赤昭曦话到嘴边，又咽了回去。
眼下，赤昭华也在此，赤昭曦如何能当着亲妹的面，去谈论那些朝堂倾轧、阴谋诡计？那些关于内侍监总管王德禄的疑影、关于母后深意的揣测、关于可能牵连甚广的暗潮……
桩桩件件说出来都污难入耳，赤昭曦绝不愿意让眼前这双清澈的眼睛过早蒙上这层难堪的阴影。
可是宁和那边，她又实在急于尽快沟通，将当下事态尽快议定个结论、商议个对策出来。
正当赤昭曦左右为难之际，一阵轻微的眩晕忽然袭来，她下意识地闭了闭眼。
就在这短暂的黑暗中，一个念头如同电光石火般闪现出来。
前日她去听竹轩质问宁和的时候，闻到了那股与盛南国烹饪迥异的香气，其气味浓郁而独特，并且也想起宣赫连生前给她传回的书信中也有提过此事。
宁和家乡在平宁国，那边的饮食风味与盛南国截然不同，因此才特意嘱咐将听竹轩重新修缮一番，特别辟出了一间小灶房，便是为了方便其随行厨娘。
赤昭曦缓缓睁开眼，眼底闪过一丝精光。
她轻轻拍了拍赤昭华的手背，示意自己无碍，然后对叶鸮说道：“只不过，今日昭华也在府中，那些繁琐公务暂且放一放。”
言语中极为温和，赤昭曦带着对赤昭华十分的宠溺：“叶鸮，你去与于公子通传一声，就说他不必来书房了。”
“本宫记得王爷曾赞过平宁国那边的特色美食，加之前日本宫也闻到其味，的确与我盛南国佳肴香气迥异。”赤昭曦对着赤昭华微微一笑，转而看向叶鸮说：“今日便借个光，有劳于公子在听竹轩备一席晚膳，本宫一会儿带着昭华一同前去，也算是……尝尝鲜，换换心情。”
这一番安排，巧妙地将商议正事的迫切，转化成了姐妹间一次寻常的相聚邀请，只要在用膳之后，寻个由头，让昭华先行离开便可。
叶鸮何等机敏，立刻明白了赤昭曦的深意，不动声色地躬身应道：“是，属下明白。属下这便去通传，想必于公子定会精心准备，恭迎王妃殿下和七公主殿下驾临。”
赤昭曦微微颔首，心中稍定，转头看向赤昭华，果然见她听说要去品尝新奇美食，眼中的担忧之色也褪去了几分，被好奇与期待所取代少许。
“真的吗，曦姐姐？我们可以去于公子那里用晚膳？”赤昭华雀跃道：“华儿早就想尝尝不同的菜式了……”
说到这，赤昭华忽然小脸红了起来，突然停下了话。
“自然是真的。”赤昭曦柔声应道，却发现赤昭华脸颊忽然通红，连忙追问：“华儿，你这是怎么了？怎么忽然就发起热来了？”
说话时，赤昭曦将自己的手伸向赤昭华的额间，却被她俏皮又带着点慌乱地一笑躲开了去：“没事，就是华儿太激动了。”
赤昭曦微微一笑，带着赤昭华步上连廊，灵堂里那蚀骨的寒意似乎仍附着在她们的衣衫上。
冬雨未歇，淅淅沥沥地敲打着廊檐，为这座满是素白的府邸更添几分凄清。
赤昭华紧紧攥着赤昭曦冰凉的手，感受到她指尖细微的颤抖和掌心不正常的潮热温度，心中再次被万分焦虑所取代，只恨不得立刻能将赤昭曦塞进温暖的锦褥中。
“曦姐姐，我们快些走！你手好冰啊！”赤昭华拽着赤昭曦，几乎要小跑起来，试图用自己的小手去温暖她的冰凉。
