夜色下，秦波的目光扫过那箱在末世中堪称奢侈品的物资，又落在施雨、兰廷等人那混合着感激、诚恳与一丝不易察觉的紧张的脸上。
他沉默了片刻，那通常如同冰封湖面般没什么表情的脸庞，线条似乎柔和了微不可察的一丝。
在兰廷等人带着期待与些许忐忑的注视下，秦波缓步上前。
他没有去看那些油光锃亮、引人垂涎的猪手和腊肉，而是径直从箱子里取出了三罐啤酒。
铝制罐身在朦胧的月光和晃动的车灯下，反射着冷硬却又诱人的光泽。
他动作随意地将其中一罐抛给了身旁好奇张望的艾丽娅，另一罐留给了尚未归来的凯兰，然后自己“咔哒”一声，利落地打开了手中那罐。
白色的泡沫瞬间涌出罐口，散发出浓郁的小麦发酵的香气，在这充满血腥与腐朽气息的夜晚，显得格外突兀而又珍贵。
秦波举起手中的啤酒罐，对着施雨等人，声音依旧平淡，却少了几分之前的冰冷：“九幽战队，秦波。”
他报上了名号，然后目光扫过箱子里的其他食物，继续说道：“这份礼，我收下了。剩下的，给那些孩子和需要的人吧。”
他拿走三罐啤酒，是一种认可，一种对复明小队这份心意的尊重。
他接受了他们的谢意，将他们置于平等的位置。
而将更珍贵、更能填饱肚子的肉食留下，则是他内心深处，对末世中这份难得留存下来的善良与人性光辉的呵护与回应。
这是一种无声的宣言：我救你们，并非图谋这些。
施雨、兰廷等人闻言，全都呆立当场，一时间竟有些反应不过来。
这些物资，对他们而言是何等珍贵？平日里都是按克分配，只有在重大日子或者队员重伤需要补充体力时，才会小心翼翼地切下一点点。
而眼前这位实力深不可测的恩人，面对如此重礼，竟然只取了三罐在他看来可能只是“饮品”的东西，将真正能救命的食物悉数退回？
一种难以言喻的复杂情绪在他们心中涌动，有震惊，有羞愧，更有一种被崇高人格所震撼的无言。
“干杯！这可是好东西，别浪费了。”秦波仿佛没有看到他们的怔忡，举起啤酒罐，对着他们示意了一下，语气变得轻松了些许，试图打破这有些凝滞的气氛。
他不希望这些还有着赤子之心的人，因为他的存在而变得过于拘谨和卑微。
施雨等人这才如梦初醒，纷纷手忙脚乱地拿起箱子里的啤酒，“咔哒”、“咔哒”的开罐声此起彼伏。
他们举起罐子，对着秦波和正在小口好奇品尝啤酒的艾丽娅，脸上露出了发自内心的、混合着激动与释然的笑容。
“咕咚！咕咚！”
秦波仰头，豪迈地将一整罐啤酒一饮而尽。
冰凉的液体带着微微的苦涩和麦芽的芬芳滑过喉咙，冲刷着战斗后的疲惫与干渴，带来一种难得的舒畅感。
他畅快地哈出一口气，笑道：“哈哈哈，痛快！等到了目的地，安定下来，我说什么也得想办法搞个啤酒作坊！这玩意儿，偶尔来一罐，真是享受！”
或许是酒精的作用，或许是秦波此刻表现出的随和，施雨，这个三十多岁、在末世中挣扎求存的汉子，眼眶有些发红。
他用力抹了一把脸，举起啤酒，声音洪亮而郑重：“秦老大！大恩不言谢！您两次救我们复明小队于必死之境，这份恩情，我施雨这辈子记在心里！
从今往后，您有什么吩咐，尽管开口，刀山火海，我施雨要是皱一下眉头，就不是爹生娘养的！”
“我兰廷也认您！这条命是您救的，以后就是您的！”兰廷拍着胸膛，激动地喊道。
那两名被秦波从丧尸爪下救出的枪手，郑志和周谦，也齐声表态：“秦老大，我们兄弟的命也是您捡回来的！日后事上见真章！”
