电台里那冰冷的、重复的明码电文，如同数九寒天里一盆掺着冰碴的冷水，兜头浇在了坑道内每一个人的心上。
“自行突围……”
简单的四个字，却重逾千钧，瞬间抽空了所有人刚刚因声望和援助而积攒起来的些许力气。
死寂。
比之前任何一次战斗失利、任何一次弹尽粮绝时更加深沉、更加令人窒息的死寂。空气中弥漫着一种信仰崩塌后的茫然和无措。
王老栓猛地一拳砸在土壁上，泥土簌簌落下，他双目赤红，牙齿咬得咯咯作响，却一个字也骂不出来，只剩下粗重如同风箱般的喘息。几个新加入的士兵瘫软在地，眼神空洞，仿佛被抽走了脊梁骨。就连一向冷静的石头，擦拭步枪的动作也停滞了，指节因用力而微微发白。
李秀才脸色惨白，双手微微颤抖，几乎握不住记录电文的铅笔。他喃喃自语：“怎么会…怎么会这样…唐司令他们…怎么就…”
凌云站在原地，一动不动。巨大的愤怒、悲凉、以及一种被彻底背叛的冰冷感，如同毒蛇般噬咬着他的内心。他坚守至今，浴血奋战，不仅仅是为了活下去，更因为内心深处相信着这座城市的抵抗有其意义，相信着高层无论如何总会有后续的部署和接应，哪怕只是象征性的。
然而，这道命令，这赤裸裸的“自行突围”，彻底撕碎了所有伪装。所谓的“南京保卫战”，所谓的“与城共存亡”，到最后，竟成了用无数基层士兵和百姓的鲜血与生命，为少数人的仓皇逃离所上演的残酷帷幕！
这不是撤退，这是溃逃！这是将几十万军民彻底抛弃在这座人间地狱里，任由日军屠戮！
“不可能！这一定是鬼子的诡计！干扰电台，假传命令！”一名原宪兵猛地抬起头，嘶声喊道，试图抓住最后一根稻草。
凌云闭上眼，深吸了一口污浊冰冷的空气，强迫自己从巨大的情绪冲击中冷静下来。他再次睁开眼时，目光已经恢复了惯有的锐利，只是深处蕴藏着难以化开的寒冰。
“猴子！”他声音沙哑地命令道，“带你的人，立刻从最安全的通道出去！不要接敌，只看，只听！我要知道现在城里到底发生了什么！特别是挹江门、下关码头方向！”
“是！”猴子也知道事情重大，立刻带着两个最机灵的战士钻出了坑道。
等待的时间，每一秒都无比煎熬。坑道内无人说话，只有沉重的呼吸声和伤员偶尔压抑不住的呻吟。那台沉默的电台，此刻仿佛成了一个散发着不祥气息的黑匣子。
时间缓慢流逝。大约一个多小时后，猴子三人如同从水里捞出来一样，浑身湿透，连滚爬爬地回来了，脸上毫无血色，写满了惊骇和恐惧。
“队…队长…”猴子上气不接下气，声音里带着哭腔，“乱了！全乱了！城里到处都是溃兵！像没头苍蝇一样乱跑！好多人都往挹江门挤，人山人海，互相踩踏…根本…根本过不去！”
另一个战士补充道，声音颤抖：“码头…码头那边根本没几条船！好多部队为了抢船自己打起来了！开枪！对着自己人开枪！鬼子…鬼子的炮一直在往江里打…江面上全是死人…”
最可怕的是第三个战士带来的消息：“我们看到…看到好多当官的…坐着小车，带着卫兵，早就…早就过江了！根本没人管后面的弟兄！”
侦察兵带回的消息，如同最后的重锤，彻底击碎了所有人残存的侥幸。
电台的命令是真的。高层的崩溃，是事实。此刻的南京，已经彻底失去了指挥，变成了一座被死亡和混乱彻底吞噬的孤岛。
崩溃，如同瘟疫，开始从外部向坑道内部蔓延。
“跑…跑吧！队长！我们也跑吧！”一个新加入不久的士兵突然崩溃大哭起来，“留在这里也是死！去江边，说不定…说不定还能抢到一条船！”
“对！去江边！”恐慌的情绪迅速传染开来，“跟大部队一起冲，总能冲出去！”
“长官！带我们走吧！求求你了！”
混乱的声浪开始在坑道内回荡，求生的本能压过了纪律和秩序。一些人开始下意识地抓起自己的东西，向出口涌去。
