那跨越遥远距离的血色凝视，如同最冰冷的枷锁，牢牢铐住了小霜的灵魂。她蜷缩在医疗舱里，小小的身体不住颤抖，冰蓝色的眼眸中充满了前所未有的恐惧，仿佛被无形的巨手扼住了咽喉，连呼吸都变得困难。它看到我了……它饿……她反复呢喃着，声音微不可闻，却带着刺骨的寒意。
指挥中心内，所有人都感受到了那股令人窒息的威压，虽然无形，却比刚才那毁灭性的能量攻击更让人心悸。那是来自生命层次最底端的恐惧，是猎物被天敌盯上的绝望。
首席工程师看着几乎崩溃的能量护盾读数，声音干涩，它下一次攻击……我们绝对撑不住。
陈浪脸色铁青，目光死死盯着屏幕上那两颗悬浮于破碎冰渊之上的、巨大无比的血色光点。饕宴之影……它只是在玩猫捉老鼠的游戏，而帝都，就是那只无力反抗的老鼠。
就在这令人绝望的沉寂中，一个冰冷的、毫无预兆的通讯请求，突然强行接入了帝都最高优先级的频道。信号来源未知，加密方式诡异而古老，绕过了帝都所有的防火墙和屏蔽措施，仿佛它本就该拥有这个权限。
通讯被下意识地接通。
主屏幕上没有出现影像，只有一片深邃的、仿佛能吸收一切光线的黑暗。随后，一个经过特殊处理、听不出任何情绪和性别特征的电子合成音响起，每一个音节都精准得不带一丝人类的情感起伏。
干扰终止。交出异常个体。这是你们存续的唯一逻辑选项。
声音冰冷而直接，没有威胁，没有劝诱，只是在陈述一个它认为理所当然的事实。
陈浪瞳孔骤缩，瞬间明白了对方的身份。圣柜！这些该死的看守终于主动现身了！
异常个体？陈浪强迫自己冷静下来，试图周旋，你们指的是什么？我们这里只有为生存而战的士兵和市民。
沉默。短暂的沉默后，那个电子合成音再次响起，语气没有任何变化，仿佛只是在进行一次无效的数据确认。
个体编号暂定：零。特征：高纯度源初冰脉能量反应。身份：潜在密钥，极高风险变量。位于你们防护核心区域。立刻交出。拒绝，则视为与囚徒同谋，执行净化协议。
它们的目标果然是小霜！而且它们对小霜的定位是“潜在密钥”和“高风险变量”！
你们所谓的净化，就是毁灭一切？包括那些可能帮助你们重新关住那东西的力量？陈浪试探着反问，试图将金属板上的信息转化为筹码。
通讯频道那头再次陷入沉默，但这一次，时间稍长了一些，仿佛对方的逻辑核心正在处理这个意想不到的变量。
源初冰脉之力是双刃剑。可用以加固封印，亦可能成为囚徒挣脱束缚的食粮与阶梯。历史数据表明，后者概率高于百分之七十三点四。风险不可控。最优解：清除。冰冷的电子音最终回应，但其内容却透露出了关键信息——它们承认小霜的力量有可能用于加固封印，但出于风险控制，它们选择了更“安全”的彻底清除。
就在此时，另一个声音突然插入了加密通讯频道，这个声音带着一丝熟悉的、玩世不恭的腔调，却又隐藏着绝对的冷漠。
啧啧啧，理事会的老古董们还是这么死板。百分之七十三点四的概率就吓破胆了？要我看，剩下的百分之二十六点六，值得赌一把。尤其是当赌注可能是彻底解决这个麻烦的时候。
是独狼！或者说，是他背后那个神秘的雇主！
圣柜的电子合成音第一次出现了一丝极其细微的波动，像是检测到了某种未授权的入侵。警告。未识别权限介入。此频道受最高理事会指令保护。
最高理事会？独狼背后的声音轻笑一声，带着毫不掩饰的嘲讽，第七席的权限，够不够资格说句话？你们‘守护者’军团在外面飘太久了，是不是忘了，谁才是真正的话事人？
第七席？陈浪心中巨震。总行理事会内部果然派系林立！而独狼的雇主，竟然是地位极高的第七席！
通讯频道内陷入了诡异的寂静，只剩下细微的电流嘶声。圣柜那边似乎正在验证权限，或者说，正在与更高层级进行急速沟通。
片刻后，那个电子合成音再次响起，语气似乎……变得更加复杂了一些，虽然依旧冰冷，但却多了一丝不得不遵从的意味。第七席权限确认。指令更新：暂缓对收容区‘帝都’的净化协议。但异常个体‘零’必须接受监管。守护者军团将派遣特使接洽。
接洽？恐怕不是接洽那么简单吧。独狼背后的声音慢悠悠地说，陈元帅，做个交易如何。我们帮你稳住这群死板的机器人，甚至提供一些关于如何正确使用‘钥匙’的……历史资料。而你们，负责搞定下面那个大家伙。当然，小霜姑娘得完好无损地跟我们走一趟，有些研究，需要她的自愿配合。
图穷匕见。总行理事会内部的另一派，终于露出了他们的獠牙。他们不像圣柜那样要直接清除，他们要的是控制和研究小霜这股力量！
而圣柜，这群所谓的守护者军团，似乎不得不听从来自总行更高层的指令，暂时停下了屠刀，但却虎视眈眈地要求监管。
前有虎视眈眈的饕宴之影，侧有要求交出小霜的圣柜守护者，暗处还有总行理事会其他派系试图攫取利益。
帝都的危机，从未解除，只是换了一种更加复杂和凶险的形式。
陈浪看着屏幕上那两颗冰冷的血色眼眸，又仿佛能透过通讯频道看到圣柜冰冷的舰队和独狼雇主那贪婪的嘴脸。
他缓缓站直身体，声音冷得像万载寒冰。
交易？可以谈。但前提是，先把外面那个‘大家伙’的问题解决了。至于小霜，谁想带走她，先问过我手里的冥币，和我兄弟们的命答不答应。