终于回到赤昭曦独居的“沁昔阁”，一股混合着淡淡药香和烧红银炭的味道扑面而来。
阁内布置的十分雅致，却没有入炭盆中那般烘暖的温馨，更难掩这沁昔阁里的沉闷。流萤连忙将熏笼拔得更旺了些。
赤昭曦强撑着的力气，仿佛在踏入这熟悉环境的那一刻，骤然松懈下来，又是一阵压抑的咳嗽，让她不得不倚着梁柱缓了片刻。
赤昭华看着她苍白的额角渗出细密的冷汗，甚至泛起了潮红的脸颊，心一下揪紧了起来：“曦姐姐！”
流萤立刻上前一步，与赤昭华一左一右搀扶住她，将她扶到软榻上坐下。
赤昭华半跪在榻前，用自己温热的小手紧紧包裹住赤昭曦冰凉的手指，眼中满是惊慌和心疼：“曦姐姐，都是华儿不好！肯定是灵堂那边太冷了！华儿哪也不去了，也不要吃什么异国美食了，就在这儿守着你！我们一起休息，华儿有好多悄悄话要跟你说，曦姐姐不许赶我走！”
看着赤昭华眼中纯粹得没有一丝杂质的担忧，赤昭曦心中酸软成片，虚弱的身体仿佛也被她这一阵执拗和依赖，充盈了些许的力量。
赤昭曦缓了片刻，对着赤昭华露出一个安抚的笑容，微微颔首：“好，依你！都依你！只怕是长姐夜里若是咳嗽，会扰了华儿的清梦……”
“才不会呢！华儿眠得可沉了！”赤昭华见顺利应下了此事，立刻眉开眼笑，但旋即又想起正事，转向流珂：“快去请陈嬷嬷来，让她来给曦姐姐搭个脉！”
不多时，陈嬷嬷便端着一个红漆描金的托盘入室，那带着恰到好处的恭谨与慈祥面容，总是让赤昭曦想起稳居后宫之首的夏婉宁。
陈嬷嬷见到赤昭华也在此，眼底极快地掠过一丝讶异，转瞬恢复如常，恭敬地行礼：“老奴参见长公主殿下、七公主殿下。”
“嬷嬷不必多礼！”赤昭曦靠在软枕上，气息还仍有些不匀。
“哎呀，还行什么礼！”赤昭华着急的上前扶着陈嬷嬷，拽着她走到软榻旁：“陈嬷嬷，你快给曦姐姐看看，她是不是病了，今日怎么总是咳嗽呢？”
陈嬷嬷三两步被拽到赤昭曦端坐的软榻前：“殿下，伸出手，让老奴探一探吧。”
在陈嬷嬷静心搭脉之后，站起身来，分别向二人浅行一礼：“长公主殿下这是寒气入体，虽是病症，只要悉心将养着，便可痊愈。”
赤昭华还不肯罢休：“陈嬷嬷，你这脉摸清楚了吗！怎么让你说得不痛不痒的？曦姐姐刚才可是咳嗽得很厉害……”
“华儿！不得无礼！”赤昭曦低声劝阻：“陈嬷嬷也是略通几分医理的，这点小毛病自是探得清楚，才敢开口断言，你怎可如此疑心。”
“曦姐姐……”赤昭华闻言，也意识到自己刚才有些鲁莽失礼，便浅浅向陈嬷嬷施了一礼，低声道：“华儿只是着急……”
说到这，赤昭曦忽然想起今日在凤仪宫，临走时夏婉宁的叮嘱：“对了，陈嬷嬷，今日本宫去凤仪宫见过母后，说是您从前为本宫配制的那些苦汤药可以停一停了，其实本宫身子也没那么娇弱，你就把那些苦汤药换了吧，平日里多炙一些甜粥参汤来便是了。”
“这……”陈嬷嬷低着头看不出是何表情，只是再次向赤昭曦确认了一番，得知这的确是皇后旨意之后，她当即便心下了然。