七十二小时后。
一架通体漆黑、没有任何标识的湾流G650私人飞机，划破埃及上空稀薄的云层，如一柄无声的手术刀，精准地切入一片广袤无垠的黄色。
下方是撒哈拉大沙漠的腹地，被称作“大沙海”的无人区。灼热的阳光将沙丘烤成金色的浪涛，视线所及，除了沙，还是沙。这里是生命的禁区，是连贝都因人都绕道而行的死亡之地。
机舱内，温度宜人。秦越却觉得比在废弃工地时还要窒息。
他面前的小桌板上，那颗黑色的珠子静静地躺着。三天来，他几乎不眠不休，将天机门所有心法口诀都翻了个底朝天，试图用这颗充满了怨憎与煞力的“魔珠”去催动一丝一毫的天机术。
结果是灾难性的。
每一次他尝试将灵力探入其中，迎接他的都不是温和的天地灵气，而是无数亡魂临死前的尖叫与诅咒。他想用它推演吉凶，珠子反馈给他的，却是足以将人逼疯的血腥幻象。他感觉自己不是在修炼，而是在深渊的边缘反复横跳，稍有不慎，就会被那些负面能量吞噬，落得和那个被“格式化”的袭击者一样的下场。
“我说，高材生，你这是在算命还是在渡劫？”林悦翘着二郎腿，手里摆弄着一个造型奇特的银色立方体，“你这脸色，比我上次在古墓里见到的千年老僵尸都难看。要不我给你介绍个业务，去演恐怖片，本色出演，都不用化妆。”
秦越没力气搭理他。他只是死死盯着那颗珠子，眼神里混杂着恐惧、不甘和一丝疯狂的执拗。苏九的话像魔咒一样在他脑中回响——“我的船上，不载废物”。
他不想当废物。
苏九坐在他对面，手中捧着一本泛黄的古埃及纸莎草卷轴复制品，那是法德尔博士临行前，几乎是含着泪、用一种托付后事般的悲壮神情硬塞给他的。
“我们到了。”苏九放下卷轴，目光投向窗外。
飞机开始平稳下降，最终停在一片被人工夯实过的、足以承受飞机起降的硬质沙地上。舱门打开，一股混合着沙尘的恐怖热浪瞬间涌入。
秦越只觉得浑身水分都要被蒸干了。
机舱外，已经有两辆经过重度改装的黑色沙漠越野车在等候，车旁站着几名身穿沙色作战服、看不清面容的“天枢”外勤队员。他们动作麻利地从飞机上卸下装备，效率高得像一支特种部队。
“欢迎来到地球oL最新副本‘寂静之地’的新手村门口。”林悦戴上一副防风镜，潇洒地跳下飞机，“前方无补给，无导航，怪物等级未知，小怪可能会掉落‘诅咒的圣甲虫’，boSS直通‘神之领域’。友情提示，落地请先购买价值998的‘林悦牌’全地形求生套装，包您死得体面。”
没人理他的广告。
苏九走在最前面，他甚至没有穿任何特殊的防护服，一身简单的休闲装，仿佛不是来闯荡禁区，而是来海边度假。
“苏先生，”一名外勤队长递过来一个军用平板，“我们根据您给出的坐标，利用卫星和无人机进行了初步勘探。前方三十公里处，是强磁异常区，所有电子设备都会失灵。再往前，就是地图上完全空白的区域，我们称之为‘迷失之海’。”
苏九接过平板看了一眼，上面是热成像和电磁信号的分布图，一片猩红色的区域像一块巨大的疮疤，烙印在沙漠心脏。
“‘天启’的人来过。”苏九指着地图边缘几个不起眼的能量残余点，“他们留下了几个微型信标，想构建一个稳定的坐标系，但失败了。这里的地气太乱，像一锅煮沸的粥。”
秦越跟在后面，强忍着头晕目眩。他能感觉到，脚下的这片土地，风水气场已经不能用“差”来形容，而是彻底的“无”。没有生机，没有秩序，仿佛一切规则都被抹去，只剩下混乱与死寂。天机门任何趋吉避凶的法门在这里都毫无用处，因为根本没有“吉”与“凶”的概念。
“出发。”苏九下令。
两辆越野车扬起沙尘，向着那片红色的区域驶去。
车行不到半小时，仪表盘上的所有指针开始疯狂乱转，GpS屏幕闪烁几下，彻底黑屏。
“磁场干扰开始了。”林悦吹了声口哨，从一旁的箱子里拿出三个头盔递给他们，“‘天枢’技术部最新产品，‘定神者三型’，内置灵能罗盘和精神稳定力场，能屏蔽大部分环境精神污染，居家旅行，杀人越货，必备良品。”
秦越戴上头盔，耳边嘈杂的电流声和内心莫名的烦躁感果然减轻了不少。
“别太依赖它。”苏九的声音从前方传来，“机器是死的，陷阱是活的。”
话音刚落，前方开车的司机突然猛打方向盘，车身一个剧烈的甩尾，险些翻倒。
“怎么回事！”林悦喝道。
“前面……前面有绿洲！”司机惊魂未定地指着前方。
