通往“熔炉”核心区的通道，比他们想象的要复杂得多。
巨大的管道纵横交错，粗重的能量缆线像血管一样附着在墙壁上，发出低沉的嗡鸣。
灼热的空气扭曲着视线，那股混合了金属熔炼和某种生物质焦糊的怪味更加浓烈。
无处不在的监控探点和自动防御炮塔，让潜入变得异常困难。
“左转！避开那个热量扫描区！”扳手紧盯着他临时改装的、信号时断时续的探测器屏幕，低声指挥。
他的额头已经见汗，这里的防御密度远超他的预估。
小骨走在最前面，魂火如同最精密的雷达，感知着能量流动的细微变化。
他时而抬手打出一道微弱的混沌能量，干扰某个扫描器的聚焦；
时而又引导着空气中紊乱的能量流，短暂地覆盖掉他们的生命体征信号。
他的动作精准而高效，像是一个在刀尖上跳舞的幽灵。
【环境能量场紊乱度提升，对秩序类监控系统干扰效果增强。宿主对混沌能量精细操控熟练度提升。】
铁拳紧随其后，肌肉紧绷，像一头随时准备扑出的猎豹，警惕地注意着任何可能从阴影中扑出来的敌人。
包打听则一边紧张地东张西望，一边还在心疼他那点“家当”：“亏了亏了，刚才为了引开那队巡逻的铁疙瘩，老子可是牺牲了一个八成新的稳压器！那玩意儿在黑市能换不少压缩饼干呢！”
皮克没有理会包打听的碎碎念，他的目光锐利地扫视着周围。墙壁上偶尔会出现一些模糊的、似乎是手工刻上去的残缺符号和文字，带着一种与这里冰冷氛围格格不入的、属于“人”的痕迹，像是在记录，又像是在无声地控诉。
有惊无险地穿过几条岔路后，他们来到了一个相对开阔的区域。这里像是一个巨大的能量节点，数根最粗的能量管道在此交汇，最终没入一面布满复杂纹路的巨大金属墙壁。墙壁中央，是一个不断旋转的、散发着暗红色光芒的能量漩涡，灼热的气息正是从这里扑面而来。
而最让人心悸的是，靠近这面墙壁时，一种低沉、混乱、充满了无尽痛苦与悔恨的“杂音”，开始直接在他们脑海中响起！那不是声音，更像是无数残缺意识的碎片在哀嚎、在咆哮、在哭泣！
“就是这里……‘熔炉’的壁垒。”皮克强忍着精神上的不适，低声道。
小骨走上前，将骨掌轻轻按在那灼热的金属墙壁上。他没有试图破坏，而是将自身的意识，如同细丝般，小心翼翼地探入那狂暴的能量漩涡之中。
瞬间，比在车间里强烈千百倍的痛苦洪流冲击而来！无数被撕碎、被熔炼、被强行束缚的意识碎片如同冰雹般砸向他的感知！绝望、愤怒、不甘、哀求……种种极致的负面情绪几乎要将他的魂火淹没。
但他稳住了。他的混沌核心如同风暴中的礁石，过滤着这些杂乱的信息，寻找着其中相对完整、强大的意识源头。
终于，在无数破碎的尖啸中，他捕捉到了一个相对清晰、虽然同样充满了痛苦，但却带着一丝奇异“秩序感”和“古老”气息的意识波动。
那意识似乎也察觉到了他的存在，一股微弱但坚韧的意念传递过来，带着难以置信的震惊和一丝……希冀？
“外……来者？纯净的……混沌？不……不对，还有……生命的共鸣？你……是什么？”
小骨传递出和平与探寻的意念：“我们是探寻真相的人。你，是谁？”
那意识沉默了片刻，仿佛在积攒力量，随后，一段断断续续、充满了悲怆与自嘲的意念流涌入小骨的感知：
“我……是愚者，是罪人……是这永恒囚笼的第一个囚徒。”
“他们……称我为‘初代铸匠’。”
“是我……发现了‘源质锈蚀’（金属化瘟疫），是我……建造了‘熔炉’，妄图用秩序与机械的力量……对抗无序的消亡……”