看着这群情激昂的众人，秦波笑着摆了摆手，语气随意却带着不容置疑的淡然：“行了行了，都收起来吧。
我不兴这一套，听着别扭。来日方长，路还远着呢。也别叫我老大，听着生分，叫我秦波就行。再说了，我上面还有真正的老大呢。”
正说着，凯兰的身影如同暗夜中的精灵般悄然回归。他并非独自一人，身后跟着那五名霜雪基地的俘虏。
令人惊异的是，这五人并非被捆绑或押解，而是各自骑乘着一个由藤蔓与枯木交织而成的、类似木牛流马的构造体。这些自然造物行走起来悄无声息，步伐稳健，仿佛拥有生命一般。
施雨等人内心：这是……魔法？自然之力？天啊，他们到底是什么人？连手下都拥有如此神奇的能力！
秦波瞥了一眼，心中了然。这是精灵族擅长的一种木系辅助法术，虽然不具备强大的攻击力，但在运输、潜行等方面有着奇效。
施雨看到这一幕，再结合秦波之前的话，终于恍然：“秦老……秦哥，你们……你们也是被那个‘东西’困在这里了？”
他难以想象，连秦波这样能秒杀二阶丧尸、短暂制服不死怪物的强者，也会被纠缠住。
秦波闻言，嗤笑一声，语气中带着绝对的自信与一丝不屑：“困住我们？就凭她？怎么可能！”
他摇了摇头，“是我们队长，嗯……就是我们老大，她觉得这事有点意思，想弄清楚背后的真相。
而且，我们队伍里也有不少实力稍弱的队员，总不能一直提心吊胆，防着一个打不死的幽灵随时可能冒出来吧？与其被动防御，不如主动出击，彻底解决这个麻烦，一劳永逸。”
他看到复明小队众人脸上露出的担忧和愁容，知道他们怕是要一直被纠缠于此，便出言安慰道：“放心吧，我看这事也快到头了。不出三日，应该就能有个结果。到时候，你们依然是自由的。至于报恩什么的……”
他顿了顿，目光扫过众人，带着一丝鼓励，“你们可得努力提升自己才行啊！在这末世，自身强大，才是根本。好了，走了，明天见！”
说完，秦波不再停留，对众人挥了挥手，便与艾丽娅、凯兰一起，带着那五个骑在木牛流马上的俘虏，转身慢悠悠地向着九幽战队营地的方向走去，身影逐渐融入深沉的夜色。
他顺手将留给凯兰的那罐啤酒丢了过去。
艾丽娅依旧小口地抿着啤酒，精灵敏锐的味蕾让她对这种陌生的、带着气泡的苦涩液体充满了好奇与研究的兴致。
凯兰接过啤酒，也学着打开，喝了一口后，微微点头，显然对这种人类世界的饮品也颇为满意。
三人就这么看似悠闲地行走在危机四伏、丧尸偶尔嘶吼的夜晚废墟中，仿佛在自家后院散步般从容。
当他们接近九幽战队临时营地外围时，精神力大师陈深早已感知到他们的归来。
他心念微动，一股无形无质、却精准无比的精神力冲击，如同细针般刺向了依旧隐藏在暗处、自以为无人察觉的“大刚”的脑海。
“大刚”只觉得脑袋“嗡”的一声，出现了极其短暂的恍惚，仿佛瞬间失神了一下。
他甩了甩头，并未察觉到任何异常，只当是自己伤势未愈加上精神高度紧张导致的片刻疲惫。
经过孙杨那雷霆一击，他此刻已是惊弓之鸟，根本不敢再靠近营地核心区域，只敢在更远的地方进行粗略的监视，信心早已被击碎。
秦波三人带着俘虏，畅通无阻地进入了营地中的黑色房车。
艾丽娅立刻施展出自然守护异能，双手虚按车厢内壁，一股柔和的、充满生机的淡绿色能量如同水波般荡漾开来，迅速形成一个无形的护罩，将整辆房车内部与外界彻底隔绝。