秦越顺着他指的方向看去，瞳孔骤然收缩。只见远方的沙丘之间，竟真的出现了一片生机盎然的绿洲，有清澈的湖水，有摇曳的棕榈树，甚至能隐约看到一些白色的建筑。在这片死亡之海中，这片绿洲简直就是天堂的倒影。
“海市蜃楼？”秦越下意识地说道。
“不。”苏九摇了摇头，“比那更麻烦。”
他拿起一瓶矿泉水，拧开盖子，将水缓缓倒在车窗玻璃上。水流并没有顺着玻璃滑下，而是诡异地向着绿洲的方向倾斜，仿佛被一股无形的引力牵引着。
“风水阵法，‘乾坤挪移’的变种。”苏九的声音很平静，“它不是单纯的幻象，而是将一小片真实的空间扭曲、折射到了这里。你看到的一切都是真的，湖水，树木，甚至连空气里的湿度都是真的。但你永远也走不到那里去，它会像挂在驴子面前的胡萝卜，永远保持着那个距离，直到你耗尽所有资源，渴死在追寻希望的路上。”
秦越听得遍体生寒。这已经不是普通的迷阵了，这是玩弄空间和人心的绝杀之局。
“那怎么办？绕过去？”林悦问。
“绕不过去的。”苏九看着那片绿洲，“这个阵的核心，是‘望山跑死马’。你越是想避开它，就越是会被它的力场捕捉，在原地打转。唯一的办法，就是找到它的‘阵眼’，把它关掉。”
他打开车门，走了下去。
灼热的空气中，苏九站在原地，闭上了眼睛。他没有使用罗盘，也没有掐指推算，只是任由那股无形的引力拉扯着自己。
秦越看到，苏九的脚下，一圈圈肉眼几乎无法察觉的气流开始旋转，如同一个微型的气旋。他正在用自己的身体，去感知和解析这个庞大阵法的力场结构。
几分钟后，苏九睁开眼，望向绿洲偏左侧约三十度的方向，那里只是一片平平无奇的沙丘。
“林悦，用三号探针，坐标东经……”苏九报出一连串精准到小数点后六位的数字，“深度，十七米，给我打下去。”
“收到！”
林悦立刻从车顶取下一个火箭筒般的发射器，输入坐标。只听“咻”的一声，一枚带着螺旋钻头的金属探针呼啸而出，精准地扎入苏九指定的那片沙地。
探针没入沙中，消失不见。
一秒，两秒……
就在秦越以为失败了的时候，远方那片美得不真实的绿洲，突然像被打碎的镜子一样，发出一声清脆的“咔嚓”声。整个画面剧烈地扭曲、闪烁，最后化作漫天光点，消散在空气中。
眼前，又恢复了单调的、一望无际的沙海。
车上的司机和外勤队员们，看着苏九的背影，眼神里充满了震撼与敬畏。
秦越握紧了拳头。他终于有些明白苏九让他用魔珠推演天机的用意了。面对这种不讲道理的、直接扭曲现实规则的手段，任何循规蹈矩的推演都显得那么苍白无力。想要对抗混乱，就必须先理解混乱，甚至……成为比它更不讲道理的混乱。
车队继续前进，深入“迷失之海”。
接下来的路途，他们遇到了更多诡异的陷阱。
有一片区域，沙子会像活物一样蠕动，试图将车辆和人拖入地底；有一道峡谷，吹过的风里带着尖锐的呼啸，能直接切割人的灵魂，稍有不慎就会精神错乱；他们甚至还经过了一片诡异的“时间稀释区”，在那里，手表上的秒针时而飞速转动，时而静止不动，一块扔出去的石头，在空中飞了足足一分钟才落地。
每一次，都在众人感到绝望之际，苏九总能用最简单、最直接，也最不可思议的方式，破解困局。
他仿佛不是在闯一个凶险的禁地，而是在逛自家的后花园，随手修剪一下那些长歪了的枝丫。
秦越的内心，从最初的震惊、麻木，到最后，只剩下一种近乎朝圣般的平静。他不再去想自己能不能活下来，而是开始观察、学习、记忆苏九处理每一个陷阱的手法。
他隐隐感觉到，苏九正在用行动，给他上着一堂颠覆性的课程。
当越野车翻过最后一座巨大的沙丘时，所有人都停了下来。
前方，地平线的尽头，出现了一片巨大的、笼罩在灰色雾气中的阴影。那是一片广阔的古代遗迹，隐约可见残破的巨石建筑和高耸的方尖碑，静静地矗立在沙漠的中心。
然而，在遗迹和他们之间，横亘着一道难以逾越的天堑。
那是一场永不停歇的、范围达数十公里的超级沙暴。它如同一堵连接天地的巨墙，缓慢而坚定地旋转着，发出震耳欲聋的轰鸣。无数沙砾被卷到万米高空，在高速摩擦下，迸发出蓝紫色的闪电。
这不是自然现象。
秦越的头盔里，传出“滴滴”的警报声，精神稳定力场已经超载。他看到那场沙暴的核心，并非是风，而是一股庞大到难以想象的、纯粹的毁灭意志。
“这是……”他艰难地开口。
“寂静之地的第一道门。”苏九看着那场毁天灭地的沙暴，脸上第一次露出了凝重的神色。
“一个被放逐了数千年，依旧在咆哮的，古神残魂。”