金属大厅内寂静无声，只有能量流在墙壁上流淌的细微嗡鸣。控制台前的身影完全转了过来，光线落在他脸上，清晰无比。
是塞缪尔！
那个本该在南宫家地宫，因为引导“观星塔”主宰意识降临而耗尽生命、躯体被苏清晚下令湮灭的“载体”塞缪尔！
他此刻穿着一身简洁的银白色制服，脸上没有任何表情，眼神空洞，与之前作为“观察员”时那刻意维持的平静截然不同，这是一种彻底的、非人的漠然。更令人心悸的是，他的身体呈现出一种半透明的质感，内部隐约可见流淌的能量光路，仿佛这具躯体已经不再是血肉之躯，而是由纯粹能量构筑的幻影。
“塞缪尔？”苏清晚瞳孔收缩，紧握“净骨”，净化领域瞬间以她为中心收缩，变得更加凝练，“你……没死？”
塞缪尔（或者说，占据了他形象的某种存在）缓缓开口，声音不再是之前的中性平稳，而是带着一种多重电子音混合的冰冷质感：
【载体S-07（塞缪尔）的物理形态已按指令销毁。当前为你服务的，是载体的意识备份与主控程序结合体，代号：‘执事’。欢迎来到‘观星塔’核心枢纽，‘启封者’苏清晚。】
意识备份？主控程序？苏清晚瞬间明白了。赫尔墨斯也好，塞缪尔也罢，都只是“观星塔”可以随时舍弃、回收甚至“格式化”的工具！塞缪尔的意识和记忆被备份上传，成为了这个核心枢纽的“管理员”！
“赫尔墨斯呢？他也是这样的‘执事’？”苏清晚冷声问道，同时精神力高度集中，警惕着四周可能的攻击。
【代行者h-01（赫尔墨斯）任务失败，连接已强制切断，权限回收。】“执事”塞缪尔毫无波澜地回答，【他的命运，与你无关。】
“那么，‘观星塔’的真正目的，真的是为了打开通往‘观测者’源头的路径，妄图成为神明？”苏清晚一边提问，一边不动声色地观察着这个巨大控制台和周围的环境，寻找着可能的弱点或线索。
【信息权限不足。】“执事”的回答冰冷而机械，【你的权限等级，仅允许知晓：净化权限（残片）持有者，已被标记为必须清除的‘变量’。执行最终清除协议。】
它的话音刚落，整个金属大厅的光芒骤然一变！从原本的幽蓝变成了刺目的猩红！刺耳的警报声凭空响起！
【最终防御系统启动。目标锁定：苏清晚。】
控制台上方，穹顶裂开，数十个造型狰狞、如同机械眼瞳般的炮口探出，猩红的能量在其中急速汇聚！同时，大厅四周的墙壁上，打开数道暗门，走出十几个与外面守卫风格类似，但体型更大、装甲更厚重、能量反应也更强烈的“歼灭者”单位！它们手中的武器不再是能量枪，而是类似链锯剑和重型能量炮的结合体，散发着令人窒息的压迫感。
更让苏清晚心头一沉的是，她感觉到自己与外界阿琳娜的通讯被彻底切断，连“净骨”与外界能量的共鸣也受到了极强的压制！这个核心枢纽，本身就是一个巨大的能量屏蔽场和增幅器！
“执事”塞缪尔的身影缓缓向后飘退，融入控制台中，只留下冰冷的声音在大厅回荡：
【挣扎吧，‘变量’。这是你最后的余烬。】
“轰轰轰——！”
穹顶的炮口和周围的“歼灭者”同时开火！猩红的能量光束如同血色的暴雨，瞬间覆盖了苏清晚所在的所有空间！这些光束不仅威力巨大，更带着一种奇异的“分解”特性，连她布下的净化领域都在剧烈震荡，光芒以肉眼可见的速度变得黯淡！
苏清晚将身法施展到极致，在密集的火力网中穿梭、闪避。“净骨”的光芒在她手中化作一面坚实的光盾，不断格挡开无法避开的攻击，每一次碰撞都爆发出刺目的光芒和剧烈的能量冲击，让她手臂发麻。
