光——他成功突破到了炼气二层巅峰！
“太好了！突破到炼气二层巅峰了！”林辰兴奋地握了握拳头，他能清晰地感受到，自己的实力比之前强了不少，“青龙戏水步”和“青龙探爪”的威力也提升了许多。
王浩和苏清月听到动静，也围了过来，得知林辰突破到了炼气二层巅峰，都由衷地为他高兴。
“林兄，恭喜你啊！突破到炼气二层巅峰，以后在外面门里，再也没人敢轻易欺负你了！”王浩说道。
苏清月也点头道：“林辰，你的天赋真好，这么快就突破到了炼气二层巅峰。我相信，用不了多久，你就能突破到炼气三层了。”
林辰笑着道：“谢谢你们。这也多亏了这次历练，还有你们的帮忙。若是没有这次战斗，我也不会这么快突破。”
三人又聊了一会儿，便各自休息了。林辰躺在石床上，却没有睡意。他看着洞外的月光，心中思绪万千。突破到炼气二层巅峰只是一个开始，接下来他还要继续提升修为，争取早日突破到炼气三层，然后在未来的外门大比中取得好成绩，获得进入内门的机会。
同时，他也知道，赵雷和赵坤肯定不会善罢甘休，他们一定会找机会报复自己。但林辰并不害怕，他相信，只要自己足够强，就能应对任何挑战。
第二天一早，三人收拾好行囊，带着采集的幽冥草和内丹，朝着青玄宗出发。一路上，林辰还在不断运转《青龙诀》，巩固自己的修为。他能感受到，丹田内的灵力越来越稳定，龙气也越来越浓郁，似乎在为突破到炼气三层做准备。
回到宗门后，三人先去任务堂交了任务。二十多株幽冥草和八颗黑风狼内丹，一共换了十二块下品灵石和三瓶淬体丹。王浩和苏清月各分了四块灵石和一瓶淬体丹，剩下的四块灵石和一瓶淬体丹都给了林辰——毕竟这次历练，林辰出力最多，还保护了他们。
林辰推辞不过，只好收下。他打算用这些灵石买些龙涎草和其他辅助修炼的灵材，争取尽快突破到炼气三层。
就在林辰准备离开任务堂时，一个弟子突然拦住了他：“林辰，赵执事找你，让你现在去执事堂一趟。”
林辰心中一沉，赵雷找自己，肯定没好事。但他也不能不去，只能硬着头皮，朝着执事堂走去。他知道，一场新的危机，或许正在等着他。