无论是声音、能量波动还是精神探测，都无法穿透这层自然屏障。
陈深早已在车内等候，他虽然不像卢珊那样精通幻术，但其强大的精神力在审讯和感知方面有着无可替代的优势。
“帮我把其中四个弄晕，集中精力对付一个刚好，免得他们互相影响或者吵闹。”陈深对凯兰说道，语气平静，仿佛在说一件微不足道的小事。
凯兰点点头，心念微动。那四名俘虏体内，之前埋藏在他们心脉附近的绿色能量种子瞬间被引动，并非爆发，而是巧妙地阻滞了心脉血液的流动。
不过片刻功夫，那四人便脸色由惊恐转为苍白，呼吸困难，眼前一黑，相继软倒在地，陷入了昏迷。
随后，凯兰又操控能量稍稍回流，确保他们不会因为长时间缺氧而死亡。
“镇！”
陈深低喝一声，庞大的精神力如同无形的山岳，瞬间集中压向了剩下的那名小头目！
“哼！”那小头目倒也硬气，只觉得眼前一黑，脑袋仿佛要炸开，但他凭借顽强的意志力，竟然硬生生扛住了这第一波精神冲击，没有立刻昏厥，只是闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血。
陈深眼中闪过一丝冷意，毫不留情地再次加强了精神力的输出！
“噗……”
这一次，小头目再也无法抵抗，口鼻之中鲜血汩汩流出，眼神瞬间变得空洞、呆滞，脸上所有的表情都消失了，仿佛变成了一具没有灵魂的躯壳。
他的大脑在强大的精神镇压下，陷入了一片混沌。
陈深的精神力如同最精密的手术刀，小心翼翼地探入对方混乱的思维领域。
他无法直接读取记忆，但可以通过这种强制性的精神压制，引导对方回答一些关键问题。
“韩霜凝是谁？”陈深的声音带着一种奇异的、直透灵魂的韵律。
小头目目光呆滞，嘴唇机械地开合，断断续续地回答道：“她………是……我们…亿来集团…董…事长的…女儿…”
秦波在一旁微微颔首，这与白天刘书桓透露的信息一致。
“她是怎么变成现在这副模样的？”陈深问出了最关键的问题。
“不………知………道……真…的…不知道……”小头目的回答依旧呆滞，没有任何撒谎的迹象。以他目前的精神状态，也无法撒谎。
秦波等人对此并不意外，这种核心秘密，刘书桓不可能让一个底层小头目知晓。
陈深转换问题方向：“韩霜凝死在哪里？”
“她………死……在…矿洞……”这个答案倒是清晰。
“怎么死的？尸体在哪里？”陈深紧追不舍，额角已经渗出了细密的汗珠。这种高强度的精神审讯，对他的消耗极大。
“死因………不…知道……尸体……没…找到……”小头目的回答开始变得混乱，口鼻中流出的鲜血更多了。
陈深知道已经到了极限，再问下去，此人很可能精神崩溃，直接变成白痴甚至脑死亡。他果断停止了追问。
凯兰依法炮制，弄醒了另一名昏迷的俘虏，陈深强忍着精神上的疲惫，重复了刚才的审讯过程。
如此反复，足足持续了半个小时，先后审讯了三人。陈深为了保留足够的精神力以应对可能出现的突发状况（尤其是还要分心防范外面那个监视者“大刚”），最终停止了审讯。
尽管过程艰难，且得到的信息支离破碎，但拼凑起来，依旧勾勒出了一些极其关键的轮廓：
清凝基地确认在刘书桓等人的控制之下，由“老三”、“老四”、“老五”掌管，那里原本是亿来集团的一个分厂。
最核心的信息：刘书桓、杨东，以及清凝基地那三位首领，他们五人，竟然都是韩霜凝父亲早年资助的孤儿！