“但我错了……大错特错……”
“熔炉……它活了……它渴望更多……它扭曲了我的理想……后来的继承者，‘铁腕’……他们不再想治愈，他们只想掌控，只想……飞升！”
“他们用我的蓝图……用我的熔炉……把我的同胞，把我的孩子……当成燃料！当成数据！”
“我……被束缚在这里，看着这一切发生……无能为力……永恒地燃烧，永恒地忏悔……”
初代铸匠的意识波动因激动而变得极其不稳定，那暗红色的能量漩涡也随之剧烈翻腾。
包打听虽然无法直接感知对话，但看小骨凝重的样子和周围能量的变化，也猜到了七八分，他凑近扳手，小声嘀咕：“听起来像个创业失败还把全家坑进去的倒霉蛋……现在想找接盘侠？”
扳手没空理他，他正试图分析墙壁上的能量纹路：“如果能暂时削弱这个能量壁垒，我们或许能和他进行更深入的交流，获取更多关于‘铁腕’和‘熔炉’弱点的信息！”
皮克看向小骨：“能做到吗？”
小骨魂火专注，骨掌上的混沌能量开始以一种更复杂的方式波动。他不再是与能量漩涡硬抗，而是像最高明的调音师，尝试去“调和”那狂暴能量中属于初代铸匠的、相对有序的那部分意识波动，将其短暂地“放大”，使其能穿透壁垒的束缚。
【尝试进行高精度意识能量调和……解析目标意识波动特征……匹配中……】
这个过程极其耗费心神，小骨的魂火以肉眼可见的速度黯淡了一丝。
就在这时，通道后方传来了急促而沉重的金属脚步声！还有能量武器充能时特有的嗡鸣！
“警告！检测到未授权单位侵入核心屏障区！净除者部队，立即清除威胁！”冰冷的电子警报声响彻通道！
“妈的！被发现了！”铁拳猛地转身，将砍刀横在身前，完好的手臂上肌肉贲张，隐隐有电光流转——之前吸收的电能似乎还有残留。
扳手脸色一变：“是精英型号‘净除者’！比车间的难缠多了！”
包打听吓得差点跳起来，手忙脚乱地往小骨和那面墙壁后面缩：“完了完了！讨债的还没搞定，债主的打手先来了！骨爷！您搞快点啊！要不咱们先战略性转移？”
小骨没有分心，他知道这是最关键的时刻。他猛地将一股精纯的混沌能量注入壁垒！
嗡——！
暗红色的能量壁垒剧烈震动了一下，一道极其细微的裂缝一闪而逝！虽然瞬间就愈合了，但一股更加清晰的、属于初代铸匠的意念如同决堤的洪水般涌出！
“听着！外来者！‘熔炉’的核心……是‘秩序之种’，但它已被‘铁腕’的意志污染！”
“要摧毁它……或者拯救它……必须触及‘铸王座’！”
“找到……‘机械食谱’的原始核心……它记录着……真正的……飞升之路……”
“小心……‘铁腕’……他已非人……”
意念到此戛然而止，似乎初代铸匠的力量已经耗尽，或者被“熔炉”更强的束缚力拉了回去。
而通道那头，数台体型更加高大、装甲厚重、武器系统散发着危险光芒的“净除者”已经出现，它们猩红的传感器锁定了众人，冰冷的杀意弥漫开来。
小骨收回骨掌，魂火重新燃亮，虽然消耗巨大，但眼神（如果他有的话）无比坚定。他得到了关键信息。
他转身，面向逼近的“净除者”，混沌能量开始在骨甲上汇聚。
“准备战斗。”皮克深吸一口气，管理员印章枪对准了敌人。
铁拳咧嘴，露出一个凶狠的笑容：“正好，拿它们试试老子新学的‘电疗’！”
包打听哭丧着脸，从包里摸出几个圆溜溜、不知道是炸弹还是烟雾弹的东西：“妈的……看来今天这投资，是必须得见点血了！”