时光如白驹过隙，心萍坟前的松柏已添了数圈年轮。那份刻骨的伤痛虽被岁月磨钝了棱角，却化作了一层挥之不去的阴郁，长久地笼罩在傅文佩的眉宇间。孩子们却在不知不觉中拔节生长：尔豪已是十二三岁的半大少年，身量猛蹿，几乎要与母亲比肩，继承了父亲挺拔的骨架和母亲俊秀的眉眼，只是眼神中还带着被过往溺爱滋养出的浮躁与不安定；依萍长成了六七岁的小姑娘，眉眼精致，肤色白皙，一双黑琉璃似的眸子格外沉静，看人时带着一种超乎年龄的审度；梦萍三四岁，圆润可爱，正是咿呀学语、对万物充满好奇的年纪。
然而，宅院外的世界远比孩子们成长的速度更为酷烈。报纸上的铅字越来越触目惊心，不再是边境摩擦的零星消息，而是“沦陷”、“溃败”、“大举进犯”这样血淋淋的字眼。远处隐约传来的炮声，已不再是幻觉，而是如同丧钟，一声声敲在每个尚有知觉的人心头，催促着有能力者速速逃离这片即将沉沦的土地。
这一日，天色灰蒙。陆振华罕见地命人敲响了召集全家的铜钟，其声沉郁，在空旷的宅院里回荡，带着不祥的预兆。所有姨太太，无论得宠失宠，所有子女，无论长幼，都被要求到正厅集合。气氛凝滞得如同结冰，连平日最闹腾的尔豪也收敛了神色，下意识地紧挨着母亲王雪琴站立。王雪琴一手护着沉静异常的依萍，另一只手牵着懵懂张望的梦萍，心如明镜——月华境“天书”中预言的命运转折点，终于轰然降临。
陆振华端坐于主位那张厚重的太师椅上，一身戎装未换，更添肃杀。他目光如鹰隼，缓缓扫过厅中每一张惶惑不安的脸。除了王雪琴所出的三个孩子，傅文佩身边站着年纪比依萍稍长，却因常年病弱而显得瘦小怯懦的如萍。另一边，是几位早已颜色凋零、如同背景般存在的姨太太（如二姨太、三姨太等）及其子女，有的已近成年，面上带着对未来的茫然与恐惧。
“都长着耳朵！”陆振华开口，声音不高，却似金石相击，砸在每个人心坎上，“外面的动静，都听见了吧？东北！咱们的老家，守不住了！”他握紧拳头，指节泛白，手背上青筋虬结，“我陆振华半生拼杀，挣下这份家业，不能眼睁睁看着它被炮火碾碎，更不能让你们所有人都留在这里等死！”
死寂。空气仿佛凝固，只有粗重的呼吸和极力压抑的抽气声。
“我决定，南迁上海。”他吐出这几个字，带着破釜沉舟的决绝，“但那上海滩，是十里洋场，也是虎狼窝！前路是凶是吉，谁也说不准。我不能，把这一大家子人都拖进这未知的险地里。”
“分家”二字，虽未出口，却已如同冰刃，悬在每个人头顶。
“老九，”他的目光首先钉在王雪琴身上，带着审视，也有一丝不易察觉的倚重，“文佩，”目光转向形容憔悴的傅文佩，带着复杂，“你们俩，带上尔豪、依萍、梦萍、如萍，这几个年纪还小、离不得爹娘照看的孩子，随我先行南下。”选择王雪琴，因其子女皆幼，且还算得力；选择傅文佩，因如萍病体孱弱，离不开父亲的财力寻医，或许，心底深处，还残留着一丝对心萍早夭的补偿，以及对傅文佩“失女”的些许怜悯。
他的视线继而锐利地转向那几位面色瞬间惨白如纸的姨太太和她们或已成年、或即将成年的子女：“老二，老三，老五……你们，还有几个大的孩子，就留在奉天。”
“司令——！”
“爹！我们不能留下！”
“带我们走吧！求求您了！上海再难，我们也能吃苦！”
哀求声、哭喊声、膝盖磕碰地砖的声音顿时撕裂了凝滞的空气。留下，在这兵荒马乱、即将沦陷的孤城，无异于被宣判了缓慢的死刑。
“闭嘴！”陆振华猛地一拍案几，霍然起身，久经沙场的悍厉气势勃然爆发，瞬间镇住了全场的哭嚎，“我不是在跟你们讨价还价！这是命令！是军令！”
他胸膛起伏，强压着翻涌的情绪，声音沉痛却不容置疑：“这陆宅，留给你们安身！城外的三个田庄，今年的收cd归你们！奉天银号里，存着的现洋，我拿走一半，另一半留给你们度日！还有库房里那些带不走的笨重家具、古董摆设，也都归你们！有屋遮顶，有田收租，有现钱在手，只要你们不乱折腾，足够你们在奉天活下去！总好过跟着我，挤在去上海的船上，前途茫茫，说不定哪天就死在半路，或者到了上海，活得像条狗！”