五人从小一起在孤儿院长大，情同手足，视彼此为兄弟。
韩霜凝大学毕业后，为了在集团内部巩固自己的地位，对抗那些盘根错节的老股东势力，她力排众议，顶着巨大的压力，将这五位她信任的“兄弟”，先后安插进了集团的重要管理岗位，意图打造属于自己的核心班底，排挤元老的关系网。
然而，一切的转折点，就在发现那座神秘矿脉之后。
自那以后，刘书桓五人便经常与韩霜凝发生激烈的争吵，矛盾日益激化。
最终，其中三人被韩霜凝派往清凝基地，霜雪基地只留下刘书桓和杨东。
从那以后，韩霜凝仿佛变了一个人，失去了往日的锐气和锋芒，变得沉默寡言，郁郁寡欢，经常一个人独处，神情阴郁。
关键的一天：突然某日，韩霜凝试图强行关闭矿洞。
刘书桓、杨东等人随同她一起进入矿洞后，发生了未知的变故。
最终，只有刘书桓他们哭着、带着伤从矿洞中出来，对外宣称在矿洞内遭遇了“不可思议的恐怖事件”，而韩霜凝则在那次事件中彻底异变，成了如今这副不人不鬼的“霜老大”模样！
审讯结束后，房车内陷入了一片沉默。
秦波、凯兰、艾丽娅、陈深几人面面相觑，都能从对方眼中看到一丝寒意与了然。
孤儿，资助，提拔，反目，争吵，矿洞，异变……
这看似零碎的线索，已然指向了一个充满背叛、阴谋与血腥的黑暗故事。
韩霜凝的悲剧，她那不死不灭的疯狂执念，其根源，恐怕就深深埋藏在那座矿洞之中，与她曾经最信任的“兄弟”们，脱不开干系！
真相，仿佛隔着一层薄薄的纱，已然近在咫尺。
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房车内，空气仿佛凝固。
沉重的氛围并未随之消散。陈深略显疲惫地揉了揉眉心，连续的高强度精神审讯对他消耗不小。
秦波抱着双臂，靠在车壁上，眼神锐利如刀，凯兰则安静地擦拭着她的能量长弓，但微微蹙起的眉头显示她也在深思。
短暂的沉默后，秦波率先开口，声音低沉而冷静：“五个受她父亲恩惠、被她亲手提拔起来的‘兄弟’，在她试图关闭矿洞时紧随其后，结果只有他们活着出来，而她则变成了不人不鬼的怪物，对外宣称是‘遭遇不可思议事件’……”
他冷笑一声，“这世上，哪有那么多巧合？”
陈深点了点头，接过话头，他的声音带着精神透支后的沙哑，但逻辑清晰：“关键点有几个。
第一，矿脉。刘书桓他们对矿脉极度重视，甚至不惜以普通矿工的生命为代价日夜开采。
而韩霜凝在发现矿脉后，与他们发生激烈争吵，最后甚至要强行关闭它。
这矿脉里，除了我们见过的那些普通灵气矿石，一定还隐藏着更大的秘密，一个让韩霜凝感到不安、甚至恐惧，却让刘书桓他们趋之若鹜的秘密。”
艾丽娅轻轻放下啤酒罐，精灵的直觉让她对自然能量的异变格外敏感：“我同意。那种能让一个活人异变成如此怨灵的东西，绝非凡品。
可能是某种极度邪恶的能量结晶，也可能是……某种古老的诅咒或者被封印的存在。
韩霜凝或许在深入了解后，意识到了其中的可怕，想要中止这一切，但这却触及了刘书桓他们的核心利益。”
凯兰抬起碧色的眼眸，声音清冷：“第二，关系。他们五人虽是孤儿，但韩霜凝的父亲给了他们新生和教育，韩霜凝更是给了他们权力和地位。
按照常理，这份恩情足以让他们誓死效忠。是什么能让这样的‘兄弟’反目，甚至可能……下毒手？”
