王雪琴规划的平静学习与育儿生活，被陆宅骤然紧张起来的气氛打破。源头，是陆振华目前最宠爱的女儿——傅文佩所出的心萍，病了。
起初只是染了风寒，有些咳嗽发热，请了大夫来看，开了方子。傅文佩自然是衣不解带地照顾，陆振华也颇为上心，每日都要过问。然而，几天过去，心萍的病情非但未见好转，反而愈发沉重起来。咳嗽越来越厉害，小脸烧得通红，呼吸也变得急促，原本活泼伶俐的孩子，如今蔫蔫地躺在床上，连睁眼的力气都似乎没有了。
陆振华心急如焚，接连换了好几个大夫，连省城有名的西医都请了来，汤药、西药灌下去不少，却都如同石沉大海，效果甚微。大夫们的诊断含糊其辞，有的说是“邪风入肺”，有的说是“时疫难清”，但结论都指向不妙，暗示需要准备后事。
整个陆宅笼罩在一片愁云惨雾之中。傅文佩更是哭成了泪人，日夜守在心萍床边，形容憔悴，仿佛一阵风就能吹倒。她看向王雪琴院落方向的眼神，偶尔会闪过一丝难以言喻的复杂情绪，是嫉妒王雪琴儿女健康？还是怨恨命运不公？无人得知。
王雪琴听闻心萍病重，心中亦是咯噔一下。她记得前世，心萍似乎就是在这个年纪早夭的，具体病因不明，只知是场大病。当时她或许还存着几分看傅文佩笑话的心思，但如今重活一世，心境早已不同。
那毕竟是个孩子，一个曾经天真烂漫、会软软叫她“九姨娘”的孩子。更重要的是，她清楚地知道，心萍的死，对陆振华打击巨大，也间接影响了陆家后续的许多事情。于公于私，她都无法完全置身事外。
她悄然进入月华境，直奔医学区域。她翻遍了《伤寒论》、《温病条辨》以及诸多关于小儿杂病的典籍，试图寻找与心萍症状相似的病例和治法。外界大夫束手无策，多半是未能对症，或是此病在当下确实棘手。
在翻阅一本名为《古方新解·肺疾篇》的杂录时，她看到一个记载：“小儿咳喘急症，发热不退，呼吸促迫，痰声辘辘，若常规清热宣肺无效，需考虑‘痰热闭肺，气阴两伤’之证……” 其描述的症状，与丫鬟们私下传论的心萍情况颇有几分吻合。
后面附了一个古方，名为“清肺化痰益气汤”，用药颇为精妙，既有清泻肺热、化痰平喘的猛药，又佐以益气养阴、扶正固本的温和之品，攻补兼施，考虑周全。其中几味主药，如麻黄、杏仁、生石膏、黄芩用于攻邪；而太子参、麦冬、五味子等则用于扶正。
王雪琴反复推敲这个方子，结合自己所学，觉得其思路清晰，配伍严谨，或许有一试的价值。但难题在于，她如何能将这个方子“合理”地拿出来？她一个深宅妇人，不通医术，突然拿出一个连名医都束手无策的病症方子，太过引人怀疑，尤其是傅文佩正虎视眈眈。
她沉思良久，心中有了计较。
这日，陆振华从心萍房中出来，脸色阴沉得能滴出水，显然病情又恶化了。王雪琴算准时机，端着一盅亲自炖好的冰糖雪梨汤，里面悄悄加了几滴灵泉水，意在润肺，但不敢多加，在回廊下“偶遇”了他。
“司令。”王雪琴微微屈膝，脸上带着恰到好处的忧色，“心萍那孩子……今日可好些了？”
陆振华重重叹了口气，揉了揉眉心，疲惫之色尽显：“还是老样子，甚至更重了……那些大夫，全是饭桶！” 语气中带着压抑的怒火和无力感。
王雪琴将手中的汤盅递给旁边的丫鬟，示意她送去给傅文佩（表明自己并非虚情假意），然后柔声道：“司令也别太过忧心，伤了身子。心萍那孩子福大命大，定能闯过这一关。” 她顿了顿，仿佛不经意般提起，“说起来，我方才想起一事。前些日子，尔豪也有些咳嗽，我娘家一个远房亲戚来探望，说起他家乡有个游方郎中，对付小儿咳喘很有一手，还留了个说是祖传的食补方子，用了些杏仁、川贝之类寻常东西，我试着给尔豪吃了两回，倒是见效很快。”
她语气轻松，仿佛只是在拉家常，分享一个无关紧要的育儿经验。
“哦？”陆振华此刻正是病急乱投医的时候，哪怕是一根稻草也想抓住，闻言立刻追问，“什么方子？”
王雪琴故作回忆状：“具体记不太清了，好像除了梨子、冰糖，还用了些……蜜炙麻黄？对了，好像还提到过生石膏和黄芩，说是清肺热的好东西，还有什么参须须……哎呀，我这记性，当时也没太在意，只觉得药材寻常，就给尔豪试试了。” 她将“清肺化痰益气汤”里的几味关键药材，夹杂在“游方郎中”、“食补”、“记不清”的烟雾中，轻描淡写地说了出来。
