春雨还在倾盆，打在树叶上的声响混着崖边的呜咽，听得人心里发紧。
祁煜策马追来时，远远就看见那道蜷缩在泥泞里的身影。
夏以沫跪在崖边，怀里死死抱着那柄染血的长剑。
散乱的发丝贴在脸上，哭声早被雨声盖过。
只剩肩膀一抽一抽地发抖，像株被狂风暴雨打蔫的花。
他的心猛地一揪，疼得无以复加。
从前的夏以沫，是大夏朝最耀眼的公主，笑起来眼里能盛下星光，何时这般狼狈过？
祁煜翻身下马，脚步放得极轻，生怕惊扰了她。
伸手想将人揽进怀里护住，指尖刚要碰到她的肩膀，目光却无意间扫过脚边的泥地。
那是一枚银质暗器，镖尖泛着淡淡的青紫色，边缘刻着一道极细的弯月纹。
是万圣阁的标记，而且是锦娘独有的暗器样式。
祁煜的瞳孔骤然收缩，指尖顿在半空。
夏以昼坠崖，竟是万圣阁做的？
他久未回阁中理事，锦娘竟敢背着他，动用阁中杀手行刺皇子？
一股寒意顺着脊椎往上爬，他迅速弯腰，指尖捏住那枚暗器。
趁没人注意，悄悄藏进了宽大的衣袖里，指腹摩挲着冰冷的镖身，眼底翻涌着怒意与自责。
是他疏忽了，才让这事牵连到沫沫。
压下心头的惊怒，祁煜重新走到夏以沫面前。
她还保持着抱着剑的姿势，眼神空洞地望着崖下的云雾。
原本亮得像星子的眼睛，此刻只剩下一片死寂。
连祁煜走到跟前，都没察觉。
华贵的礼服被泥水浸透，紧紧贴在身上，沾满污泥的手还在轻轻摩挲着剑柄上的“昼”字。
整个人像被抽走了所有心气，只剩一副空壳。
“沫沫……”
祁煜张了张嘴，安慰的话堵在喉咙里，怎么也说不出口。
他见过她笑、见过她闹、见过她在围猎场上策马扬鞭的模样。
却从没见过她这般失魂落魄，连眼神都没了焦点，仿佛下一秒就要跟着坠入崖底。
就在他想伸手将人扶起来时，夏以沫的身体突然晃了晃。
她原本惨白的脸，此刻更没了一丝血色，眼睛轻轻一闭，身体便软软地往旁边倒去。
“沫沫！”
祁煜眼疾手快，赶紧上前一步，稳稳地抱住她。
入手的身体滚烫得吓人，他抬手擦去她脸上的雨水和泥污。
指尖触到她冰凉的皮肤，心又紧了几分。
她定是哭了太久，又淋了雨，才烧得这么厉害。
“明昭！！”
远处传来急促的脚步声，夏以烈拎着长剑，带着一队禁卫军冲了过来。
他刚到崖边，就被眼前的景象惊得心头一沉。
满地的腥血被雨水冲刷着，在泥地里汇成一道道暗红的溪流。
崖边还躺着几具来不及拖走的黑衣人的尸体，那惨烈的模样，让身经百战的他都皱紧了眉。
目光扫到祁煜怀里晕倒的夏以沫，夏以烈的脸色瞬间变了。
他大步冲过去，声音里满是急切：
“沫沫怎么了？！”
“她淋了雨，发了高热，刚晕过去。”
祁煜小心地将夏以沫递过去，语气里带着担忧。
“快送她回皇宫，请太医诊治。”
夏以烈接过妹妹，小心翼翼地将她打横抱起。
看着她苍白的小脸和眼角未干的泪痕，心疼得不行。
他立刻转头对身后的禁卫军下令：
“快！把马车赶过来！以最快的速度回皇宫，沿途清道，不许耽误！”
禁卫军迅速行动，很快将一辆马车赶到跟前。
夏以烈小心地将夏以沫放进马车里，又叮嘱随行的侍女好生照看，才转身对祁煜道：
“这里交给我，你……”
“我留下查看现场，有线索会立刻告诉你。”
祁煜打断他的话，目光落在崖边的血迹上。
“你先送沫沫回去，她不能再受刺激了。”
夏以烈点点头，不再多言，翻身上马，护着马车往皇宫的方向疾驰而去。
马蹄声渐渐远去。
祁煜站在崖边，望着马车消失的方向，又低头看了看衣袖里的暗器，眼底的寒意更甚。
四皇子府。
夏以晨刚进门，靴底还沾着宫外的尘土。
贴身侍卫几乎是扑了上来，脸色不太对劲：
“殿下！长公主殿下在书房候您，说有要事相商！”
夏以晨的脚步猛地顿住，心口像是被一只无形的手攥紧，突突直跳。
太庙的檀香仿佛还萦绕在鼻尖。
今日百官在太庙观礼，俞顺报知二哥夏以昼遇袭坠崖的消息时，满堂皆惊。
唯有他这位胞姐夏若离，那转瞬即逝的笑意，像毒蛇吐信，深深扎进他眼里。
她眼底的雀跃绝非兄妹间的悲恸，倒像是一种喜悦。
“知道了。”
夏以晨沉声道，快步穿过回廊。
他推开门，只见夏若离斜倚在本该属于他的梨花木书案后，一身石榴红宫装衬得肤色胜雪。
她指尖正把玩着一方龙纹铜镇纸，听见动静，连眼皮都未曾抬一下。
目光仍落在案上摊开的《战国策》上，语气懒怠得像在闲聊：
“回来了？倒比我预想的慢些。”
“夏若离！”
夏以晨压着怒火，声音因急切而发紧，“二哥坠崖的事，是不是你做的？！”
夏若离终于抬眼，那双与他有几分相似的凤眼里满是嘲讽。
嗤笑一声将镇纸拍在案上，发出清脆的响：
“二哥？一口一个二哥，怎么，你还真把那个处处压你一头的人当亲哥哥？”
她身子微微前倾，语气里的狠戾毫不掩饰。
“他夏以昼手握兵权，又与明昭交好，是你夺嫡路上最大的拦路虎。
如今他没了，你该摆酒庆贺才对，反倒来质问我？”
烛火摇曳中，她眼里闪过一丝淬毒般的光，字字清晰：
“现在你的对手只剩老三那个空有蛮力的蠢货，老五自幼被规训成废物，根本成不了气候。
只要咱们扳倒他母妃贤妃，这太子之位，除了你还能有谁？”
夏以晨抿紧了唇，指节泛白。
他不是不动心，那把龙椅的诱惑，他从少年时便刻在了骨子里。
可他更怕，怕事情败露后落得个手足相残的骂名，怕父皇的雷霆之怒。
他喉结滚动，犹豫着开口，声音艰涩：
“可……万圣阁行事再隐秘，万一追查起来，查到我们头上怎么办？”
“你真觉得，老夫执掌太尉之职三十年，是白当的吗？”