“都他妈给我站住！”王老栓猛地拔出驳壳枪，砰地一声对天鸣枪！枪声在狭窄的坑道内震耳欲聋，暂时镇住了骚动。
“慌什么！都想去找死吗？！”王老栓目眦欲裂，“没听见猴子说的吗？江边现在就是鬼子的屠宰场！去了就是送死！”
“那留在这里不一样是等死吗？！”有人绝望地反驳，“早死晚死有什么区别！”
“就是！横竖都是死！”
恐慌和绝望如同病毒般扩散，队伍第一次出现了分裂的迹象。新老成员之间原本稍有弥合的裂痕再次显现，信任在迅速崩塌。
凌云冷冷地看着这一切，没有立刻说话。他知道，此刻任何空洞的说教和命令都是苍白的。必须用最残酷的现实，让他们看清两条路都是死路，才能逼迫出置之死地而后生的勇气。
他走到那个带头喊跑的士兵面前，目光如刀，声音冰冷得不带一丝感情：“你想去江边？可以。我现在就可以让你走。但你想清楚，你是想死得有点价值，拉几个鬼子垫背，还是想死得毫无意义，被自己人踩死，或者被鬼子的炮弹炸成碎片，喂了江里的鱼？”
那士兵在他的逼视下，脸色惨白，嗫嚅着说不出话来。
凌云目光扫过所有骚动的人群，声音提高，如同寒铁交击：“看看你们周围！看看这些还信任着我们，给我们送粮送药的乡亲！看看这些受伤了还咬着牙不吭声的弟兄！我们跑了，他们怎么办？留给鬼子屠刀吗？”
“高层可以不要脸，可以丢下几十万军民自己跑！但我们呢？我们也学他们吗？！”
“别忘了我们是谁！我们是军人！哪怕只剩下最后一个人，最后一颗子弹，也得站着死！也得让鬼子知道，中国，没那么容易亡！”
凌云的话，像冰冷的刺刀，剖开了血淋淋的现实，也刺中了许多人内心深处最后的血性。
骚动渐渐平息下去，取而代之的是一种更深的、近乎麻木的绝望，以及绝望深处被点燃的一丝不甘和愤怒。
是啊，能跑到哪里去？江边是死路。留下来，或许也是死。但就像队长说的，死和死，不一样。
李秀才默默地将电台调到另一个频率，里面传来更加混乱不堪的讯号，不同部队的呼救、咒骂、甚至相互指责的杂音交织在一起，勾勒出一幅末日般的图景。这比任何言语都更能说明，外部的指挥系统已经彻底瓦解。
坑道内再次陷入沉默，但这一次，不再是茫然无措的死寂，而是一种沉重得令人喘不过气的、认清了最终命运的肃穆。
凌云知道，暂时压住了崩溃，但绝望的种子已经种下。队伍的士气已经到了崩溃的边缘。此刻，任何一点额外的打击，都可能导致彻底的瓦解。
他必须立刻做出决定。是困守于此，等待最终时刻来临？还是……
他的目光再次落在地图上，越过那片代表死亡江岸的区域，看向了东南方向——那片日军兵力似乎因追击溃兵而略显薄弱的区域，那片通往紫金山和栖霞山的方向。
一个极其大胆、甚至可以说是疯狂的念头，再次在他心中浮现。
就在这时，一直负责监听日军频道的小陈，突然猛地抬起头，脸上带着极度惊恐的神色，声音都变了调：
“队长！鬼子…鬼子频道里…在说…说……”
他咽了口唾沫，艰难地说道：
“说…要开始‘清理’城内所有‘残敌’和‘不良分子’……命令是……‘全部扫荡，无需保留’！”
“扫荡”这个词，从日军口中说出，往往伴随着最极致的残忍。
电台里日军指挥官冰冷而残暴的命令声，仿佛穿透了坑道，带来了令人血液冻结的寒意。
最后的退路，似乎也被这赤裸裸的屠杀命令彻底堵死了。
凌云猛地攥紧了拳头，指甲深深嵌入掌心。
他看向地图上那个东南方向，眼中最后一丝犹豫消失了，取而代之的是一种破釜沉舟的决绝。
“通知所有人……”他的声音沙哑，却带着一种不容置疑的力量，
“准备开会。”
“我们……要自己找一条活路出来！”