她刻意说得模糊，避免显得太过专业，但点出的这几味药，尤其是麻黄、生石膏、黄芩的组合，正是清泻肺热的核心。
陆振华虽不懂医理，但久病成医，听了这么多大夫争论，对一些常见药材名和功效也略有耳闻。他敏锐地捕捉到“麻黄”、“生石膏”、“黄芩”这几个常在治疗严重咳喘方剂中出现的药名，心中一动。
“蜜炙麻黄……生石膏……”他喃喃重复了一遍，眼中闪过一丝光芒。他看了一眼王雪琴，见她神色坦然，只是基于对孩子的关心才提起此事，并无任何卖弄或笃定之色，心中的疑虑去了大半。
“你那亲戚，可知那游方郎中现在何处？”陆振华抱着一线希望问。
王雪琴摇摇头，面露惋惜：“说是云游四方，居无定所，早就不知去向了。不然，倒是可以请来给心萍看看。”
陆振华眼中刚燃起的希望又黯淡下去，但他记住了那几味药。他不再多言，匆匆离开，想必是去找大夫商议了。
王雪琴看着他离去的背影，轻轻叹了口气。她能做的，只有这些了。将古方的核心思路，以这种不经意的方式透露出去，至于大夫们能否领会，能否敢于在这个方子的基础上加减化裁，用于心萍，那就看天意和那些大夫的魄力了。
她回到自己院中，心情有些沉重。她知道，即便大夫用了那个思路，心萍能否救回，仍是未知之数。月华境的医书虽好，但也不是万能的，有些疾病，在这个时代，或许就是绝症。
接下来的几天，王雪琴密切关注着那边的动静。听说陆振华召集了城里几位最有名望的老大夫，包括一位从南方请来的温病大家，共同会诊。似乎有人在会诊中提到了“痰热闭肺，需用重剂清泻，兼以扶正”的思路，与王雪琴暗示的方向不谋而合。
新的方子开了出来，用药果然比之前大胆了许多。傅文佩起初还担心药性太猛，但在陆振华的坚持和大夫的保证下，还是给心萍灌了下去。
王雪琴暗中祈祷能有效果。她甚至又炖了几次加了微量灵泉的润肺汤水，让丫鬟送过去，希望能略微增强心萍的抵抗力。她不敢多加，怕引人注意，也怕虚不受补。
药似乎起了一点作用。心萍的高热退下去一些，咳嗽也似乎缓和了片刻。傅文佩和陆振华脸上终于露出了一丝久违的希冀。
然而，这希冀如同风中残烛，微弱而短暂。心萍的病根实在太深，缠绵太久，身体早已油尽灯枯。几天后，她的病情再次急转直下，陷入昏迷。
这一次，无论什么方子，都回天乏术了。
在一个细雨霏霏的清晨，陆宅传出了一声凄厉的哭喊——心萍，最终还是没能留住。
陆振华将自己关在书房整整一日，出来时，仿佛苍老了十岁。他最疼爱的女儿，那颗耀眼的明珠，就此陨落。傅文佩更是哭得晕死过去好几次，整个人如同被抽走了魂魄。
王雪琴听到消息时，正在教尔豪认字。她的手顿了顿，心中涌起一股难言的怅惘和悲哀。她尽力了，利用了自己能利用的知识和资源，试图扭转一个孩子的命运，但终究敌不过生死簿上既定的一笔。
她带着依萍，按照礼数前去吊唁。灵堂上，傅文佩穿着孝服，跪在棺椁旁，眼神空洞，看到王雪琴时，那空洞里骤然迸射出一种近乎疯狂的恨意，虽然一闪而逝，却被王雪琴敏锐地捕捉到。
王雪琴心中凛然。傅文佩这是……将心萍的死，迁怒到自己头上了？是因为自己之前“多嘴”提供了药方思路，让她觉得是药方无效甚至加速了死亡？还是单纯地嫉妒自己儿女双全，而她却痛失爱女？
人心之复杂与阴暗，莫过于此。
陆振华在灵堂上，看到王雪琴带着健康活泼的依萍，又想到刚刚夭折的心萍，两相对比，心中痛楚更甚。但他看向王雪琴的眼神，却并无迁怒，反而带着一丝不易察觉的……感激？
后来，王雪琴从下人口中得知，那位南方请来的温病大家曾在陆振华面前感叹，若非最后用了那“清泻与扶正并举”的险招，心萍小姐恐怕连那几日的回光返照都撑不到，也算是……让她走得稍微安详些了。陆振华因此觉得，王雪琴当初那个“无意”的提醒，是真正尽了心的，虽然未能挽回，但这份心意，他领了。
心萍的葬礼办得极为隆重，但也驱不散陆宅上空的阴霾。
经此一事，王雪琴更加深刻地认识到生命的脆弱和未来的不可控。她看着怀中咿呀学语的依萍，看着身边懵懂无知的尔豪，心中的紧迫感更加强烈。
乱世将至，个人的力量在时代洪流面前何其渺小。她必须更快地成长，积累更多的资本，才能在那滔天巨浪袭来时，为自己和孩子们，争取到一线生机。
月华境中的灯火，亮得比以前更久了。