她顿了顿，说出了最残酷的猜测，“唯一的解释就是，利益足够大，大到可以抹杀一切恩情与人伦。
矿脉中的那个‘秘密’，代表的可能是他们无法想象的力量、长生、或者是掌控末世的无上权柄。
在这一切面前，曾经的恩情和情谊，显得微不足道了。”
秦波眼神一寒，接口道：“第三，过程。没有人亲眼见到韩霜凝被杀，刘书桓他们出来时是‘哭着’的，宣称是‘意外’。这很可能是精心策划的表演。
在矿洞那种复杂环境下，制造一场‘意外’太容易了——塌方、能量失控、或者惊动了矿脉深处的某种东西。
他们可以轻易地将谋杀伪装成不幸。而韩霜凝的‘不死’特性，可能本身就与矿脉有关，或许她的异能在那次事件中发生了恐怖的异变，或许是那矿脉中的东西，基于她的执念，将她变成了如今这副模样。”
陈深努力回忆着审讯时感知到的细微精神波动：“我在询问韩霜凝死因和尸体时，那几个人的精神波动最为混乱，充满了恐惧和……愧疚？
虽然被精神镇压，但那种深植于潜意识中的情绪还是泄露了一丝。
他们有可能亲眼目睹了极其可怕的场景，并且自身在其中扮演了不光彩的角色。”
艾丽娅顺着这个思路往下推：“那么，韩霜凝的‘执念’就很好理解了。她一生重情重义，提拔信任这些‘兄弟’，却遭到了最残酷的背叛。
她想要关闭矿洞保护大家（或许也包括他们），却被他们联手谋害。她的执念，可能就是被背叛的愤怒、守护聚集地却被毁灭的不甘、以及对真相被掩盖的冤屈！
这强烈的负面情绪，结合矿脉中那未知的神秘力量，共同造就了‘霜老大’这个不死的复仇幽灵！”
凯兰补充道：“而她现在的行为模式也说得通了。她徘徊在霜雪基地周围，攻击试图离开的人。
这或许并非单纯的杀戮欲望，而是一种扭曲的守护和囚禁！
她潜意识里，可能还想守住父亲留下的基业（聚集地），同时，她也要将所有知道内情或参与其中的人困在这里，不让他们逃离，不让他们逍遥法外！
尤其是刘书桓那五人！攻击行为，可以理解为对‘逃离’（背叛的延续）和‘反抗’（当年反抗她关闭矿洞）的惩罚机制。”
秦波总结道：“所以，整件事的脉络很可能是：韩霜凝发现了矿脉中蕴含的可怕秘密或巨大利益，出于责任或恐惧想要关闭矿洞。
但这与觊觎这力量的刘书桓五人产生不可调和的矛盾。在矿洞中，五人很可能联手设计或间接导致了韩霜凝的死亡\/异变，并伪装成意外。
韩霜凝含恨而死，强烈的执念与矿脉力量结合，化为不死怨灵‘霜老大’，游荡在基地周围，既是一种扭曲的守护，也是对背叛者的诅咒和囚禁。
刘书桓他们则继续开采矿脉，一方面攫取力量，另一方面也时刻生活在她的阴影之下，试图找到彻底消灭她的方法，却始终未能成功。”
陈深最后沉重地说：“如果这个推测接近真相，那么刘书桓这些人，就是彻头彻尾的忘恩负义、利欲熏心之徒。
他们不仅是杀害韩霜凝的凶手，更是造成如今这一切悲剧的根源。”
车内再次陷入沉默。这个基于线索逻辑推导出的真相，冰冷而残酷，充满了人性的贪婪与背叛。
它解释了韩霜凝的怨念为何如此之深，也解释了刘书桓为何对矿脉和韩霜凝的真相如此讳莫如深。
接下来，九幽战队要面对的，不仅仅是一个不死的幽灵，更是一段沉埋的罪恶，和几个隐藏在人皮下的魔鬼。
解决之道，似乎也渐渐清晰——不仅要化解韩霜凝的执念，更要让当年的真相大白于天下，让背叛者付出应有的代价。
这，或许才是让她真正安息的唯一途径。