她试图反击，净化光刃斩向那些“歼灭者”，但它们的装甲异常坚固，而且似乎对净化之力有相当的抗性，往往只能留下深深的痕迹，无法一击毙命。而穹顶的炮火更是连绵不绝，让她疲于应付。
这样下去不行！她的力量在持续消耗，而对方的攻击仿佛无穷无尽！
必须找到控制核心，或者打破这个能量场！
她的目光再次投向那个巨大的控制台，以及融入其中的“执事”塞缪尔。
一个冒险的计划在她脑中形成。
她故意卖了个破绽，一道猩红光束擦着她的肩膀掠过，带起一溜血花和灼烧的剧痛。她闷哼一声，身形一个踉跄，似乎失去了平衡。
就在这一瞬间，两台距离最近的“歼灭者”抓住机会，挥舞着巨大的链锯能量剑，一左一右狠狠劈来！锋锐的锯齿撕裂空气，发出死亡的尖啸！
眼看苏清晚就要被分尸——
她眼中精光一闪！原本“踉跄”的身形如同违反了物理定律般骤然稳住！脚下用力一蹬，不退反进，如同离弦之箭般从两柄巨剑交错的缝隙中险之又险地穿过！
同时，她将大部分净化之力灌注到“净骨”之中，不再维持光盾，而是将其化作一道凝练到极致、只有手指粗细的纯白光束，如同手术刀般，不是攻击“歼灭者”，也不是攻击穹顶炮口，而是——直射控制台中心、那个代表着“执事”塞缪尔能量源的位置！
擒贼先擒王！或者说，打蛇打七寸！
“执事”塞缪尔似乎没料到她会如此决绝地行险一搏，那空洞的眼中第一次出现了类似“波动”的情绪！它试图调动能量防御，但苏清晚这一击太快、太凝聚、太出乎意料！
“噗嗤！”
纯白光束精准地命中了控制台中心！没有惊天动地的爆炸，而是如同热刀切黄油般，悄无声息地没入其中！
“嗡——！！！”
整个控制台，连同整个金属大厅，都剧烈地震动起来！穹顶的炮火骤然停滞了一瞬！那些“歼灭者”的动作也出现了明显的迟滞！
“执事”塞缪尔半透明的身影从控制台中猛地被“震”了出来，变得更加虚幻，脸上甚至出现了一丝类似“痛苦”的扭曲！
【核心协议……受到未知干扰……错误……】
它发出断断续续的电子音。
有效！
苏清晚精神一振，不顾肩膀的伤势和力量的消耗，再次凝聚光束，准备乘胜追击！
然而，就在她即将发出第二击时——
控制台中心，被她光束击中的位置，突然裂开了一道缝隙！一股远比“黑冰”更加古老、更加浩瀚、更加……难以形容其本质的恐怖气息，如同沉睡了亿万年的古神睁开了眼睛，从缝隙中弥漫而出！
这股气息，冰冷、漠然、带着一种俯瞰众生、视万物为刍狗的绝对理性。它甚至让狂暴的“黑冰”气息都显得“活泼”而“情绪化”。
【警告！警告！一级收容物‘源初代码’出现泄露！重复，一级收容物……】
“执事”塞缪尔的声音变得尖锐而惊恐，它试图重新融入控制台进行压制，但那道裂缝中弥漫出的气息，让它如同遇到天敌般颤抖、退缩！
苏清晚也感到一股源自生命本能的、极致的恐惧！手中的“净骨”在这股气息面前，竟然也微微震颤起来，光芒明灭不定，似乎既感到亲近，又充满警惕！
“源初代码”？那是什么？难道不是“观测者”遗泽那么简单？
“观星塔”的核心深处，到底隐藏着什么？！
裂缝在扩大，那股令人战栗的气息越来越浓。
苏清晚看着那裂缝，又看了看变得慌乱失措的“执事”塞缪尔，以及周围暂时停机的防御系统。
危机，似乎暂时解除了？
不。
她感觉，一个更大、更未知、更恐怖的真相，正伴随着那“源初代码”的泄露，即将浮出水面。
而她，正站在这个风暴眼的最中心。