这番话语，如同冰水混合着钢针，浇得人透心凉，又扎得人生疼。留下的产业看似丰厚，可乱世之中，一群失了顶梁柱的妇孺，守着这偌大家业，无异于稚子怀金，招灾引祸。
王雪琴冷眼看着这场人间悲喜剧。她对那些平日并无往来、甚至暗地里互相倾轧的“姐妹”生不出多少同情，心中唯有庆幸与警惕。庆幸自己凭借重生先知和月华境，赢得了带着孩子离开的机会；警惕于前路的艰难与傅文佩那看似柔弱实则难测的心思。她不动声色地将依萍和梦萍往自己身边拢了拢，仿佛要为他们筑起一道无形的屏障。
分派既定，陆振华雷厉风行，不再有丝毫犹豫。整个陆宅瞬间陷入了末日般的混乱与仓皇。箱笼碰撞声、急促的脚步声、压抑的哭泣声、绝望的争执声交织在一起。
王雪琴回到自己院中，立刻展现出与周遭慌乱格格不入的冷静与高效。她指挥着几个决定跟随南下的心腹丫鬟和嬷嬷，声音清晰而稳定：“冬梅，将尔豪少爷和两位小姐的四季衣裳、常用物件按我之前的单子打包，务必轻便牢固。张妈，将我房里那几个紫檀木匣子和床头那个小樟木箱子单独拿出来，我亲自收拾。库房登记在册的那几匹杭缎和苏绣也带上，将来或有用处……”
暗地里，她的准备更为周密。夜深人静时，她悄然进入月华境。灵泉边的药圃里，一些珍贵的、便于携带的药材已被她提前采收炮制好。她仔细清点了藏在空间角落里的金条和小额银元，将它们分作几份，有的准备缝入特制的贴身衣物夹层，有的放入带有夹层的妆奁底部，还有的甚至打算藏入带给孩子们的玩偶体内。那几本记录着关键医术、未来大势核心信息的密写笔记本，被她用油布包裹严实，准备随身携带。她甚至反复推演了路上可能遇到的盘查、抢劫、失散等各种意外，思考着应对之策和解围手段。
看着依萍安静地帮懵懂的梦萍整理她的小布娃娃，看着尔豪虽有些无措却努力想表现出男子汉担当的样子，王雪琴心中柔软与刚硬交织。她将三个孩子叫到身边，蹲下身，目光逐一扫过他们稚嫩却注定要经历风雨的脸庞：
“尔豪，你长大了，是家里的小男子汉。此去路途遥远，你要帮娘看好行李，照顾好妹妹们，遇事不可慌乱，要多看多想，明白吗？”
尔豪用力点头，胸膛微微挺起：“额娘放心，我知道！”
她又看向依萍，轻轻抚了抚她柔软的头发：“依萍，你心思细，帮娘看好梦萍，别让她乱跑。到了新地方，可能会有很多不一样，别怕，有娘在。”
依萍那双过于沉静的眼睛望着母亲，坚定地点了点头：“嗯，我听娘的。”
最后，她亲了亲梦萍粉嫩的脸颊：“梦萍乖，跟着娘和姐姐，我们去坐大船，看大世界。”
离别的时刻终至。陆宅大门外，几辆汽车和装载着最紧要行李的马车已然就位。留下的姨太太和子女们哭天抢地，拉扯着即将离去的人的衣袖，场面凄惨如同诀别。傅文佩抱着裹得严实的如萍，脸色苍白地被人扶上其中一辆汽车，眼神空洞地望着窗外这片即将远离的土地，不知在想些什么。
王雪琴最后回望了一眼这座雕梁画栋、承载了她重生以来所有惊心动魄、爱恨纠葛的宅邸。这里有过绝地反击的护女之战，有过潜移默化的育子之乐，也有过不见硝烟的后宅倾轧。如今，这一切都将被抛在身后。
她毅然抱起梦萍，稳稳牵住依萍的手，对尔豪使了个眼色，母子四人姿态决绝地走向属于他们的那辆汽车。
车门关上，隔绝了外面的哭嚎与混乱。引擎发动，车轮缓缓转动。
王雪琴透过沾了些许灰尘的车窗，望着外面仓皇奔逃的人群、萧条的街景，以及那座在灰蒙天空下渐渐远去的陆宅轮廓，心中没有离愁别绪，只有一种斩断过往、跃入未知的决绝，以及在一片混沌中硬生生开辟出一条生路的狠厉与期盼。
“别了，奉天。”
“上海，我们来了。”
车轮滚滚，卷起尘土，载着陆家残存的核心血脉，也载着王雪琴那不容失败的全盘谋划，颠簸着，驶向南方那片充斥着危险与机遇的繁华之梦。一个全新的、注定波澜壮阔的篇章，在时代巨轮的轰鸣声中，悍然开启。